當夕陽的最後一抹光芒消隱在山峰頂端，淡淡的暮色洇染開來，將山石、樹木染上了一層淡淡的黛色。一道一波九折的瀑布沿陡峭的石壁從山頂噴薄而下，抬首仰望，如白練懸空、珠迸玉濺，氣勢極為壯觀恢宏。
杜若雙手抱膝坐在崖壁的一處平台上，望著身邊飛瀉而下的山泉，淡淡的水霧從飛濺的瀑布中飄散開來，帶來陣陣清爽的涼意。
「阿若！」清脆的呼喚聲響起，杜若偏頭望去，只見兩名騎著紙鶴的豆蔻少女緩緩的降落在平台上，一名大眼圓臉的少女喜孜孜的說道：「我就知道你在這裡。」
「小雅、阿芸，你們怎麼來了？」杜若偏首問道。
山中無甲子，寒盡不知年，轉眼杜若來雲霧宗有四年了，她也十歲了，而年長她三歲的孫小雅和薛靈芸已成為含苞待放的豆蔻少女了。
「門派裡給我們一個出去歷練的機會。」薛靈芸簡單的說道。
孫小雅羨慕的望著她們說道：「你們真好，都有機會出去，我就不行。」
杜若疑惑的挑眉望著薛靈芸，薛靈芸道：「這次主要是給年紀在十五歲以下、修為在煉氣四層的弟子一個鍛煉的機會，好讓我們能順利進階到煉氣五層。」
杜若恍然，孫小雅現在修為是煉氣二層，沒達到條件，難怪她會羨慕她們，「去哪裡歷練？我們門裡不是有機關樓嗎？為什麼還要去外頭歷練？」
薛靈芸道：「門裡的機關樓不過只是些傀儡罷了，頂多能用來練手，哪裡及得上去外面真正的歷練？」
「我們去哪裡歷練？」杜若問道。
「去大澤鎮。」孫小雅有些羨慕的說，「我聽說大澤鎮是我們堯光界最大的修真城鎮了！」
「你就想著玩。」薛靈芸戳著孫小雅的額頭說道，「我也不知道這次歷練的內容是什麼，不過門裡給了我們一個月時間做準備。」
「一月時間？」杜若一怔，「這麼長？」
「是啊。」薛靈芸眼底閃著火熱的光芒，「我猜這次歷練的內容一定很難。」薛靈芸修為滯留在煉氣第四層已經快四年了，她急著想要突破，故對這次的歷練極為期待。
「阿若，我想回去一趟，我對歷練沒有經驗，想回去問問母親應該怎麼準備。」薛靈芸說道，「你先自己準備起來，然後等我的紙鶴，我把他們給我準備的東西寫一份清單給你。」
「好。」杜若也不推辭，她們之間的交情已經不需要多說什麼了，在野外生存方面，她的確沒什麼經驗，她前世也不是什麼喜歡到處旅遊的驢友。
「你們兩人要小心點！」孫小雅擔憂的勸道，「我們年級還小，修為上不去，也可以慢慢修煉。」
「我知道。」薛靈芸知道孫小雅在勸自己，「我不會做超出自己能力範圍內的事的。」
孫小雅得到了兩人的保證，不由開心的拍手道：「你們要記得給我帶小禮物哦！」
「放心。」杜若一笑，「我一定把那邊最好吃的東西給你帶來。」
「好！阿若對我最好了！」孫小雅諂媚的說道。
薛靈芸見天色已經快全黑了，便起身道：「我們回去。」
三人翻身騎上風行紙鶴，回到了自己的住所。
「阿若。」薛靈芸等孫小雅離開之後，低聲說道，「這個給你。」說著她塞一個儲物袋給杜若。
杜若搖頭塞了回去，「不用，我不缺靈石。」
「靈石不多，你收下。你身上就一支青雲簪是防身用的，外出歷練時，一支簪子就不夠用了。」薛靈芸不接杜若還回來的儲物袋，「反正我馬上就要回去了，回到了家裡，家裡自然會幫我打點一切，我不需要用靈石。」
「那也不行。」杜若說道，「你放心，夫子和師兄走的時候，給過我靈石的，我暫時不缺靈石。」
「林師祖和蕭師兄嗎？」薛靈芸輕歎道，「我聽說他們都是凡人出生，好像都是小千界出來的孤兒，能有多少靈石？尤其是林師祖，正在衝擊金丹期，想來靈石大多用在那個上面了，又能給你多少呢？我們這麼多年好姐妹，你還跟我講究這些虛禮幹什麼？你不是小雅，我也不瞞你，我們門派幾乎每年都會讓師祖、師叔們帶有希望衝擊煉氣第五層的弟子外出歷險，回來的人大多都能突破，可你也要知道，但也有不少人會永遠留在外面了……」
「都死了嗎？」杜若聽到這個消息並不是太吃驚。
「嗯。」薛靈芸坦然說道：「我在四層已經四年了，如果過了十五歲還不突破，我就是廢人一個。阿若你不一樣，你年紀還小，資質又好，突破第四層是遲早的事。你不想去，你把靈石還給我，要是想去，這靈石你就收下。」
杜若聞言自嘲的一笑，「怕死還能修真嗎？」夫子和師兄走了之後，事關他們的各種傳言都有，很多傳言都說夫子已經隕落在外面了，不可能再回門派衝擊金丹期了，連帶杜若在門派裡的待遇也下降不少。幸好杜若平時為人低調，處事圓滑，嘴巴甜不說，幹活也勤快，才沒有被人擠兌太厲害，但日子也遠遠沒有夫子在的時候好過了。這種情況下，杜若也想早點突破，只有自己變強了，才能在雲霧宗有立足之地！
薛靈芸一笑：「我就知道你會去的。出去歷練固然危險，可得到的回報也是豐厚的，如果我們遇到什麼危險的事就想著躲起來，那麼也不要修煉，學點實用的法決，去集市上開個鋪子，等著老死！再說我們不過才煉氣期，師祖他們也不會帶我們去太過危險的地方。」
杜若點頭懇切的說道：「阿芸，謝謝你。」
「好姐妹還說什麼謝。等林師祖金丹大成，收你為徒的時候，你記得把這些靈石還給我就是了。」薛靈芸難得同她調笑一句。
「好。」杜若噗嗤一笑，心裡卻有些擔憂，也不知道夫子和師兄怎麼樣了？
雲松子一年前說是要外出尋找突破的機緣，把杜若叫到跟前囑咐了一番，給了她一大堆靈石之後，就帶著蕭瑀離開了。杜若說自己不缺靈石，也不是騙薛靈芸，她真的什麼都缺，就是不缺靈石。一年前夫子和師兄離開的時候，兩人給了滿滿的一個儲物玉珮的靈石，上中下三品的靈石都有，吩咐她有什麼想要的東西儘管去買……
現在回想起來也挺奇怪的，阿芸說得對，夫子和師兄都是凡人出生，他們哪來這麼多靈石？無論是師傅還是師兄，在花錢方面都很大手大腳，每次外出給自己帶一大堆禮物不說，但凡自己想要的東西，只要世面上能花靈石買到的，三天之內那樣東西必定送到自己面前。杜若懷疑夫子和師兄是不是挖到什麼靈石礦了？不然他們的舉動怎麼就這麼「暴發」的呢？再想想也是有可能的，她都能單獨坐擁一個靈脈了，憑什麼夫子不能有個靈石礦呢？
杜若並沒有急著去集市購置物品，而是去書閣把介紹大澤鎮周邊的地理環境、風土人情的書翻了出來，花了一天的時間好好的看了一遍。大澤地處海邊，三面環海，因為那片海域被人稱為大澤，所以靠海的那個小鎮就叫大澤鎮。據說大澤鎮附近的海域還有不少無人小島，島上生態環境不一，有些是叢林密佈，有些則寸草不生，島上還有不少水生妖獸出沒，杜若想了想，如果自己沒猜錯的，那些小島可能就是他們將要歷練的場所？她點了點地圖，甚至門派可能會讓他們游泳過去呢？有了大致的方向，杜若就知道應該重點往哪方面準備東西了，連夜把需要的東西列在清單上之後，她就乘著風行紙鶴去集市了。
到了集市，她輕車熟路的找到了一間店舖，推門走了進去，「紀大哥。」
「阿若你怎麼來了。」小紀掌櫃、見杜若來了，忙放下手裡的活計，笑著讓夥計給她端點心。小紀掌櫃是紀掌櫃的兒子，原是雲霧宗的外門弟子，修為停在築基二層已經有十年了，他感覺自己實在不是修真的料，就乾脆娶了一個同門師妹，靠著自己在雲霧宗這麼多年的經營，拿到了一個集市上的鋪子。
「紀大哥，我想讓嫂子幫我做件幾衣服。」杜若從儲物袋裡取出五六匹輕薄軟滑的白色絲緞，「這是我想做的衣服的樣子。」小紀掌櫃的妻子，原本是雲霧宗織坊專門做衣服的雜役。
「嘖嘖，阿若，你這匹蠶絲緞絕對是上好的料啊！等做好了往靈泉裡泡上幾天，絕對是上好的防禦靈器啊！」小紀掌櫃這幾年見多識廣，早就練就了一雙火眼精睛，一眼就看出杜若拿出的布料是極品的蠶絲緞。
杜若一笑，「紀大哥，你讓嫂子幫我做幾件衣服，做完之後，剩下的料子，就讓嫂子幫我小侄子做件衣服。」
這絲緞是她自己養的那些蠶寶寶的吐出來的絲織成的緞子，當時她養蠶不過只是好玩，後來那些蠶寶寶結了繭子，又產下不少蠶籽。就這樣養了二年，蠶蟲越來越多，每次收穫的蠶繭起碼有數十萬個，杜若眼見這麼下去不是辦法，就選了一批蠶繭送到織坊去，請人抽絲織布。
當時給自己織布的人都不停的誇獎她這靈繭的質量高，織出來的緞子肯定是極品，所以她就沒馬上做衣服，原想著等自己再大點再說，不過現在情況特殊，她本身沒防禦性的法寶，夫子也只留了靈石給她，她就打起了這個緞子的主意。也正是這些繁殖過多的蠶蟲，讓她打消了多養幾隻蟲子的主意，才養了兩種蟲子就讓她不知道該怎麼處理了，再多幾個，她非愁死不可！
雖說自己身上的靈泉少了也能自動補滿，可那也是有時間差，並不是用完就能立即補滿的，再說螞蟻多了還能咬死大象呢！蟲子的繁殖力那麼強，她哪天要是提供不了這麼多靈泉了，難保這些貪得無厭蟲子不會噬主，正是這點顧慮讓她沒多養其他蟲子。想來也真杯具，她就養了一隻蜜蜂、一隻小貓、一堆蠶寶寶而已，可比別人的寵物要少多了，可她的寵物怎麼就這麼磨人呢！
「那怎麼行！」小紀掌櫃連忙拒絕，「這麼珍貴的料子，我們可不能收。」
「這料子我還有好多的。喏，你看，我還有一大堆不知道怎麼處理的蠶繭呢！」杜若將儲物袋遞給小紀掌櫃，裡面滿滿全是蠶繭，有完整的，也有破洞的。
小紀掌櫃看到儲物袋裡那麼多質量上乘的靈繭大為震驚，他眼珠子一轉，「阿若，你要是相信大哥我，就把這靈繭賣給我如何？我出——」小紀掌櫃有些懊惱的撓撓後腦，他一下子還真吃不下那麼多靈繭。
「紀大哥想要就拿去。」杜若無所謂的揮手道，「等你賣出來了之後，再給我靈石也不遲，就是衣服請嫂子多費點心思，我還有一個月就要去歷練了。」
「什麼？你要去歷練？」小紀掌櫃吃一驚，「杜伯父知道這件事嗎？」
「我爹出門了。」杜若撅著小嘴悶悶的說道，「夫子、師兄、爹爹，都出門了——」
「傻丫頭，他們遲早都會回來的！」小紀掌櫃失笑摸摸她的小腦袋，關切的問道：「你東西準備的如何？」修者外出歷練是常事，小紀掌櫃並沒有阻止她。
「這是我列出來的清單，紀大哥，你看還少什麼東西？」杜若將自己的清單遞給小紀掌櫃，他好歹在雲霧宗待了這麼多年，也出去歷練了好多次，肯定比自己有經驗。
小紀掌櫃瞄了上面的東西一眼，「想的倒是挺周到的，不過還是缺了些東西，你去裡面找你嫂子和侄子玩一會，這幾天就住在這裡，我讓人去給你買。」
「好啊，勞煩紀大哥了。」杜若也不推辭，她來這裡的目的就是拜託紀大哥幫自己買東西的。紀大哥是這裡的地頭蛇，讓他幫自己買東西，可比自己一個小丫頭去買要方便多了！
杜若進了內門，陪著小紀掌櫃的妻子穆氏和兒子玩了一會，突然想起自己還應該買一些小東西，這些小東西可只能自己去買，「嫂子，我出去一趟。」
穆氏抬頭笑道：「有什麼東西忘了買了嗎？出去跟你大哥說一聲就是了。」
「沒事，那是小東西，我自己買就行了。」杜若笑道。
穆氏以為杜若是去買小零嘴，不好意思同小紀掌櫃說，便笑道：「你去！我以前跟師姐外出歷練的時候，也帶了不少小零嘴去呢！外出的時候，師傅就見我們身上綁了一個又一個的儲物袋，拿過去一看全是零嘴，把我們都罵了一頓。」
杜若哈哈一笑，她還真沒想過買什麼零食，不過穆氏的話倒是提醒了她，她真應該去買點零食，有什麼比女孩子一起吃零食聊天，更促進的感情的呢？
「你早點去早點回來，這幾天就住在我們這裡，等東西買齊了再回去，省得你來回跑了。」穆氏說道。
「好。」杜若乖巧的應了。
小紀掌櫃的動作很迅速，三天就幫她把所有的東西都置辦齊了，連帶有些杜若想不到的東西也幫著一起買好了，之後薛靈芸又傳了一張清單過來，杜若比對了一下，又添了一些東西之後，就提著十來個儲物袋回了雲霧宗。用靈石可以買到的東西，她已經全買了，剩下的一些東西，還需要自己的加工改造。至於她定做的衣服，穆氏還在趕製，她拍胸脯保證說，肯定再她出發之前做好，絕對不會耽擱她出行。