「阿黑射出第三箭，正中在堂屋的供桌上，整個院子都震動，熱布巴拉著了慌。全家來拔箭，箭像生了根，五條牛來拖，也不見動半分。所有辦法都用盡，一箭更比一箭深，還要請求阿詩瑪，求她快把金箭拔。
「阿詩瑪耳環亮堂堂，手上的銀鐲白花花：你有本事做壞事，就該有本事把箭拔。
「熱布巴拉說阿詩瑪呀阿詩瑪，你家的金箭聽你的話，只要你拔出這支箭，一定讓你轉回家。
「哥哥射的箭，妹妹拔得下；好人輕輕拿，壞人休想拔。阿詩瑪喊著哥哥的名字，拔箭就像摘下一朵花！」
馬千雪以猶如百靈般婉轉動聽的歌喉唱完這一段，不論是白桿兵還是秦兵，均是齊聲喝彩。李定國平時很少主動和馬千雪說話，此時也不禁感興趣地問道：「這是什麼歌？姑娘為什麼不唱完呢？」
馬千雪因為剛剛唱完大段歌詞，也累得臉蛋紅撲撲的，燦然一笑道：「這是我們彝人的長詩《阿詩瑪》，如果從頭開始唱，就一天一夜也唱不完呢！」
「不唱講講也行啊，馬將軍快給講講。」李來亨也涎著臉央求道。
這句「馬將軍」叫得馬千雪心中十分受用，她白了一眼還是叫她「姑娘」的李定國才道：「阿詩瑪是我們彝人代代相傳的古老傳說，說的是有一位聰穎美麗的姑娘叫阿詩瑪，她與勤勞樸實的阿黑哥哥互相深愛著。可是頭人熱布巴拉的兒子阿支覬覦阿詩瑪的美貌，求婚不成便把她抓了起來。阿詩瑪將山茶花擲入溪中，溪水立刻倒流，遠方的阿黑得到消息，用神箭射開大山，快馬加鞭趕來救她。阿支和阿黑賽歌輸了，理應放人，可他不甘失敗，用暗箭偷襲阿黑。阿黑憤怒地一箭射中神主牌位，家丁們合力都拔不下來，最後不得不釋放阿詩瑪，阿詩瑪輕輕一摘就摘下來了。」
「那後來呢？阿詩瑪和阿黑想必是過上了幸福美滿的日子吧。」李來亨笑嘻嘻地道。
「沒有。」馬千雪此時臉上卻掛上一絲戚容，「阿支對阿詩瑪懷恨在心，趁二人在溪邊小憩的時候，偷走了阿黑的神箭，又請崖神製造洪水將二人淹沒。阿詩瑪被洪水沖走了，阿黑再也找不到她，只能一遍遍地呼喚阿詩瑪的名字。其實阿詩瑪已經化身為石峰，用回聲來回答阿黑哥哥的眷戀。」
眾人聽罷均是一陣黯然，一向感情內斂的李定國此時卻是滿臉憤懣之色，沉聲問道：「後來呢？難道阿黑沒有找阿支算賬麼？」
「這個…」馬千雪一怔道，「長詩到這裡就結束了。想來阿黑沒辦法報仇吧，畢竟他已經丟了神箭，阿支又是頭人之子，還有崖神保佑。正因為這個愛情故事太淒婉了，所以才能讓我們彝人傳唱千年。」
李定國卻搖了搖頭，仰天長歎道：「這崖神也不是什麼好貨色，為什麼不搗毀他的山崖？世間多少不平事，不會作天莫作天！」
馬千雪驚訝地望著李定國道：「可那是神吶…」
這時傅宗龍也氣喘吁吁地從後面趕上來，正好聽到他們這段對話，半晌才肅容道：「馬小姐，雖然這只是一個傳說，但也能從中悟出些道理來。俗話說冤有頭債有主，定國將軍所言，正是有仇必報的大丈夫所為。」
「你們漢人不是愛說『以德報怨』麼？」馬千雪不服氣地問道。
「不惟馬小姐誤解此句，很多漢人亦不求甚解。」傅宗龍正色道，「此句出自《論語》，原文為：或曰以德報怨，何如？子曰：何以報德？以直報怨，以德報德。對欺男霸女的頭人和助紂為虐的邪神，為什麼不報復？」
馬千雪和眾白桿兵陷入沉思之際，傅宗龍又道：「賊酋奢崇明和安邦彥起兵叛亂，打著『漢人欺壓彝人』的旗號，很多彝人上當受騙。其實朝廷對土司實行的是羈縻之策，並未派駐流官，彝人又無須向朝廷繳納田賦，何來漢人欺壓彝人之說？
「真正欺壓彝人的，正是像熱布巴拉這樣千百年來騎在彝人頭上作威作福的土司頭領！像忠貞侯秦夫人這樣體恤族人、深受部眾愛戴的頭領實在是太少了，學生出仕之前，在雲貴遊歷多年，所見到的都是土司魚肉族人，其手段比起熱布巴拉有過之而無不及！尤其是奢、安二賊，為了一己之私，不惜煽動全族叛亂，讓全族人為他們陪葬，罪莫大焉！」
「傅大人說得太對啦！」馬千雪也憤然道，「我們彝人既善良淳樸又愛家愛國，可是奢崇明他們幾個趁著天下不寧，就想自立為王，真是無恥至極！漢人百姓對我們不瞭解，以為我們彝人都是喜歡殺人放火的野人，有時候見了我們白桿兵都嚇得亂跑。真是一顆老鼠屎壞一鍋湯，彝人的名聲都讓他們給敗壞了！傅大人，您覺得我們怎麼做，才能改變朝廷和百姓對我們的看法？」
傅宗龍拈鬚微笑道：「馬小姐不必擔憂，聖上在飛鴿傳書中已有明示了。奢崇明、安邦彥叛亂，只是他們個人的行為，與彝族百姓無涉。但經歷此變後，朝廷亦要檢討對土司的政策，防止與奢、安二人一樣有野心的土司再度生亂。」
「那聖上有沒有說具體要如何做？」馬千雪好奇地問道。她常聽李定國和李來亨提起朱由檢，二將自是對朱由檢崇拜得五體投地，馬千雪卻有些懷疑：這樣一個與自己年齡相仿的少年，難道真有像李定國說的那樣雄才大略？
「聖上也只是簡單提了兩句，無非是『改土歸流』四個字。」傅宗龍道，「聖上說，彝人之所以被頭人煽動作亂，有兩個最根本的原因，一是貧窮，二是與漢人互相缺乏瞭解。而土司羈縻制度，又是造成這兩點的根源。聖上勵精圖治，屢施善政，而土司為了一己之利，將族人視為家奴，朝廷的政令無法惠及彝人，長此以往，漢人與彝人之間的差距豈不越拉越大？而改土歸流之後，不論何族一視同仁，彝人一樣可以通過科舉做官；朝廷還會加大對邊遠山區的投入，築路修橋，因地制宜發展工農商業…」
馬千雪正聽得入神，忽聽李定國叫道：「且住！」
「你幹嘛！」馬千雪登時俏臉一沉道，「傅大人說得多好呀，你因何打斷？」
李定國卻用手指著周圍數座高大的山峰，以及山間的一小塊平原，若有所思地道：「馬姑娘，這地方叫什麼名字？」