陶夫人說：「母親，我怎麼能不急？若在平時也罷了，還是老七要去打仗的時候，真是太不像話了。[無上神通]老七那天不聲不響地來這裡一趟，還能為了什麼？母親，這幾年我總不說什麼，到這會兒再不說出來，我也不痛快。」
「該說的，剛剛你都說了。讓老七和她商議著辦吧。老七允了，難不成咱們一力反對？不就把事兒弄擰了麼？」
陶夫人忍了忍，也不想在老太太面前掩飾自己的真實想法了，說：「母親，我總覺得，這事不能由著老七和靜漪的性子來。陶家何曾有過這樣的先例。她是陶家的媳婦，就該守陶家的規矩。進門三年，毫無建樹。我看著，老七那心思雖說也深了些，總也有她是不肯安心的緣故。」
「這個兒媳婦，你實在是不滿意。」陶老夫人說。
她語氣淡淡的，似不加褒貶辶。
陶夫人卻覺得老太太話中有話。想一想，大約是自己語氣重了，略一緩和，道：「母親，我不是看不到她的長處。靜漪若是肯，再沒有比她能幹的太太了。就是現在我把管家的事務交給她，她也未必做不來。可就是這一樣，總不肯安心伴在老七身邊，若讓我說滿意，無論如何都不能。」
「老七的意思，准她出洋？」陶老夫人問。
「是。我就是聽了他的話，才坐不住了。他馬上要出征，這不是讓他不安心麼？再說，母親，靜漪這一出去……往下可就不好說了。」陶夫人說澌。
「她的品性咱們都是摸的清的。不至於出什麼岔子。」陶老夫人和緩地說。
陶夫人聽著老太太維護靜漪，忍著沒有說話。
陶老夫人見她不以為然，只是不好當面反駁自己，便說：「暫且擱著，容她考慮些時日。不要逼迫太緊，反倒適得其反。」
陶夫人點頭，又說：「母親，老八的事情，也得抓緊辦了……」
陶老夫人說：「老八的事，你裁度著辦。」
陶夫人便撿緊要的和老太太說著，過了一會兒，見老太太似乎是出了神，便停下來，問道：「是不是夜裡沒睡好？」
陶老夫人搖了搖頭，看她，問：「這些年，在我跟前兒，少有人提起過老七的親娘。老七也從來不問，是不是？」
陶夫人怔住，望了老夫人，好一會兒才答：「是。他從來不問。」
陶老夫人默然半晌，說：「你去吧。老八的婚事大意不得。一輩子就這一回，總要打發的她高興。」
「她自個兒對這些倒不十分上心。」陶夫人微笑著說。
「新郎遂了心願，餘下的，自然就不怎麼在意了。」陶老夫人點頭，「盛川如何了？」
「咳嗽的輕些了。只是總不肯歇著。昨日二妹妹和妹夫一同來看他，還勸他多休息。」
「我的意思也是這個。橫豎孩子們都能獨當一面了。不如就趁著這回卸了那些差事。」陶老夫人說。
陶夫人再坐一會兒，也就去了。
陶老夫人待她走了，仍靜坐在原處。
陳媽看她出了神，水煙都熄了，過來替她點上。
陶老夫人看她，陳媽見看出她神色有些不對，忙問：「老太太，要不去歪一會兒？」
「陳媽，我這兩日不知怎麼的總夢到從前的二太太。看又看不分明，總覺得就是她，彷彿是有什麼事的……湊巧驤哥兒又來，最近他的大事兒多，會不會有什麼不妥？」陶老夫人說。
陳媽想了想，說：「可能時氣不好，老太太您又在道觀，太清淨了，有些事就想的多些。再者您對七少爺的事兒又上心，難免的。」
陶老夫人聽了，略心安些。
陳媽看她沒有別的吩咐，也就默默退下了……
那邊靜漪出去之後，好半晌都沒有靜下心來。走出很遠去了，還有些愣愣的。待她回神，已經走到了陶因澤的院子，定定神進去，聽到笑聲，原來是爾宜在陪陶因澤說笑話解悶兒呢。看見她來了，爾宜親親熱熱地問她昨晚上睡的好麼、給她讓地方。
靜漪剛剛被陶夫人責備過，神態間多少有些不自然。看她彆扭，陶因澤問：「這是在哪兒受了氣來的？」
靜漪忙笑著搖頭，說：「花都開了，姑奶奶，我和八妹陪您院子裡坐會兒吧？」
「橫豎在這兒都看得到，纍纍綴綴地倒去院子裡做什麼？」陶因澤雖知道靜漪一定要她去外面，無非是想她多活動活動的緣故。可是她總不肯多挪動幾步。她哼了一聲，指著靜漪，問爾宜：「打量我看不出麼。老八，說說，你七嫂是不是受氣的模樣？」
爾宜正在給陶因澤捏腿，聽了這話也看看靜漪，笑而不語。
靜漪有點著急，臉就紅了，說：「沒有的事。」
「還沒有的事？難道不是因為你想出洋，老太太和太太給你臉色看了？」陶因澤直白地說出來。
爾宜微笑道：「姑奶奶您可真是。不是說讓您當不知道麼？」
「我不瞎又不聾，更加不啞，怎麼可能當不知道？」陶因澤臉上乾癟癟的，說話有點過於用力，看上去很是有些怕人。爾宜倒不怕她，對她做了個鬼臉兒。
靜漪聽這話，心知姑奶奶也是知道的了。
「怎麼著，你是一定要去的麼？」陶因澤單刀直入地問。
爾宜也看了靜漪。
「姑奶奶，我捨不得這個機會。」靜漪坦白地說。
「那你就捨得驤哥兒？」陶因澤毫不猶豫追問。
靜漪語塞。
「且不說你一去幾年，驤哥兒准了，家裡准不准。這幾年，你可是要把驤哥兒交給別人照料？你是真不在意這個的？」陶因澤問完了，倒笑出來。看著靜漪，「依我看，你若真的要走。怕是還來得及喝一碗二房奉的茶呢。」
「姑奶奶，瞧您說的，七哥是那樣人麼？」爾宜說著，讓人給陶因澤端了茶水來。
「不信吶？那等著瞧吧。著急給你七哥納妾的多的是，巴不得七少奶奶給個由頭呢……這倒好，這麼大的由頭給出來，不抓住等什麼呢？」陶因澤仍是笑微微的，言語卻帶了股子狠勁兒，句句都衝著靜漪去了。