帝都
厲珂在結束了和萌萌的通話後，就站在窗邊看著窗外的情形。
那時，大哥的兒子厲晟言以兄長的身份，帶著眾人玩起了飛飆的小遊戲，一邊交流著彼此的生活和工作，或者還有情感。時有笑聲傳來，氣氛真是說不出的和樂融融。身為長輩者，看到那一個個出落得，或高大俊朗，或嬌俏迷人的孩子們，心中都是欣慰之情。
可是，若這一群成績斐然的孩子裡，卻沒有那個本應該最應該笑傲當場的孩子，這心中又會是怎樣酸澀？！
厲錦琛並不在那群人裡，他還是像幼時一樣，距離眾人遠遠地，陷身在陰黯的角落裡，一個人，沉默，孤寂，沒有人知道他在想什麼，更沒人能明白他需要什麼。就算有人多麼渴望的，積極地，想要接近他，或者想要把他拉出他那個封閉、孤冷的世界，可惜，這樣做的結果很可能遭到當事人的拒絕，甚至，無法想像的後果。
在場上最是左右逢緣、妙語如珠的朱婧慈，前後打量半晌終於發現了厲錦琛的身影正隱在青籐之後，隨即退出了人群，悄悄靠近。
厲珂眉頭倏地收緊，轉身時，一人推門而入，看到他就走了過來。
「三叔，」厲俊臣左右看看無人，剛才還一片清朗的神色慢慢罩上了一抹凝重，「關於阿琛的情況。」隨即從兜裡掏出了一個小紙包，遞給厲珂。
厲珂擰眉打開紙包，裡面霍然正是之前厲錦琛抽剩下的煙頭子，「這是琛兒他……」
老秘書長似乎只是看一眼，就明白了一切，臉色勃然大變。
厲俊臣心下更急了，「三叔，你清楚阿琛的情況，對不對？這是他今天在屋外抽的，據我在海關和緝毒組工作的經驗，那些量已經足以致其上癮，而且很難戒掉。」
厲珂雙眼一睜，卻又迅速收斂，若非厲俊臣常年訓練也覺察不出老秘書長這轉瞬即失的複雜神色，可是即便如此，他也料不到這位長者到底在想些什麼。
「快去阻止朱婧慈，別讓她再靠近阿琛，不然……」
「三叔，能不能請您告訴我，當年到底發生了什麼事讓阿琛他性情大變？」
「俊臣，你快讓開。」
「那三年，他到底去哪裡了？」
「俊臣，你不怕朱婧慈受傷嗎？」
「她再怎麼受傷也能自我恢復，可是這十五年過去了，阿琛他比我當年遇到他時，更糟糕了！」
年輕的男人竟然死死地堵在了門口，阻止中年人的行動。他面色冷峻，目光執著，渾身透露著一種狠絕的氣息，而這話裡的意義，也一下子激饋了中年人一直保持的深沉和冷靜。
「俊臣……」
「叔，對不起。」
兩人竟然對峙沉默了好半晌，中年人終於無奈地歎息一聲。
「好，我告訴你。不過現在你先去看看人怎麼樣了？」
厲俊臣鬆開了擋住門把的手，打開門時，又回頭十分鄭重地看了長輩一眼，說，「叔，你可別回頭就反悔啊！我可是錄下您的話了，要是您翻臉不認帳，我可要告到爺爺那邊去。到時候……」
「你這臭小子！」
厲珂笑罵一句，厲俊臣呲嘴一笑，轉身跑掉。
然而，當厲俊臣跑到那青籐一角時，厲錦琛的人已經不在了，地上只留下一片略顯凌亂的腳印。他急忙詢問院子裡玩得正歡的人們，卻一個個都在搖頭。
正一籌莫展時，朱碧嬋悄悄靠近，說她知道那兩人去了哪裡。
厲俊臣一聽，就有股邪火兒在心頭一拱一拱的，著急地喝問朱碧嬋。
朱碧嬋被其激烈的態度嚇了一跳，微紅了眼圈兒，「俊臣哥，你是不是一直喜歡的都是我姐？」
厲俊臣本來還有些後悔自己的急躁態度嚇著小姑娘了，哪知這孩子一出口都是牛頭不對馬嘴，再也捺不住脾氣，吼道，「都這時候了，別跟我婆婆媽媽的。快告訴我，你姐現在哪裡？要是再晚一步，恐怕咱們只能替她收屍了！」
朱碧嬋真被嚇到，才乖乖吐實，「我剛才看到，錦琛哥帶著姐姐上樓去了。」
上樓？！
厲俊臣看向小紅樓，一棟三層。爺爺奶奶現在因為腿腳不方便都搬到了一樓居住，以前他們三家人在這裡都有一間房。三叔家的房間在三樓，有三間房。厲錦琛有自己單獨的一間房。這讓當時只能跟父母同住一室的厲晟言和厲俊臣兩兄弟，都滿眼紅羨慕的。
厲俊臣立即跑進了屋，而其他人似乎也感覺到了不對勁兒。厲晟言給未婚妻打了個暗示，便也跟了上去。
……
涪城
白金豪包裡，原來應該屬最不起眼的姚家，因為向東辰的突然出現，竟然一下子變成了這整層樓裡權貴雲集，最熱鬧的包間。而本來該是姚家人裡最不受關注的長房，也因為萌萌姑娘突然成了向小少爺口中的「押寨夫人」，搖身一變，成了個小紅人兒。
「這，這小……人到底是誰啊？」曾帥已經被嚇迷糊了。
「哥，」最機靈的還屬三姨媽的女兒商幼蓉，立即竄過來給曾帥報信，「這回你真踢到大鐵板了。人家可不是什麼小人，而是大人物啊！你千萬別再流氓長流氓短的了。我剛才聽你爸跟那個王書籍說，向少家的關係是直接從總統那裡……」
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萌萌皺著眉頭瞪著向東辰，雖什麼沒說，不過向東辰也知道這妞兒不樂意如此張揚，面色也一樣沉著，給她瞪了回去。
「撞了人，不說道歉，還掄拳頭打人。吃了白食，拍拍屁股就溜掉，也不跟主人家說一聲。姚萌萌，你確定你是屬虎的，而不是屬狼的？！」
「哼！你明明知道人家醉了，還不曉得讓讓，被撞上也是你自找的啊！什麼叫吃白食溜掉啊，人家給你機會表現紳士風度，正所謂大恩不言謝，你帶著那麼多打手小弟，連這種小恩都要討，稱什麼大哥啊！連我們小女子都要為你這小雞肚腸臉紅呢！小飛，你說是不是？」
正端著一盤子點心好菜路過的陳小飛被點名，立即捧場地哈哈大笑，指著哥們說「倒霉」，這手上的盤子就被向東辰揭了去，立即吆喝著撲上來搶。兩男孩就動起了拳腳功夫，讓其他男孩女孩們圍觀，連聲叫好。
萌萌就被熱情的小姨媽拉走了，直接送到了一眾權貴長輩面前，拍著肩頭，與有榮焉地介紹，「我們家萌萌從小就喜歡讀書畫畫寫字，要是當年大姐姐夫條件好點兒，八成連琴也學好了。雖然琴棋書畫四缺一，但人家可考上的是帝都大學，帝國的第一學府呢！」
在場已經上大學的孩子不少，但除了向東辰和陳小飛，就沒有哪個能考上真正的好學校。幾乎多一半人都和商幼蓉、白娉婷一樣的關係戶兒，聽到這條爆料時，之前還不以為然的目光，也都變了幾變。
商幼蓉和曾帥一邊咬耳朵，臉色都不怎麼好了。白娉婷卻被母親拉著湊到萌萌身邊，做出一副姐妹好的模樣，臉不紅氣不喘地說自己女兒也好靜，就跟萌萌談得來。
萌萌聽著小姨媽的臨場發揮，口若懸河，心裡直翻著白眼兒。她這個小姨媽生平唯一僅有的愛好，以及做為家庭婦女最大的精神食糧和娛樂節目就是打麻將，曾經差點兒因為輸光了家中所有積蓄，被小姨夫休妻。當然，這妻是沒休掉，誰叫小姨夫的姐姐家是涪城小有名氣的第一批爆發戶，有這樣的後台抵著，輸掉小幾萬也還扛得住。
王書籍聽罷，自然少不得誇讚。對姚爸爸能教出這樣的女兒，十分佩服。
姚爸爸很清楚現在的變故都多托了向東辰這孩子，根本不想居功，就是實話實說，說女兒還是憑老朋友的關係，並不是靠自己考上的。姚媽媽為人很實誠，沒說幾句就爆露了女兒的缺點。眾人聽罷，都笑了起來。
「姐，你真的第一學期就掛了三科？」
萌萌內心已經牛肉滿面，「呃，這個……」媽媽呀，你為嘛老愛在背後放女兒的氣呢！
「姐，帝都大學很不好念吧？！」白娉婷就差捂臉，對萌萌表示同情哀悼了。
萌萌已經躁得不行，真想打地洞鑽下去啊，她大眼往溜去，就被向東辰抓著。向東辰當然聽到了姚媽媽的「自爆其短」，身邊的陳小飛都快笑爬下了。萌萌氣得甩過去幾道衛生眼，向東辰立即排除「障礙」，上前將萌萌給拖離了「苦海」。
「各位叔叔伯伯阿姨姐姐們，我和萌萌早約好了，今晚一起過除夕守歲，就在樓上。這兒，就不打擾諸位的興致了。」
向東辰直接將萌萌攥走了，讓萌萌鬱悶的是自家老媽似乎絲毫不擔心女兒的「人生安全」問題，還跟眾人笑談，說，「小東這孩子雖然看著挺糙的，人可真不錯。先前一段時間，天天上咱們家給萌萌補習呢！我聽萌萌說，小東還是咱們涪城的高考理科狀元。他倆也真是有緣，之前一起補習過，成了舊識，到帝都竟然成了同班同學……」
姚媽媽說者無心，不管是先前爆了女兒短，還是這段又為女兒鑲了金。不管怎樣，萌萌姑娘這回在地方大領導面前算是露了回臉，且印象不可謂不深刻。王書籍在公子爺離開後，很快就結束了話題，回到了自己的包廂。而跟他一起離開的陳檢察官臨走時，又問了姚家夫婦一個小問題。
「令嬡在去年國慶的時候，是不是回來過？」
「是呀！孩子第一次出遠門，**生活，當時可趕著回來呢！」
姚媽媽現在跟大領導打交道，感覺也有些得心應手了，覺得似乎並沒有之前想像的難，應得很是利索。姚爸爸本來擔心妻子又「自爆家醜」，怡笑大方，但也阻止不及。
不過陳檢察官聽罷笑了笑，又讚了幾句女兒養得好，沒再說其他的，就離開了。
……
被拉出包廂的萌萌卻仍擔心著父母，「哎，你放手啦，我要回去保護我爸媽。」
向東辰哧笑，「別說笑話了。你爸媽都多大的人了，還需要你保護。你是想留在那兒，繼續丟臉讓人看笑話，是不是？」
某妞被損，非常不滿，「向東辰，你憑什麼說我就是笑話。今兒要不是你……」
「我怎樣？！」
萌萌一下噎住，大牙磨得咕咕響，瞪著男孩似笑非笑的一臉得意，癟著嘴啥也說不出。
「行了。你這是要擺著一副苦瓜臉讓所有人笑話，還是拿這副模樣迎接新一年？」
大門被男孩一把推開，之前萌萌離開的豪華大房間裡，傳來了歡快的笑鬧聲，仔細一看全是萌萌熟悉的好朋友。
「寶寶，班長，心潔，你們都來啦！」
看到要好的朋友們，萌萌只覺得自己終於找到了組織，憋了一上午的鬱悶都沒了。拉著好友們就嘰嘰喳喳地笑鬧起來，暢快又高興。
鄧寶寶趁著無人時，問萌萌，「萌妞兒，之前不是說你家大叔會陪你守歲，一起過除夕嗎？」
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萌萌歎氣，「他在他們家裡團圓，來不了了。」
鄧寶寶立即笑道，「不是吧？你們現在就為了過年回誰家，鬧起拉鉅戰了？」隨即就把話題引到了網絡上的話題，想要岔開氣氛。
萌萌回得意興闌珊，眼神飄忽時，看到向東辰正和幾個男生站在大大的落地窗邊，那般氣質風華，在一眾高高大大的男孩堆裡，真是非常出眾，可謂鶴立雞群。隱約之間，那種沉穩內斂的感覺，竟然跟某個人有幾分雷同。
若是十年後，這個大男孩定會成長為不輸於厲錦琛那樣的男人吧！
鄧寶寶看好友的模樣，也知情感之事，當局者迷，旁觀者也不便多說什麼遂將旁邊的位置讓給了男孩。
向東辰端著一杯熱飲過來，還是強硬地塞到了女孩手裡，口氣霸道，「姚萌萌，喝下這杯奶茶，就把那些讓你不快的人和事都扔在過去。新年，應該有個新面貌！」
鏗！
手中的杯子，被男孩叩響。
目光裡是那片波光蕩漾的世界，甜甜的香味兒，彷彿似曾相識。
她仰頭一口喝完，香甜的味道迅速滑過味蕾，喉管，直到腹底，暖暖的熱意從那一片瀰散全身，舒暢不矣。
「謝謝你，向東辰。」
她仰起笑臉，真心誠意地跟男孩道謝。當然，以往不是沒有過，只是今時今日格外讓人感懷不同。
男孩抬起手撫上女孩依然深藏的小臉，目光深深，他似乎有什麼話想問，張了張口卻沒有問出。因為他從她眼中看到了熟悉的逃避和退離……
「嗷嗚，好痛！你干又捏人家的臉啊！」
「姚阿姨的手藝不錯，你這熊貓的歪名兒暫時別想摘掉了。」
女孩氣哼哼地鼓眼，癟嘴，追著男孩要「報復」大業，匿大的房間裡一片歡聲笑語，歌舞昇平。
快樂的時間，總是飛逝如電。
除夕的鐘聲即將響起時，少男少女們一起上了裙樓的空中花園，竟然看到一*大的月牙，都驚訝得直拿手機拍照。
這時，除了早早準備放煙火的酒店人員，還有一群人提著大包小包，架起白幕，擺開陣仗。
當一眾長輩們被請上台時，全都驚訝得差點兒掉眼珠子。
「哇嗚，向東辰，你怎麼弄的啊？小雙，小雙，你看到我沒？大志，大志，新年快樂，哈哈哈！恭喜發財，紅包拿來！哇嗚，太棒了。」
萌萌看著白色投影布上分成了一個個小方格，每一個小方格裡都有一張熟悉的笑臉，全是帝都大學的同學們。在這一刻，通過神奇的電波和網絡，竟然讓他們齊聚在一起，一起守歲，等待新年的降臨。
萌萌高興壞了，尖叫感動中，一把抱住了向東辰，同時濕紅了眼睛。
男孩扣住女孩的肩頭，慢慢俯下臉，在一眾驚訝的目光和驚歎聲中，兩人幾乎鼻息相親，宛如一對璧人，羨煞所有人。
他在她眼裡看過一閃而過的驚慌，心頭某一角又傳來熟悉的疼痛，他咬牙，仍是不容她拒絕地俯下頭。
「向……」
「閉嘴！」
砰！
萌萌覺得腦門兒真個天炫地轉，日月無光，有一群小鳥正在她頭上跳圓圈兒舞。
太無辜了，「你，你是不是要讓我的腦震盪再發作一次啊！疼死了啦！」撫著額頭哀嚎。
「憑什麼，他可以有，我就沒有。」
「哦，別……」
砰！
萌萌整個淚奔了，這是啥跟啥啊，難道向家的傳統就是大除夕夜地跟人撞腦門兒叩頭送祝福嘛？！難道不覺得這種問候方式，危險係數和後遺症太高了嘛！
「姚萌萌，今晚，現在，你只能看著我！」不准想別的男人，不准看著手機失神，不准為那個人紅了眼眶，偷偷掉眼淚！
萌萌怔怔地看著眼前近在咫尺的男孩，心裡酸澀難言，又感動，又難過，還有份難以擺脫的自責，慚愧。
「什麼都別想，只要開心！」
男孩信誓旦旦地說著，將女孩泛著水花的眼移向了漆黑的天空。
「……十，九，八……三，二，一！」
砰啪，轟隆，一片巨響從他們面前爆開，一下子連綿成一片地吼雷鳴激盪而出，下一刻，天幕上盛開出一朵又一朵五彩炫爛的花兒，金紅，橙桔，幽紫，炫藍。山呼海嘯般的哨鳴，隨之而起，一排排銀光，如蛇如練，竄上高空，幻化成一片片奪目的星子，耀人眼眸，目不暇給。
萌萌看著朋友們歡欣的笑臉，聽著一聲聲美好的祝福，笑容燦爛，一如天上正盛開的繁花似錦。
只是無人得見，藏在袖子裡的小手已經十指深陷，痛得沒了感覺。
……大叔，新年快樂！
……大叔，你的新年願望是什麼？
……大叔，你想不想知道我的新年願望是什麼？
……大叔，今晚有什麼人陪你守歲麼？
……錦琛，你有沒有在這一刻，想起我呢？
……大叔，我真的很想很想你，你知道嗎
嗎？
那時，屋外一片喧囂熱鬧，屋人無人的黑暗角落裡，叮噹貓外形的手機正不斷地震動著，震動著，契而不捨地叫著唱著，卻無人知曉，終於沉寂。
……
帝都
房間大門被厲晟言和厲俊臣用力撞開，就聽到一片嘩啦啦的聲響，兩人什麼都沒看到，因為屋裡一片黑暗。
剛才兩人也敲了半天門，可是裡面也什麼聲音都沒有，更沒有回應。而以兩位經歷過真實戰場的大男人的敏銳感覺，都隱隱地嗅到了一絲血腥味兒。於是忍不住，只能破門而入了。
好在這時候附近的爆竹聲已經很大，長輩們還被厲珂給引出屋子。
「阿琛，你在裡面嗎？」
厲俊臣在門一撞開就衝了進去，根本沒有管厲晟言的擔憂和謹慎。他一腳踩在什麼東西上，差點兒被絆個趔趄。他努力搜索著屋內的情形，卻只看到一片凌亂，滿地狼籍，幾乎寸步難行。
啪的一聲，燈亮了。還是更為穩重冷靜的厲晟言先摸到了開關，謹慎地衝到厲俊臣的左前方，厲眸迅速掃過整個房間。
真是毀得有夠徹底的！
除了大型物件如老原木床、衣櫃，那上好的紅木書桌都被砸斷了一條腿，更別提其他物什，如桌椅板凳，燈台玻璃鏡，無一倖免，成了廢物一堆。
「血……」
厲俊臣在梳妝鏡前看到了大片的血泊，伸手一抹，還沒有幹掉。窗戶完好如初，關得緊實，屋內溫度還不算低。
厲晟言已經迅速將屋內掃完，站在緊閉的窗口，朝外望著，「他已經走了！」
可以看到小洋樓外的門崗處，一輛商務越野車已經悄悄駛離。
厲俊臣緊蹙著眉頭，看著蜷縮在翻倒的搖椅式老沙發背後的女人，髮絲凌亂，衣衫破碎，雙眼撐大，一隻手緊緊地塞在嘴裡，咬得血肉模糊。
難以想像之前到底發生了什麼事？朱婧慈在這樣的情況下，到底是怎麼活下來的？
那個男人將一切都毀了，竟然沒有殺了她，這實在是個奇跡吧！
厲晟言眼裡有疑惑。
厲俊臣走上前，慢慢蹲了下去，輕聲問，「婧慈，阿琛他怎麼樣了？」
朱婧慈慢慢抬起頭，慢慢放下了咬住的手，那手上的血幾乎乾澀了，不知她到底咬了多久，她卻突然咧開一個笑，看在男人們眼中，怪異，又難看，而更令人詫異的是她接下來的話。
她一把抓住厲俊臣，「呵呵呵，阿琛他是在意我的，他心裡是有我的！他還是心疼我，捨不得我受傷，不管他有多難受多麼無法自控，可是他還是捨不得傷害我。他寧原選擇逃走，毀掉這裡的一切，也捨不得傷害我。你們看，他沒有打我，也沒有傷害我，真的！」
面對女人喋喋不休近乎瘋魔的樣子，兄弟兩對看一眼，擰眉無言。
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