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龍騰世紀 第6話濃霧 文 / 本物天下霸唱

    眾人一時沒能反應過來,這座古塔竟和蚊式特種運輸機有關?玉飛燕率先開口問道:「你這話卻是從何說起?」

    司馬灰說蟒蛇身上的不是短鰭,極有可能是種「翼」。一開始我也想不到此節,但從塔身的奇異形狀和佈滿花木的浮雕圖案上推測,這古塔的形狀幾乎與「憂曇缽花」毫無兩樣,看來這些內外一體的死塔,似乎象徵著地底出現的「霧」。而帶有「翼」的怪蛇在塔中穿行,這不就是「繪有黑蛇標記的蚊式特種運輸機駛入霧中」的情形嗎?也許這僅僅是個巧合,但那位遇難的英國探險家威爾遜說得不錯:「對邏輯研究的越深,就越是應當珍惜巧合。」野人山裡各種神秘而又恐怖的古老傳說,都離不開蟒蛇與迷霧,死塔所象徵的隱喻應該是「只有飛蛇才能進入霧中」——這是占婆王朝在千年之前留下的暗號。

    玉飛燕等人初時聽司馬灰所言,都感到太過離奇,但聽到後邊,卻也是合情合理,恐怕古時當真有這個暗號留傳於世。

    司馬灰說這也只是我一廂情願的臆測,好多緊要關節仍然想不通。死塔暗示著「只有飛蛇才能進入霧中」,這一點應該是不會錯了,僱傭探險隊進入野人山裂谷的「綠色墳墓」,不知出於什麼原因,也掌握著這個秘密,所以才會佈置利用蚊式裝載地震炸彈的行動計劃。但「綠色墳墓」大概也和咱們一樣,只是見到了「謎底」,卻不清楚這「謎底」的真正含義,因此那兩架駛入裂谷內的蚊式特種運輸機,先後遭遇了不測。

    司馬灰等人還記得在karaweik發現的那卷錄音帶中,記錄著一幕慘烈的災難,搭乘「黑蛇ii號」的英國探險隊,在墜機後曾使用特製的強光探照燈,來察看霧中地形,不料卻有一個巨大的生命體,受到燈光的吸引,從深淵般的裂谷底部迅速爬了上來,同時伴隨著一陣陣猶如枯木斷裂般的恐怖噪音,並且襲擊了蚊式運輸機裡的人員。等司馬灰和玉飛燕從絕壁攀下之時,裂谷內的濃霧已經被暴雨壓制而降低,他們倆沒在運輸機裡發現半個活人,甚至連屍體的碎片都沒有見到,彷彿機艙裡的人全都甄滅在了霧中。而當司馬灰等人進入地下沼澤,找到二十幾年前失蹤的蚊式殘骸時,在進入艙門的一刻,不曾被雨水驅散的迷霧仍然未散,濃霧裡似乎有種難以阻擋的可怕力量,險些將司馬灰拖入霧中,但當時並沒有聽到那刺耳的噪音,至今也說不清在那瞬息之間,究竟遇到了什麼。

    如今眾人在古寺廢墟的一座座死塔中,發現隱藏著「只有飛蛇才能進入霧中」的神秘暗號,這個謎底的真相難以判斷。也許纏繞在塔身裡的「飛蛇」,就是從濃霧中出現並且襲擊英國探險隊的「生命體」。憂曇缽花產生的迷霧,與在霧中棲息的怪物,正是封鎖著黃金蜘蛛城最終秘密的兩道大門。

    眾人根本無法想像,那身帶短鰭的蟒蛇究竟是些什麼,這世界上何曾有過能在霧中飛行的蟒蛇?中國古代傳說中的龍倒是能夠騰雲駕霧,可那畢竟是想像出來的東西,誰親眼見過?

    玉飛燕對司馬灰說:「從死塔裡鑽出的怪蛇,身上至少有六七對短鰭,也未必是某種生物的原形。因為世間能振翅飛翔的生物,不論是昆蟲、鳥類、蝙蝠,最多生有兩對,也就是四隻翅膀,這是它們進化的客觀規律。」

    司馬灰說凡事沒有絕對,此前誰能想到野人山裂谷絕深處,竟然生長著一株如此巨大的「憂曇缽花」,它由生到滅,本該只在瞬息之間,但事態異常,自然法則和規律似乎都被扭曲了,也沒準迷霧中當真有著超出人類認知範疇以外的東西存在。

    說話這麼會兒時間,身後的迷霧已濃得好似化不開來,阿脆地提醒眾人說:「咱們必須立刻找個地方藏身,因為不管霧中究竟存在著什麼,它隨時都可能出現。」

    司馬灰也已聽得遠處的濃霧裡,出現了那種破木門不住關合般「吱吱嘎嘎」的刺耳聲響,而石縫樹隙裡生長的「憂曇缽花」也在逐漸增多,他清楚剩餘的逃生時間越來越少,不敢再多作停留,急忙招呼眾人快走。

    但是環境惡劣,地形複雜,東倒西塌的石牆石塔,樹籐殘骸縱橫交錯,又處在黑燈瞎火濃霧瀰漫的情況下,只憑探照燈尋路,別說此刻時間緊迫,即便是正常情況下,在這片古寺宮殿的廢墟裡轉上一兩天,也不見得能找到地下伏流的入口。

    司馬灰在此前發現沒膝的積水,有緩緩降低和流淌的趨勢,又見古城和叢林整體沉入地底後保存完好,就尋思這附近大概是個橋拱般的地形,一千多年前坍塌的山體地層就是橋面,其下很可能還有些窟窿或縫隙,類似橋面底下的「涵洞」。在有水的區域,「憂曇缽花」的生長就會受到限制,而沒有這種地底植物,就不會出現濃霧,沒有霧則意味著安全,所以他認為只有盡快找到地下「涵洞」的入口,即便其中沒有伏流,至少也可以確保一段時間之內沒有生命危險。

    不料惡劣的環境限制了行進速度,而且茫茫霧氣來得很快,司馬灰見不是理會處,心知即便爭分奪秒,也於事無補,他一看身邊地形,恰是離一座石殿不遠,殿牆前有一道石拱,內外通透,裡面是具四面四手的神像,就將手一指,讓眾人先進去避避,隨即當先閃身入內,可舉著探照燈一掃,原來後面的殿牆早已塌了半壁,根本無法容人躲藏。

    四人叫苦不迭,正要掉頭出來,忽聽拱牆上悉嗦有聲,司馬灰將探照燈射在石壁中,就見頭頂磚縫裡鑽出海碗般大的一叢「憂曇缽花」,縷縷薄霧從中流出,這時一陣枯樹般的動靜在濃霧深處由遠而近,還沒等眾人反應過來,就見突然有個極長的黑影,「唰」地一聲從空中掠過,眾人雖是目不轉瞬,卻都沒看清那是什麼東西,它好像帖著牆皮,一晃就不見了,眼前所見的黑影僅是視覺殘留,石壁上那片憂曇缽花,已然破碎成一片霧氣。說其快,「箭射星流、風馳電掣」都不足以形容,只能說是「越影超光」,人的眼睛幾乎跟不上它的移動速度,那一陣「喀喀」作響的噪音也早已遠在百十米開外了。

    司馬灰心中極是驚駭:「這是霧裡的怪物出現了,它可能是在掠食,移動起來快得幾乎凌虛絕跡,可就算世間真有能飛的蟒蛇,也絕無如此之快。」

    司馬灰腦中這個念頭還沒轉完,剛從頭頂掠過的東西已在石殿裡兜了個***,眨眼間飛撞到了身前,他連忙將手中手所持的探照燈拋開,想以此引開來敵,但那探照燈剛剛脫手,光亮彷彿遭受黑洞吞噬,立即熄滅在了半空。一旁的羅大舌頭也感到了危險,當即扣下了平端著的大口徑獵槍板機,慌亂之際,沒有準頭,也不知道子彈射到哪裡去了。

    有道是「槍響治百病」,眾人雖然早已筋疲力盡,走起路來兩條腿都快拉不開拴了,可真要到了性命攸關的危急時刻,精神中蘊涵的潛能,往往可以在短時間內超出**承受的極限。司馬灰察覺到不妙,立刻推開也置身在石拱裡邊的羅大舌頭,同時借力向側面撲倒。這個動作幾乎與「探照燈的熄滅、獵槍擊發」同時完成,隨後才聽到那具熄滅的探照燈掉落在地面的響聲。雖是司馬灰應變迅速,可還是慢了一步,羅大舌頭閃避之際,就覺自己腰間一涼,像是被寒冰戳中,伸手一摸全是鮮血,這才感到疼得火燒火燎。

    原來羅大舌頭被霧中那快似閃電的東西在腰上撞了一下,竟給連衣服帶皮肉刮去一塊,創口呈弧形,極是齊整,頓時血流入注。

    在後邊的玉飛燕和阿脆二人,發現前邊的探照燈突然熄滅,知道事情不好,當即投出兩枚白磷手榴彈,這種拉環式手榴彈其實是種燃燒彈,燃燒之際雖會產生厚重的煙幕,但剎時間白光灼目,將四周映得一片雪亮。

    玉飛燕立刻摘下行軍水壺,把裡面僅存的清水,都潑向石縫裡生長的幾叢「憂曇缽花」,然後又去灌地下的積水,將殿門內外都淋遍了,使周圍霧勢稍減,耳聽黑暗中迅速移動的噪音,雖然仍在附近徘徊游動,卻不再接近霧氣薄弱的石殿了。

    司馬灰和阿脆藉著亮光看見羅大舌頭倒在血泊之中,傷勢著實不輕,忙搶上前去將他扶起。阿脆的急救包是從英國探險隊的飛機裡找到的,裡面備有各種應急藥品,其中有種止血用的凝固蛋白膠,可以黏合傷口,此刻不計多少,一股腦的全給羅大舌頭用了,又拿繃帶纏了幾道,忙活了一陣,好歹止住了血。

    羅大海臉色慘白,疼得臉上肌肉都在抽搐,他低頭看了看傷處,強撐著說:「這麼點小傷,跟他媽撓癢癢似的……」心中卻也後怕不已,暗想:「這大豁子少說去了我二斤肉啊,幸虧我羅大舌頭皮糙肉厚,要不然真他娘的連腸子都流出來了。」

    這時玉飛燕發現斷牆邊又冒出一叢「憂曇缽花」,白磷燃燒形成的濃煙與霧氣相遇,從中掉出一條形似蟒蛇的東西,此刻看得清楚,它活生生就像是深海裡的腔腸生物,約有水桶粗細,兩米多長,無鱗無皮,通體呈半透明狀,彷彿是一截會動的玻璃管子,兩側生有對稱的短鰭,薄銳如刀,也不知哪端是頭哪端是尾,就地扭曲蠕動,抖去身上的泥水,振翅欲飛,螺旋槳般的短鰭顫動的頻率越來越快,發出陣陣朽木斷裂般的噪音。
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