黎明將至，東北大地仍被一片寒冷的霧氣所籠罩，即使是登高遙望，也無法透過濃霧看到太遠的地方。錦州方向雖然殺聲大震，但朱由檢等人卻什麼也看不到，甚至無法分辨出這喊殺聲到底是明軍還是後金軍。
不過從常理來判斷，明軍困守孤城，能守住城池已經不錯了，更不要說來增援大凌河。相反，後金軍卻有可能聽到了大凌河這邊的喊殺聲，派出一部分軍隊來夾擊明軍。如果真是這樣，數萬明軍將陷入腹背受敵的險境！
軍情緊急，朱由檢立即做出安排，一方面派關寧鐵騎斷後，防止大凌河方向的敵人追趕上來，另一方面派李來亨的三千輕騎堵住錦州方向的山路。其餘部隊則繼續翻山越嶺，沿著醫巫閭山的走向折向西北。只要再走幾十里山路，就可以從錦州以北轉入綿延數百里的松嶺山。松嶺山區層巒疊嶂，藏個幾萬人不成問題，那時就相對安全了。
李來亨立即率領部下將入山的道路封死，死死地盯著眼前的濃霧，靜靜地聽著殺聲漸近。過了頓飯功夫，只見前方煙塵大起，迷霧中人影晃動，李來亨立即暴喝道：「上馬！」
三千輕騎立即做好戰鬥準備，剛要衝鋒，一個眼尖的騎兵突然失聲叫道：「團長你看，好像是自己人！」
李來亨定睛一看，可不是，從濃霧中驀然現身的，竟是大約兩千明軍！這些明軍騎步混雜，個個盔歪甲斜，氣喘吁吁，有不少還帶著傷，看起來慘不忍睹。而在他們身後不遠處，隆隆的馬蹄聲響徹大地，想必是後金軍窮追不捨！
李來亨忙策馬上前，高聲問道：「對面來的可是錦州守軍？」
「正是！」對面一員老將也望見了李來亨這支部隊，大喜過望道，「我是錦州守將、副總兵朱梅，對面可是大凌河守軍？一定要死守山口，韃子追上來了！」
李來亨雖沒見過朱梅，但也聽朱由檢提起過。一見此人相貌，再加上對方的狼狽相，已知是錦州守軍無疑，當即大吼一聲道：「老將軍請速退入谷中，後面的追兵交給末將了！」
「後面是莽古爾泰親率大軍追來，兵勢甚銳…」朱梅劇烈喘息著奔到李來亨近前，李來亨這才發現他已經受了至少三四處傷，背上還釘著一支箭，殷紅的鮮血把鎧甲外面的征袍全染紅了。而他麾下的將士也好不到哪去，幾乎是人人帶傷，眼看就要支撐不住了。
李來亨忙命三千輕騎迅速上前列陣，並把這支殘軍放了過去。轉眼之間，追兵就已經殺至，成千上萬名女真騎兵一邊狂暴地嘶吼著，一邊不停地開弓放箭。看來這支明軍就是這麼一路被趕過來的，路上不知犧牲了多少！
「我賊他媽的狗韃子！」李來亨勃然大怒道，「弟兄們，給他們點鐵瓜嘗嘗！」
一聲令下，三千輕騎故技重施，紛紛點燃手榴彈拋了出去。而對面的後金軍並沒吃過這玩意的苦頭，還以為明軍扔的只是石塊之類的東西，根本沒當回事，還是玩命地往前衝。
這下他們可倒了大霉。剛才追擊錦州守軍殺得性起，後金軍的陣形十分密集，也根本沒想到還有明軍敢於阻擊。這下成百上千個手榴彈扔過來，可比對白甲兵的殺傷力大多了。白甲兵好歹還有三重護甲，多少能抵消一些爆炸的能量，這些騎兵卻是照單全收，頃刻之間就有數百騎兵在隆隆的爆炸聲中墜馬。這裡已經不是平原，地勢起伏不定，前軍墜馬，一下子把後軍的道路都堵死了，後金軍登時陣形大亂。
趁著這個機會，李來亨率部且戰且退，隔一會兒便拋出十幾枚手榴彈。這時對面的後金軍已經知道了這些黑傢伙威力驚人，也不敢追得太近了。
就這樣，兩千多錦州守軍和李來亨的三千輕騎順利地退入醫巫閭山的山口。大軍通過之後，明軍立即用亂石和伐倒的大樹阻斷山路。後金軍全是騎兵，在平原上來去如風，遇到這種情況卻是寸步難行，被明軍遠遠地拋在了身後。
不多時，得到消息的朱由檢急率袁崇煥及眾將趕來接應。朱梅之前一直以為是祖大壽來救自己，現在一見竟是朱由檢，當即感動得嚎啕大哭！
朱由檢趕忙勸慰一番，並命令各軍立即下馬翻山。因為他們現在還沒有脫離險境，醫巫閭山兩側是十幾萬後金大軍，一旦被追上，那就前功盡棄了。
錦州守軍雖然個個帶傷，但是在強烈的求生**和皇帝御駕親征的激勵下，還是強打精神，互相攙扶著勉勵前行。此時黎明已經到來，放眼望去，數萬明軍正艱難而執著地翻越著積雪未化的醫巫閭山，那場景既悲壯又動人，還真與紅軍翻越大雪山有些相似。
朱由檢這時才有暇問起朱梅此前經過。朱梅黯然道：「陛下，末將死罪，錦州城已經失了！」
其實這也是不言自明的事，守軍都跑出來了，錦州就成了一座空城，當然會落入敵手。朱由檢也根本不在意於此，本來他就是要放棄錦州的，他真正關心的是人。
聽罷朱梅的介紹，朱由檢等人也是不住感慨。原來莽古爾泰圍攻錦州，他可不像皇太極那樣還想著勸降守軍，從一開始就是疾風暴雨般地攻城。這十餘天以來，每天他都瘋了一般迫著漢軍旗玩命攻城，若不是錦州城堅炮利，就憑朱梅手下區區八千邊軍，恐怕早就失守了。
饒是如此，守軍也傷亡慘重，到昨夜已經僅剩不到四千人了。正在絕望之際，大凌河方向突然火光沖天，後金軍又開始莫名其妙地大規模調動，看意思是要趕往大凌河。
朱梅一想反正錦州也守不住了，與其坐以待斃，還不如衝往大凌河與祖大壽合兵一處。因此瞅準機會便全軍殺出城來。後金軍倒沒想到錦州守軍會突然殺出，措手不及之下，才讓朱梅逃了出來，不過這一戰明軍又折損過半，現在只剩兩千人了。
「朱將軍，你的決定很正確。不但無罪，反而是大功一件。」朱由檢聽罷眼眶潮紅地道，「留得青山在，不怕沒柴燒。只要留住有用之身，將來我們一定還會殺回來的！」
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