睡在陰冷潮濕的土地上已經夠糟糕的了，然而起床後映入眼中的火紅更讓人痛苦。
不僅僅是**，而是來自靈魂的痛苦。
離開蘋果鎮的第三天早上，有了兩個侍從不用再守夜的拉迪斯勞斯被叫醒的第一眼就看到了最不想看到的東西。
「真不想在此時此地見面，青梅竹馬的夥伴啊，我們誰將要死在對方的手上呢？」藉著破曉的晨光，拉迪斯勞斯看著盤旋在樹枝之間的充滿鮮艷色澤的波納佩靈寵，心中發出了如此的感歎。
自己半年多來一直參與製造這只奇異的自然魔法獸，大多數它的同類都是德魯伊自己從森林中收集的材料如腐葉朽木製造的，然而因為安娜的堅持，這只波納佩有者其它同類身上罕有的華麗之美。
產自科西嘉島和中意大利的甲蟲就不去提了。
眾多珍貴的花卉，有的甚至專門從黑大陸用冰水保鮮穿過地中海運到利古裡亞城，要知道即使只是魔法學徒，要長期僱用在商船上負責保鮮，依然是極其巨大的開銷。
高山採集客從阿爾卑斯冒著生命危險帶回的高山菌種。
更不要說還有許多來自新大陸乃至更遙遠東方的眩目羽毛和威嚴鱗片。
這是一個少女能夠期待的最珍貴的禮物，光是收集這些自然材料就花費了超過一千塔勒，再加上施法用到的超過一千塔勒的奧術材料，這是一團真正的金幣之獸。
儘管拉迪斯勞斯內心對於不能提高戰鬥力的投資是很不肖的，但是不得不承認，這只生物的美也曾經給他留下深刻的印象。
當安娜把最後的形體塑成，施展「活化波納佩」的那一刻，它睜開眼睛，滿室的的流光溢彩，至今還鮮活地保留在拉迪斯勞斯的記憶中。
本來僱傭一個會製造奇物的施法者最低限度地幫助安娜可能還要把成本提高上百塔勒，只是當時拉迪斯勞斯當仁不讓地搶過了這份工作，跑前忙後地討好安娜。
不成想，自己曾費盡力氣製造的寶物，居然被自己費盡力氣討好的女孩用來追擊自己。
自己青梅竹馬的夥伴，和她哥哥一樣要除去自己，不過這也沒什麼可抱怨的，追去財富和地位的道路上朋友變成仇敵，情人拔刀相向實在平常，拉絲斯勞斯盡量如一個成熟的貴族一般想到。
注意到新主人的視線後，早就從拉迪斯勞斯口中知道了這只威脅極大的德魯伊造物，新近加入隊伍的老約翰幾次嘗試瞄準，但是他畢竟不是專長遠射的巡林客，手邊又沒有良弓，機會只有一次，一旦一擊沒能擊落那只波納佩靈寵，本來就一直保持著很大距離的奇異生命，更加不肯靠近了。即使現在它也始終保持在拉迪斯勞斯的魔法完全威脅不到的距離。
其實，在森林之中，非常親近自然的波納佩靈寵的威力應該更大，只是一身鮮艷大紅的卡曙斯審美觀，使得瞭解這只生物的拉迪斯勞斯可以很簡單的發現它的監視。
當然即使發現了敵人的哨探，也依然意味著危險已經迫在眉睫。
波納佩靈寵輕易不肯離開主人一千五百英尺，而且它同創造者心靈相通，一旦發現了目標，安娜即時就能知道。
因為山路的關係，敵人可能遠到還有大半天的行程，也可能已經近在咫尺。
既然已經如此，拉迪斯勞斯一行連宿營痕跡也不清理，立刻啟程逃命。
西裡卡老大一邊以最快速度把食水補給拿在身下一邊說道：「放棄馬匹鑽進林子，我們還是很可能甩開追擊者大隊，進而只用和小隊人馬較量的，林子裡他們互相支援起來要麻煩得多，如果只追上來五六個人，那麼我們還是有一戰之力的。」一旁的老約翰雖然捨不得新到手的財產但也還支持西裡靠老大的提議。
如今還能怎麼辦呢，畢竟只要逃出了性命，皇帝或者代理大公肯定還是要供養自己的。「把馬拴在那邊，這些東西或許可以拖慢一點他們的速度。」聲音中摻雜著悲傷，苦惱，怨恨，不捨無數負面情緒，拉迪斯勞斯用痛苦到極點地說出了幾乎要撕裂他心肺的決定。是的，賞賜和發薪一向慷慨只是因為拉迪斯勞斯深刻地明白對於手下恩威並用，恩是根本，威是手段，好處夠多人家才肯用命，這並不意味著安娜小姐往日對他的送禮手筆的評價完全是錯誤的，對於金錢，那是相當地沒有貴族的豪邁。
當然大多數負面情緒還是來自安娜和她的靈寵，只是這就沒必要解釋給部下聽了。
另一方面的追擊者，此時落後一個山頭，大約兩三個小時的行程，在拉迪斯勞斯發現波納佩靈寵的同時，也得到了安娜的指示。
卡薩諾騎士一邊根據安娜報告的方位，派出了兩個遊蕩者帶著雙馬立刻全力追擊，以求拖住逃亡者一行。一邊確認極度興奮的安娜轉述她靈寵看見得情況。
「太陽一出來，小哈就在100米的距離上發現他們三個了，你沒看到那個傢伙倉皇的樣子，膽小鬼，居然還帶了那麼多搶來的錢，整整七匹馬，吝嗇鬼，從小就是個吝嗇鬼，今天他絕對跑不了了，我一定要給哥哥報仇。」結合剛剛拉迪斯勞斯痛苦到極點的聲音至少吝嗇鬼這個評價不能算不公平。當然拉迪斯勞斯本人肯定會辯解為自己只是為了追求權勢和奧術才在其他方面節約花銷的，在某些貴族很捨得花錢的方面有點小小的克制，或者說非常瞭解金錢的重要性罷了。
「恐怕傷害一名被皇帝陛下稱為「兄弟」的人是不明智的，小姐，主人也明確要求過要活捉拉迪斯勞斯，希望你能以大局為重。「卡薩諾騎士告誡道。
「知道了，知道了，不過抓住他之後我們不要急著回去，給他一點教訓，比如讓他和我馬兒賽跑一段距離總歸是可以的吧，當然，他要光著腳。」其實也很清楚哈布斯堡家族如今聲勢的安娜小姐對於殺死對方的風險也是很清楚的，不過對於哥哥的愛和讓拉迪斯勞斯吃點大苦頭的決心也是很堅定的。
三個人，這和隨行的史蒂夫牧師匯報的情況吻合，七匹馬，還真是膽大，難道不知道自己是在跑路嗎，居然這麼大搖大擺。
自己一方有兩名超過10級的強手坐鎮，包括卡薩諾自己，眾賊之主馬斯克的牧師。安娜和那個湊上來報效的史蒂夫牧師也是很強的戰鬥力，加上其他六個等級超過五級的精幹小隊，如此陣容拉迪斯勞斯還能玩什麼花樣呢，除了如老鼠一般拚命逃跑他們還能怎麼辦呢，而自己這一方還有平均每人超過兩匹好馬，到他們棄馬的地方，自己這方有如此多適合在複雜地形作戰的遊蕩著和德魯伊，他們又怎麼跑得掉呢，如此準備充分，還能出什麼意外呢？
是啊，絕對不會有什麼意外。
「請您放心，小姐，今天晚上，至遲明天，您就可以啟程回利古裡亞了，我保證，拉迪斯勞斯－多利亞先生在西博家族的地牢裡，會深深地為他對切薩雷少爺的犯下的罪行懺悔，當然在此之前，這個罪人還要先在您的馬尾巴一邊跑步，一邊認罪哀求到您滿意為止。」信心十足的卡薩諾隊長向安娜小姐保證道。