一日早朝之後，朱由檢換了便服，在燕凌和數名皇城警衛團成員的保護下微服出宮。
雖然有了上次皇帝不告而別御駕親征的先例，孫承宗等大臣們對各處宮門盯得更緊，每天都派兩三名官職較低的年輕官員在此「蹲點」；但警衛團經驗豐富，豈能被這點困難難倒。這不，今天又是上次發現朱由檢出宮的詹事府右諭德倪元璐與兩名翰林院學士值守西華門，卻被燕凌派幾個侍衛故意湊上去東拉西扯。等這幾位官員好不容易擺脫侍衛的糾纏，朱由檢早過去了。
一行數人徑直來到城內新開張的一處醫院，這也是太醫院在京師接連興辦的第八家醫院。說是醫院，當然與現代的醫院規模無法相比，不過就是個前後三進的院子而已。患者在大門處掛號，在第一進院子中候診；正廳是診療室，第二進院子上面搭了棚子，與後廳連為一起，做為藥房；第三進院子和後宅則是培訓新郎中，與學員住宿之處。
此時大門外等待掛號的老百姓已經排起了長龍，朱由檢便假作路人，問其中一個道：「這家醫院是新開的吧？這麼多人來瞧病，是不是裡面的郎中醫術高超？」
那人卻撇了撇嘴道：「高超什麼呀，聽說儘是學徒，有的連藥方子都寫不好！」
「那你們怎麼還來這裡排大隊，附近不是還有好幾家醫館麼？」
「這位小哥，看你衣著光鮮，像是個家境殷實之人。」那人搖頭歎息道，「你是不知道我們這些窮苦人家，平日裡哪看得起郎中！隔一條街便是京師名醫陳萬林開的醫館，可他那裡單是掛號就要一兩銀子，我這條爛命才值多少錢？這家醫院雖然是新開的，沒有名氣，但是免收掛號費，而且裡面還賣藥，藥材比別家藥店也便宜得多。我這胸口疼也不是一天兩天了，今天是實在受不了了，才經鄰居的推薦找到這裡。唉，佛祖保佑，最好能輪到個上歲數的郎中！」
朱由檢聽了也只能苦笑。除了開展滅鼠運動以外，太醫院的另一項主要工作就是開設醫院。如今這醫院雖是開起來了，但來應聘的郎中卻是少之又少，即使來的也多是庸醫。而那些有些醫術的郎中，大多數自己的醫館開得好好的，賺的錢也遠比太醫院提供的薪水高，當然不願意來。
而醫院的惟一優勢，就是走平民路線。掛號免費，藥材便宜，普通老百姓也看得起，所以才會門庭若市。()
朱由檢擠進院子，見有八名郎中正在一刻不停地診治病人，果然有一多半都是年輕的學徒。即使如此，候診的患者仍排著一百多號，看起來就算太陽落山也診不完。
朱由檢不禁感歎：這就是朝廷幾乎完全不管醫療，讓這個極其重要的行業完全私有化造成的惡果！這些百姓可不是昨天才得病的，只是因為看不起病才拖著，直到醫院的出現！
這時後院傳來琅琅讀書之聲，朱由檢便要穿過藥房進去。一名瘦弱的半大孩子趕緊攔住道：「這位官人，您有藥方子麼？我們這兒的藥房不對外售藥，只有持本醫院郎中開的方子才能抓藥。藥房重地，您要是沒有方子，請恕小人不能讓您進去。」
朱由檢見醫院對規定執行甚嚴，心中稍稍放心。因為醫院配的藥房，藥材都是按成本價銷售，根本就不賺錢。算上各種費用，整個太醫院是鐵定要往裡貼錢的。雖然朱由檢有內帑銀，但現在是有出項沒進項，當然要盡量省著花。
之所以規定必須持有本醫院郎中開的方子，才能在藥房抓藥，就是防止有人惡意來搶購藥材，把藥房買空了以後再到外面賣高價藥。因為藥材的利潤高得驚人，包玉憐開設醫院賣平價藥，對藥鋪的衝擊最大。這些黑心老闆哪管病人的死活，一味藥往往在進價的基礎上加價數倍甚至數十倍。現在突然出現了平價藥房，這些人不惱羞成怒才怪！所以醫院才會雇專人來維持秩序，主要就是怕有人搗亂。
這個半大孩子大概就是負責維持秩序的，見朱由檢仍想往裡混，登時漲紅了臉，大聲嚷嚷道：「你這人好沒道理，說了沒方子不能進，你怎麼還往裡闖？」
這麼一鬧，裡面的人聽見了動靜。一人趕過來看時，卻小聲驚叫道：「原來是萬…萬公子！小趙勿要吵鬧，讓他們進來吧…」
朱由檢一看不覺莞爾，原來出來的人正是自己的德妃包玉憐，此時也是一身便裝。那後生對包玉憐奉若神明，立即放朱由檢幾人進去了。
「萬歲勿要生小趙的氣。」包玉憐邊請朱由檢往裡走邊笑道，「這孩子流落街頭十分可憐，正好醫院招募學徒，他也趕來報名。但名額已經滿了，他年齡又太小，臣妾便讓他先做個藥童。別看年紀小，他對醫藥之學還頗有悟性呢！」
「哦？」朱由檢也笑道，「原來是藥童。我就說嘛，若是負責維持秩序，怎麼也得是成年男子才行，每座醫院最起碼得雇上個兩三人。」
說話間已經走進後院，此處正有數十名學徒在包玉憐的帶領下，誦讀她剛剛編寫的《治鼠要點》。包玉憐歉然道：「現在人手太少，招募的郎中又不大濟事，臣妾只好親自教學。」
朱由檢則感激地道：「玉憐，真是辛苦你了！萬事開頭難，這一批學徒要速成，可以不必精學醫術，只要學會如何治鼠就行。待他們學成後，每人再帶一批學徒，你就不用這樣事必躬親了。然後要盡快從中選出些老實、幹練的，為夫要把他們派往全國各地，按照京師的法子治鼠，並且把醫院建起來。銀子要從他們手裡過，今晚回宮之後，咱們還得商量個制度，避免出現貪污…」
正說話間，忽聽外面一陣大亂。朱由檢與包玉憐忙出來察看，卻見一個喝得醉醺醺的漢子橫躺在前院的地上，噴著酒氣罵罵咧咧地道：「他奶奶的，什麼狗屁醫院，快來給本大爺瞧病！若是瞧不好，本大爺就把你們這裡砸個稀爛！」
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