「忠塔大人，恕我直言，土佐藩那個年輕的藩主山內豐范是三條實美的追隨者，三條殿現在托庇於長州，若為倒幕大計，似乎應該禮遇那個深尾重先才對，深尾家不但是筆頭家老，也是土佐守堅定不移的支持者……您對後籐的禮遇還不如放在深尾身上。」
提出疑問的是阪本龍馬，這廝因為土佐出身的關係，對土佐藩內部派系的枝節那是一個門清，這會兒回到了林永生跟前，直言不諱的問道。
「怎麼？阪本君，你終於決心為我薩墨出力了麼？不早說，別看那個後籐在土佐算是個年輕有為的傢伙，若為了替你那個親戚武市瑞山報仇，替你們土佐勤王黨翻案，我是不吝於砍下那個後籐的腦袋送給你當禮物的！」
島津家女婿瞇起眼前瞅著眼前的阪本，這番掏心窩子的話說的一板一眼很認真，不像是在逗阪本開心的樣子。
「大人，這怎麼可以，後籐像二郎是吉田東洋的外甥，事實上也是土佐東洋派的繼承人和領袖，別看他年紀三十不到，為人可是老謀深算的很，在土佐的人氣很高，也是藩主和老夫山內容堂刻意籠絡爭奪的對象，我薩摩要是砍了後籐，那土佐藩是絕對不能答應的，雙方立馬能爆發戰爭！」
西鄉隆盛在一旁著急的嚷嚷了起來，在他看來，非我族類其心必異，阪本是第一流的人才，無論是指揮陸海軍還是辦交涉都有出色的能力。可阪本說到底還是土佐的人，現在雖然掛著個脫藩被通緝的罪名，那也是隨時能被土佐藩赦免的，他對林永生一味的高官厚祿拉攏阪本的做法頗有非議，覺得這根本就是緣木求魚。
「爆發戰爭？那好啊，西鄉，你這個薩摩水軍奉行正好試試身手，咱們這支分艦隊雖然只有4000噸的總噸位，可放眼整個日本能挑戰咱們的只怕還真沒有，先來個炮轟浦戶港怎麼樣？目標放在倉庫和工廠上。碼頭設施先別破壞……」
島津家女婿這番話讓西鄉和阪本都覺得心裡咯登一下，徹底有點摸不清這位忠塔殿下到底想幹什麼了，阪本搖著頭道，
「忠塔大人，我阪本公私分明，我既然答應當薩墨的交涉奉行，那就要站在薩墨和倒幕派的立場上考慮問題，土佐人才濟濟是一等一的強藩，又是外樣大名。正該是倒幕的盟友，您說要跟土佐開戰的想法。恕我不能苟同！」
阪本心裡和西鄉一樣，都被島津家女婿天馬行空的思路給弄得無所適從，之前拔錨離開鹿兒島時，說要去找盟友長州藩的麻煩，結果虛晃一槍直接奔土佐來了，不分青紅皂白停靠浦戶港原本就把土佐人給驚的雞飛狗跳了。
好不容易讓福澤諭吉調停請來了土佐藩的代表，結果一個攆下船一個扔下海，剩下一個後籐則被迫去傳達薩摩藩的最後通牒，這簡直胡來！這哪是替薩摩藩上洛辦交涉來了。根本就像是四處樹敵準備顛覆薩摩藩來著？
「大人，政治不是扮家家和做遊戲那麼簡單的，薩摩藩即使有了墨西哥的支持，可要是由著性子胡來的話，難免四處樹敵到時候雙拳難敵四手，大好局面可就要斷送了，雖然話不中聽。我西鄉還是希望大人三思而後行！」
西鄉隆盛和阪本龍馬此刻的心思都還在以薩摩藩為核心，合眾連橫壯大倒幕派力量，推翻幕府這件大事身上，若島津家女婿真的胡來的話。這兩位是絕對不會袖手旁觀的，不過此刻在「艾伍」號巡洋艦上，說什麼兵諫那是一點沒機會，只是，哪怕把頭在榻榻米上磕破了，也得扯著嗓子吼醒眼前的島津忠塔殿下！
「西鄉，阪本，我就是看不慣你們整天雲山霧罩的不說痛快話，世界現在已經是叢林法則適者生存的時代，沒有那麼多功夫浪費時間打太極，四國島橫亙在薩摩藩上洛的半中間，土佐藩的問題比長州藩更關鍵，由不得我們當鴕鳥視而不見，要不然上洛何從談起？！」
島津家女婿這番話可不算客氣，西鄉和阪本聞言俱都是低頭雙手杵著榻榻米，「霍……」的一聲表示受教了，可緊接著西鄉就抬起頭爭辯道，
「大人，薩摩藩想締結和土佐藩的同盟不是一天兩天了，可土佐人就是這個脾氣，首鼠兩端當牆頭草的習慣一時半會改不了，這話阪本在這兒我也這麼說，山內容堂原本是支持土佐勤王黨的，可後來局勢不對，這位一轉眼就和東洋派攜手，把勤王黨剿了個乾淨……」
「你要是把土佐這位老父給逼急了，他領著土佐藩當幕府的急先鋒跟我倒幕派開仗都有可能，怎麼還能籠絡過來締結同盟呢？！」西鄉隆盛一臉的惶急。
「阪本君，你這個交涉奉行有什麼好的主意？不要藏著掖著了，你忍心看西鄉急的一頭大汗？」林永生放下手裡的茶盞，把問題拋給了阪本龍馬，說起來，要讓西鄉和阪本死心塌地為自己這個島津家女婿效命，難度可不是一點點，只能潛移默化不斷的把他們往溝裡帶，只是效果如何，還真沒多少信心。
「忠塔大人，西鄉擔心山內容堂鐵了心支持幕府和我們為難，若這樣的話，是親者痛仇者快的事情，土佐和薩摩一樣都是不受江戶待見的外樣大名，雙方擰成一股繩合作才是正理，為此，我認為土佐的問題，核心在於在藩主山內豐范和老父容堂殿之間進行正確的取捨……」阪本算是說了一點管用的思路。
「西鄉，你聽出阪本的意思了沒有？」島津家女婿聞言沉吟了一下，轉過來問西鄉隆盛，眼前這個大胖子武士雖然還沒有為林永生效力的覺悟，但是就是為了薩摩藩和島津久光，這貨的屁股也不會坐歪了地方，該動腦筋出主意的時候可不容他藏著掖著當個擺設。
「阪本的意思是薩摩藩扶持土佐守，把藩政從親幕府的山內容堂手裡奪回來，作為藩主的山內豐范原本就是倒幕派公卿領袖三條實美的弟子和追隨者，土佐藩的立場，就在於是倒幕派還是佐幕派獲得藩政大權，只是，忠塔大人您先前厚遇佐幕派的後籐，而把倒幕派藩主一系的深尾給得罪了，這事情現在可棘手了！」
西鄉隆盛一臉的苦笑，心道別看薩摩藩艦隊總噸位4000噸，可搭乘的薩摩藩兵也就500眾，這點人手要是登岸的話可別指望從土佐藩高知城三千精銳藩兵手底下討得便宜，這位島津家的女婿，實在是操之過急胃口比力氣大呀！
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