第99章
凝碧這回是真的不服氣了，「姐姐這話從何說起？」
凝湮沒說話，而是指尖指向內室的某個地方，凝碧順著看去，滿臉的笑容轉為驚愕：「鳳焦怎麼在這裡？對了，今天小姐進宮的時候根本不明白會發生什麼事情，所以當然不會想著帶上鳳焦。」凝碧一愣，隨即就要往內室走去，一邊道：「我給小姐把琴送去。」
她踏出去的腳步被凝煙拉住，「碧兒，不要多此一舉。」
「怎麼叫多此一舉？」凝碧不明白了，「我這是幫我們家小姐呀。」
「如若你真的是幫小姐，那就在這裡安心的等結果。」凝煙神色難得的鄭重，道：「你還不明白嗎？如若小姐想用鳳焦的話，早就遣人來拿了，小姐這樣做，分明就是放棄了手中的優勢，想和大小姐進行一場公平的競爭。」
「這叫什麼公平的競爭？」凝碧氣惱道：「放棄本來穩贏的局面，小姐這分明就是讓著大小姐。」
「讓也好公平競爭也好，這都是小姐的意思，最後的結果會怎麼樣，小姐都無怨無悔。」凝煙看著妹妹已經被勸住了，鬆開手，眼底浮上某種深思：「也是天意。」
是的，天意，其實小姐並不是存心想要讓大小姐，她想要公平的同時，也是在跟自己打賭，鳳焦琴上聽鳳舞，如若鳳焦琴上鳳舞的曲聲響起，鳳凰徐徐飛來，那麼就注定了王爺會踏上那條帝王之路，小姐心裡其實並不希望王爺踏上那條道路，所以才會做出這樣的決定，聽天由命。
梧桐林內。
高大的梧桐樹枝葉如意舒展，梧桐樹的旁邊，火紅色的鳳凰花嫣然綻放，像是要燃燒起來一般，鮮艷明亮的紅色和墨綠色的梧桐葉子相映生輝，有一種不經修飾的天然之美，非常的大氣，相差很大的兩種顏色，齊齊的撞進眼裡，卻不會給人突兀的感覺，而是覺得非常巧妙地相容，加上斑駁跳躍的陽光，有一種迫人的美麗。
然而這不是最主要的，最主要的是，傳說中，鳳凰棲於梧桐樹上，鳳凰樹旁，那麼此處就應該是鳳凰歇息的地方。
鳳凰樹的旁邊，沉熏和畫衣一左一右站立，兩個人看到對方的時候都是一愣，明明走的是相反的路途，最後卻是殊途同歸，只一眼，兩個人視線又立刻錯開，同時抬頭看向高聳入雲的梧桐樹，各自的眼底都有著複雜難懂的光芒。
盛夏的清晨。
太陽光已經微微有些灼人，從樹的縫隙間落在地上，形成斑駁的小圓點。
林中很靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲和偶爾傳來的鳥鳴聲，梧桐樹高大的樹冠蔚然挺立，但是，除了枝葉之外，樹叢上卻是空無一物。
沉熏和畫衣兩個人仰起頭看了良久，又各自在挨著鳳凰花的梧桐樹旁找尋了許久，同時收回視線，兩個人的視線又一次在空中相撞，都在對方失望的神情裡得到了答案。
都沒有看到。
黎畫衣嘴角露出一抹不知是釋然還是失望的神情，喃喃出聲：「看來我們都不是天命注定的皇后。」
沉熏心裡說不出是什麼滋味，只是隱隱覺得有什麼不對勁的地方，怎麼會這樣？如若說鳳凰確實歇息在梧桐林的話，就應該在這裡才對，難道真的如同姐姐所說？姑且不論姐姐，小的時候自己可以看見鳳凰，還與之為伴，不可能到了如今卻看不見，心中思量，沉熏視線隨意四處打量，看到某處的時候，視線一頓，她慢慢地走過去。
鳳凰花樹下，地上落了一層嫣紅的花瓣，本是傲立枝頭，如同火焰一樣的鮮活的顏色，隨風飄零之後，原本嬌艷欲滴的顏色變得暗紅，映在點點灑落的陽光裡，不知怎的讓沉熏想起凝固的血跡，有種隱隱的觸目驚心，她搖了搖頭，像是要把自己大腦中某種不祥的預感搖掉一樣，沉熏蹲在鳳凰花樹下，手指拾起凋零的花瓣間一根五彩的羽毛，臉色微變，視線急劇看向四周，發現不遠處也落下了幾根同樣的羽毛。
黎畫衣覺察到她的異樣，走過來一看，不由被沉熏手上的羽毛吸引住了，五彩的顏色，彷彿會發出耀眼的微光，華美不像是一般的鳥身上擁有的羽毛，但是……黎畫衣微微凝眉，這種羽毛她彷彿是在哪裡見過，只是一時間想不起來，想了一陣，還是想不起來，她乾脆問出聲：「這是什麼鳥的羽毛？」
「鳳凰。」沉熏吐出兩個字，視線看著鳳凰樹下明顯被人踩過的花瓣，澄澈明亮的眼眸裡染上某種凝重的神色。
很明顯，這裡有人來過，而鳳凰的羽毛向來不會自動脫落，除非是鳳凰要升天的時候才會脫落，但是如若鳳凰是升天，那麼就不會是僅僅脫落這麼幾根的羽毛，應該會更多才是，沉熏看著手中寥寥幾根鳳凰的羽毛，還有那些被腳印踐踏過的鳳凰花瓣，凝眉沉思，大腦恍然間閃過某個意識，難道——難道鳳凰被人抓走了？在被抓的時候，掙扎所以才掉的羽毛？
這樣的念頭剛剛浮起來，沉熏立刻搖了搖頭，怎麼可能，這裡是慈寧宮東苑，守衛森嚴，即便是武藝高強之人都不能進來，更何況，鳳凰只有在人中之鳳在場的情況下才會現行，除非是太后讓人抓的鳳凰，但是那根本就是不可能的，太后素來慈愛，更對當年載她回來的鳳凰抱有感恩之心，怎會可能做出這種事情？根本解釋不通的呀！正百思不得其解的時候，忽然姐姐黎畫衣的一聲驚叫打斷了沉熏的思緒。
「我想起來了。」黎畫衣指著沉熏手中五彩的鳳凰羽毛，臉上掩不住的驚訝之色：「今晨我進宮的時候，遇見靜然公主，她的衣服上就沾有這種羽毛。」
沉熏神情猛然愣住。
黎畫衣話出口之後又也得十分的奇怪，「靜然公主這麼早就出現在皇宮之中已經很奇怪了，衣服上還有鳳凰的羽毛，這也太奇怪了吧。」
沉熏並沒有聽到黎畫衣的話，大腦中不停地迴響著那兩個詞：靜然公主，鳳凰羽毛。兩者之間有什麼聯繫呢？
到底——有什麼聯繫？
彷彿有什麼東西隱藏在一層面紗之下，面紗之下就是百思不得其解的一系列事情，但是卻不知道該如何撩開那一層面紗。
黎畫衣喃喃自語轉為自嘲：「原本以為可以好好地跟你競爭一次，看一看我們兩人誰是真正的人中之鳳，沒有想到結果會是這樣，我們兩個都不是。」黎畫衣的聲音漸漸地低下去，「我們兩個都不是，那未來的皇后究竟是誰呢？」
究竟是誰？
大腦裡忽然閃過什麼東西，沉熏手指忽然握緊，臉色血色盡退，對了，太后昨夜親自來過梧桐林，不可能是她一個人來，皇帝定然也跟著來，一起看當年的那隻鳳凰究竟是不是歇息在這裡，那麼，就有可能那隻鳳凰在見到太后現行之後，在太后離開之後，被皇帝派人抓住了，然後——得鳳者為後。
她和姐姐都不可能找到一隻被抓走的鳳凰，最後和鳳凰一起出現的人，會是崔白櫻，所謂的得鳳者為後，是皇帝對太后表面上的妥協，更是皇帝為了懲罰她違抗他的意志而布下的一個局。
沉熏腳下一軟，全身的力氣像是被抽空般，呆呆的坐到地上，半分的力氣也沒有，有誰的聲音從記憶裡傳來：
「小薰，那個人讓你明白的，除了妥協二字，你沒有其他的選擇，你明白嗎？」母妃滿臉擔憂地說。
「你千萬不要亂來，父皇下旨賜婚，是不容許任何人反抗的。」公主掩不住的驚恐之色說。
「南王妃，你不要忘了，你這個南王妃的位置是朕封了，朕也可以廢了，光憑你今日一而再再而三的出言不遜，朕就可以廢了你這個南王妃，為辰兒另擇一個品德賢淑的王妃。」那日在養心殿，她稱其為父皇的那個人面無表情地說。
已經接近正午了，盛夏的陽光非常的炙熱，照射在皮膚上，微微的灼人，漫天的灑落下來，火紅色的鳳凰花樹在炙熱的陽光下盛放得更加的恣意了，像是要燃燒起來一樣，林中暑氣漸盛，身體很熱，額頭上慢慢沁出了汗水，但是，那汗水卻是冷的，因為心裡是冷的，不對，不是冷，是凍住了，明明天氣這麼熱，身體這麼熱，但是五臟六腑卻是被凍住了，連血液也被凍住了，不止被凍住，還化成了尖利如刺得冰刃，刺得人遍體鱗傷。
那一層面紗終於撩開了，看到了面紗之下淋漓的景象。
因為她的不妥協，因為她的反抗，徹底的觸怒了那個『溫和慈愛』的父皇，所以，他費心安排這一齣戲，演給天下人看，得鳳者為後，她不是得到鳳凰的那個人，而崔白櫻是，這一切都是天命注定的，那麼，如若在他的支持下夫君成為太子，乃至登上九五之尊，她就不是天命注定的那個能夠站在他身旁的人。果然是皇帝呵，一出手就是一箭三雕，表面上對太后妥協了，做到了孝，堵住了天下人的非議，賢明不會受損，同時形同廢了她。
他是天子，是皇帝，高高在上，不容許任何人反抗，反抗他的人，將會得到嚴厲的懲罰。
而如今的情景，就是他對於她的懲罰。