想到這裡，王斗哈哈一笑，說道：「吳將軍少年英傑，日後前途不可限量。」
他豪爽地與吳三桂連乾三杯，不過總感覺吳三桂對自己，隱隱有些嫉妒。
或許因為他世家大族出身，無數人脈，成就卻不及自己，心中產生了妒意。
不過這等心理極為微妙，等閒人等感覺不出來。
吳三桂之後，遼東各將一擁而上，紛紛向王斗敬酒，搞得文雅的一桌喧騰一片。
王斗來者不拒，眾人連呼忠勇伯豪氣威武。
對這些遼東將領，王斗也有收集情報在內，崇禎十三年各人到東路觀摩練兵後，紛紛在軍中設立撫慰官，餘者倒沒什麼變動。
因為遼東與別鎮不同，各堡軍戶，都是各將名下佃戶，對主將的忠心不用說，這也是遼軍守土時，戰力較為出眾的原因。當然，他們戰力出眾，卻只聽主將的，也是遼東將門軍閥形成來由。
此後各總兵紛紛來向王斗敬酒，如薊鎮總兵白廣恩，山海關總兵馬科，密雲總兵唐通等人。各人表面上對王斗仰慕佩服非常，不敬酒，不足以表示自己的敬意。
武人的心理，王斗向來瞭解，一一應對，在他的感覺中，馬科油滑，白廣恩驕橫，唐通有點白面書生樣子。
他能說會道，口才與柳溝總兵陳九皋，神機營前營副將符應崇不相上下。不過依自己情報，此人口辯無勇略，膽子很小，就是花花腸子不少。
一場大宴，很多人喝得酩酊大醉，無人臣體。
今日無事。大家宴後各去休息。不過臨行前，王斗總感覺薊遼總督洪承疇，內心壓抑的著急。
果然第二天。洪承疇就迫不及待，召請各將各官議事。
……
崇禎十四年七月十八日，辰時正點。總督大堂內。
各將各官分列而坐，洪承疇身為薊遼總督，名義上援軍與遼東軍，都受其節制，正中危坐在上首，左右幕僚肅立侍候。
左下位，第一個坐著監軍王承恩，第二個，坐著監軍張若麒。隨後。坐著遼東巡撫邱民仰，兵備道張斗、姚恭、王之楨、蔡懋德，又有通判袁國棟、朱廷榭。同知張為民、嚴繼賢等人。
右下位。王斗身為忠勇伯，坐在第一位。
隨後宣府鎮總兵楊國柱。薊鎮總兵白廣恩，遼東總兵劉肇基，山西總兵李輔明，大同總兵王樸，援剿總兵左光先，山海關總兵馬科，東協總兵曹變蛟，前屯衛總兵王廷臣，密雲總兵唐通，寧遠總兵吳三桂等人按班次身份而坐。
今日能入總督行轅議事的，武將至少是總兵級別，只有神機營前營副將符應崇身份特殊，排在了最後就坐。
看著高居上位的忠勇伯王鬥，各位總兵何等心思，就不得而知了。
洪承疇看眾人一一就位，特別各位武人，舉止不免過份粗曠一點，他輕咳一聲，撫鬚笑道：「遼東戰局，牽動聖上及朝野諸公心思，今王師雲集，我大明將士，在遼東超過二十萬眾。更有神機營神威大將軍炮前來，神火飛鴉等利器，定大挫虜人氣勢！」
堂內轟的一聲，眾人都是七嘴八舌議論，特別遼東各將，吃夠了清人紅夷大炮的苦，此時己方也有大量紅夷大炮，哪能不喜？
那些神機營神威大將軍炮雖然行動緩慢，然炮營早早出發，卻是早到寧遠。這些火炮到後，寧遠上下，都視若寶貝，炮手們更好吃好喝的養起來。符應崇到寧遠後，這些火炮，又重歸其人指揮節制。
而且不久前兵部將從東路購買的五千桿精良鳥銃，分了三千桿給遼東各軍，又配上威勁子藥，各方裝備，增強不少。現又十數萬援兵雲集，對錦州清兵的勝算，大大加強。
上面的裝備，大部出自神機營前營，眾人如此重視，不免讓符應崇洋洋得意，不過表面上卻若無其事，一副平靜的樣子。
「我師現又有忠勇伯的犀利炮營……」
洪承疇繼續誇讚，見眾人歡喜，說道：「但是……」
他歎道：「自逆奴屯義州，圍錦州始，本督率眾數往救援，賴聖上洪福，官兵戮力捍御，斬獲擊斃多賊。然奴賊勢大，錦州之圍，久久不能解除。現松、杏各堡更急報傳來，逆奴擁眾急攻，架推紅夷炮車，用炮狠打，松、杏諸堡，岌岌可危！」
王斗恍然，這才是昨日洪承疇憂慮的原因吧。
兵備道張斗擔憂道：「賊奴突然攻打松錦甚急，顯然要逼迫我師盡快出軍，心思叵測。」
兵備姚恭道：「虜人急攻，錦州形勢已不容拖延，援軍需盡快前往。」
兵備王之楨不同意：「賊奴此舉必有所圖，我等需小心計議，免得墜入賊人奸計。」
蔡懋德說道：「塘報傳來，松錦各處的奴軍越來越多，他們這是增兵了？」
眾人一凜，若是這樣，那以後的仗就不好打了。
王斗更是雙目一寒，他是知道的，歷史上松錦之戰，清國雲集的大軍最終達到二十四萬。
其實經過多次入關劫掠，擄獲人口，皇太極時代，他們丁口達到最高峰。奇怪的是，入關之時，八旗丁口反而減少不少，史書家估計，可能是戰事，疫病等方面造成的減員。
當然，到松錦的清人很大部分是各旗未披甲旗丁，包衣奴才什麼，戰力比不上正規軍，但造成的聲威還是很大的。
他開口道：「現松錦奴軍，總數有多少了？」
在座各位總兵都是仔細傾聽，洪承疇只是搖頭：「哨探粗粗估計，己經超過八萬，實數多少，難以勘查。」
王鬥心中搖頭：「情報方面。明軍做得不足啊。」
監軍張若麒很注意上首洪承疇的神情。此時他輕咳一聲，將眾人注意力轉到自己身上，說道：「王師己盡數到達。現錦州危急，我援軍需盡快前往松錦各處，若錦州被奴賊攻下。那就萬事休矣。」
說到這裡，堂內各人同樣擔憂，他們是來入援的。若錦州等城被清兵攻下，那這次聲勢浩大的應援行動就成為一場笑話，眾人非但無功，反而有過，一時間附合的人不少。
洪承疇搖頭：「現奴賊兵力佈局尚未查清，各方不詳，怎可倉促進軍？」
兵備道張斗、王之楨、蔡懋德都是附合。認為兵凶戰危，不可倉促行事，免得墜入賊人奸計。總得各方查清楚再說。
聽眾人爭議不休。張若麒眉頭一皺，他猛地站起。厲聲喝道：「前怕狼後怕虎，怯戰畏戰！敢問諸公，若遲遲不進軍，致使錦州失陷，諸公何以向聖上交待？向本兵陳大人交待？若諸公不可決，本職便向朝廷上書，由聖上來定奪吧！」
他這一喝，堂內立時凝重起來，先前的友好輕鬆氣氛，蕩然無存。
洪承疇雙目一寒，張若麒一個區區兵部郎中，竟對自己一方大員大呼小叫，實是無禮！他是幾品，自己是幾品？
不過，洪承疇轉念一想，現張若麒身為朝廷監軍，代表的是兵部尚書陳新甲的意思，甚至有可能是皇上的意思，方纔他說這話，難道皇上與眾臣都達成一致了？若自己與朝廷唱反調……
他心念微動之間，一時間沒有說話，似乎以督師之位，竟被張若麒這個小小監軍壓迫下來。堂內各人看得大跌眼鏡，轉動別樣心思，只有王承恩嚴守不插手方略原則，閉目靜坐不語。
洪承疇看向遼東巡撫邱民仰，邱民仰略一點頭，洪承疇又看向王鬥。
不說王斗身為忠勇伯，身份高貴，便是當年王斗雄姿，特別在通州逼退清軍的情形歷歷在目，給洪承疇留下深刻的印象，所以王鬥意見對他很重要。
洪承疇溫言道：「忠勇伯怎麼看？」
一時堂內目光，都聚在王斗身上，文官謀劃方略，向是大明傳統，此時督師不問餘者總兵，連吳三桂都不問，只問王鬥，可見王斗今時不同往日。
不過謀略方面向是大明各武將短處，戰場拚殺可以，讓他們授計獻略，擬定幾個方略出來，他們也說不出個子丑寅卯，有心而無力。
王斗沉思，按目前的情形看，清人比歷史上提早增兵了，自己這個蝴蝶效應，扇得越來越大了。確實得進軍了，免得錦州被提前攻下，大軍入援成為一場空談。
他說道：「洪督，諸位，斗以為，東虜賊計明顯，就是要逼迫我師進軍，以便在途中達成不可告人的目的。他們之計，無非趁我師急行，設伏打援罷了。那又如何？只要我師小心謹慎，步步為營，多派哨探，中伏的可能性就極少。他們來的兵多，正好會戰，來的兵少，正好將計就計，挫其軍心士氣！」
王樸與符應崇首先叫好，楊國柱，曹變蛟、王廷臣接著贊同，一干老將如劉肇基、李輔明、左光先都是點頭，認為可行。這也是雙方爭議不下，兩全其美之策。
張若麒哈哈一笑：「正是如此，忠勇伯之言甚合吾之心，我師不得急進，也不得畏進，但立時班師進軍，那是肯定的。」
他對洪承疇施禮道：「方纔本職焦燥了一點，但也是一片公心，萬望洪督師不要介懷。」
洪承疇微笑道：「有張郎中贊畫方略，是本督之福，王師之福，本督哪會介懷？張郎中請上座。」
兩人又是一團和氣，便如方纔的衝突不存在一般。
此後說起大軍開拔之事，依目前情況，王師行軍，主要危險之地便是過了塔山城的松、杏一帶。依洪承疇的安排，杏山一帶丘陵山險較多，可行步營與車營，松山一路平坦，有利於騎兵出行。
洪承疇久在遼東，對當地情形瞭解。眾人對這安排都無異議。不過……
王樸與符應崇都忍不住看看王鬥，早在京師時，二人就被王斗描繪的糧道斷後遠景說得面色蒼白。他二人的大嘴巴，說得曹變蛟與王廷臣都為此擔憂不己。
此時見洪承疇遲遲不說起後路之事，如在杏山等處守軍如何安排等。王斗也是端坐不語的樣子，王樸咳嗽一聲，終於忍不住提起此事：「末將有一事請教洪督，有道計毒莫過絕糧，若賊抄襲後路，大軍如何保證糧道萬全呢？」
洪承疇神情溫和，似乎並不介意王樸的插嘴，不過他還沒有問答，一個陰陽怪氣的聲音卻是響起：「王總兵的意思。是大軍到了杏山後分兵嗎？」
王樸看去，卻是山海關總兵馬科，他笑嘻嘻的樣子。語氣卻讓人難以忍受：「賊兵越來越多。若逼以車營，全師雲集。還可守戰兼顧。若分了兵，被賊各個擊破，這責任，由王總兵擔當嗎？」
王樸心中惱怒，媽的馬科，昨日跟自己喝酒時，稱兄道弟的，轉眼間就變臉了，小人！
面上王樸也是笑嘻嘻的，他取下自己的頭盔，彈了彈上面不存在的灰塵，一下將掉落前面的幾根髮絲甩到腦後去，慢條斯理又戴上頭盔，說道：「馬總兵這話就不得體了，本職也是考慮到大軍的安危，怎的莫須有的罪名就堆到我王樸頭上了？這裡可沒有秦檜！」
馬科猛地站起，森然道：「王樸，你在說我是秦檜？」
王樸仗著自己與王斗等人交好，並不畏懼，他對馬科斜眼相睨：「我可沒這麼說，某人心中有鬼就難說了。」
馬科大怒，這時符應崇說道：「喲，大伙都消消氣，王總兵也是為大傢伙考慮，沒了糧草，大伙都要吃西北風呢。」
堂內眾將也是勸說，密雲總兵唐通更過來圓場，最後馬科氣乎乎的坐下，不過望著王樸的眼神，還是凶光閃閃的。
對武人間的紛鬥，各文官都是視若無睹，事實上，他們也樂於見到，監軍張若麒這時道：「方纔王樸將軍點出糧草後路之事，不知洪督可有相關佈置安排？」
洪承疇拈鬚微笑：「自然，本督之議，可令署前鋒右營參將錢有祿，總巡立功參將竇承烈，杏山路副將鄭一麟，隨同松杏防營副參游各將，如夏承德、池鳳高、佟翰邦、王家楫、余應選諸人，督以遼東總兵劉肇基，駐於杏山各堡，定可防護後路，阻奴賊之部從杏山西北曠野襲來。」
眾人沉思，王斗搖了搖頭，兵太少了，這些營伍多是一、二千人，將官雖多，軍士總數卻不到三萬，也不夠強，都是當地守兵，一部分營兵。歷史上洪承疇也是這樣安排，不過在皇太極領軍狂攻之下，半個時辰都沒堅持住，松山與杏山等地的聯繫立時中斷。
張若麒也看出這一點，皺了皺眉，說道：「入援的大將，不安排幾個？」
當日王斗與皇上對談，他也是在旁聽著，記憶猶新，感覺防護後路的兵力太少了。
他雖然催促進軍，但對後路糧道問題，同樣關心。本兵陳新甲的意思，是讓自己好好配合忠勇伯。王斗關心後路，希望留下重兵守護，自己當然要關注這一點，畢竟他想勝，但更不想敗！
洪承疇不悅，他久處督師之位，對自己謀略非常有信心，幾次率兵救援，大多安然無事，更增強自己信心。在他看來，杏山等處這樣安排，己經足夠了，張若麒還在眾人面前質疑自己？
不過面上洪承疇溫和如初，耐心解說道：「錦守頗堅，未易撼動，今奴賊更為勢大，當聚兵一處，守而兼戰，然後可以成其守。杏山守兵足矣，松杏相距不遠，若虜人乘虛而入，回軍往救，當也容易。若分兵處處，豈不聞薩爾滸之變乎？」
張若麒一時啞然，他對軍事瞭解不多，對遼東地勢戰局更不瞭解，哪說得過洪承疇？自己催促進軍目的己經達到，洪承疇也確實在杏山等處安排了大量守軍，不過……他不由看了王斗一眼。
這時兵備道張斗猶豫道：「督臣，是否在杏山等處多安排些守軍，職下以為，杏山城堡內外，兵力還是薄弱了點。」
洪承疇忽然聲色俱厲，衝他喝道：「我十二年老督師，兵力是否薄弱不知道？你書生一個，又懂什麼，要你來教本督？」
他雖然不敢對張若麒發火，但內中的積火，一下子發洩到職下官員頭上，他在遼東威望極重，平時也待人溫和，此時突發脾氣，立時將張斗驚得面無人色，他結結巴巴道：「督臣息怒……職下，職下……」
洪承疇繼續對他喝道：「清談空言，不通實務，本督要你何用？出去！」
張斗嚇得魂不附體，連忙起身跪在地上，他連連叩頭，咳咳有聲，額上鮮血淋漓，讓人見之心驚。
堂內各人，一下子被嚇住了，連王樸等人都噤若寒蟬，不敢言語。
張若麒臉色難看，洪承疇這是殺雞儆猴啊，明著對張鬥，暗裡對自己，他罵張斗是書生，何嘗不是罵自己？
王斗咳嗽一聲，說道：「洪督，張兵憲也是無心之失，就不要苛求太過了。」
洪承疇哼了一聲，對張斗道：「即是忠勇伯求情，便饒了你，當謹記慎言。」
張斗爬起來，連連道：「是是，職下記住了。」
他抹了一把額頭，滿手的血，看他如此，堂內各官都有兔死狐悲之感。
只有王承恩繼續端坐，似乎沒看到眼前一幕一樣。