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正文 第二百四十四章 籌措火藥 文 / 飽吹餓唱

    「不行…還是不行!」

    朱由檢在地震棚中來回踱步,不時冒出這樣沒頭沒尾的半句話。蕊兒等人卻知道他正在思考問題,誰也不敢上前打擾。

    最後秋琳娜實在憋不住了,上前輕聲問道:「王爺,您是在說什麼不行啊?」

    朱由檢這才停住腳步,長歎一聲道:「時間緊任務重,人手不夠啊!堰塞湖的水位隨時都在上漲,危險也越來越大,必須馬上洩洪。可要挖開坍塌的山頭,又需要大量的人力。而眼下最缺的就是人!」

    「涇陽商幫不是有八百工人麼?」秋琳娜疑惑地道。

    朱由檢卻苦笑一聲道:「堰塞壩的主體均是山石,有的石塊長至數丈,重達萬斤,用人工鑿開談何容易?如果是八千工人還差不多!況且我們並不是只鑿開堰塞湖就算完了,那洪水積攢了許久,一朝傾洩而下,河道必不能容納。如何控制住水勢,這一點更加重要!」

    秋琳娜沉默了片刻,突然喃喃地道:「這堰塞湖的水壩就像一座堅固的堡壘。在我出生的地方,對待堡壘只有一種辦法,就是用大炮轟!」

    「對呀!」朱由檢突然眼前一亮,興奮地摟著秋琳娜大笑道,「我怎麼忘了這一點了!眼下雖然沒有大炮,但用火藥崩山,道理是一樣的!秋琳娜,你可幫了我的大忙了!」

    「王爺,您把我摟痛了!」秋琳娜忙奮力掙脫,卻是嬌喘微微,滿面通紅。

    朱由檢也尷尬地笑道:「那什麼,我一時得意忘形了,不好意思啊!快派人把孫大人請來!」

    不多時,孫傳庭匆匆趕到。朱由檢開門見山地問道:「涇陽縣存有多少火藥?」

    孫傳庭聞言一愣道:「縣城內是有火器彈藥庫,但庫內只有數門佛郎機炮和幾十桿鳥銃,並無火藥。」

    「什麼什麼!」朱由檢大吃一驚道,「沒火藥?沒火藥那些槍炮還有個屁用?」

    「火藥原來是有幾箱。」孫傳庭長歎一聲道,「不過由於平日疏於管理,那幾個箱子都被雨水淋濕,根本不能用了。」

    「真是關鍵時刻掉鏈子!」朱由檢氣得捶胸頓足。

    孫傳庭詫異地道:「殿下,此刻您尋火藥做什麼?」

    「咱們現在不是人手不足嘛!」朱由檢痛心疾首地道,「本來我都想好了,讓工人們先利用地震造成的巨大裂縫,將其直接改造成為水渠。然後在水渠終端,多挖一些像秦王莊磚廠旁邊那樣的大坑。

    「等水渠挖得差不多了,堰塞湖的水位也就接近極限了。這時候我們先在壩上開一道導流渠,然後利用火藥將壩頂炸開一點,讓湖水緩緩地順著導流渠流入涇河河道,再沿著河道注入各條水渠,最終抵達那些大坑,成為一個個人工湖。如此一來,水勢就可以得到極大緩解。等堰塞湖水位下降,咱們不但度過了這個難關,而且原來計劃中的灌溉渠也同時完成,這不是一舉兩得的好事嘛!可惜卡到火藥上面了!」

    孫傳庭認真地聽完,也興奮地大聲道:「殿下,您這個法子絕對可行!涇陽縣雖然沒有炸藥,西安城裡卻定是彈藥充足。我們可以向西安知府和陝西巡撫要,如果他們不給,就直接找三邊總督!」

    「好!我馬上修書陳明利害,你派人分別送給這些官員,務必要盡快把火藥搞到手!」朱由檢就如同撈到了救命稻草。

    孫傳庭前腳一走,朱由檢立刻集合了涇陽商幫的全部人手,又從百姓中臨時僱用了兩千多人,總數已經達到三千人,這也基本上是他能動用的人力極限了。

    在火藥沒送到之前,他先安排這三千人開挖水渠。由於地震造成了地表巨大的改變,到處都是開裂的大口子和塌陷的大坑,這項工作倒變得十分簡單了,只需將這些口子和坑連起來,再稍微擴寬一些就行了。

    朱由檢將原來的水渠路線稍加改動,基本上仍能照顧到每座村莊。此時也等不得孫傳庭來確認了,朱由檢當即拍板,馬上動工!

    由於不知道堰塞湖還能頂多久,朱由檢這次真是豁出命來干了。他將工人安排到各個工段以後,便率領秦王府全體成員,一齊投入到挖掘土方的工作之中。就連王妃蕊兒和秋琳娜等人也都掄著鐵鍬上了陣,只有包玉憐作為唯一的醫生,在醫館中忙得不可開交。

    工程的進展十分迅速,到黃昏之時,數十條水渠已經初具輪廓。即使堰塞湖現在就冒水,這些水渠已經可以起到洩洪的作用。在接下來的幾天裡,只要洪峰不來,工人們就繼續將水渠拓寬加深。

    至於原來設想的在水渠中鋪青石防滲,現在條件不允許,只能暫時作罷了。好在水渠截流也很容易,這項工作就留待將來完成。

    朱由檢正光著膀子幹得起勁,孫傳庭風塵僕僕地趕來,頭一句話便給了他當頭一盆涼水:「西安不肯提供火藥!」

    「為什麼?他們難道就不拿老百姓的死活當回事麼!」朱由檢氣得腦門上青筋迸起,「我倒想聽聽他們是怎麼說的!」

    「知府推巡撫,巡撫推總督。」孫傳庭也忿忿地道,「到了三邊總督楊鶴那裡,他卻說河水既已堰塞成湖,不妨先加固湖壩,徐圖長久之計。火藥乃國之利器,不可輕用。倘若流賊趁災來襲,西安城中有炮無藥,這責任他可付不起。就算要用,也得上奏朝廷,待兵部行文抵達,方可調用。」

    「我襙他大爺!」朱由檢終於勃然大怒道,「還他媽等流賊!堰塞湖一決口,西安城都沖沒了,他留著那些火藥還有個狗蛋用!還上奏朝廷,等朝廷的旨意回來,黃花菜都涼了!」

    「殿下…」孫傳庭卻欲言又止。

    「孫大人,但說無妨!」朱由檢氣哼哼地將鐵鍬丟掉,一屁股坐在地上道。

    孫傳庭終於鼓足勇氣道:「下官也是情急之下疏忽了。若不是您修書討要火藥,可能會好一些!」

    「怎麼意思?」朱由檢詫異地道,「我好歹是個王爺,面子不還大一些麼?難道這楊鶴和本王有仇,或者也是魏忠賢的人?」

    「非也!」孫傳庭苦笑道,「這位楊鶴楊修齡倒並非閹黨中人。他是湖南武陵人氏,素有清望,萬曆三十二年考中進士。初授洛南知縣,之後短短十數年,即歷任御史、兩淮鹽法、貴州巡按等職,現已累進至兵部右侍郎,可謂官運亨通。由於名氣太大,連魏忠賢也對他忌憚三分。不過此人向來道學迂腐,此次不肯提供火藥,恐怕竟是為了防範殿下利用火藥圖謀不軌…」

    朱由檢這才恍然大悟,哭笑不得地道:「我都快喂王八了,還有心思造反麼?再說就那點破火藥,真要造反又能頂個屁用!」

    孫傳庭也搖頭歎息道:「下官也一再向楊總督陳說災情之重,以及堰塞湖之危害。奈何楊總督見了殿下的親筆信,便有些先入為主,無論下官再說什麼,他也不肯相信了。」

    「唉!合著壞事還壞到我身上了!」朱由檢大為懊悔,一個勁地拍打自己的額頭。

    孫傳庭趕緊道:「殿下也不必過於灰心。傳庭還有一個法子,卻是沒有多大把握,也不知當講不當講。」

    「孫大人但講無妨!」朱由檢急道,「咱們現在只有有百分之一的機會,都要盡百分之百的努力!」

    「西安的火藥雖不可用,咱們還可以試試附近的其他城池。」孫傳庭沉吟道,「像那潼關守備賀人龍,手中也必存有大量火藥。下官聽說賀人龍為將貪酷,常有吃空餉及倒賣軍糧軍械等行為。不如咱們劍走偏鋒,在他那裡碰碰運氣。」

    「你是想讓賀人龍私賣火藥給我們?」朱由檢被這個匪夷所思的想法驚呆了片刻,卻隨即讚賞地挑起大指道:「高!實在是高!孫大人自從出任涇陽知縣,這為官的水平是噌噌見長啊!這招雖然有些流氓,但在眼下的情形下,也不失為見效最快的法子了!」

    孫傳庭不好意思地笑道:「官場黑暗如此,殿下那句『對付流氓,就要用流氓的方法』,傳庭一直銘記在心!」

    「既如此,那就辛苦孫大人趕緊走一趟潼關!」朱由檢道,「大人與賀人龍有過一面之緣,可能還說得上話。」

    孫傳庭卻推辭道:「這種事情是上不得檯面的,傳庭若是出面,反而無法辦成。須得是不在朝中為官、且在潼關無人認識的人,方好行事。」

    「不當官、也沒人認識…」朱由檢皺眉思索了片刻,突然一拍腦門道,「看來也只有本王親自出馬了!我雖在潼關住了些時日,但一直深居府中,肯定除了賀人龍沒人認識我。」

    「這…這如何使得?」孫傳庭忙阻止道,「此事一旦敗露,閹黨必會大做文章,誣殿下私存火藥,圖謀不軌。到時候,恐怕殿下就百口莫辯了!」

    「剩下的時間已經不多了,別人去辦我不放心!」朱由檢斬釘截鐵地道,「事有輕重緩急,在數十萬百姓的生死面前,我個人的安危又算得了什麼!」
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