朱由檢之所以對生存下去報有很大信心，是因為他在前世看過一本舉世聞名的冒險科幻小說《神秘島》。這部法國著名作家凡爾納於十九世紀創作的作品，講述了五個乘坐熱氣球的美國人，被一場暴風帶到南太平洋上的一個小島，並頑強地生存下去，直至最終獲救的故事。
托這本書的福，朱由檢學到了很多野外生存的知識。當然《神秘島》只是文學作品，那個小島也與自己身處的小島有很大不同。但有一點是相同的，那就是「工欲善其事，必先利其器」，體力在自然界並不出眾的人類，想要在惡劣的環境中長久地生存下去，那就必須依靠工具。如果缺乏工具，那就要想方設法製造出來。
很顯然，朱由檢現有的工具就只有一把匕首、一個水壺而已，比《神秘島》的主角們還慘。不過既然他能用石頭取火，那麼製造其他工具也沒什麼難的，只是要多耗費時間和力氣而已。
現在來看，最迫切需要解決的就是睡覺問題。自從登島以來，兩個人都是露宿，這在溫度頗高的晴天還可以。可一旦下雨，或是溫度降低，露天睡覺可就太難受了，尤其二人又沒有衣服。
再者一說，這島上已經發現了蛇，還不知道有沒有其他動物。萬一在睡夢中被野獸偷襲，那可就慘了。所以必須得先弄個安身之所。
朱由檢首先想到的是挖洞。在原始社會，像動物一樣穴居生活也是一種不錯的選擇，他的好處是只有一個洞口，只要把洞口看死，風吹不著、雨淋不著，也不怕野獸的進攻。包括陝北高原常見的窯洞，也是從古代的穴居演化而來的，裡面冬暖夏涼還挺舒服。
不過在挖洞之前，首先要製造出一件挖鑿工具來。剛才為了保存火種挖的幾個小洞，都是用匕首挖的。但是朱由檢現在只有這一把匕首，萬一弄壞了可就慘了，所以他還是決定另找工具。
那麼就只剩下石頭了。原始社會有「石器時代」，因為石頭是最現成的工具，不但堅硬，還可以打磨成各種形狀。
而這島上最不缺的就是石頭，分為兩種：一種是珊瑚礁形成的石灰岩，另一種是島上原有的岩漿巖。石灰岩由於長期被海水侵蝕，到處是窟窿眼，且強度不高，所以朱由檢選擇的是相對堅硬的岩漿巖。
他隨便撿起一塊石頭，往岩層上使勁摔了幾下。石塊碎裂，出現了尖利的稜角，這正是朱由檢所需要的。
接下來，朱由檢又攀上山峰，從山頂附近的松樹上折下許多手臂粗細的樹枝來。然後去掉枝椏，削掉一截樹皮，露出裡面相對光滑的樹幹。
然後他在樹枝的一頭用匕首掏出一個洞，剛好可以把剛才得到的尖利石塊插進去。這樣一來，他就製成了一把簡陋的石鎬。按照這種方法，只要改變前段石塊的形狀，他也可以做出石斧、石鏟等其他工具來，不過眼下用到的只有石鎬。
製作完畢之後，朱由檢就掄起石鎬，在山坡上刨起洞來。不過讓他失望的是，這個小島上的土層非常之薄，大概也就一尺左右，再往裡就是堅硬的岩層，根本鑿不動。一尺深的洞無法容身，看來穴居是根本不可行了，剛才折騰了半天全是無用功，氣得朱由檢直翻白眼。
不過一看到瑟縮在椰子葉中的李貞妍，朱由檢就咬著牙給自己鼓勁：不能停，不能讓貞妍挨凍！
現在不能投機取巧了，只能實打實造一間房子出來。於是又有兩個選擇擺在朱由檢面前：是用石塊還是用木料造房？
在朱由檢的記憶中，熱帶地區的房子很多都是純木製的高腳屋，下層只用木樁支撐，人在上層睡覺，通風透氣，既涼爽又乾燥，還不怕被雨淹，對野獸也有一定防護作用。
但是現在讓朱由檢建高腳屋，實在有些勉為其難了。先不說木料之間需用釘子或繩子聯結固定，而這些東西他都沒有；單是那巨大的伐木工作量，已經足夠他喝一壺的了。如果用上個把月時間，也許朱由檢能整出一間小木屋來；可現在時間不等人，熱帶地區大雨說來就來，這間屋子必須在兩三天之內完工！
所以朱由檢只剩下一種選擇：用石塊砌牆建屋。
在進行這項「重大工程」之前，朱由檢還做了一個必要的工作，那就是在半山腰的溪水旁找了塊相對低窪的地方，挖了一個大坑，邊緣用石塊壘起來。然後他把溪水引到這裡，這樣他就有了一個簡易的蓄水池。
石塊之間當然有縫隙，他就用水和泥，把縫隙都堵上，這樣就基本不漏水了。當水積滿的時候，就從上面自然漫出。有了這個蓄水池，飲用水就有了保障，只要經常下雨，即使溪水斷流了也沒關係。
解決了水的問題，朱由檢就在山腳下選了一處較為平坦的地面，正式開始了建房工程。首先他搬來了很多大大小小的石塊，然後在四堵牆的位置，用石鎬挖出一道淺溝。
後面的工作說起來很簡單，無非就是「和泥壘牆」四個字。淡水太奢侈了，朱由檢都是用海水和泥，單是用水壺一趟趟地取水，他的腿都快跑細了。
和好泥後，朱由檢就盡量按照牆的形狀，將石塊一層層地壘上去，縫隙處填滿泥漿。熱帶地區光照強烈，泥漿很快就曬乾了，和石塊緊緊地組合在一起，倒也頗為堅硬。
不過這個工作可太耗費體力了，朱由檢從早干到晚，一天也只壘起大概一尺高的圍牆。然後他還得剩點體力，繼續去山上找蛇吃。這個小島上的蛇可倒了霉，本來他們在這裡根本沒有天敵，如今卻來了個更狠的，而且飯量還特大，一天不吃個三五條根本不夠。
這樣辛勤勞作了三天，朱由檢越干越順手，壘牆的速度也越來越快了。終於，在第三天的黃昏，當他從山上拎著兩條蛇的屍體下山時，一眼望見李貞妍斜倚在尚未完工、但也有差不多一人高的小屋門洞處，正衝著自己嫣然而笑。