胡長嶺盯著他們道：「你們不是轎夫。」這些人的身體素質太差了。根本吃不了這碗飯。「您老法眼如炬」，轎夫們更加不敢隱瞞了，竹筒倒豆子道：「我們不過是廣州城裡的一些混混，被人雇來給您個難看的。」「誰？」胡長嶺沉聲問道。「這個，小的們不敢說」，混混們搖頭不迭道：「我們惹不起他們。」「惹不起他們，就惹得起我嗎？」胡長嶺冷笑連連道：「你們不說，我也知道那些人是誰，我問你們一一如果本官要拿你們是問，他們能護住你們嗎？」眾人紛紛搖頭道『不能』。「相反，如果本官要護你們，他們敢動你們嗎？！」胡長嶺循循善誘道。「不敢。」一眾潑皮已經完全被他繞進去了。「所以」，胡長嶺句道：「你們自己說，應該向著哪一邊吧？」「我們說，我們說」，潑皮們就要招認，那領頭的又不放心的問一句道：「您老真能護著我們？」「我胡印渚言出必踐，不必懷疑。」胡長嶺沉聲答道。那些潑皮便把長洲縣丞、典史和幾個老吏，也不知從什麼地方得知。不近人情的胡大人要來長洲任縣令.怕斷了他們的財路，便合計著要給他來個下馬威。胡長嶺聽了尋思半晌，這次也不上轎了，便命他們抬著轎子直奔縣城而去，他則大步跟在後面，趕羊似的催著他們快走。李塵饒有興趣，也緊緊跟在後面。緊趕慢趕終於在關門前進了廣州城，直奔東莞縣衙。此時縣衙門口張燈結綵，披紅掛綠，縣裡的佐貳官等已經得了消息。在門口恭候。一干小吏則手持著鞭炮等在那裡，當這些人真想歡迎他？當然不是！他們估計那海剛峰一路顛簸而來，早應該吐得七葷八素。站都站不住了，所以才搞了這個歡迎儀式，存心想看他的笑話呢。只聽那腆著大肚子的芶縣丞。對看熱鬧的老百姓得意洋洋道：「新來的縣令啊，不過是個教書匠。這輩子還是頭一回坐轎呢，也不知習不習慣！」聽這麼一說，老百姓們紛紛往街口巴望，想看個究竟。不一會兒，小轎來到縣衙前。轎夫們擱下轎子，累得紛紛坐在地上，只有胡長嶺一人立在那裡。他這一鶴立雞群就顯眼了，芶縣丞文心閣一夥兒早知道未來縣令的相貌，試探問道：「你可是胡老爺？」「正是本官。」胡長嶺冷冷望著他道。「您怎麼沒坐轎子？」芶縣丞這個納悶啊，心說看這轎子挺沉的啊？裡面裝的是什麼？胡長嶺淡淡笑道：「芶縣丞是吧？」「下官長洲縣丞芶養德，見過堂尊大人。」芶縣丞只好給他行禮。後面的主簿、典史一干人等，也紛紛跟著行禮。胡長嶺也不叫他們起來，指著那頂轎子道：「本官要感謝你們的特殊關照，但老爺我坐你們的轎子，顛得骨頭散了架，需要支杭休息，你們就好事做到底，幫我支個炕吧。」芶縣丞等人一下子傻了眼，但眾目睽睽之下，豈能違抗縣尊的命令？只好按照胡長嶺的要求，將轎子裡的土坯一一搬進縣衙。看著平日耀武揚威的芶縣丞一干人。脫掉官服，狼狽不堪的搬運土坯。老百姓們哄堂大笑，感覺十分出氣，很自然也對這位新來的海大人。好感大增。趁著那些人搬磚的功夫，胡長嶺已經把臉洗淨，換上了自己的七品官般，頭戴烏紗之後，原先寒酸老百姓的模樣盡去。取而代之的，是一副威嚴官相。本朝取士，沿襲前朝故例，考的不只是文章，還有相貌，所謂『牧民者必有官相，無官相則無官威』。因此在取士時，有一個附加條件，其實也是必然條件，就是要相貌端正，六宮齊全。譬若面形，第一等的是『國』字臉、『甲』字臉」『申』字臉;次等的也要『田』字臉、『由』字臉。官帽一戴，便有官相。倘若父母不仁，生下一張『乃』字臉，文章再錦繡，必然落榜。比如說李塵，俊俏小生甲字臉。算是做官的第二等臉型，不過他雙眼大而有神，劍眉直插雲鬢，嘴唇薄而鼻樑挺直，倒比那些單純的國字臉更加得考官欣賞，因而在冉面時，還是得了個一等。但胡長嶺是狀元，長相自然是沒有問題，文章做得也老道，而有無官相倒還令說，官威穿上官服才能顯現出來。李塵見過他兩次，他穿的都是布衣棉鞋，根本看不出端倪。現在到了蘇州城，第一次穿上了知縣的帽服，才見他眉稜高聳，挺鼻凹目，在通明的火光下竟不怒自威，正氣凜然，讓人不由心折。老百姓一見大人面相剛直，不是那些肥腸滿腦的官兒們，覺著這樣的大人，興許會貪瀆的輕點，對他的好感又增加三分。胡長嶺一直站在衙門前沒有進門，直到那些個官兒們把磚搬完，心中忐忑的站在他面前。只聽海大人又吩咐道：「把縣衙的外牆上，鑿十個大洞！」縣丞心說：「這人心眼太小了吧，真是不敢得罪啊。」便小意陪笑道：「大人，好好的牆壁，鑿了窟窿多可惜？」胡長嶺冷笑道：「我聽說東莞縣從前一些官吏，敲詐勒索百姓，弄得人們叫苦連天，本官就要把衙門裡的醃攢濁氣全部放掉，所以要鑿些窟窿，透一透氣！」說著大手一揮道：「鑿！」沒辦法，官大一級壓死人，鑿就鑿吧，正好大伙還沒洗手，掄膀子就幹吧。因此十月的天，東莞縣的官吏們揮汗如雨，掄棄大錘，把縣衙牆上鑿了十個井口大的大洞，從外面一直能看到裡面。窟窿鑿好之後，胡長嶺又讓人在縣衙門前掛上兩道空白豎幅，親筆題寫了一副對聯，上聯是『黑漆衙門八字開』下聯『有錢沒理莫進來。最後寫一個橫批道：『本官日夜受理狀子。』大伙這才知道，他讓人鑿洞是什麼意思，原來是為了方便大家告狀喊冤，不至於因為被衙役擋在門外。就上告無路了。於是乎，喊冤的、告狀的百姓絡繹不絕，胡大人的上任第一天，就一直忙到大天亮。