陸虎雖然緊張，倒也進退有度，坐下後，目光並不亂飄，直言道：「奴才有一事相求，還望夫人成全。：」
知微笑瞇瞇的賜茶，瞥一眼躲在畫薔身後面紅耳赤的百靈，道：「這是今夏剛送來的新茶，陸侍衛先且嘗嘗。」
陸虎依言端了面前的茶杯喝一口，並不似世家公子那般先望再聞，而是一氣喝下整杯茶，動作雖豪放，卻並不粗魯令人生厭。他放下茶杯，坦言道：「夫人，奴才並不會品茶，故而分辨不出茶葉好壞。」
是個實誠的，這百靈倒是會挑人。知微心中暗暗點頭，便聽畫薔在旁道：「夫人的茶，自然都是好的。你這人好生不懂事，也不知先謝過夫人賜茶之恩。」
陸虎不想畫薔突然發難，被唬了一跳，直覺便朝百靈看去。百靈亦是目露焦急，雙手不安的扯著帕子。
知微將兩人神色看在眼中，笑著斥責畫薔：「你這丫頭，再好的茶都是給人喝的，陸侍衛不懂便直言，不似拿起子虛妄小人，這般坦誠卻是難能可貴的。」
陸虎忙道不敢當知微的誇獎，百靈卻是悄悄地鬆了口氣。
知微接著道：「陸侍衛，我這丫頭這張嘴平日裡便是不饒人的，你別放在心上。我聽聞你今年已經二十有二，卻還未有家室，不知是陸侍衛眼光太高還是有別的原因？」
陸虎正襟危坐，「奴才家貧，早年便與親人失散，後流浪到邊城，機緣巧合下進了軍營，做了一名傳令小兵，直到將軍到了邊城。有幸得到將軍的賞識，後來便跟著將軍回到京城。倒不是沒想過成家之事，只是如奴才這般，終是怕委屈了人，是以才……」
他交代的倒也十分清楚了，知微點頭：「你如今到了咱們府裡，又是爺親自帶回來的，這成家之事，我少不得要為你做主一二，你可有意見？」
陸虎面上一喜，抱拳道：「多謝夫人，奴才全無意見，但憑夫人做主！」
他說著，忍不住拿眼去尋百靈。
兩人隔著幾個丫頭，視線一對上，又慌張而甜蜜的躲開去。
知微輕咳一聲：「陸侍衛，你瞧我身邊這幾個丫頭，畫薔雖說嘴不饒人，卻是伶俐能幹的，她跟著我的時日最久，與我雖是主僕，情誼卻更似親人。還有金鈴，她亦是我帶過來的，人品性子不用說。如果你喜歡穩重些的，文杏這丫頭最是穩重不過。你看看，我這些個丫頭你可瞧得上眼。」
畫薔急的喊出聲來：「夫人，我早前便與你說好的，我不嫁人，我一輩子跟著夫人。」
金鈴也急呼呼的，飛快的看了眼臉色發白的百靈，不住對知微使眼色，只文杏驚了一下後，便明白過來知微的用意，倒是沒慌，靜靜的站在一旁，用安撫的語氣輕聲對百靈道：「你別擔心，夫人這樣做，只是為了試探陸侍衛。畫薔與我幾個與夫人是親厚些，夫人無非是想看看陸侍衛對你是否真心。若他因我們與夫人親厚，便出爾反爾選了我們，別說我們不會同意，夫人也不會同意的。」
百靈知道文杏的分析很有道理，但還是忍不住緊張，既怕陸虎被知微為難，又擔心他真會立場不堅定選了別人。
陸虎似也沒料到，知微說了這許多丫頭，卻獨獨漏過百靈不提，一時不知知微是何用意，卻沉聲道：「夫人身邊的姑娘們自都是好的，只是奴才已然心有所屬，今日來求夫人，亦是為了她。」
雖有文杏的安慰，百靈仍是緊張的咬著嘴唇，頻頻朝那陸虎望去。此時聽聞陸虎的話，不由自主挽起唇角來。
知微朝百靈這方看了一眼，「哦？你倒是說說，你心有所屬的這一位是誰，難不成比我身邊這幾個丫頭更好更出色？陸侍衛，我須得提醒你一聲，若你選了我身邊的丫頭，我是絕不會虧待你的。不但能讓爺提拔你，也會給我的丫頭脫離奴籍，將我的嫁妝鋪子交由她來打理。此外還會為你們置辦一座三進的院子，日子過得和和美美，可好？」
知微的條件無疑開的十分優厚了，若真是那貪婪之人，定然二話不說便應了下來。陸虎卻仍是沉聲說道：「多謝夫人的美意，只是奴才心意已定，且說好不會輕負了她，旁人再好，奴才也不能接受。」
百靈飛快摀住嘴，眼裡卻是淚光閃爍。
知微卻知她是喜極而泣，陸虎當著她的面表明心跡，且是對著她承諾，絕不會負她，這番情誼，如何能不令人感動。但對知微而言，這還不夠。
「陸侍衛中意的，可是我身邊的百靈。」
陸虎忙點頭道：「正是百靈姑娘。」
他話音一落，耳根卻悄悄地紅了，方才磊落端方的男子，此刻卻束手束腳緊張的不成樣子，卻還是沉聲說著：「奴才心儀百靈姑娘，想娶她為妻，還望夫人成全！」
「百靈啊。」知微沉吟，一副為難的模樣，「百靈雖然跟我的時日不長，但於我而言，也是非常重要的，且先前她幫過我不少，我心裡記著她的好，一直留意著要給她找個好歸宿。可你要跟我求她……百靈如今已經脫了奴籍，我也不算是她正經主子了，只她住在我院裡，我卻也得為她把把關才行。陸侍衛，說句不太好聽的話，百靈現在完全可以找到更好的歸宿，便是做六七品朝廷官員的正頭娘子也是可行的。你……你現今一無官職，二無恆產，你說這不是委屈了百靈嗎？」
百靈到底還是顧忌著矜持，沒有跳出來說她不委屈。陸虎卻似頭一次想到這問題，愣愣望向百靈，被她狠狠剜了一眼後才紅著耳根道：「奴才自知比不過朝中官員，也許日後也不能讓她過上養尊處優的官太太生活。但奴才願意為之而努力，只要……夫人同意，奴才定會一輩子對她好，永遠不教她傷心難過。」
「好聽的話誰都會說。」知微不以為然，輕笑道：「我且問你，日後你家中，可會有通房或姨娘？」
百靈一怔，文杏輕聲道：「夫人這是為了你好，雖說男人三妻四妾才是平常，可夫人總要為你爭取一回。」
百靈含著眼淚用力點頭，感激的望著知微。
陸虎並未猶疑，很快答道：「夫人請放心，奴才並非那朝三暮四之人，奴才若能得百靈姑娘，必定真心待之，絕不納妾！」
知微終於笑起來：「好，不過卻得你白紙黑字寫下來，這門親事我便應了你！」
陸虎二話不說，待如取了紙筆來，飛快寫下一紙契約。知微接過，滿意的點頭後遞給百靈。
百靈手指微顫，接過那張紙來，知微笑著道：「有了這個，日後他若食言，你儘管來找我為你做主！我在西城的方向為你們置辦了一座宅子，你們成親後便住在那裡，還有先前說過的嫁妝鋪子，日後你便幫我打理著，你可願意？」
百靈泣不成聲，陸虎便代她回道：「多謝夫人大恩，日後必定竭盡全力報答夫人。」
「好了，快別哭了。」知微起身，彎腰將百靈扶起來，拍著她的手笑道：「一會去找姜嬤嬤，讓她幫忙挑個好日子。今晚也吩咐廚房，擺幾桌酒席，跟畫薔她們熱鬧熱鬧。」
畫薔一聽立刻笑彎了眼：「我就去吩咐廚房。」
說著一溜煙兒就跑了出去，文杏道：「百靈要出嫁，這可是大喜事，奴婢這就去請旁的院子的丫鬟婆子們，也讓她們來沾沾百靈的喜氣。」
知微點頭，不用她吩咐文杏便知她的用意，實在讓人省心。她又是欣慰又是失落，欣慰的是文杏這般機靈通透的人實在不多，失落的是文杏如今也不小了，這幾個丫頭的親事都該張羅起來了。
百靈的事情一傳出去，各房都有丫鬟婆子前來道喜，知微也不拘著眾人，專程騰出水榭來，給前來祝賀百靈的丫鬟婆子們耍用。她只在酒席開始前露了個面，擔心眾人因她在而放不開，是以早早便離開了。
「嬤嬤，不必陪著我了，你也去坐坐吧。」知微笑著對不放心她的姜嬤嬤說道。
姜嬤嬤推辭不過，恰逢七姑娘與九姑娘相攜而來，便去了水榭。
九姑娘還好，七姑娘一見知微眼淚就啪啪的掉了下來。知微手忙腳亂的安慰道：「我的好姑娘，我這不是回來了嗎，別哭了啊。」
九姑娘將手帕遞給七姑娘，她的眼眶亦是紅紅的，「嫂嫂，這些天可真把我們給嚇壞了。」
「是我不好，我太不當心了，這才著了歹人的道兒，以後咱們都小心些，不會再有事了。」知微忙道，一手拉了一個坐下來，「瞧你們這模樣，這些天是不是都沒好好休息過？」
七姑娘一邊擦眼淚，一邊懦聲道：「嫂嫂日後可千萬別再出事了……真是太嚇人了。」
「我保證再不出事了。」知微就差對毛爺爺保證了，哄道：「乖乖的，咱們家最漂亮的姑娘都還沒找到婆家呢，我可不敢出事，再耽誤了姑娘們，那罪過可就大了。」
「嫂嫂還嘴貧呢。」九姑娘嬌嗔的瞪一眼知微，嘟嘴道：「你若再不回來，咱們的婚事，可就輪不到你管了。」
「哦？」知微來了興致，「怎麼回事，說來我聽聽。」
九姑娘絞著帕子道：「二太太自嚇病了後，府中事務便是瑞二嫂嫂與三太太打理，原本瑞二嫂嫂與娘家沒有什麼來往，可那幾日卻來往頻繁，她那個什麼表哥往咱們府裡來了一趟，不知怎地見到了七姐姐，第二日便使了人來提親，瑞二嫂嫂已經應了。」
知微垂了眼簾，輕笑道：「她那表哥是哪一家的？」
「便是那呂家的浪蕩子，不但日日出入花街柳巷，家中丫鬟通房也是不計其數，七姐姐真要嫁了這樣的人，這輩子還不盡毀了麼。」九姑娘氣憤的說著，「偏瑞二嫂嫂卻應了，已經將七姐姐的庚帖送了過去，若是八字相合，只怕這門親事便要定下來了。」
「二太太怎麼說？」知微詢問道。
「二太太只道自己身子不舒服，叫瑞二嫂嫂自己拿主意。」九姑娘壓低音量，「嫂嫂，我覺得二太太院裡不太對勁。」
「哦？」知微挑眉。
九姑娘便接著道：「二嫂嫂上回來找我借花樣子，我聞見她身上有烏香的甜香味兒。我裝作不經意的問起，她說方才去了二太太屋裡。嫂嫂，二太太定然還在吸食那烏香，只不知那烏香是從何而來的。」
「你懷疑與安佳怡有關？」
「我不好妄言。」九姑娘遲疑道，「只是我的懷疑罷了。嫂嫂，眼下咱們該怎麼辦？」
知微看著她，笑道：「不是還沒定下來嘛，事情總有轉圜的餘地。七妹妹也別太擔心了，嫂嫂定然不會叫你嫁給不堪之人。」
七姑娘流著眼淚用力點頭，可憐兮兮的道：「有嫂嫂在，我便不怕了。」
「三太太對於此事，有什麼看法沒有？」知微話鋒一轉，又問道。
九姑娘搖頭：「三太太麼，她向來是沒主意的。」
不多時，五姑娘也過來了，知微便讓人送了飯才來：「今個丫頭們熱鬧著，咱們也熱鬧熱鬧，一會叫她們送兩壺酒來，少少喝一些倒也不礙。」
結果幾人都是不勝酒力的，兩壺酒還未喝完，七姑娘與九姑娘相繼倒下了，知微忙讓人將她們送回去，五姑娘也直嚷著頭暈，知微也覺得今天的酒後勁太大，一起身屋子都倒過來了似的，難受得不行。
「畫薔……」知微喊了兩聲，沒人應，才遲鈍的反應過來丫頭們都在水榭吃酒。
她搖搖晃晃的走出門，想叫個人將五姑娘送回去，下台階時一不小心踩住衣角絆在地上，肚子被頂在台階上，一張口哇的一聲吐了出來。
知微吐了後，覺得好受多了，頭也不那麼暈沉，剛要爬起來，便見一道身影鬼鬼祟祟的從角落摸了出來。知微趴在地上，藉著門廊的陰影一動不動的觀察那人。那人賊眉鼠眼，衣裳上沾了不少牆灰草屑，像是翻牆進來的。瞧著眼生，不像是府裡的奴才。
知微藉著黑暗與陰影的掩護，悄悄往旁邊的綠植移動。這個時候院中無人伺候，連方纔的伺候的兩個丫頭也送七姑娘九姑娘了，眼下這裡便只有她與屋裡醉的不省人事的五姑娘。
這個男人怎麼會瞞過府中侍衛，輕鬆的跑到她這裡來，還將時機掐算的這樣準確。知微敢用項上人頭來打賭，這人絕不是自己無意闖進來的。她忽然想到自己十四歲生日那一次，孔氏母女偷運了個男人進府來以圖毀了她。知微神色晦暗不明，緊緊盯著那個猥瑣的男人越來越近，那人極熟悉府中路線與格局，竟是徑直往知微屋裡摸去。
知微不敢去想，若不是自己跌了這一跤，也如五姑娘一樣醉的不省人事，待醒過來後將是什麼樣的局面。
那酒，剛才那酒肯定有問題！
那兩個丫頭！
該死，七姑娘與九姑娘不會出事吧！
知微將自己縮在樹影下，雙手緊緊攥起，現在就憑她這個樣子，即便衝出去與這人拚命，一點勝算也沒有！自身都無法保全，又如何確保姑娘們的安全？
知微努力令自己冷靜下來，水榭離這裡有些距離，便是叫喊，那邊恐怕也聽不見。而且，若驚動了府中其他人，再叫這人咬一口，不管是她還是五姑娘，日後都沒臉見人了。
知微思忖間，那人已經到了門口，正伸長脖子往屋裡瞧。
知微的手在四周摸了摸，沒找到趁手的東西，往袖中一摸，平日裡放在袖裡的迷香也因在府中而未帶著。知微急的冷汗涔涔，餘光一掃，見不遠的牆角放著把掃帚，想是新來的灑掃丫鬟粗心忘記收走。
知微心一橫，眼下已沒有旁的法子。她手腳並用慢慢爬過去，終於摸到了掃帚，然還未來得及高興，耳旁便響起陰惻惻的男聲：「想不到堂堂將軍夫人，竟這般模樣在地上爬行，若讓人瞧見……嘖嘖。」
知微呼吸一窒，「你是誰？」
那人嘿嘿一笑，將知微一把從地上拉起來，湊近前仔細打量，一雙小眼睛裡全是淫邪的光，「李夫人不必費心知道我是誰，你只要知道，經過今晚，你一定會對我念念不忘就對了。」
他伸手往知微臉上摸了一把，發出滿意的嘖嘖聲：「果然好貨色，真是便宜我了。」
「你敢！」知微怒目瞪他，竭力掩住心中驚恐：「你既知道我的身份，便該知道，你若敢做出什麼來，世子爺不會放過你，他就快回來了，要命的立刻離開！」
那人嘿嘿一笑：「夫人便不必替我擔心了，你那夫君，今晚怕是回不來的……良辰美景，咱們也別虛度了去。」
「你找死！」知微恨恨的盯著那人，除了放狠話，不輸了氣勢，眼下她連掙扎反抗的力氣都沒有，只能眼睜睜的任由那人將她扛上肩頭，朝屋裡走去。