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《》章 節目錄 第七百七十六章 公審閹黨 文 / 飽吹餓唱

    京師外城,天橋,午時二刻。

    其實春寒料峭,天也陰沉沉的,即使朱由檢考慮到氣溫問題,刻意定在正午公審,溫度仍在零度左右徘徊。

    不過此時天橋附近已是人頭攢動,上萬百姓早將周圍的大街小巷擠得水洩不通。他們不停地搓著凍僵的手,在地上跺跺凍麻的腳,精神卻是極度亢奮,都翹首向正陽門張望。公審五虎五彪,本來就大快人心;此番又是皇帝親審,這可是亙古未有之事,誰不想瞧瞧這場熱鬧?

    而通往正陽門的大道,則有李來亨親率上千秦兵沿途警戒。本來老百姓最怕官軍,平時一見五城兵馬司的人都得繞著走;可他們對這些襙著陝西口音、平時不苟言笑的秦兵們,卻是滿眼崇敬之情,不停地交口稱讚:「嘖嘖,你看人家站得多直,槍拿得多穩!這麼大冷天,一動也不動一下!」

    「來了,來了!」

    突然人群一陣騷動,只見正陽門中門大開,數十騎快馬踏著青石大道向天橋緩轡而來。為首一人身穿明黃色長袍,腰懸一口寶劍,身後則有數十名全身重甲的精銳武士緊緊相隨。

    待一行漸漸走近,百姓們也看得越來越清楚。()只見此人年紀不過十六七歲,面白唇紅,目若朗星。雖然看起來和這個時代的文生公子有幾分相似,但他端坐馬上腰桿挺拔,提韁繩的胳臂一看便知十分有力,又有些像是行伍之人。舉手投足之間,帶著一種平和、從容卻又傲視天下的氣度,讓人一見便不由自主地心聲敬服。

    「這就是當今天子啊!」不知是誰,在人群中由衷地高聲讚歎了一聲。

    眾百姓這才反應過來,黑壓壓跪倒一片,亂紛紛地高呼「吾皇萬歲」、「萬歲爺吉祥」。場面一時有些混亂,秦兵們忙上前一步橫起長槍,將所有人擋在警戒線之外。

    那馬上的年輕人,正是崇禎皇帝朱由檢。他見狀微微一笑,朗聲說道:「各位父老,天氣寒冷,地上太涼。趕快請起,勿要凍壞了身子。」

    有道是「小民畏官如虎」,這些老百姓平時可沒少受兵馬司官軍和順天府衙役的欺負,原以為做為帝國最高領導人的皇帝陛下,更得是天威難測,瞪眼就殺人的。如今這位年輕的皇帝竟向大家噓寒問暖,這待遇可是所有人都萬萬意想不到的。

    百姓們登時感激得熱淚縱橫,反而更加連連叩拜不止。朱由檢也只得苦笑一聲,稍微加快速度趕至天橋。

    這座橫駕於龍鬚溝之上的漢白玉單孔拱橋位於正陽門與天壇之間,原是為皇帝舉行祭天大禮而專設,故此得名。橋兩邊圍有柵欄,禁止百姓通行;老百姓要是想過河,只能繞行遠處的木橋。

    此時橋拱最高處已設下御座,朱由檢下馬升座,向在一旁恭候的刑部尚書蘇茂相等人問:「人犯帶到沒有?」

    「啟奏陛下,早已帶到。」

    「好!」朱由檢突然將聲音提高八度,「將人犯田吉、吳淳夫、李夔龍、倪文煥、田爾耕、許顯純、崔應元、孫雲鶴、楊寰押上來!」

    人群又是一陣騷動,早有刑部衙役打開囚車,將這九名魏忠賢的忠實爪牙押了出來。田吉等「五虎」平時在朝中為官,老百姓不大認識,倒還好些;而許顯純等「五彪」卻都是錦衣衛武官,過去專管緝捕,他們幹的缺德事也實在太多了,因而民憤極大,一露面就就遭到圍觀百姓的大罵。若不是有秦兵維護秩序,恐怕這幾人已經被憤怒的人群撕成碎片了。

    這九人自知大難臨頭,早嚇得面如死灰;然而又帶著一絲僥倖心理,因為他們知道三法司的人不願意重辦此案,皇帝又十分年輕,也許不諳刑訟之事。只要按照事先準備好的詞應對,說不定還能矇混過關撿條活命。

    朱由檢掃視了一眼跪在下面的人犯,先讓三法司核對身份,然後森然問道:「爾等身為朝廷命官,不思忠君愛民,反勾結逆賊魏忠賢欺上瞞下、貪贓枉法、陷害忠良、肆行殺戮,如今可知罪麼?」

    九人渾身一顫,其中身材最胖、平時氣焰也最為囂張的許顯純竟當場嚇尿了褲子。倒是田吉畢竟做過刑部尚書,還稍稍能穩得住,急叩頭狡辯道:「陛下,罪臣等非有意為惡,實是魏忠賢假借先帝名義命令臣等參劾朝臣。臣等也只是根據風聞奏事,所奏之人是否有罪,還要審過之後經過聖斷。至於魏忠賢擅自批紅,非臣等所能制止,還望陛下聖鑒!」

    田爾耕也趕緊道:「陛下明鑒,我與許顯純等人皆是錦衣衛。錦衣衛詔獄只是奉旨刑訊,其中用刑過重、不慎致人犯死亡之事確偶有之,臣等也有失察之罪。但所審人犯受賄也皆屬實,不然哪能追出贓銀?貪贓枉法、陷害忠良等罪,臣等實不敢認!」

    見幾人避重就輕不肯認罪,周圍的百姓登時大嘩。朱由檢卻不慌不忙,翻著三法司精心整理的口供道:「如你等所供,楊漣、左光斗、周順昌、黃尊素等人受賄白銀數千兩乃至數萬兩,都是事實?」

    「正是!」崔應元忙叩首道,「當時他們都已招供畫押,而且臣等數日一比較,每次都能追出幾百兩贓銀來…」

    「且慢!」朱由檢急打斷道,「既然你們有楊漣等人的供狀,蘇大人,當年的卷宗應該在刑部封存著吧?」

    蘇茂相臉色頓變,囁嚅著道:「臣也是剛到刑部,不大清楚…」

    「李來亨,速到刑部衙門,將相關卷宗全調過來!」朱由檢立即命令道。

    李來亨領命而去,不多時便帶回來整整二十多箱卷宗,上面都貼著封條。朱由檢命人找到「東林逆黨楊漣、左光斗、周順昌」等人的一箱打開,抽出「楊漣」一冊展開,見供狀上果有楊漣的簽名畫押。

    田爾耕等人均鬆了一口氣,暗想有卷宗在此,這就叫鐵案,你就是皇帝也不好翻案。

    孰料朱由檢面帶微笑道:「這供狀是真的麼?看來須得本人驗證一番。請楊先生!」
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