雖然哥裡提執政官並沒有動搖，可是卡恩大使的死卻不是沒有價值的，他還是用生命為拉迪斯勞斯爭取到了幾天，威尼斯共和國不可避免地陷入了一陣爭吵，拖延了公開同法蘭西結盟的計劃。
可是僅僅是拖延而已。
『哈布斯堡殿下，我已經盡力了。』看著手上的最後通牒，夏洛克在心中無奈地想到。
明天就是十二月了，他真的是沒有辦法了。
法軍在米蘭地區進展很順利，一舉奪取省會米蘭城後，除了佩斯卡拉侯爵留下了自己的侄子阿方索-阿爾維斯率領一千西班牙精銳據守的帕維亞之外，其他堡壘已經隨著西班牙野戰軍的撤退迅速陷落，大量維也納派出的官僚已經棄官潛逃，即使拉迪斯勞斯嚴令棄土者死，也不能阻止這一切。
在東方，匈牙利王國也開始動員，路易二世雖然渴望復仇但是倒也沒有胡搞得太過分，沒有調走在多瑙河下游和奧斯曼帝國對峙的主力部隊，而是僱傭了不少哥薩克騎士加上從潘諾尼亞草原上找來的一些遊牧民組成了一支相對小型的部隊，可是就是這個小型部隊也達到五千人，而且全是騎兵，一旦發動襲擾戰足以讓奧地利的情況更加艱難了。
法軍的進展和匈牙利的動員也讓威尼斯共和國的態度越來越強硬。
在得到了十倍的安保力量後，夏洛克已經搬回了奧地利大使館住，他就坐在被他殺死的卡恩大使的椅子上給拉迪斯勞斯寫信。
雖然卡恩大使為了拉迪斯勞斯的事業被自願地獻出了生命，但是如今夏洛克除了建議拉迪斯勞斯退讓以外沒有別的辦法了，威尼斯共和國的部隊雖然不一定強大高效。但是以它的財力組織起來的大軍和能夠提供的物資足以串聯起法蘭西和匈牙利這兩個封建強國，雖然有西班牙的支持，但是奧地利的位置太不利了，同時受到這三方的壓力太危險了，任何戰術失敗都很可能導致難以挽回的局面。
他斟酌著用詞，每一筆每一劃都小心琢磨，履行自己職責的同時又避免拉迪斯勞斯將不良的情緒投射到他的身上，他拿出過去經商時年終盤點時的小心勁頭，短短兩頁紙的信。寫了整整一天。從清晨寫到午夜才寫完，連午餐都沒有吃。
夏洛克又仔仔細細地看了一遍才去吃飯洗漱，過去最後檢查賬本的工作都是女兒來做的，不過這次不能讓女兒來做，雖然外交官的兒女知道些外交情報也沒什麼大不了的，不過這等涉及國策的大事夏洛克不敢怠慢，寧可自己受點罪也要把事情辦得妥貼一點。
可惜啊，付出了這麼大的代價，甚至不惜殺害同僚最終也沒能完成這件奇功。
夏洛克此時已經明白了拉迪斯勞斯一定有了什麼安排，要自己拖延待變。這幾天他一直讓自己的部下四處打探消息，希望那個安排快點奏效。
而他現在只能期待拉迪斯勞斯的計劃不要奏效了，否則自己就是真正的辦事不力了。
夏洛克一邊在浴室裡沖洗，一邊不大忠誠地思考著問題。
突然一陣危險的感覺劃過，真的有刺客？
夏洛克雖然過去是一個商人，如今是拉迪斯勞斯外交官可同時也是一個兼有武士和施法者特性的恐懼死靈師。
雖然洗澡不可能帶著施法材料，但是軟劍卻就在手邊，他一個矮身就提起軟劍對進入浴室人發起攻擊。
岳父赤身**地用劍頂住女婿，可是相當地尷尬。
「怎麼回事。你怎麼也不說話就進來了。」夏洛克雖然看清了來人是女婿，不過他並沒有放下武器。
也許這小子等不及想遺產了？
還是想向
解決卡恩大使那樣解決自己？再拖延個幾天？拿下這場大功？
「有好消息，父親大人。」驚魂稍定的女婿此時意識到了自己的冒失。他一邊退出浴室一邊說道。「匈牙利王國應該無法履行同法蘭西王國的軍事同盟了。」
聽完了女婿的敘述，夏洛克並沒有如女婿期待的那樣欣喜若狂，他只是淡淡地要求女婿立刻再次去確認消息的真實性，並且明天和自己一起早起。
等到女婿走了，夏洛克才長吁了一口氣然後將自己寫給拉迪斯勞斯的信件丟進火盆中。
就在三天前，奧斯曼帝國海軍和巴巴裡海盜聯合艦隊駛入亞得裡亞海北岸，在奧斯曼海軍的保護和支持下，海盜們對達爾馬提亞、克羅地亞、伊斯利亞、的裡雅斯特發起了一連串的攻擊。
不僅僅是大量的商船和沿岸的村莊都被毀滅。海盜甚至深入內陸上百里摧毀了許多頗有規模的城鎮。
這些艦隊的出現非常突然，對他們威脅最大的威尼斯海軍在信息不明的情況下根本不敢出海，萬一是敵人的主力來了，豈不是成了涉及國運的大決戰？
目前為止威尼斯境內只是海盜在動手，奧斯曼海軍只是幫他們壓陣而已，並攻擊匈牙利王國而已。
威尼斯共和國和奧斯曼帝國並沒有宣戰，蘇萊曼大帝的親信易卜拉欣帕夏是威尼斯人，他一直努力緩和自己的君主和母國的關係。
相比一無所知的女婿，猜到了拉迪斯勞斯必然有所安排的夏洛克緊張多過欣喜，雖然他是聖殿騎士但是實際上這個曾經可以決定一個小國存亡的強大組織早已經瓦解得差不多了。
他就是一個商人，他有一個經驗那就是小生意有可能因為偶然因素做成大老闆比如他夏洛克一個心情好就給你個幾百塔勒賺賺，但是大生意就一定比拚綜合實力，商品質量、輸送渠道、人脈關係統統都將被謹慎地對比和考量將偶然因素減到最低。
政治應該也是這個道理，如此重大的地緣政治事件不可能是巧合更不可能是心想事成。
拉迪斯勞斯難道和惡魔信徒勾搭上了？
這可是犯了歐羅巴政治的大忌，是危險的過線行為，勾結海盜打擊真神信徒國家更是所有過線行為中最最受到普遍憤恨的一種。
如今的情勢下，奧地利作為襲擊的最大受益者根本是說不清楚了。
自己的這位恩主可不僅僅是自己前途和事業的基石，更是他復興聖殿騎士團將耶各的信仰合法化的希望所在，可千萬不能失敗啊。
第二天來到威尼斯公債市場時，如此壓力下一夜無眠的夏洛克比自己奔波到半夜才休息的女婿看上去還要疲倦。
不過這裡的情況大大振奮了夏洛克的精神，公債市場正處於一片混亂之中，夏洛克翁婿雖然來的已經挺早了，可是早在他們到達之前，更多購買了威尼斯公債的人們已經到達這裡拚命拋售著公債。
叫喊之聲此起彼伏，在開市之後的短短半個小時裡，威尼斯共和國的公債就下跌了超過一成。
夏洛克意識到自己多慮了，即使拉迪斯勞斯真的勾結了奧斯曼帝國又能怎麼樣，再多未來的敵意也比不上如今局勢的緩解。
實際上大部分威尼斯人看來，如今的情況可是要糟了，奧斯曼帝國如此大舉進攻顯然是瞄準了威尼斯本島，要進行戰略決戰的態勢了，什麼支援法蘭西和匈牙利的事情都要靠邊站。
仔細一想，夏洛克自己也有點懷疑了，奧斯曼帝國真的不會進攻威尼斯本島嗎？
如果威尼斯共和國陷入滅亡危機，那麼整個中歐勢必要重組同盟。(未完待續。