已經是正午時分了，太后似乎還沒有說膩她的前塵往事，一直拉著段沉香的手，不停地說著宮裡以前發生過的舊事。段沉香雖然對這些並無多大的興致，但是也不好擾了太后的雅興，她不時地點頭回應太后，以表示她有在認真地聽。
「當時，珍妃……」太后現在是在說當年珍妃莫名失蹤的事，這件事情說來也離奇，這麼大一個人，怎麼可能在皇宮中莫名其妙就消失了呢。
太后講著她自己知道的事實或者是推斷的一些假設，而段沉香則陷入了自己的沉思中，這後宮果真是夠恐怖的，一個人莫名其妙消失了，這麼多年還查不出原因來。那麼，她現在想查青離死去的真相，又能有幾分可能找到真兇呢？
「沉香，沉香，你在想什麼呢，是不是累了？」太后見段沉香想得出神了，便停了自己的話頭，開口喚道。
「太后，青離死了。」段沉香低喃道。
「青離？青離是誰啊？是你的陪嫁丫鬟嗎？」段沉香這突如其來的一句話，弄得太后有些莫名其妙了，她也未曾聽說過青離這個名字。
「青離是燼王府的妾侍，在前幾日，莫名其妙的就死了。」段沉香突然想起青離那張天真單純的臉龐，她的心微微一顫，這條年輕的生命，就這麼不明不白的離開了。她的心裡除了惋惜之外，還多了幾分怒意。
「哦？這事燼王爺怎麼說？」太后鬆開了段沉香的手，伸手從桌上拿起一串沉香木製成的佛珠，不斷地在手中把玩著，眼睛瞇成一條縫，眼神銳利地看著段沉香。
「王爺這幾日都沒有什麼反應，只是不准府裡的下人們再提起此事。」段沉香說到這裡，身上感覺到一陣冷意，這陣冷意是從心底生起的。燼王爺實在是個無情無義的人，如果他不喜歡後院的那些妾侍，又何必把她們一個個納進王府，白白毀了人家的一生。青離好歹也是他的妾侍，死得這般不明不白，燼王爺卻權當一切都沒有發生過，這不是在刻意袒護著某人嗎？！
太后片刻後就收回了自己的視線，不再盯著段沉香瞧，她肯定地說道：「你是想替青離的死查明真相。」
「難道不應該嗎？沉香雖然不得燼王爺的寵愛，但不管怎麼說也是王妃，府裡出了這等事，王爺不管，難道我還能不管嗎？任由這些人猖獗下去，還不知道要禍害多少人。」段沉香幾乎咬牙切齒地說道。
「沉香，你還年輕，不知道這裡邊的水有多深。既然燼王爺都沒有下令徹查此事，你又何苦為了這麼一個已經死去的人，去冒這麼大的風險。」太后搖了搖頭，不是很贊同段沉香的想法。
「太后，我不能眼睜睜看著，一個無辜的人枉死啊。青離在九泉之下，知道我不肯為她查明真相，她會有多傷心。不能為她查明真相，我的心也不會安寧。」她真的有些害怕，再不動手保護自己，恐怕側妃的爪牙很快就會伸到她的身邊來了。這一次，不管是為了青離也好，或許是為了自己也罷，她已經不得不出手了。
太后沒有開口說話，只是怔怔地看著遠處出神了，如今的段沉香，真的跟她當年好像。當年她初初入宮的時候，也是一個淡薄名利不喜爭鬥的人，但是，要在這後宮生存，她就必須要去爭去鬥，皇家的女人都少不了爭鬥。
「太后娘娘，沉香如今無依無靠，就您一人可算是沉香最親切的人了，沉香希望您能多多關照著我，這樣我行事會方便許多。我本就不是一個好爭鬥的人，只是求自保而已。」段沉香見太后遲遲不說話，她抱著一種豁出去的心裡，把心裡話一股腦說了出來。
「傻孩子，就算你不說，哀家也會盡力護著你的。只是，哀家怕自己的身體不濟，可能沒辦法照拂你多久了，到時你又該如何呢？」太后看著段沉香的性子跟自己年輕時候簡直一模一樣，心裡難免對段沉香親切了幾分，甚至想要盡量幫幫段沉香。
「太后，您一定會長命百歲的，不要再說這種話了。」人的心靈總是最敏感的，段沉香敏銳地感覺到，太后對她的關心，太后是真的很擔心她。
「咳咳……其實哀家也幫不了你什麼，在燼王府，一切都還是得靠你自己。若是出了什麼事情，是你沒有辦法解決的，或者是你遇上了什麼難題，儘管讓人來找哀家就是了。哀家這幾年雖不怎麼在宮內走動了，但是這些年積累下來的餘威尚存，應該還能保你安全無虞。」說了這麼半天的話，太后的臉上也顯露出一些疲態。
「沉香謝過太后。」段沉香站起身，向太后欠了欠身子就算是行禮謝恩了。
「好了，往後的日子，你得多加小心啊，燼王府裡的人，大多都不是簡單的人物。要想站在燼王府的最高處，必須要經歷很多你不願去做的事情，千萬要記住了，你要時刻清楚，自己最終的目的，這樣會讓你少了很多猶豫和糾結。」太后畢竟是過來人，也在皇宮裡爭鬥了一輩子，對於爭鬥的手段，恐怕沒有人會比她更瞭解了。
「太后請放心，沉香會多加小心的。」段沉香鄭重地保證道。太后已經開口應承會在背後支持她，雖然不一定能讓太后出手救她，但是多了一重保障，在心裡總是會安心些，做起事來也不至於束手束腳。
太后疲憊地眨了眨眼睛，看著窗外的陽光，這才發現已經到了正午了，若非看了時辰，還真不知道餓了。太后轉頭對段沉香說道：「沉香，留下來陪哀家用午膳吧，喜歡吃些什麼菜式，儘管吩咐宮女們去做。」
「沉香從不挑食，只要是能入口飽腹之物即可。」這麼多年來，段沉香都過著有上頓沒下頓的日子，早就沒有了挑食的習慣，能裹腹已經算是萬幸了——
作者有話說——>