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《》第一卷 第988章 朝堂發難 文 / 飽吹餓唱

    正在朱由檢憤怒地嘶吼之際,突然被輕柔地推醒。卻見是陳圓圓與李香君正關切地望著自己,而自己仍是滿頭冷汗。

    「萬歲可是做惡夢了?」陳圓圓一邊溫柔地為朱由檢擦拭額頭的冷汗,一邊輕聲問道。

    朱由檢心頭一暖,不由自主地抓住陳圓圓的素手道:「也算不得什麼惡夢,不過是不大愉快罷了。現在是什麼時辰了?圓圓你到現在還沒休息吧?」

    「回萬歲,已是四更二點了。」陳圓圓紅著臉抽回手道,「圓圓已經習慣了晚睡晚起,倒是萬歲還要上早朝,須得及早回宮。」

    原來這個時代將夜晚分為五更,從戌時正開始,每個時辰為一更,四更就是丑時,也就是凌晨三點了。而每更又分為五點,每點相當於二十四分鐘。四更二點,那就是快凌晨四時了。

    「沒想到朕睡著了這麼久。」朱由檢略帶歉意地道,「報紙定稿沒有?」

    「已經印出來啦!」陳圓圓微笑著遞上一份報紙,朱由檢接過一聞,還帶著淡淡的墨香,想是剛剛印刷出來。他大略翻了兩頁,興奮地一躍而起道:「成了!有了這份報紙,看朕如何收拾那班道貌岸然的官員。通知警衛團,即刻回宮!」

    臨別之際,朱由檢除了叮囑趙明德繼續精心治療李香君外,又對陳圓圓神秘地一笑道:「圓圓且好好睡上一覺,醒時便有好消息

    妖妃也傾城一個多時辰以後,朱由檢已經威嚴地坐在乾清宮的御座上,目光炯炯地掃視著丹陛下的文武百官。

    若在前朝,一般皇帝上朝都是讓太監高呼:「百官有事早奏,無事退朝!」然後各位官員按品級依次奏事,皇帝一一裁處。官員奏完事,早朝也就散了。

    但到了崇禎皇帝這裡,這種規矩卻被徹底打破。首先太監沒了,朝堂之上再也沒有那種半男不女的公鴨嗓;其次,年輕的皇帝從來不讓大臣先奏事,而是自己先宣佈一些決定,然後才輪到官員。因此皇帝不說話,下面的大臣誰也不敢搶先說話。

    今天朱由檢卻一反常態,長時間保持沉默。俗話說伴君如伴虎,不少大臣頓覺惴惴不安,心想今天看來是要有什麼事情發生,希望自己不要沾邊才好。

    果不其然,良久朱由檢才開口道:「孫承宗、喬允升!」

    戶部尚書孫承宗和刑部尚書喬允升趕忙出班,剛要跪倒,朱由檢一擺手道:「二位都是上了年紀的人,腿腳不便,不必跪了。()朕問你們,錢謙益現在何處?錢千秋鄉試行賄一案,審得如何了?」

    溫體仁大鬧枚卜大典,生生把錢謙益擠出內閣,這已經是幾個月以前的事了。眾臣還以為皇帝早把這件事忘了,卻不知今日為何提起。

    孫承宗趕緊奏道:「回陛下,刑部尚未審結此案,錢謙益被暫行革職以後,一直在京師閒住。」

    喬允升也奏道:「陛下,刑部已將錢千秋緝拿到案。雖經多次審訊,但錢千秋所供與之前供狀所寫並無不同。臣知此案關係重大,未敢造次,又派遣人手到浙江尋找當事者,至今還未有大的收穫。」

    朱由檢聽了冷笑道:「既如此,疑罪從無,朕是不是該把錢謙益起復了?傳朕的旨意,速召錢謙益上殿!」

    過了頓飯功夫,錢謙益滿頭大汗地匆匆進殿。剛要行三跪九叩之禮,朱由檢不耐煩地道:「行了行了!錢謙益,朕問你,朕把你革職這段時間,你在京師都做了些什麼?」

    錢謙益滿頭霧水,只得小心翼翼地道:「回陛下,自從聖上降旨,臣便在京師的寓所中閉門思過。回顧前情,也確實是臣修德不夠,以致被小人利用招搖撞騙…」

    「朕沒問你這些!」朱由檢立即打斷他,又厲聲喝道:「周道登!」

    周道登的心臟猛地一縮,趕緊出班施禮。他雖為理學大家周敦頤之後,又是十五閣臣之一,卻一向明哲保身,不求有功但求無過,整日庸庸碌碌,處置政務別的不會就會和稀泥,朱由檢早就看他不順眼了。

    偏偏周道登因為年事已高,頭腦越來越糊塗,最近在朝堂之上還鬧了幾次大笑話。有一次朱由檢在某位官員的奏折上看到「黑齒」二字不解,便問周道登。周道登卻搖頭晃腦地道:「黑齒,齒發黑者也!」

    朱由檢心說那不廢話麼。他知道周道登不懂裝懂,後來又問錢龍錫,才知道這是一個典故,指的是唐代大將黑齒常之。

    又有一次朱由檢問周道登:「近來諸臣奏章中常有『情面』二字,當作何解?」

    周道登在眾目睽睽之下,居然答道:「情面者,面情之謂也。」當時就引發哄堂大笑,把朱由檢也給氣樂了,心道你這是跟我玩反正話麼?

    但與錢龍錫、李標等人相比,周道登倒也沒給朱由檢找過什麼麻煩,因此朱由檢還能容他。可今天卻不一樣了,朱由檢目光如電,盯著周道登與錢謙益二人道:「大明銀行這段時間銷售國債,聽說你們兩位自稱清貧,一份也沒有買,對吧?」

    二人只得點頭承認。朱由檢立即厲聲質問道:「那你們能不能解釋一下,這份報紙上寫的東西,到底是怎麼回事!」

    說著他就把那份剛剛出爐的京華時報擲於地下。首輔韓爌小心翼翼地拾起來,只略掃了一眼,便忍不住連連歎息,又讓錢龍錫等閣臣傳閱。眾人看罷也都吃驚地望著周道登和錢謙益,知道這回他倆算是完了。

    最後報紙才傳到周道登和錢謙益手裡。不等二人回過神來,朱由檢冷嘲熱諷地道:「沒錢買國債,可有錢捧花魁啊!二位昨夜龍爭虎鬥,最後同時抱得美人歸,朕恭喜你們了!這國債買賣原本自願,你不願意買就直說,為何托辭家貧?家貧能在清樓一擲千金麼?這算不算欺君之罪?柳如是一名清樓女子,尚知為國分憂,你們二位可都是當世大儒,朕看比柳如是差得遠!再說了,朕鼓勵你們買國債,你們不買,柳如是一買你們都跟著買了,朕在你們眼裡,還不如一個煙花女子麼?也罷,既然朕在你們心中如此不堪,也就不敢用你們了!」
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