第24章()
沉熏嘴角上揚的弧度更大了，沒有回答，而是道：「主使大人說笑呢，既然是德，沉熏怎敢妄言。」眉尖一動，又道：「只是每個人眼裡的世界不一樣，主使大人認同古人說了竹有七德，不吝讚賞，但是在沉熏眼裡，竹只有一種秉性。」
在場的眾人無不豎起耳朵，梁維和道：「下官願聞其詳。」
沉熏嘴角微沉，道：「在我的眼裡，竹唯一的秉性就是——」沉熏忽然把畫重重往桌上一擲，眼底一直壓抑的怒氣忽然間迸發出來，犀利得彷彿會切冰斷玉一般，冷得沒有半分溫度，語氣亦是冷然如冰：「胸無點墨，還節外生枝。」
胸無點墨，還節外生枝。
在場的眾人俱是一怔，隨即明白了她一語雙關的話，明著說的是竹中空，每一節上還生枝的特性，其實是說一個人胸無點墨，還一再的挑起事端，至於這個人是誰，那就不言而喻了。
眾人無不驚異看向沉熏，第一次可說是無意或是巧合，而第二次，那就值得人深思了。
梁維和先是愣住了，反應過來後氣得臉色發青，鬍子更是氣得發抖，他十五歲就高中狀元，少年得志，後來更是平步青雲，當上了烏真國的禮部大臣，長袖善舞八面玲瓏，以一張巧嘴聞名於世，一向有些心高氣傲的，如今卻被一個少女在眾人面前一連兩次弄得下不了台，還被暗諷胸無點墨，差點兒沒氣昏過去。
一時間烏真使者團的人吶吶說不出任何話，而嘉明王朝的眾人無不暗自大快，一吐這幾年來在外交上吃的暗虧。
自聖光帝即位以來，隨著朝中禮部大臣的告老還鄉，加上神武帝時期重武輕文的思潮的後遺症，朝中文官式微，而大凡武將大都秉性粗獷，只懂得帶兵打仗，真槍實戰，讓他們去唇舌口占，肯定吃虧，有時候被暗諷了都不知道，雖然說聖光帝即位後大力啟用文官，但是資歷都尚淺，而且資質平平，根本禁不住梁維和三言兩語就羞得抬不起頭，而聖光帝雖然心裡早積了怒火，但是他作為堂堂的一國之君，且能有**份去跟一個外國大臣計較，至少表面上不能計較，只能感歎朝中無人。
是以，今次一見到使者團的主使是梁維和，眾人的臉色都是一變，沒曾想在言語上一直佔上風的烏真國，也有這般下不了台的時候。而且，對手連文官都不是，只是一個十八歲的少女，此時傳到天下，那反應可想而知，烏真國一直得意於自己國家文官上面的優勢，洋洋向天下宣稱君子動口不動手，就是想以此來遏制嘉明王朝有可能發動的武力攻擊，藉機發展自己的武力。
而現在，口舌上的優勢第一次變成劣勢，不可謂不具有重大的意義，至少，這給了年輕一代的文官很大的信心，梁維和不是不可駁倒的，只是沒有找到正確的方法而已。
一片沉寂中，烏真使者團中忽然有個人出列，道：「南王妃真真是聰敏過人，見解獨到，下官第一次聽到有人對竹這樣的評價。」他話鋒一轉，琥珀色的眼眸閃過冷意，說：「聽聞王妃的父親黎先生常常以竹自喻，王妃說這句話——」他沒有再說下去，但是話裡的意思，那是人盡皆知的。
沉熏微微一笑，道：「家父以竹自喻，那是因為他看到的是竹的七德，我不喜歡竹，是因為看到的是竹和家父眼中的竹並不一樣，就如同——」
沉熏頓了一下，忽然離席，拿過一旁的宮燈，掀開外面的燈罩，露出裡面飄搖的燭火來，本來這裡的宮燈都是特製的，燃燒到天明都不成問題，但是這一支許是宮女忙亂間插歪了，是以燭台上凝了許多掉落的燭淚，蠟燭一邊已快燃盡，而一邊卻還剩下許多，沉熏繼續道：「就如同這根蠟燭。」
眾人均不解其意，沉熏看向出列的使者，道：不知道在使者大人的眼裡，這支蠟燭是什麼樣子的？」
出列的使者眼底一閃，隨即道：「在下官眼裡，蠟燭燃燒自己照亮別人，是謂奉獻。」
沉熏嘴角揚起，素手拿起燭台，指尖觸摸那些凝固的燭淚，看著飄搖快要熄滅的燭火，慢聲道：「在我的眼裡，這支蠟燭立身不正，是以其它的都還在燃燒，唯獨它將要熄滅。」沉熏眼睛直射向他，道：「正所謂立身不正者，必然淚多命短。」
出列的使者眼眸一凝，其實這個人並不是所謂的使者，而是烏真國的王子端康晟，是烏真國太子之位的最有利爭奪者，為人狂傲不羈，但是又心細如髮。端康晟三歲就能作詩，被譽為神童，深得烏真國皇帝端康昀的喜愛，命烏真國的當朝四大朝臣方錦程，梁維和，秦淮溫，汪晁為端康晟的老師，學習的是運籌帷幄，權謀之術。短短幾年的時間，四位當朝大臣都覺得沒有東西可教了。
這次端康晟聽聞梁維和要出使嘉明王朝，便易容混入其中，想打探嘉明王朝的虛實。
哪知剛到這裡就先碰了一鼻子的灰。
而沉熏微微一笑，把宮燈放回原處，方才道：「使者大人看見了，同一樣事物，在不同的人眼裡，就有不同的見解，所以，家父愛竹，而我厭竹，這二者毫無衝突。」
端康晟琥珀色的眸子顏色忽然轉深，他雖然狂放不羈，但是個能屈能伸的人，琥珀色的眼眸定定看了沉熏良久，眼底透出激賞，看見她旁邊正傻傻笑著的陰夜辰，心裡不由惋惜，當下道：「王妃的一番話，下官受教了。」
說罷，眼神示意梁維和，梁維和知意，當下領了使者團黯然告退而去。
至此，這一番唇槍舌戰以嘉明王朝的全勝而告終，勝利使得宴會氣氛達到高潮，座上的眾臣輕則面帶微笑，重則手舞足蹈，皇帝龍顏大悅，賞賜南王妃無數的珍寶，太后更是親自加封沉熏為當朝第一王妃。
史書這樣記載：聖光八年夏，帝設宴以迎太后，忽有烏真使臣來朝，明賀皇子大婚，暗則欲藉機羞辱，南王妃聰敏機智，四兩撥千斤，阻烏真之圖謀，護國之體面。又載：聖光八年夏之後，因南王妃之言，詠竹之詩詞漸微。
然而，不管是無數的珍寶，第一王妃的頭銜，還是名垂青史的榮耀，沉熏統統不在意，她只是盈盈回頭，看向她的夫君，純淨無邪的陰夜辰，笑容如水波紋一樣蔓延開來，聲音輕輕的，但是帶了無比的鄭重，她說：「夫君，有我在，必然不會容許任何人欺辱你，從此以後，由我來守護你。」
從此以後，由我來守護你。
觥籌交錯的席間，陰夜辰看著那一張純白如雪的容顏，眼底慢慢水霧瀰漫，他忙微微仰起頭，嘴角上揚的弧度越來越大，最後如花朵般綻放。
「謝謝娘子。」他說，話語出口的瞬間，什麼東西也進入了心底，至此生根發芽，破土而出。
一場暴雨，降落在仲夏的午後。
其實從今晨起便是烏雲密佈，卻到了此時方才下起雨來，雨滴又急又密，像是壓了許久的脾氣驟然爆發一樣，辟里啪啦，不多時庭院便水霧磅礡。
沉熏站在窗前，出神看著窗外屋簷落下的積水，先是一滴接一滴的，漸漸連成線，最後匯成一叢一叢小小的瀑布從房簷落下來，在地上濺起雪白的水花，之前仲夏的悶熱漸漸被大雨一掃而光，風吹來，到讓人覺得有些涼。
雨是越下越大了，沉熏看著窗外飛濺的水花，眉微微皺了一下，想起今晨陰夜辰出門的時候只穿了一件薄薄的夏衫。
「小姐。」凝碧叫了一聲，因為兩人一直不習慣叫王妃，所以得到准許，她們依舊稱呼沉熏小姐。凝碧眉開眼笑道：「你在擔心王爺嗎？」
沉熏回頭看了凝碧一眼，只見這丫頭滿臉好奇的樣子，不由好笑，沒有回答，只是隨意轉開了話題：「你很閒？」
凝碧心思單純，聞言立刻轉開了注意力，撅嘴道：「確實很閒，整天呆在這裡無聊死了，以前還好，每天出門都會遇上幾個愛惹事的小宮女小太監，教訓教訓他們，時間也就打發了，可是自從宴會過後，都沒人敢來出言不遜了，每天一出門遇上的全是一些諂媚恭維的人，這個說：「凝姐姐有什麼事就讓小的幫您吧。」那邊說：「凝姐姐真是越來越漂亮了。」聽得我一身雞皮疙瘩，連門都不敢出了。」
那副敬謝不敏的樣子，配合著模仿那些人是惟妙惟肖的樣子，讓沉熏忍不住笑起來。
凝煙正拿了外衫過來給沉熏披上，聞言敲了一下她的頭，道：「你的意思是怪小姐在宴會上太露鋒芒，讓那些人都怕了，而你沒有人可以欺負了是嗎？」
凝碧歪了歪嘴，道：「我不是怪小姐，我也沒欺負那些人，是那些人太過分了，有事沒事就說一些諷刺王爺的話，那可是小姐的夫君，也是我的主子，怎能讓別人欺負對不對？」
「咦？你現在肯承認王爺是你的主子了，當初你可是說即使小姐嫁了人，你的主子也只有小姐一個人，別人休想使喚你。」凝煙做出一臉驚奇的樣子。
凝碧理直氣壯道：「那是因為當初我以為小姐嫁的人不是什麼好人，現在不同了，王爺雖然不是頂聰明的那種人，但是對我們小姐一心一意，遠的不說了，就拿前天來說，我們小姐不過隨意說了一句這麼熱的天氣很適合吃冰鎮蓮子粥，連姐姐這麼細心的人都沒注意，王爺卻記下了，巴巴兒跑到御膳房去自己取，害怕路上蓮子粥被暑氣蒸熱了，還在食盒的四周都放了冰塊，這等用心，跟那個什麼第一美男子之稱的清王一比，簡直就是雲泥之別。」
那一臉驕傲的神情，讓凝煙笑起來。