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第五卷 皇明有將曰王斗 第188章 馬水口守備、發財機會 文 / 老白牛

    第188章馬水口守備、發財機會

    崇禎十一年二月中,正是春耕農忙的時候,舜鄉堡木器廠內,也是一片熱鬧,眾多工匠忙忙碌碌,專注於手中的活計。

    王斗的營部輜重隊與各千總輜重隊需要造的獨輪車、馬車眾多,夠木器廠這一百四十幾個工匠忙活幾個月了。保安州各地雖有眾多的獨輪車與馬車,但按軍用的標準,很多還是不合格的,需要自己製造。

    木器廠現在造的獨輪車,比明軍中使用的輕車戰車略輕,重不到三百斤,類似俞大猷使用的獨輪戰車。原先使用的防護木製偏廂,趙瑄認為累贅,建議王斗使用可以拆卸的挨牌或折疊車牌,便如趙士楨的鷹揚車。

    王斗從善如流,採用了他的建議,所以舜鄉堡木器廠製造的獨輪戰車與馬車,前面與右邊的轅條上都有打制孔位,戰時可以插上防護的挨牌。該挨牌用白楊、松木,桐木等輕而堅硬的木料製成,每面長五尺,闊一尺五寸,上頭比下略小四五分,戰時這個缺口便用來作戰。上面再繪上飛龍、獅頭等圖樣,用來驚嚇敵馬。

    趙瑄還建議王斗在挨牌上包制鐵葉與皮革,用來增強防護。京營戰車便是如此,他們的獅虎車挨牌完全立體呈現猛獸的樣貌,驚嚇敵馬效果頗佳,而且盾牌上包制厚厚鐵葉,防護能力也非常出眾,但王鬥出於成本的考慮,還是算了。

    明軍中打制一輛輕車,成本約在十兩銀子,一人或二人可挽。以舜鄉堡工匠的工作方式,這個成本更是減少數倍,雖說如此,王斗只有一州之地,家小業薄,能節省還是盡量節省。王斗就不相信了,清兵的弓箭,還能射穿這木製的厚厚盾牌?

    「卑職原處車營內,原有使用重六百斤之上的偏廂重車,該車需二頭騾牽引,可配佛郎機銃兩門。只是該車車式過重,需用人馬多,不宜涉險,不適戰時攻擊,現也少用,多用重三百斤之輕車,上置佛郎機銃一門。」

    舜鄉堡木器廠內,趙瑄陪王鬥到處巡察,一邊滔滔不絕為王斗介紹。

    王斗有時點頭,一邊看著眼前熱火朝天的工作場景。

    木器廠各個工匠,都是聚精會神,打制著車輛各個部位,轅條,琵頭,立柱,方耳,車輪,車網等部位,又有專門製造挨牌的工匠,然後拼裝成車,檢驗過關。

    每個工匠打製的部位,都需刻上自己名字,某年,某季成造字樣,檢驗者姓名等,這樣車輛出了問題,可以很好地找到相關負責人員頭上,質量問題,在王斗的工匠作坊中,是很難存在的。

    在舜鄉堡各個工匠作坊中,工匠的月糧口食其實不多,工匠只要來幹活,有伙食讓他們吃飽,然後每月給幾斗的月糧,讓他們供養家人。大頭是年底的獎勵,幹得好,幹得多,統計起來年底的獎勵就多,過年前一次發清。

    一個熟練的工匠,除了月糧外,有時一個月可以拿到一兩銀子的獎金,一年就是十二兩,李茂森之類的匠頭拿的就更多了。

    幾年下來,舜堡的工匠與舜堡軍士一樣,成了先富裕起來的一批人,崇禎十一年的新年,基本上舜鄉堡每戶工匠,都給家人縫製了新衣,並購買了大批年貨歡歡喜喜過了大年。

    而且舜鄉堡的獎勵機制多,去年賴源龍與李茂森研製出火門裝置,獲得源源不斷的技術紅利,在這樣的鼓舞下,工匠們紛紛將私藏的技術貢獻出來。新年前舜堡一個工匠解決了水力鑽床的調速問題,也獲得了獎勵。其實他的思路很簡單,便是提議在河上建一個水壩,有了穩定的水流後,水力鑽床的調速問題便得到解決。

    有了這些人的榜樣在前,工匠們的工作熱情更是急速提高,甚至很多原州城的民匠們,看到軍匠們的火紅日子,也紛紛動心,前來舜鄉堡加入了軍匠戶籍。

    雖說設立獎勵機制後,一年要多用去王斗幾千兩銀子,不過能調動工匠們的積極性,使造出來的軍器質量精良上等,王斗認為還是值得的。

    「大人,卑職還是提議我師作為車營使用,我保安州所造戰車高達五百輛,足以組建數部車營了。」

    不說炮隊,王斗麾下每個千總輜重隊,預算就有獨輪車五十輛,馬車四十輛。每輛車,都可視為一部戰車。營部直領的輜重隊更有一百二十輛獨輪車,八十輛馬車,最後的車輛數高達四百七十輛。在趙瑄看來,己經可以組建兩營車兵了。

    趙瑄曾提議在獨輪車與馬車上裝火箭匣,拒馬槍,竹挨牌,砍馬刀等物。野外遇敵時,每兩輛車之間還要有大量的鹿角、拒馬等物,這樣軍士全員都可以躲藏在車營之內,增加軍士們的安全感與防護力。

    王斗考慮到這樣車輛載重量增大,運送的糧草輜重反少,而且會影響到軍士們的主戰精神,所以他拒絕了。他設各樣輜重車輛,主要是為了運送糧草的考量,而不是為了全員縮在車營之內。

    輜重隊隨營,四百七十輛獨輪車與馬車,保守可載糧草一千五百石,可供全營軍士食用二十幾日,還可載大量的火藥與裝備,大大提升自己軍隊持續作戰的能力。有了上次與清兵野戰的經驗,王斗自信自己己經不需要使用鹿角,拒馬,竹挨牌等物。

    王斗的拒絕,讓趙瑄痛心疾首,不過他不放棄,利用一切機會,只是在王斗面前喋喋不休,讓王斗覺得他真是個話澇。

    王斗隨便問了問以前他車營內的編制。

    趙瑄道:「大人,卑職原處車營三千人,共有戰車二百五十六輛,分營、部、司、局、聯、車六等,每營由營將一名統領,其下設左右二千總和中軍一員,左右千總各統領一部,每部配屬戰車六十四輛。左右千總所部每部下分設四司,各由把總統領戰車十六輛。每司又下分為四局,每局由百總統領,擁有戰車四輛。每二輛戰車稱為聯,中軍負責統領其他車輛。」

    趙瑄道:「卑職所處車營,每車稱一隊,內有佛郎機銃一門,配屬軍士十二人。內車正一人,銃手六人,佛郎機銃手二人,火箭手二人,火兵一人。」

    「曠野中遇敵時,結為方營,每面戰車五十四輛,兩車之間並加若干鹿角拒馬,如此疏密得宜,不但步軍,便是騎軍,也可盡數居於車營之內。」

    王斗沉吟良久,大明的車營編制己經非常完善,取之便可使用,不過自己有自己的處境,想想還是算了,就算要改進,還是以後再說吧。

    見自己苦口婆心,守備大人還是拒絕了,趙瑄越加的痛心疾首,不過王斗還是採納了他幾個提議,比如設立元戎車與望桿車。

    那元戎車是車營將官的指揮車,車制與輕車相仿,車前有防護設施,車身上還設有將台,可以方便營將居高指揮。野地作戰,這個車輛當然非常重要。

    還有望桿車,是車營平日營操時使用的車輛,出征時會動用一輛,桿高十幾米,上設一刁斗,軍士站在刁斗上眺望,可以看到周邊數里內的動靜,用來了望敵情是最好不過。

    ……

    崇禎十一年二月下,正是春光明媚時節,保安州城守備府邸門口,王斗熱情迎接了前來拜訪的馬水口守備楚欽孟一行人。

    王斗己是保安州城守備官,他原來的操守府邸,自然是升格為守備府邸,便是王斗身上的官衣,也換成了正三品的大紅指揮使官服,補子上有著虎豹的飾樣,腰間也掛著紅絲絛穿的伏虎盤雲金銀腰牌。

    現在保安州的防務,王斗己經可以獨立支配,只有州內的屯田事宜,還需與保安衛城新任守備徐祖成商議,畢竟王斗掛著的官職,還是保安衛的署指揮使。

    楚欽孟年在三十幾歲,在地方守備中,算是非常年輕,長得頗為白皙,舉止有點靦腆,眉眼中有點像他的妹妹,知州府的少夫人。

    楚欽孟的拜訪,是少夫人運作的結果,王斗幫知州李振珽度過難關,知州府上下都是感激,王斗在謝秀娘面前流露自己想交結馬水口守備楚欽孟之意,謝秀娘自然是趕快去跟少夫人說。

    少夫人又急忙托人帶信給自己哥哥楚欽孟,楚欽孟早注意到王斗這顆耀眼的政壇新星,很奇怪他是如何崛起的,加上王斗幫了自己姻伯伯的忙,妹妹帶信給自己後,有心結交的楚欽孟便偷偷動身起程,帶了幾個家丁,前來保安州城。

    與王斗屬於宣府鎮不同,楚欽孟屬真保鎮所轄,那真保鎮北起沿河口,南至鹿路嶺口,綿延四百公里。下設馬水口路、紫荊關路、倒馬關路、龍泉關路四路。

    馬水口與紫荊關幾地,雖都設有參將,不過守關清苦,平日無警時,兩地參將都是駐劄紫荊關或是易州之內。所以馬水口平日的管理權力,都在楚欽孟手上,他要偷偷離開幾天,部下又會說什麼了?

    一路前來時,州城的景色頗讓楚欽孟感慨,比起幾年前自己到保安州,該地繁華富足了許多,讓楚欽孟對王斗的治政能力佩服不己。而王斗駐守保安州,也讓楚欽孟頗為羨慕,比起自己的馬水口,除了幾個商旅外,一年見不到幾個人,守備保安州城,真是愜意多了。

    ……

    二人寒暄,王鬥將楚欽孟迎進府內,又吩咐謝一科好好招待楚欽孟帶來的幾個家丁。

    楚欽孟眼睛四下張望,歎道:「王守備的府邸就是豪華,比起下官的府衙……」

    說到這裡,他又是搖頭歎氣。

    王斗看他人長相斯文靦腆,其實心思頗為熱切,心下更喜,熱情地將楚欽孟迎進宴內,二人對飲。王斗打聽楚欽孟喜歡吃狗肉火鍋,更是殺了一頭肥狗招待。

    果然楚欽孟歡喜,猛吃狗肉,吃到熱時,還脫去了外衣。

    楚欽孟一邊吃,還一邊向王斗訴苦,他的馬水口官兵無地可種,倒都有餉銀分發,不過一千多人的糧餉一領出來,首先上官們便克去了一大半,領到手上的己經沒多少。

    加上一年倒有大半年無餉可發,馬水口上下官兵,都是非常清苦。連他這個守備官,一年下來也吃不到幾回肉,對王斗能天天吃肉,楚欽孟表示非常羨慕。

    聽了楚欽孟的訴苦,王斗只是微微一笑。

    隨後楚欽孟又對王斗幫了自己姻伯伯的大忙表示感謝,王斗微笑道:「我與李知州同僚共事,李大人有難,王某豈能袖手旁觀?此事不值一提。」

    他看著楚欽孟道:「楚兄,其實你馬水口也不錯,交通保安州與易州要道,經營得當的話,馬水口兄弟想要富足並不是難事。」

    楚欽孟歎道:「眼下這兵荒馬亂的,通行商賈己是大大減少,便是抽取一些稅銀,一年下來,也沒有多少。況現在行走在外的商賈,哪家不是有來頭的富戶官將子侄?兄弟又哪敢抽取他們的稅銀?」

    他頗為期盼地看著王斗:「聽王兄弟此言,似乎有什麼路子,不若說出來,讓兄弟我也沾沾光。」

    王斗打聽過王斗一些事情,知道王斗靠的是當地軍戶,依他所知,大明各地軍戶都是非常清苦,甚至比他們這些拿餉的官兵還大大不如,王斗之所以成功,是因為大力開墾荒地,打制灌井水車等。不過楚欽孟不知道那些王鬥起動資金是哪來的,所以他猜測王斗別有財路,他打蛇隨棍上,便出言試探。

    楚欽孟斯文靦腆的形象在王鬥心目中更是崩潰,看來此人也是頗好財帛之人,這樣也好。

    他微笑道:「兄弟倒有做一些買賣……」

    他略一沉吟,道:「兄弟打算走保安州到保定府的路子,楚兄弟有意的話,可以加入,兄弟我免不了楚兄弟的好處。」

    他伸出了一個手指。

    楚欽孟一喜,道:「一百兩銀子?」

    王斗微笑道:「一年一千兩。」

    楚欽孟急道:「好,我加入,王兄弟可不要詐我。」

    王斗假意生氣:「楚兄弟看王某是這樣的人麼?」

    楚欽孟道:「是為兄說錯話,該打,該打……」

    ……

    二人商定保持密切的聯繫後,楚欽孟告辭出來,臨行時,王斗送了他一個禮箱,內有白銀五十兩,還有各樣的絲綢緞匹等,讓楚欽孟喜笑顏開。

    楚欽孟帶來的幾個家丁,王斗也每人給了五兩銀子,五斗米,五斤肉,兩匹布,他們都是歡喜地道:「久聞王守備豪爽仁義,果然是名不虛傳。」
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