知微領著畫薔文杏悄無聲息的回到落櫻園。,
畫薔白著臉，方才憋了半天早已憋不住了，竹筒子倒豆似的辟里啪啦說開了：「想不到竟然是三太太，她竟藏得這樣深，險些把我們全給騙了過去。若不是這次被咱們撞見了，只怕咱們還會被她騙的團團轉呢。真是瞧不出來，平日裡裝的那樣膽小怕事的樣兒，愣是把全府的人都瞞在了鼓裡。金鈴的事兒，肯定便是她的主意！真是奇了怪了，咱們平日裡不但沒犯著她，姑娘心善還不時的照顧她給予她種種方便，不想她便是這樣回報咱們的。」
反正已經回到自己的地盤，知微也懶得阻止她，由著她發洩。
文杏見知微神色淡淡，便道：「咱們如今察覺也為時不晚，只是瞧著三太太脅迫四太太的模樣，似乎跟咱們還沒完呢。」
「可查到什麼了？」知微簡單的詢問。
文杏立刻道，「佟家的已經過來了，姑娘現在見嗎？」
知微點頭，文杏便去喚等在花廳的佟家的。
剛換好家常衣裳，佟家的便到了，行禮後知微賜了座，佟家的知道自己跟的這個主子並不是講究虛禮的，也不推辭，大方的坐了，又喝了一口知微賞的茶，這才道：「夫人，你讓我那當家的查的事兒已經有了眉目。」
知微眉梢輕抬，示意她繼續。
佟家的便繼續道：「三太太原是理縣上一任縣令袁大人的庶女，雖然她娘親出身不高，不過三太太卻是自小便很聰穎，故而很得袁大人歡心。且袁大人膝下只三太太一個女兒，對她更為珍愛。因而雖是庶出，卻是集萬千寵愛於一身。三太太不僅容貌出色，更是琴棋書畫樣樣精通，還不足十歲已聞名於理縣，甚至旁邊州縣對三太太的閨名亦是有所耳聞。三太太還未及笄，媒婆便已經將袁大人家的門檻都要踩平了，誰都道袁大人心疼三太太，定然要為她找最好的人家。」
「誰料三太太及笄前一年，袁大人牽涉進一件貪污舞弊案中。」佟家的努力想了想，神色略略有些緊張：「夫人，我那當家的說了那叫個什麼案來著，你瞧我這腦子……據聞當時被這件案子所累的不下百人，我那男人還說，當日菜市口都叫血給染得透透的，可嚇人了。」
畫薔有些不耐，「你就不能先說重點麼。」
知微瞪她一眼，笑道，「佟媽媽，你別理會她。那案子可是科場舞弊案？」
「對對對。」佟家的連連點頭，「還是夫人見多識廣，哪像奴才這等見識短的，便連個原話都能忘得七零八落。」
她適當的拍了知微馬屁，又將話題轉回去：「袁大人被牽涉進這件案子，很快就遭抄家落獄，一家子也是流放的流放，砍頭的砍頭，在理縣還算風光的袁家就這樣家破人亡了。」
「那三太太呢？」畫薔忍不住追問道。
「這便是最離奇的了，女眷依例是要送往作坊做苦力的，不然便是流放到苦寒之地去。可三太太卻不知道為何竟逃過了那一劫，還成了咱們侯府三太太。」
畫薔洩氣道：「這樣重要的事你那當家的怎的沒打聽到？」
佟家的忙笑道：「畫薔姑娘莫急，我那當家的已經快馬加鞭趕往理縣去了，不出幾日便能打探到消息回來，只是卻要夫人再等上幾日了。」
知微讚許的點頭，道：「無礙，只是日後府中卻得累你辛苦點盯緊些了。」
佟家的忙應了，臨走時知微又賞了她一把金瓜子。佟家的笑得眉毛眼睛都找不著，謝過恩歡歡喜喜的走了。
待佟家的走後，畫薔才道：「聽起來這三太太以前是極風光的，倒與現在不同呢。」
文杏道：「經歷了一番變故，多多少少總是會變的。」
「姑娘，如今咱們已經知道金鈴的事兒肯定與這三太太脫不了干係，她如今又拿捏著四太太，逼迫四太太為她做事，日後不定還要做出怎樣的事來，咱們可萬萬大意不得。」畫薔皺眉憂心說道。
文杏見知微揉著額頭，便上前接過知微的動作，動作輕柔的為她舒緩神經，沉吟道：「不知三太太到底拿捏了四太太什麼把柄，竟讓四太太這樣不理俗世的都不得不受制於她。且聽她的意思，她還打算插手九姑娘的親事呢。」
「除非她不想再藏頭露尾，否則九姑娘的親事定然不會是她提出來。也好，咱們便瞧瞧，這府中還有多少她的人。」知微愜意的閉上眼睛，懶洋洋的說道。
「她今個這樣找上四太太，咱們可要當心她是不是又在打什麼主意了。姑娘，咱們這樣任她宰割可不行，得想個法子治治她才是。」畫薔扁著嘴道，「且不日太太便要回來了，咱們的處境定然又要堪憂了。」
畫薔說完，半晌沒聽到知微說話，停下手中的針線活一看，知微微垂著腦袋，已是睡著了。
如此又過了一日，知微與丫鬟們對三太太提高了警惕，這一日府中倒是安生，什麼事都沒發生。
今日便是建寧侯府姚老太君的大壽之日，知微早早收拾妥了。
「姑娘，吳大夫已經安排妥了。」姜嬤嬤將如何與吳大夫碰面詳細說了。
以防萬一，她們不能大模大樣前往吳大夫的醫館，途中借採買首飾之由與吳大夫碰面。因著又是幾日過去，知微的小日子仍是沒來，姜嬤嬤心中便已有數了，府中情形這般，姜嬤嬤萬事求安，不敢絲毫大意。
知微點頭，也不敢存有一絲僥倖心理。
用過早膳，五姑娘與七姑娘便都到了。
知微為著幾個姑娘的親事，回回出門都帶著她們亮相，增加幾人的曝光率，也是為了為她們擇到優質佳婿。
「九妹妹今兒怎的這樣晚？」五姑娘見九姑娘遲遲未來，一邊往院門口張望一邊道。
七姑娘擔憂道：「九妹妹昨個瞧著精神很不濟的模樣，莫不是身子不舒服？」
正猜測著，姍姍來遲的九姑娘終於露面了。不過她的臉色十分難看，帶著憂慮與忿然。
她的身後，赫然跟著穿戴一新的四太太。
知微見過四太太兩次，兩次皆是脂粉不施，穿著灰撲撲的罩褂，便顯得人也灰暗了許多。今日她卻穿了一套甚為清爽的湖水藍夏裳，明麗的水藍色緞面淺繡銀絲暗紋，襟口和裙擺處繡了幾朵層次分明的粉荷，走動間便如一池清幽湖水般清波蕩漾，荷花隱動間似也有步步生香的幻覺。
平日裡隨意挽起的道姑頭今日也換成了簡潔大方的流雲髻，髮髻上插著鑲藍寶石的步搖，耳上一副貓眼玉石耳墜。額發全都梳上去，露出光潔飽滿的額頭來，化了淡妝，就算抿著唇極為嚴肅，仍是唇紅膚白，眉目婉轉俏麗，似一朵開得正好的牡丹花。
別說五姑娘幾個看呆了去，便連知微也愣了半晌才將她與那個灰撲撲的四太太聯繫在一起。
忙領著五姑娘七姑娘給四太太行了禮，四太太薄唇輕啟，淡淡道：「只你們幾個小輩去，到底顯得不夠重視。我左右無事，便與你們一道去罷。」
她話音一落，五姑娘幾個更是茫然了。
知微卻瞥了眼咬住唇幾乎要哭出來的九姑娘，見她憋紅了臉一臉難過有自責愧疚的看著自己，忍不住心下一軟，笑道：「四嬸嬸肯帶我們前往建寧侯府，那是最好不過了。我也正擔心呢，今個勢必會有許多人，若沒人指點著，鬧了笑話丟了咱們侯府的臉可就太失禮了。」
四太太不由多看了知微一眼，依然是冷冰冰的語調：「那便走吧。」
因四太太的臨時加入，知微只好又吩咐準備一輛馬車。
五姑娘對四太太的加入明顯有些牴觸，不過因為九姑娘倒也沒特別表現出來，拉著七姑娘先上了後面的馬車。
九姑娘一路都拿忐忑的目光去看知微，生怕自己要被她厭棄一般，大氣都不敢出。好幾次知微稍一回頭，要不就見她可憐兮兮的瞧著自己，要不就見她拿哀怨的目光瞧著四太太。
知微不打算探究這對母女之間有什麼心結，卻見不得九姑娘這般模樣，又想著不知道四太太此次前往建寧侯府的用意，不如乾脆留個空間給這對母女，兩人聊上一聊也是好的。若九姑娘能從四太太口中得知什麼，那是最好不過了。
「四嬸嬸便與九妹妹同乘一輛馬車，也寬鬆些。」知微捏一捏九姑娘的手，親熱笑道，「四嬸嬸難得出門，九妹妹可得仔細著些。」
九姑娘反手握住知微的指尖，深深地看了她一眼，並未在她眼中發現任何厭惡敷衍之色，才放下心來，委委屈屈的喊一聲：「嫂嫂。」
知微拍拍她的手，對她笑的毫無芥蒂。
正要轉身往五姑娘那輛馬車去，卻聽四太太冷冷道：「九丫頭去後面，你跟我一道。」
「娘！」九姑娘皺眉喊道，直直看向四太太的目光帶著審視與失望。
四太太卻仿若未聞，看也不看她一眼，只拿眼瞧著愣神的知微，不耐道：「還杵著做什麼！」
說罷，竟是越過九姑娘，扶著丫鬟曉晴的手率先上了馬車！