卷一初鳴第五十八章朱家寶的蕪湖行（上）
年輕的士兵一臉英氣，神態肅然。中年男面對槍口渾然不懼，倒是他身後的隨從上前呵斥：「大膽，撫台大人在此！」
士兵聽了不為所動，依舊正色道：「請出示證件。」
「證件？什麼是證件？」這個說法聽新鮮，中年男笑著問了一句。
士兵猶豫了一下，回頭招呼：「2號出來，把你的證件給他看看。」
營門邊上的一個土堆突然打開，出來一個衣服斑斑點點的士兵，手裡端著一支盒子炮，看上去神態怪異。中年男見狀大為震驚，其身邊的隨從更是大驚失色，邊上居然還藏著一個人，手裡還是有槍的，他們居然絲毫感覺不到，要是存了歹心，豈不是大人危哉？
刷刷刷！六個隨從紛紛掏出短槍，手裡的傢伙一色左輪。崗哨見狀立刻把槍又端了起來，並且飛快的上膛，喝道：「幹什麼？」藏在邊上的暗哨也打開了保險，那意思兩個人對六七個，絲毫不肯畏懼。
中年男面色一沉，不怒自威：「把槍都收起來，現在才知道還藏著人，還有臉掏傢伙！」
六個隨從各自面色尷尬，把槍收好。對面的兩位這才把槍口朝下，中年男接過暗哨的證件看了一下，上面寫著該士兵的基本情況。其中所屬一欄寫著，教導隊特務班字樣。
中年男甚為好奇，和顏悅色的問士兵道：「這個特務班，都做些什麼？」
暗哨看他一眼，冷冷道：「軍事機密，少打聽！」中年男聽了不禁哈哈大笑，轉身對隨從道：「取本撫台印鑒！」隨從拿出一枚打印，中年男遞給士兵道：「請看此印！」
崗哨接過一看，立刻還回來，接著啪的槍豎起，一手橫胸敬禮！大聲道：「敬禮！安徽新軍教導隊學員班長冷雨，見過撫台大人！」暗哨也收起盒子炮，舉手敬禮！
朱家寶見狀笑道：「方扶國練的好兵，此處便是安徽新軍的細柳營！本撫台也不為難你等，速速去通報吧。」
「謝大人！」
時間不長，營內突然響起尖銳急促的哨音！前後不過半刻，營內士兵列隊整齊，喊著號子小跑來到營門之前，列隊兩行！帶隊軍官年輕英俊，聲音響亮悠長：「立正！」
刷！兩邊士兵整齊的立正如同一人！
朱家寶瞇著眼睛，像木匠一樣用眼睛去丈量了一番，這隊列就跟有人拿繩子拉了一條直線。在看這些事情，人人腰扎武裝帶，腳下打綁腿，真叫一個站如松！好一支訓練有素，士飽馬騰的時代強軍！
隊列裡頭，三名軍官整齊邁步，一前兩後，一華兩洋，各自軍裝筆挺，扎一條武裝帶在腰間，短槍在腰，馬靴珵亮，好不威風！
朱家寶面帶微笑看著三人大步上前，三步之外，為首軍官一聲：「立正！」三人同時止步。
「安徽新軍教導隊總教官方劍雄，見過撫台大人！敬禮！」
三人整齊敬禮，筆直站立！朱家寶暗暗稱奇，這方劍雄果然不凡！難怪孫慕韓如此器重，遠在德意志帝國也不忘記來急電關照！
「大膽！見了撫台大人還不下跪請安？」朱家寶身邊隨從一聲斷喝，聲如悶雷！
方劍雄面不改色，冷冷的回了一句：「國人的血性，就是因為膝蓋太軟跪沒的！軍人沒了血性，還怎麼打勝仗？」
朱家寶聽了不怒反喜，撫掌大笑道：「好！說的好！」說罷回頭不滿的看了一眼隨從，方劍雄見了心中暗暗嘀咕，這老東西不簡單，一看就是跟老師孫寶琦一個級別的老奸巨猾。
「大人請進軍營！」方劍雄也沒時間多想，側身微微彎腰抬手，做恭請狀！
這個姿態，朱家寶見了心裡還是很滿意。方劍雄是孫寶琦的學生，孫寶琦是奕劻的親家，有這層關係在裡頭，方劍雄對朝廷的忠誠是可以保證的，榮華富貴唾手可得，怎麼會去做造反的亡命徒！今觀此人練的好兵，有孫寶琦的關照，日後倚重是為必然！
朱家寶微笑前行，方劍雄落後半步，進門的時候，但聞一聲：「敬禮！」刷的一聲煞是整齊，但見兩列士兵整齊如同一人，各自一手扶槍，一手橫胸！
如此訓練有素，朱家寶心中暗暗對比國內最強的北洋新軍，大概也就如此。
方劍雄引著朱家寶前行時笑道：「劍雄奉命在此督練教導隊，大人來此不知有何訓示！」
這個教導隊，朱家寶此前有所耳聞，馮煦的說法是安慶講武堂所出者多有激進分子。如冷遹、倪映典之流。所以才編練這麼一個教導隊，目的是平衡新軍各級軍官。
朱家寶微笑道：「從吉林南下，剛到天津，令師慕韓自德意志來電，懇請本撫台多多關照。本撫台到了江寧見過制台大人，制台主動提起你方扶國的名字，說你在蕪湖做的好大事業，讚你為兩江治下年輕俊彥第一人，還說要見你一見。」
兩江總督端方即朱家寶口中的制台，方劍雄對此人瞭解不多，對於朱家寶這個說法，心裡多少有點緊張。眼下蕪湖這個攤子才鋪開，扯旗造反完全不用考慮。這也是方劍雄連安慶都不願去的主要原因，好在聽這語氣，端方對自己的感官還不錯。
「慚愧慚愧，劍雄不過是想借實業之道，為桑梓做點事情。不想賤名污了制台大人之耳。」趕緊的客氣一番，不管朱家寶說真的還是假的，低調是必須的。論學問和道理，方劍雄很有自知之明，眼睛裡只看的到實力，還有一點歷史發展的趨勢。
「扶國不必自謙，且陪本撫台去工業區看看。」朱家寶提出要求，方劍雄自然要陪著走一遭，趕緊張羅人去準備轎子，並安排士兵隨行護衛。朱家寶微服出現是一回事，方劍雄有沒有保護巡撫大人這個心是另一回事。
「扶國，轎子就不必了，有匹馬就行。剛才見你的特務班甚是精銳，不妨讓他們隨行就是。」朱家寶這麼一說，方劍雄只好順著來。吩咐下去，很快之前那個班長冷雨，喊著號子領著十二個學員出現。教導隊是新軍編制，一個班包括正副班長在內十三個人，人手兩隻盒子炮，要求是左右開弓。
一個班列隊整齊，方劍雄上前訓話：「撫台大人來看望大家，這是教導對的光榮。特務班是教導隊的精英，現在開始，撫台大人在蕪湖的安全就交給你們了。出了半點岔子，不用等軍法處置，你們自行了斷。聽明白沒有？」
朱家寶在旁聽方劍雄說的這些話，暗暗讚歎：「果然是慈不掌兵！」
「聽明白了！」十三人如一人的回答。
方劍雄親自牽了那匹母馬過來，烏雲騅性子太烈，不敢給朱家寶騎。見了這高頭大馬，朱家寶不禁讚歎：「好馬！」
方劍雄立刻道：「這是我在德國拜弟所贈兩匹戰馬之一，大人要是喜歡，便奉與大人。」
朱家寶雖然是文人，但是也喜歡好馬。聽方劍雄這麼一說，多少有點動心道：「君子不奪人所好，這是戰馬，應該在疆場上馳騁。本撫台如何好據有？」
方劍雄正尋思著怎麼巴結這貨，好讓自己能有幾年太平日子好過。見他動心，笑著勸道：「大人身為巡撫，上馬執掌三軍，下馬理一省民生。如何當不得一匹馬？再者，這馬在我這平時也用不上，還不如贈與大人，他日校閱三軍之用。」
一匹馬又不是銀子，朱家寶稍稍謙讓便道：「如此，多謝扶國。」
「請大人上馬！」方劍雄趕緊接過話，扶著朱家寶上了馬，這才翻身上了烏雲騅。這馬似乎對朱家寶騎了同伴很不爽，蹬了幾下馬蹄，吃了方劍雄腦門上一巴掌才老實。
教導隊有一個排的馬隊，足夠朱家寶的隨從及特務班騎著出發。
出了軍營，策馬而行，朱家寶只是輕輕一夾，那馬就輕快的跑起來，甚是有靈性。對此朱家寶很是喜歡，心裡不免暗暗慚愧。特務班分作三組，一組三人在前，加速開道，另外兩組各自無人，前後護住朱家寶及其隨從。一路走來，不管快慢，始終保持這個局面。再看這些特務班的士兵，操縱馬匹可謂嫻熟，南方少馬，這些學員能做到這點，下了不少苦功。
工業區距離軍營不過三里地，騎馬前往，即便是慢跑不過六七分鐘的功夫。上了大路，看著工業區特有的水泥馬路，朱家寶不禁歎道：「單單是這路，扶國砸進去的銀子就不是小數。」
方劍雄在旁笑道：「要想富，先修路。洋灰廠已經投產，過些日子，劍雄打算把路修到城裡和軍營，連成一片。到了冬季農閒，還打算把路修到江寧去。只是這事情，得有制台大人的首肯，本打算過幾日去江寧求見制台大人來著。」
朱家寶聽了這話，對這個年輕人的感官更加良好，哈哈一笑道：「過兩個月太湖秋操，制台大人率第九鎮及江北新軍會操於太湖，屆時，教導隊也要參加會操，扶國想見制台不難。」
參加太湖秋操，這個事情方劍雄倒是沒想過，朱家寶不是簡單的這麼一說，主要還是想借這個機會，抓牢方劍雄這個留洋歸來後起之秀。從吉林到安徽，朱家寶別的不說，新軍之中沒有自己的人，這是一個軟肋。