悠然居。『.
賀氏半躺在軟榻上，額上搭了條帕子，神色焦急的伸長脖子往外張望。一旁伺候的丫鬟戰戰兢兢不敢弄出半點聲音來，饒是這樣，賀氏的臉色仍是愈發難看起來。
她猛地將額上帕子摔在地上：「都是幹什麼吃的，帕子冷了也不知道換一條來！」
小丫鬟忙喏喏的撿起地上的帕子，重新換新的來。
甘嬤嬤挑了簾子快步走來，溫暖的屋裡湧進冷冽的寒風來，凍得小丫鬟忍不住瑟縮了下。又見甘嬤嬤臉色難看，愈發的小心起來。
賀氏見甘嬤嬤進來，顧不得別的，忙撐起身子急聲問道：「怎麼樣，侯爺可回來了？」
甘嬤嬤沖那小丫鬟揮揮手，示意她退出去。這才來到賀氏面前，緩緩道：「太太，侯爺不肯回府，還道四姑娘的事沒有任何商量的餘地，只等那通判家裡人選了日子，便要……」
「他休想！」賀氏厲聲尖叫，怒氣上湧，胸口急劇起伏，紅這雙眼將近旁幾桌上的物事橫掃在地。
「太太息怒。」甘嬤嬤嚇了一跳，差點被幾桌上落下來的青花纏枝大插瓶砸到腳，見賀氏氣成這樣，也顧不上收拾，慌忙勸道：「太太可千萬別亂了分寸，太太這時候若慌了，四姑娘還能指望誰呢？」
賀氏一把抓住甘嬤嬤的手，抿著氣的哆嗦的唇道：「你說的沒錯，我不能慌。瑤兒還得靠我……是了，你有沒有給瑤兒送吃的去？」
甘嬤嬤不敢抽回被賀氏死死抓著的手，憂心的回道：「老奴去過了，只是侯爺讓人守在姑娘門前，道是侯爺的吩咐，任何人不得靠近姑娘那裡。老奴在外頭故意大聲說話，姑娘屋裡半點聲息也沒有。太太，老奴實在擔心。」
賀氏憤然咬牙，「侯爺這是什麼意思？瑤兒是他的親閨女，他竟將她當犯人般關了起來！瑤兒到底做了什麼事惹得他這樣動怒，連父女骨肉親情都不顧了！」
甘嬤嬤聞言，目光閃了閃，神色似有些遲疑。
賀氏目光一掃，慘白的臉容上顯出陰鬱來，微微瞇起眼，「嬤嬤是不是知曉些什麼？」
甘嬤嬤一咬牙，道：「姑娘雖被侯爺關了起來，她身邊那巧依卻讓老奴先一步藏了起來。」
賀氏急道：「人在哪裡，你可審過了？」
甘嬤嬤忙道：「老奴將才問過了，那丫頭說，侯爺發作姑娘，是因為姑娘……欲毒害三太太的緣故。」
「什麼？」賀氏震驚的盯著甘嬤嬤，張口結舌，「這，這怎麼可能？瑤兒與她無冤無仇，怎會毒害她？是不是你聽錯了？還是那丫頭撒了謊？更何況，即便這事是真的，瑤兒可是侯爺嫡親的女兒，侯爺又怎會為了三太太毀了瑤兒的前程？我不信，你去把那丫頭提過來，我親自問。」
甘嬤嬤神色為難又古怪，低聲道：「太太，老奴還聽說了一件事，不知當不當說……」
「在我跟前還有什麼不能說的？可是與瑤兒這事有關？」賀氏瞧著甘嬤嬤的神色，心陡的一沉，急急問道。
甘嬤嬤便硬著頭皮道：「老奴聽說，姑娘之所以毒害三太太，卻是為了太太您的緣故。」
「什麼？」賀氏聞言又是一驚。
二房倒了，三房本就靠著賀氏這邊，且三太太還時常與她出謀劃策，哪裡有什麼恩怨？賀氏如此想著，更不明白四姑娘毒害三太太的原因。
甘嬤嬤又不好明說她聽聞侯爺與三太太有一腿兒，故而四姑娘才要毒殺三太太，只好暗示道：「太太且想，若四姑娘要殺府裡別的什麼人，如那落櫻園裡的，侯爺可會生這樣大的氣？」
賀氏先時沒能明白過來，然她到底也在大宅院裡浸淫了這麼多年，什麼齷蹉醃事沒聽說或沒見過，很快便回過味來，一雙發紅的眼睛幾乎要噴出火來。
「你是說，侯爺與三太太之間，不清白？」
甘嬤嬤被賀氏的眼睛瞪著，慌忙跪下來，「太太，老奴不敢說謊，實則這話，老奴先前便聽到些風聲。只是沒有確鑿的證據，不敢在太太面前說起。」
「無風不起浪！」賀氏咬牙，臉容扭曲，恨聲說道，「瑤兒想必也是聽聞了此事……你且說來，底下的人都是如何說的？」
甘嬤嬤不敢隱瞞，一五一十道：「說是三太太屋裡的人，親眼瞧見半夜三更有個男的從三太太屋裡翻出去。她以為是賊人，正要叫人，三太太卻道是她看花了眼。第二日，那奴才卻在三太太臨窗的樹底下撿到了一枚青佩，那青佩正是平日裡侯爺戴在身上的那一枚。」
賀氏氣的發抖，「竟然……會有這種事？你說，底下的人都在說？」
「太太，這事老奴原也不信的，可底下的人說的有鼻子有眼的，老奴便留了個心眼。可侯爺，這樣發作咱們姑娘，老奴便是有懷疑，如今也……」甘嬤嬤謹慎小心的回著話。
「你說的沒錯！若不是真有其事，瑤兒又怎會……可恨，我竟一點都不知情，還道她是個可靠的！我真是白瞎了我這雙眼睛，還累了瑤兒的終身！」賀氏眼中浮出一層幽詭譎駭人的血色，「賤人，她竟敢如此對我，我不會放過她！」
「太太，侯爺這樣生氣，想必咱們姑娘是得了手了，只是三房那邊，卻沒什麼消息出來，連大夫都沒請呢。」
賀氏聽出甘嬤嬤話裡有話，眼下也沒心思去猜，「嬤嬤的意思？」
「老奴問過巧依，她道那夾竹桃粉是她親自去買來的。姑娘全都用上了，那份量足以能毒死好幾個人。可三房連個大夫都未請，老奴猜測，莫非那三太太早知道咱們姑娘要對她不利，索性來個順水推舟，假裝中毒，惹侯爺大怒而發作姑娘？」甘嬤嬤偷偷抬頭，見賀氏一雙猙獰的眼裡滿是戾氣，忙又垂下頭去，「太太，這只是老奴的猜測。」
「你說的沒錯！」賀氏死命咬著牙根，目光凌厲如劍，內裡怒火盛炙，幾欲燎原般等著甘嬤嬤的頭頂，「那賤人定是知道瑤兒的計劃，她是故意的！她想害我的瑤兒，她做夢！賤人，我一定要……活撕了她！」
甘嬤嬤勸了幾聲，便聽賀氏問道：「少爺呢？妹妹出了這樣大的事，怎也不見他人影？」
甘嬤嬤回道：「少爺去找侯爺了，想來便是因為姑娘這事，要為姑娘求情呢。」
賀氏難看的臉色緩和了些，「算他還知道心疼自個兒妹子，侯爺一向疼他，許有一線生機。」
正說著，便聽外頭一個小丫鬟恭聲稟道：「太太，門房來報，說有人送了口信來。」
甘嬤嬤得了賀氏的批准，忙起身往外走去。不多時，重又匆匆進來，附在賀氏耳邊道：「太太，有人自稱是三太太的故人。道若太太想知道三太太從前的事，便前往狀元坊相見。」
賀氏從榻上翻身下來，臉色沉鬱道：「更衣。」
甘嬤嬤卻有些遲疑：「太太，咱們將將才知道三太太與侯爺……便有人要告訴三太太從前的事，這其中，只怕大有文章啊！不若讓老奴先去探一探，若是有詐，太太也好從容應對！」
「不必！」賀氏斷然拒絕甘嬤嬤的提議：「就算有詐，我今兒也要走這一趟！」
這廂賀氏匆匆忙忙出府趕往狀元坊，那廂佟家的便到了落櫻園。
「夫人，太太果然出門了。」佟家的喜滋滋的來報信兒。
「狀元坊裡可都安排妥了？」知微聞言，滿意笑道。
「夫人放心，佟大已經安排了人過去。奴才原以為這事要不好辦，不曾想那珠兒竟是一口應了下來，隨即便跟著我那當家的來了京城，還正正好趕上四姑娘這事兒。」佟家的帶著邀功的語氣笑瞇瞇的說道，「原來珠兒找了個相好的，不想她那相好的卻是個好吃懶做的賭徒，當家的留給她的錢與地，都被那賭徒賭的乾乾淨淨。正好當家的找到她，聽說有銀子拿，二話不說便來了。」
知微笑道：「你們兩個都是我身邊得用可靠的，這回的事，你們立了大功。聽聞你們大女兒如今也有十五了，可許了人麼？」
原來知微決定令賀氏與三太太鷸蚌相爭時，便吩咐佟大將珠兒接到京城裡來，許能派得上用場。就算眼下用不著，以後留著給三太太添添堵也是好的，沒想到這麼快便用上了。
佟家的激動地眼泛淚光，慌忙道：「回夫人話，我那女兒還在家中，並未許人。」
「我今兒便把她的身契還了你，你們也可好好替她挑戶人家。」
這佟家的當初是一家子全賣身給了孔府，原是奔著能有口食吃，行事倒也戰戰兢兢頗得老太太看重。後跟了知微，更得知微的看重，賞錢物事從不少，讓他們的日子過得愈發好了，本已是感激涕零了。不想如今知微還格外開恩，還了她家大女兒的身契。本來她家姑娘心氣兒便有些高，到了適婚年齡也沒定下一門親事來，便是因為不願配與小廝奴才，他們兩口子頭髮都要急白了，這驚天好消息便這樣砸了下來，如何能不讓佟家的喜極而泣，當即跪下來對知微感恩戴德。
畫薔忙扶了佟家的起身，笑道：「佟媽媽可是歡喜壞了。咱們夫人可是這天底下第一好的主子，佟媽媽日後多立些功，夫人說不定便把你們全家的身契都還了你們，叫你們一家都做回那自由身，豈不更好？」
佟家的驚疑的瞧向知微，知微便笑道：「這丫頭，如今都能做我的主了。我要是不同意，可就做不成這天下第一好的主子了？既如此，便依她所言吧。媽媽也別謝我，要謝就謝這丫頭好了。」
佟家的忙對畫薔行了大禮，唬的畫薔慌忙閃身避開。
知微見狀笑著道：「佟媽媽若真要謝這丫頭，便留心為她尋門好親事吧。如今文杏有著落了，就她還讓人放心不下。」
畫薔紅著臉不依的跺腳，嚷嚷道：「姑娘，我與你說過多少次了，我要一輩子留在你身邊的，我是不會嫁人的。」
知微笑她：「大姑娘家說什麼嫁不嫁的，也不害臊。」
一屋子的丫鬟婆子都跟著笑了起來，氣的畫薔鼓著雙頰就往外跑，險些與正要進門的九姑娘撞個滿懷。
畫薔匆匆行了禮，一溜煙跑不見了。
九姑娘一邊解下銀紅撒白玉蘭花的披風，一邊笑道：「嫂嫂，你這屋裡倒是熱鬧的緊，方才畫薔那丫頭忙裡慌張的跑了出去，可是被你們笑話了？」
知微笑吟吟的朝她招手，如忙領著人倒茶送點心，佟家的極有眼色的告退了。
九姑娘在原地站了一會，直到身上的寒氣散盡了，這才走向知微。
知微見她氣色不錯，原先因知道四太太與梁太醫的事而愁苦不已的面上重又帶了笑容，且並非是那敷衍的意思，便也稍稍放了心。
「四嬸嬸的身子如何了？可好些了麼？」待如領著丫鬟婆子退出去後，知微才關切的開口問道。
九姑娘端了熱氣騰騰的香茶喝了一口，這才笑道：「多謝嫂嫂關心，母親身體好了許多。她還讓我代她跟你說聲謝謝呢，若不是嫂嫂，我與母親的心結，只怕這輩子都不能解開了。」
「都說開了？」
「嗯。」九姑娘用力點頭，笑道：「還多虧了嫂嫂，連……梁太醫的事，母親也細細與我說了。」
她頓一頓，慢慢斂了笑容，坐直身體，瞧著知微的眼睛道：「我今天來，除了與嫂嫂道謝，實則，還有一件事想請嫂嫂幫忙。」
「你且說說。」知微見她神色鄭重，並未一口應下來。
「嫂嫂曾對母親說過，若她想依著自己的心意活一回，你定會竭力相幫，這話可還算數？」九姑娘放下茶杯，身子微微前傾，帶著企盼的意味問道。
知微並未急著回答，只是打量著九姑娘的神色，緩聲道：「這是四嬸嬸的意思？」
九姑娘搖頭，卻急切道：「母親雖沒有同意，卻也沒有一口否定了。我想，母親心裡定是願意離開的。」
她一頓，自嘲道：「這侯府在外人眼裡瞧來，位高權重光鮮亮麗，只有活在這裡頭的人才知其中艱難。母親為了家族，為了我與哥哥，被困在這府裡大半輩子光景了。我實在不忍瞧著她餘下的日子仍舊青燈古佛的度過，太苦了。還有梁太醫，他也很可憐。」
「四老爺呢？九妹妹可曾想過沒有，若四老爺知道此事……」
九姑娘咬了咬唇，毅然決然道：「我顧不得太多，若連父親一道想了，我……我便下不了決心！父親與母親早沒住在一起，況父親還有姨娘們，就算母親走了，想來也不會太過傷心。嫂嫂，請你幫我！」
「即便，日後你們兄妹也許再也見不到四嬸嬸？」知微眉目嚴肅，不放過九姑娘面上一絲半點的表情。
九姑娘沉聲道：「只要母親她過得好，見與不見，又有什麼重要！」
知微瞧著九姑娘堅定而懇求的神色，舒了口氣，笑道：「我原本便有心幫四嬸嬸的。這件事，說難不難，說不難卻也有些難度。須得從長計議，在這期間萬不能漏了風聲。」
「一切但憑嫂嫂做主！」九姑娘連忙道。
知微笑道：「附耳過來。」
這日傍晚，知微都開始用晚膳了，如才來回稟道：「太太回來了。」
知微停了停筷子，如又道：「奴婢瞧得清楚，太太臉色可難看了。一回來便去了三房的院子，三太太怕是要遭殃哩。」
「三老爺在府裡嗎？」依賀氏的脾氣，定要挾這今兒剛知道的秘密去威脅三太太，她已然知道三太太與侯爺的情分，勢必要借此令三太太向侯爺求情，推了四姑娘這門親事。
「三老爺沒在，宜春院吃酒去了。」如撇撇唇，脆聲說道。
知微繼續吃飯，「咱們只瞧著，這齣戲要如何上演便是。」
稍晚些時候，侯爺與李思瑞前後腳回了府。
賀氏雙眼紅腫坐在椅子裡默默垂淚，侯爺一見便忍不住心煩道：「那周文根年輕有為，放去任上歷練一段時日，便可調回京中來，到時瑤兒不也跟著回來了麼。瑤兒到底也是我女兒，我還能害了她不成！」
賀氏抬起眼來，幽幽的看著侯爺，眼淚滾滾而落，語氣卻是平靜：「是啊，瑤兒始終是侯府的女兒，老爺何至於這樣狠心？我只有瑤兒這一個女兒，雖說來日可調回京中，來日卻又是哪一日？老爺為何要生生分開我們母女，我可憐的瑤兒，她做錯了什麼，侯爺要這樣對她？」
侯爺瞧著賀氏淚眼婆娑的模樣，心煩意亂道：「我已經同你說過了，瑤兒也是我女兒，那周文根只需歷練個幾年，我再想了法子將他調回京中，你且忍耐幾年便是了。」
賀氏到底也跟了侯爺一輩子，雖說情分比不得侯爺與三太太，這麼些年伴著，卻也是個貼心溫柔的人。侯爺聽聞四姑娘竟欲要謀害三太太，又知道她這樣做的原因。盛怒與擔憂下決定將她弄得遠遠地。其實沒多久便有些後悔了，到底也是自己的女兒，從小捧在手心裡頭，也是疼寵有加的，真要因此放她出去吃苦，他也不忍心。於是去找了人喝酒，合計著打好關係日後再將她弄回京城來，當中那幾年的苦，便權當是給她的魯莽一個教訓。
再哄一哄她，讓她緊守這個秘密，如此也算皆大歡喜了。
他當然還不知道，這個所謂的秘密，已經闔府皆知了。
賀氏見他如此敷衍，絲毫不將自己的女兒放在眼裡，除了痛心，餘下的便是心死了。她擦了臉上淚痕，一雙猶帶水光的眼睛幽幽瞧著侯爺。
侯爺被她這樣瞧著，到底有些心軟，正要上前哄她兩句，卻聽她平靜而清晰的道：「我去過三房了。」
侯爺聞言驚愕的頓住腳步，似有些不自在，目光複雜的瞧著賀氏，用裝出來的隨意漫不經心道：「你去三房做什麼？」
賀氏盯著他，並未回答，只是兀自道：「我今日見了一個人，她叫珠兒，多年前被她的主子與侯爺，李代桃僵換成那袁家的小姐，便是如今的三太太……」
「你閉嘴！」侯爺身體一僵，幾步上前，急怒之下想也沒想一巴掌便扇了過去。
他沒留力，賀氏也沒躲，竟被他從椅子裡扇跌在地上，頭上步搖金釵叮噹落下來，髮絲散落了一地。她坐在地上，捂著半張臉，忽然低低笑了起來。
侯爺也愣住了，瞧著自己依舊舉在半空中的手，半晌慢慢收回手，目光陰鷙的盯著笑的發起抖來的賀氏，狠聲道：「你最好把這件事給我爛在肚子裡！」
「你既這樣看重她，又為何不娶了她？」賀氏的聲音幽幽傳來，止住了侯爺欲要離去的腳步，「你為什麼要娶我？」
侯爺一拂衣袖，重又回轉身來，陰沉著臉道：「你非要知道，我便成全你！你以為我不想娶？當年那女人死後，皇帝……擔心我若娶了望門氏族的千金，生下孩兒來會搶了那孽種的爵位。故而千挑萬選，選中了你！我與卿兒兩情相悅，不但不能娶她過門，還得安排她與三弟的婚事，眼睜睜看著她成了三弟的人！你以為我不恨嗎？我也恨，恨得要死，可是我又有什麼法子！」
最後那句，他幾乎是用力的吼了出來！
他何其無辜，被硬塞了一個公主來，不但不能碰，還得悉心照料她與她肚子裡的孽種。這種屈辱，身為男人他卻只能咬碎了牙往肚裡吞。好不容易遇見了自己喜歡的，千方百計將人帶回京城來，卻又要接受另一個硬塞來的女人，否則侯府便要面臨雷霆之怒。他也恨，恨世道不公，恨造化弄人。
為了能時時得見，他不得已安排自己最愛的女人嫁給自己的弟弟。這麼些年，卿兒那樣活潑聰穎的性子，因著他硬要裝出另一幅模樣來，他每每見了，心都要疼死了！可也順利的瞞了府裡這麼多年，還以為能一直瞞下去，到他們都死了這仍是一個秘密。卻沒想到……
「呵。」賀氏笑了一聲，「侯爺，我又何其無辜？我的瑤兒，我們何其無辜。」
她說著，緩緩跪直身體，慢慢抬起紅紅的眼睛，重重磕下頭去，一字一字道：「這些事我都會爛在肚子裡，求侯爺，放了瑤兒吧！」
侯爺瞳孔緊縮，瞧了賀氏半晌，終是鬆口道：「親事可以退了，只是有一點，瑤兒日後若再做出這樣的事，便再沒有情面可講！」
他說完，面無表情的摔簾而去。
許久，賀氏才緩緩直起身來，她垂著眼眸，雙手緊握，又一根根十指張開，忽然仰天大笑起來。
有許多許多的眼淚，順著她的眼角流下來，湮沒在鬢髮之間。
有人在她身邊跪了下來，輕輕將她攬進懷裡，那雙向來充滿了深重戾氣的眼睛裡也流下了眼淚來，低低道：「母親，瑞兒定不會教你白受了今日之辱！」
翌日一早，知微便聽聞四姑娘已經被放了出來，且她的婚事也不了了之，只淡淡一笑，對這一結果並不意外。
「昨兒晚上三太太腹瀉的更厲害，昊大夫人擔心出事，想請大夫去瞧，三太太仍是攔著不讓。」文杏放低聲音道：「佟媽媽道，半夜時分，侯爺去了三太太屋裡一炷香之後才出來。今兒早上，四姑娘便被放出來了，不過侯爺道，他最近身子有些不適，要四姑娘去靈泉寺為他燒香祈福，想來得開春後才能回來了。」
「你怎麼看？」知微笑問道。
文杏想了想，道：「侯爺去瞧了三太太，心裡怕還是惱四姑娘的，索性眼不見為淨，這才將人遠遠打發了？」
知微笑道：「如此看來，侯爺真當得起情深意重這四個字呢。」
「今兒一大早，三老爺便氣沖沖的去了侯爺書房，想來是聽見了府裡這些個言論。」文杏又道，「三老爺出來時，臉都是青的，衣裳頭髮亦是亂糟糟的，額上還紅腫了一塊，不知是不是與侯爺打了一架。只是有一點有些奇怪，三老爺氣沖沖的去，出來時雖狼狽，卻面帶笑容，似乎十分高興呢。」
「哦？」知微挑眉，頗有興致的眨了眨眼睛。
文杏慚愧道：「沒能打探出他們兩人在書房裡到底說了什麼。」
「沒關係。」知微安慰她：「三老爺不是個能藏事的人，總會露出點什麼來的。」
話音剛落，就見畫薔風一樣的跑了進來，「姑娘，新鮮事兒要不要聽？」
知微白她一眼：「有本事你憋著不說。」
畫薔嘿嘿一笑，「三老爺把宜春院的花魁娘子納進府了，剛把人抬進來，好多人都去瞧了，那花魁娘子掀了簾兒往外瞧，當真是貌美如花，好看的不得了呢。」
文杏與知微都是一愣。
「原來三老爺是因這個高興呢。」知微率先回過神來。
文杏卻蹙眉道：「以往侯爺為著侯府的名聲，不許三老爺納不正經的姨娘，不論三老爺如何鬧也不行，現在卻……」
「這樣下去，總有一日會出事。」知微接口道。
三老爺酒色兼收，為人貪婪無度，如今侯爺的把柄被他抓在手裡，定要為自己謀許多方便。如此一再貪婪索取，侯爺總有一日要容不得他，到時……
「到時咱們只怕已經離開侯府了，這些個事兒也輪不到我們來擔心。」離了侯府，以後侯府會如何，都與他們無關了。
三老爺新納的玉姨娘進門後，侯府沉悶的日子變得格外熱鬧起來。三老爺寵愛玉姨娘，日日與其廝混，不但公然帶進帶出，凡玉姨娘所要之物，三老爺定會千方百計給她弄了來。玉姨娘在侯府乃至整個京城，一時間風頭無二。
這日昊大夫人憤憤而來，捏了帕子控訴道：「弟妹是不知道，那一個整一個妖精托世的。公公寵的她天上有地上無的，只差沒將天上的星星摘下來給她了。但凡有點好的東西，玉姨娘瞧見了，定要收刮到她房裡去。大半夜裡，公公那院裡都還淫聲艷語不斷。咱們侯府是什麼人家，這要傳了出去，萬人可要怎麼看啊？我這膝下空無，倒是沒什麼緊要，可府裡的少爺姑娘們，卻要如何議親，如何見人呢！」
知微只好笑著安慰道：「嫂嫂也別太生氣了，三老爺不過是圖她新鮮，過些日子也就好了。」
「哪能好啊，如今咱們三房那烏煙瘴氣的。唉……」昊大夫人歎了口氣，試探的望向知微道：「最近府裡頭那些個風言風語，也與咱們三房有關，卻是我那病臥在床的婆婆。弟妹可聽說了嗎？」
知微驚訝道：「三太太怎麼了？她一向謹小慎微，又不與人結怨，怎會惹來風言風語？」
昊大夫人狐疑的打量了知微兩眼，見她神色不似作偽，便笑了笑：「弟妹沒聽過便算了，不是什麼好話，不聽也罷。我今兒來，是來交差的。弟妹想找的宅子，我那小弟給你找著合適的了。雖是個半新不舊的宅子，位置卻是極好的，離咱們侯府也不算遠，重新休整一番定然十分漂亮。且價格也公道，弟妹若不放心，便叫文杏去瞧瞧？反正這日後也是她二人住，合不合適也得她點了頭才算吧。」
昊大夫人的打趣，只讓文杏微微紅了臉，便聽知微道：「文杏便去瞧一瞧吧，若喜歡，便先定了。不喜歡，再找就是。」
昊大夫人聞言頗有些眼紅的笑道：「也只有弟妹身邊的丫頭才有這樣的好福氣啊，弟妹這般為她們打算，旁人羨都羨不來。」
「嫂嫂哪裡話。」知微見她說話含了酸，敷衍了兩句，便將此事揭了過去。
日子就在這看似波瀾不驚的狀態下悄然流逝。很快，便到了棲桐出嫁這一日。
當朝唯一的公主出嫁，隆重熱鬧自不必說。一大早禮官們、禁衛軍以及五城兵馬司便各司其職，才能讓公主的轎輦在滿城百姓圍觀中暢通而行。
而相較於公主出嫁的喜慶熱鬧，安樂侯府的氣氛卻有些沉重。
九姑娘穿著素白的孝服，鬢邊別一朵小小白花，紅著眼跪在四太太新出爐的靈位前。
李思騫站在妹妹旁邊，堂堂七尺男兒哭的肝腸寸斷，讓人瞧了都忍不住揪心。
四老爺面無表情的站了一會，燒了幾張紙，惦記著青木書齋新出的畫冊，脫了白衣匆匆忙忙走了。
四太太於昨兒午間突然病逝，因怕這白事衝撞了公主，是以並未驚動旁人。賀氏倒是提議通知些相熟的人來，卻被九姑娘否決了，只道自己母親生前不喜應酬，最後一程就讓她安安靜靜的去，算是作為女兒最後的孝心。
為免意外，讓侯府背上衝撞公主的罪名，九姑娘提議昨兒夜裡趁夜將四太太下葬了。因南越國有明文規定，皇室大婚期間，不得見任何白事，不管死了的還是將要死的，其白事都得往後推延三個月！
因而九姑娘提出的趕在公主出嫁前一夜將四太太下葬的提議，很順利的得到了府裡所有人的同意。
今日也只有四房眾人穿了孝服，擺了個靈堂便算完事了。
知微也來了，給四太太上了香，安慰了九姑娘與李思騫幾句，便回了落櫻園。
一落下院門，知微便迫不及待問身旁的文杏：「公主的車隊還有多久出城？」
文杏一早便讓畫薔去盯著，因而對車隊的動態瞭若指掌，「姑娘，怕還有一陣子車隊才能出城。姑娘放心，咱們的計劃可謂天衣無縫，且四太太已經下葬了，便有人懷疑，死者為大，誰也不能開棺去瞧個究竟啊。再說，姑娘方才也瞧見四老爺的態度了，四老爺都不疑心，旁人誰會多想呢。」
「昨兒晚上你們進宮去，可有人懷疑麼？」知微還是覺得太過順利，反倒有些不安。
四太太昨兒午間借助能讓人神經麻痺呼吸暫停的藥物「暴斃」身亡，待向旭檢驗後，「屍身」讓九姑娘拾掇後便蓋了棺。到晚上趁著沒人注意，再偷偷將棺材裡已經醒過來的四太太放了出來。
一方面，知微借口要給棲桐送東西，將四太太裝在大箱子裡，與其他物事一起運送進了棲桐的宮裡。
另一方面，九姑娘領了人抬著空棺完成了下葬儀式。
「沒有呢姑娘。」文杏安慰道：「因姑娘與公主相熟，之前又送了好幾批東西進宮，侍衛們並未認真檢查，便放行了。」
知微舒一口氣，「梁太醫呢？」
「梁太醫昨兒便出城了，估計都快到下一個城鎮了。」那假死藥正是梁太醫提供的，故而即便是向旭，也驗不出蛛絲馬跡來。「只等公主的車隊到了那裡，梁太醫便能與四太太會合了。公主道，若四太太與梁太醫隨她去北定國，比留在南越只怕更安全些。」
知微緊張了一天一夜的神經這才鬆懈了下來，「以後的事，便由他們自己決定吧。」
幸好四老爺對四太太絕情絕愛，也幸好四太太素日低調，且沒甚人緣，這事兒才會這樣輕易被敷衍過去。
直到晌午後，畫薔才回來：「姑娘，公主的車隊已經出城了。姑娘大可放心，一點意外都沒出呢。」
知微如釋重負，正要閉上眼休息會兒，卻見畫薔目光閃爍，神色似有些不對，蹙眉道：「有什麼事是說不得的？」
畫薔瞧瞧知微，又瞧一眼文杏，文杏皺眉道：「你瞧我做什麼，姑娘問你話呢。」
畫薔徵詢求助的目光沒能得到文杏的回應，索性一咬牙一跺腳，道：「姑娘，剛才我在街上聽人在說，世子爺他們彷彿吃了敗仗，死傷很是慘重。那些人說的有鼻子有眼兒的，也不知是不是真的。」
知微一驚，慌忙坐起身來：「大街上的人都在說？」
文杏忙上前扶了知微，「姑娘別擔心，宮裡並沒有消息傳出來，定是那些人胡言亂語，也不知是誰懷了什麼目的來造這謠。姑娘且放寬心吧，真要有什麼事，世子爺還能不寫信告訴你嗎？」
「信？」知微腦中靈光一閃，猛地一拍額頭，有些無措道：「如果敗仗的事是真的，這消息定是五皇子放出來的！」
不論是滄眉還是李思淵寫來的信，無一例外都會被五皇子扣下。如果敗仗的事是真的，五皇子放出這樣令人惶恐、動搖民心的消息來，是何用意？
天色微亮，知微呆呆的盯著窗外發呆。
夜裡又下了一晚上大雪，知微想著這樣的大雪天，也不知觀城是個什麼天氣，他們幾個有沒有受傷。這大雪天兒，要是糧草供不上將士們可該怎麼辦……
正翻來覆去著，就聽外頭一陣辟里啪啦的腳步聲漸行漸近。
她臉色一變，忙披衣坐起身來。
落櫻園裡的丫鬟婆子都是訓練有素的，平日裡走路都不會弄出太大的聲響來，定是出來大事來人才會這樣慌張。
「姑娘，出事了。」文杏白著臉進來，見知微已經披衣坐起，也不廢話，顫聲道：「三太太死了，屍體在咱們後院！」
知微倒抽一口冷氣，片刻後，極力鎮定下來，「你慢慢說，怎會回事？」
文杏被知微的鎮定很好的安撫到，深吸一口氣，道：「方纔灑掃婆子在後院清理積雪，便看見三太太的屍體。昨晚雪下了一夜，三太太被發現時，都快被雪埋完了。我方才去瞧了，三太太是被人勒死後拋屍到咱們院裡來的。姑娘，這定是殺人兇手想嫁禍咱們。」
「消息已經傳出去了？」知微一邊穿衣一邊問道。
她的臉色鐵青，眼睛微微瞇起，相信這時候誰看見她眼裡那肅殺冷厲的光芒，都會為之膽寒心顫。
「我讓畫薔留意各個出口，防止裡面的人傳遞消息出去。但是……」文杏一邊幫知微系披風帶子，一邊道：「既然是有人存心嫁禍，只怕咱們根本防不了。」