沒有哪個權力者會厭倦大權在握的感覺，不論他是國王、王子、主教還是別的什麼人，一旦嘗試過權力的滋味，很少有人能捨棄一言決人生死禍福的快感，每個權力者總是盡己所能地鞏固和擴張手中的權力。無數人倒在這條路上，一小部分幸運又瘋狂的人到達了終點，從權力者晉陞為獨裁者。
朕即天下！
這句話原原本本道出了獨裁者和準備成為獨裁者之人的心聲。不受制約、肆無忌憚的權力足以叫任何人為之瘋狂，從古至今吸引無數野心家不惜代價也要走上獨裁**之路。然而其中成功者總是少之又少，成為成功的獨裁者的更是萬中無一。
一個成功的獨裁者除了治武功之類的硬指標之外，對國家的掌控能力也是衡量是否成功的重要指標，這項指標的直觀表現就是執政者的鷹犬——特務們是否給力。
被德棍們吹得神乎其神的第三帝國元首其實並不算成功的獨裁者，不提他的結局，光就國內的掌控力一項，元首就會丟好幾分。大戰剛開始那會兒，他的權力大部分都在他那群戰友手裡，每個月都要花費不少精力來平衡那些戰友們的關係。此外還要平衡納粹黨與德國國內其它強力機構的關係及利益衝突。更重要的是他當時還未完全掌握德**隊，只要軍官團有決心和魄力，他們完全有實力阻撓「元首的亂命」或「矯詔」，甚至能發動軍隊「清君側」。元首手下空有蓋世太保。但國家秘密警察也就能對老百姓和猶太人發發威，一撞見正規軍立馬就慫包了。在號稱無孔不入、無所不知的蓋世太保監控下，佔領區和德國本土的反納粹運動一直都沒消停過，最後還弄出7.20事件這樣的大案。要不是政變集團太嫩，行動猶疑遲緩，加上元首的運氣還沒用光，沒準還真能成事。
就國內掌控力來說，元首實在算不上是成功的獨裁者，比起相愛相殺的好基友——同樣是世界級屠夫的鋼鐵同志都要遜色不少。鋼叔殺人無數，至其臨終也無人敢行刺他。其中的差距實在太大。和nkvd的同行們相比。蓋世太保就是一群戰五渣。
而在鋼叔之上，還有更彪悍的明太祖、明成祖爺倆，他們掌握的廠衛同樣亦能笑傲眾多特務界後生晚輩。洪武年間胡惟庸案、藍玉案、空印案，三案加起來誅殺十萬人以上。永樂年的瓜蔓抄、誅十族赫赫有名。成祖年間有宮人出首密告高麗后妃金氏謀反。朱老四眼皮都不眨一下。不經審訊一夜誅殺宮人三、四千人。「拿住全家，盡數殺了」都成了這兩位的口頭禪……
以老朱家的狠勁兒，鋼叔見了都得跪。與誅連和廠衛冤獄之黑暗慘烈相比。古拉格集中營亦是人間天堂。而廠衛，正是這種殘酷大屠殺中被運用的皇家鷹犬，有明一代，上至國公侯爵，再到武百官、升斗小民，鮮有聞廠衛凶名而不喪膽的。
把這麼一把殺人鋼刀、皇權增幅器放到一位正竭盡全力搶王位的王子手中，會造成什麼後果，根本不言自明。
『無限的執法權，還要有治外法權！他到底想幹什麼？！『
拿著法案副本，密涅瓦的的臉色和手中的紙一樣白。
伯納德想幹什麼？會問這種問題，只能說她受到過度的衝擊，暫時還沒恢復過來。稍微有一點政治本能，對時局有所瞭解的話，是絕不會把這個問題說出來的。
很明顯，繼王太子之後，第二王子也已經失去了耐心，準備攤牌了。只不過他沒有像王太子那樣傻乎乎地公然出動軍隊刺殺，而是選了更加陰毒的手段——搞特務。
按照第二王子的提議，這個特務組織享有一切合法使用暴力的權力，擁有絕對的警察權，可以隨意逮捕任何被視為罪犯的查理曼國民，不論對方是庶民、官員，還是現役軍人。並且擁有自己的監獄，自己的法庭和法官，自己的鄰里監控告密機構，可以避開正常司法程序直接對犯人定罪、處刑……
光是這些就已經叫人不寒而慄了，伯納德還提出，這個特務機構需要掌握全國的信息流通，無論郵政、驛站還是魔法通訊，都必須無條件地接受監控。為此還專門成了代號「稜鏡」和「五隻眼」的項目方案，分別監控國民和「可疑份子」的日常言論和通訊，以及書籍、新聞的審查。一旦發現有「危害社會公共安全」或者「對國家安全有潛在威脅」的行為，可不經常規司法程序，進行「預防性逮捕」甚至「預防性槍決」，同時為了斷絕「有犯罪衝動的劣等血統」污染「純潔高尚的查理曼民族」，特務們有權對罪犯家屬親眷執行「名譽死刑」……
搞誅連搞得這麼理直氣壯的，除了天朝封建社會，大概也就這位伯納德殿下了。
掌握這樣一個權勢滔天、不受制約的特務組織，再加上提坦斯的精兵悍將，由兩者組成的利劍將高懸於每個查理曼人的頭頂，任何敢於挑戰伯納德的人，都會被這兩個暴力機構的無情鐵拳蹂躪、粉碎。伯納德通向王位的道路將不存在任何障礙。
密涅瓦對王位沒有太大興趣，也不希望夏爾參與到其中去，但看見伯納德準備了這麼一個龐大的特務機構，她也為之戰慄了。
如果說王太子弒親的行徑已經堪稱瘋狂，伯納德籌組特務機構的行為則稱得喪心病狂。在各方勢力爭王位都快瘋了的時候，要搞這麼一個享有各種特權的特務機構，無論最終能否成功，都會激化矛盾。王太子掌握的陸軍、首相掌握的海軍，再加上伯納德的提坦斯——所有軍事力量一旦撕破臉。開始內戰的話……
密涅瓦打了個冷戰，那副畫面實在太過恐怖，教她根本不敢想像。
「該怎麼辦才好……」
如果是過去，她會立即動身去找伯納德，嘗試著勸說王兄放棄瘋狂的想法。但如今——知曉了亞爾夫海姆、超越種的現在，她很清楚這種行動意義有限。
真正出這個主意的，真的是伯納德自
己嗎？如果不是他，而是財團，甚至是財團背後的……那這種勸說有什麼意義？想要撲滅被煽動起來的野心很困難，但想要斬斷不斷煽動伯納德的黑手……不可能。就算加上黎塞留主教也做不到這件事情。
王兄、野心、首相、財團、精靈、亞爾夫海姆、超越種——交錯在一起的矛盾在腦中不斷盤旋。不斷給少女帶來挫折和焦慮，無力感一點點蔓延開來。
大部分人在這種混亂狀態下，最後都會選擇對自己最有利的處理方式……也就是通常所說的「避而遠之」。畢竟面對絕對的神意，一介脆弱渺小的人類又能做什麼呢？又有誰會去指責在命運面前俯首的人呢？
然而。現在的密涅瓦不會如此。
如果是遇見羅蘭之前。如果是在見識亞爾夫海姆和精靈之前。密涅瓦可能會就這樣放棄也說不定。不過已經瞭解那個少年面對著「不能悖逆」的存在依然沒有放棄自己的理想和信念之後，聽到「沒有人是為演繹命運而生」的話之後，還不能完全認同這些話的密涅瓦也有了些許改變。
趨附安寧是很輕鬆的事情。然而那樣也不會讓事態有任何改變。
握著幾頁件沉吟片刻後，密涅瓦按下了書桌上的通報鈴。
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「你是打算把查理曼變成所有失敗政策的實驗場麼？」
羅蘭極其自然地坐在辦公桌對面，儀態無可挑剔，語氣彬彬有禮。然而他身上散發出的空氣，遠比過去發火時來得險惡。
「實驗場……嗎？」
李林晃動著湯匙，擺出若有所思的表情，然後以確認般的語氣問到。
「為什麼會這麼想？」
的確，查理曼現在就像個堆砌各種錯誤的垃圾場，極端主義、帝國主義、壟斷資本、軍國主義、軍人干政、毫無計劃和節制的擴張、混亂的財政政策……現在可能還要加上恐怖政治和特務政治，各種在這個世界沒有出現過，看上去很好但實質卻非常失敗的政策在查理曼生根發芽，然後結出一顆顆惡果……說是錯誤實驗場也不算錯。不過羅蘭為什麼會這麼認為？
他可從沒說過「實驗場」之類的詞彙，各種介入干預也幹得非常隱晦，僅憑直觀印象就得出這個結論，未免太草率了。
（因為查理曼那些政策都是你在亞爾夫海姆明令禁止的。）
羅蘭繼續保持著不以為意的表情，將湧到喉邊的頂撞嚥了回去，他今天不是來找李林糾纏這個的，還有更緊要的事情要說。
短短吁了口氣，他問到：
「你打算讓密涅瓦當招牌嗎？」
一個隱晦的指責。
什麼事情需要一位王女來當招牌？顯然不會是公司最新產品的代言人，這點小事羅蘭根本不會提。他指的是政治招牌——類似「清君側」之類的大旗。
伯納德要搞特務的消息一出來，羅蘭就明白全面戰爭已經不可避免，那份特務組織提案不啻於一份對各方勢力的宣戰佈告，無論其最終結果如何，查理曼上層都將徹底分裂。至於激化的矛盾是會轉化為擴張戰爭還是侵略戰爭，眼下還看不出來，但毫無疑問這正是精靈陣營期待已久的機會。
為了彰顯軍功，撈取政治資本的對外擴張戰爭；
放棄一切交流，以從**上徹底消滅對手為目的的內戰；
不論兩位王子怎麼做，密涅瓦和夏爾王子都會被拱到一個風口浪尖，並且變得奇貨可居。或者是利用這個不起眼的支點，平衡王太子和第二王子、陸軍和提坦斯之間的實力對比；或者是乾脆挾天子以令諸侯，利用夏爾王子「正統」的身份，在年幼的查理曼王和攝政的邀請下，打著「為爾君父報仇」的旗號「進入」這個國家，在查理曼建立「共榮共存的王道樂土」——這無疑是符合精靈陣營戰略方向的。
防衛軍詳細的戰略從未有隻言片語鑽入羅蘭的耳朵過，向帕西法爾、特裡斯坦他們打聽，也只會讓故友為難而已。不過要推測出大致方向，不是什麼難事。
亞爾夫海姆的人口、價值觀、安全觀、動員體制的極限、物資的儲備和運輸路徑、行政管理體系的架構、周邊地緣戰略環境、長期的外交政策……綜合各種各樣的信息加以分析，不難窺見李林會制定什麼樣的戰略。
避免兩線作戰，集中力量優先解決查理曼。
這是唯一可行的戰略，唯有如此才能避開亞爾夫海姆種種先天不足的弊病，獲得政治和軍事上的最大收益，一直以來種種孤立、分裂查理曼的舉措皆是為此準備。
「只有打敗大陸第一強國，才能震懾其他國家，在亞爾夫海姆消化完戰果之前不敢輕舉妄動。」
就像普法戰爭之於普魯士，日俄戰爭之於日本。在遵循叢林法則的國際社會，想要出頭就要找最強而不是最弱的對手來練手。不過精靈們的敵人並不是只有查理曼，如果在戰爭中損耗過大，或者戰爭曠日持久，其他國家的態度可能會朝不利於亞爾夫海姆的方向發展。如何在擊敗查理曼和構築戰後秩序尋找最大公約數就成了緊要課題，為解決這個課題所準備的棋子正是密涅瓦。
「戰爭結束後，總要有人出來收拾殘局吧，黎塞留是合適的人選，但他的思想屬於過去，身體狀況和舊思維能否適應新時代是個未知數。其它庸碌之輩不足掛齒，我們也不能直接派遣總督，把查理曼變成殖民地，那只會惹來其它國家的不快。在這種背景下，還有比一位聰慧、有責任心，並且能考慮和亞爾夫海姆共存的王女攝政更適合的人選嗎？」
李林揚起嘴角，繼續擺弄他的卡布奇諾咖啡。
答案是沒有。
展現強大戰鬥力可以震懾別國，但反過來也會讓那些國家心生警惕。經歷過查理曼帶來的種種後，他們不可能接受一個掌握了查理曼全部資源，有著更為強大的軍隊和先進軍事技術的異族強國。不管是出於戰略平衡還是自身安全和利益的考量，他們一定會攜手遏制這個前所未有的威脅。這時有一個全新的、虛弱的、可以對亞爾夫海姆產生一定牽制，同時又能被亞爾夫海姆所接受的查理曼將會很大程度上緩解這種戰略擔憂。
說白了，也就是所謂的緩衝國。
而領導這個緩衝國的——正如李林所說——只能是密涅瓦.德.波旁。(……)