「真的？」穆婉秋驚喜地睜大眼睛，「……這味道真的很好？黎大哥覺得沒問題？」
黎君點點頭，「比谷琴出的自然多了調香。」
見黎君說的肯定，穆婉秋欣喜若狂，「……黎大哥既然說好，這香就一定能選上，我得回去抓緊調教那些大師傅，好準備出香了！」不是一般的香品，調治佛點頭輔料的多少可是很嚴格的，滑石粉和黏膠多了香會點不著，少了，香灰就會掉落，達不到打卷的目的。
黎家的訂單得的越多賠的就越慘！
聽了穆婉秋的話，黎君心裡一陣刺痛，看見她高興，就笑著點點頭，「……有阿秋出手，一定能選上的。」輕鬆的語氣卻隱隱透著絲苦澀。
這次黎家若能落選，就是老天有眼，英王發了善心！
滿心歡喜，穆婉秋卻是沒聽出黎君聲音裡的低落，她調皮地拍拍胸脯，「……當然了，我是誰？是魏大師的親傳弟子，師父的名聲可不是虛的，我的佛點頭一出，說不定這一千萬支訂單就都落入了黎家呢。」見黎君臉色古怪，就保證道，「黎大哥放心，若訂單真的全落入黎家，柏葉坊一定為你承擔一部分，絕不會讓黎記交不上差！」
強壓下心頭泛起的陣陣苦澀，黎君笑道，「……阿秋可說好了，到時原料由黎家出，柏葉坊只負責出人工就是。」
既知道賠錢，他就不能再把她拖下水。
……
原本一個歡歡喜喜的大年，因為一道聖旨，頓時如靜湖投石般，在調香界掀起一翻軒然大波，所有的香坊都把目光集中到了飛漲的檀香價格上。
朔陽街頭，一群穿著簇新的孩子正高興地跳著，叫著，「……三星在南。家家拜年；小輩兒的磕頭，老輩兒的給錢，要錢沒有，扭臉兒就走……」濛濛的小雪中不時有爆竹傳來。不大的巷子口一派節日的喜慶。
與孩子們的喜慶格格不入，街頭的拐角處，一個身穿蹤色棉衣，頭戴狗皮帽三十左右的中年男子低頭走來，他兩手抄著袖口，匆匆地繞過嬉鬧的孩子們，轉進巷子裡。在一個朱紅色大門前停下。
聽到敲門聲，一個藍衣小廝打開側門伸出頭來，一見中年男人，立即把門全打了開，「二掌櫃回來了，外面行市怎樣？」
此人不是別人，正是黎記朔陽分號的二掌櫃薛永，一腳跨進門。他一面拍打著身上的雪花，一面問道，「……三公子起來了？」
「剛起來。正聽曲兒呢。」藍衣小廝快步跟在薛永身後。
薛永就皺皺眉，微不可聞地歎息一聲。
黎鶴身穿寶石藍錦緞長袍，斜倚在鋪了大紅錦緞褥子的矮炕上，手拄方桌，微閉著眼睛，正津津有味地聽著雛鳳樓名伶小鳳仙彈曲兒。
幽幽咽咽的琵琶聲中，一個清雅秀氣的小丫鬟半跪在炕邊，給他輕輕地捶著腿。
一室的溫馨奢靡，直令人熏熏欲醉。
吱呀一聲，薛永推門走進來。「三公子……」
琵琶聲一頓，小鳳仙抬眼悄悄朝黎鶴看去。
閒情被打斷，黎鶴驀然睜開眼睛，正要吆喝，對上薛永陰沉的臉色，他皺皺眉。隨即無力地朝小鳳仙擺擺手，「你下吧……」
微微福身，小鳳仙抱著琵琶走了出去。
黎鶴坐起身，伸手拿起方桌上的賬簿，嘴裡問道，「……怎麼樣，今兒可有收上檀香？」
「我們剛把收購價格調到三十兩，姚記就漲到了三十二兩，市面上的人都觀望著呢，誰也不肯把手裡的貨拋出來……」薛永神色黯然，「都初三了，我們還一粒檀香都沒收上來，老爺嚴令正月二十之前必須把香料運去大業。」他抬頭看著黎鶴，「三公子還是把這面的情況報給大公子，讓他想想辦法吧，再這麼繼續和姚記抗下去，檀香價格只會越來越高……」
「……大哥會有什麼好辦法？」聽到還一粒檀香也沒收上來，黎鶴心裡一陣煩躁，他啪地把賬簿扔到桌子上，「不是他壓著不給銀子，我早把檀香收到手了調香！」
薛永說道，「三公子若早聽大公子的話，先別買那塊香料田，趁聖旨沒下前採購檀香，就沒這事兒了。」
被揭了短，黎鶴臉色變了變，隨即強辯道，「這還不是怨他！到處沾花惹草，竟讓個外室把明媒正娶的姨娘給驅逐了，不是他縱容那個低賤的小雜工，黎家又何至於得罪姚家，何至於落到今天的田地？」想起姚謹離開黎家時那一副梨花帶雨、我見猶憐的模樣，黎鶴的心又蹦了蹦。
待這幾個庶弟，黎君一向溫和大度，黎鶴原本也尊重他，安分守己地幫著他打理生意。然而，這一切都因姚謹的到來改變了。
第一眼看到姚謹，他便驚為天人，可是，無論他怎麼討好，因為庶出的身份，手裡不掌握黎家的大權，姚謹卻從沒正眼看過他，寧可委身做妾也不嫁他做妻，這讓黎鶴從沒有的灰心，也因此妒恨上了黎君。
黎君那點比他強？
如果不是他有個嫡出長子的身份，相信姚謹一定會選擇自己！
這次來朔陽，他是憋足了盡頭的，一心想做出點成績，讓父親和姚謹對他刮目相看，誰知頭三腳還沒踢開，就被人縛住手腳，想起這些都源於黎君休姚謹之過，他心裡的怨毒可想而知。
看著黎鶴一副怨天尤人的模樣，薛永暗歎一聲，嘴裡說道，「……唯今之際，三公子還得想法收到檀香才是。」又道，「老爺說，這次內務府的訂單黎家是想推也推不掉的，缺了檀香，一旦交不上貨，就是欺君之罪！」又提醒道，「那可是滅門的大罪。」
提到滅門，再不滿黎鶴也不敢含糊，他青黑著臉道，「……老子就不信憑著白花花的銀子買不到東西！」他狠狠一咬牙，「……漲。漲到六十兩，老子翻番地往上漲，就不信他姚家還敢往上追！」
家業再大，也沒這麼砸銀子的！
聽了這話。薛永一激靈，「三公子萬萬不可如此義氣，現在不是賺差價爭義氣的時候，最終我們是要用這批貨的，價格抬的越快越高，黎家的損失就越大……」這批佛香是內務府的，跟皇家做買賣。可不能隨你成本高了就漫天要價，「……三公子還是一兩一兩地往上漲，總有姚家接不住的時候。」
這批檀香是有期限的，內務府訂購佛香的期限是三月初十，也就是說最遲二月初姚家必須出手，否著，就會砸到手裡，算一算。也就一個多月的時間，如果這麼一兩一兩往上漲，最高不過漲到六七十兩。姚家就一定得出貨。
當然了，果真耗到那時，即便收到了檀香，黎家也未必能及時運去大業趕得上調治佛香，薛永這是做了最壞的打算。
無論如何，姚家不是檀香的最後接手人，這個時候，黎家是絕不能仗著財大氣粗去跟姚世興鬥狠的！
唯今之計，只能耐著性子咬著牙一兩一兩地跟姚家磨，能收一點是一點。
剛才也是氣急了。聽了這話，黎鶴也明白其中的利害，就不耐煩地揮揮手，「就按你說的，我們漲到三十三兩！」
長舒一口氣，薛永應聲走了出去。
……
「……三公子不開心。是嫌奴家伺候的不好？」歡愛完畢，瞧見黎鶴一轉眼便愁眉緊縮，小鳳仙整個人溺在他身上。
心裡一陣煩躁，黎鶴一把拉開她。
翦水般的眸子瞬間蒙上一層水霧，小鳳仙緊抿著唇，「……三公子。」一副梨花帶雨的模樣，直讓黎鶴歎了口氣，「……我是心煩生意上的事兒。」翻身坐了起來，「……都初八了，眼見檀香價格漲到四十兩，竟還是一粒也收不上來。」
大業已來了十幾封信催促，要他正月十五前務必把香料運出朔陽。
「……我當是什麼？」小鳳仙冷笑一聲，「原來是為這點事情。」
什麼叫這點事情！
黎鶴正要發火，忽然心一動，暗道，「……也是，她是雛鳳樓有名的紅牌，來往於朔陽名流間，說不定真有辦法收到檀香。」想到這兒，就一把摟過小風仙，低頭含住她胸前顫巍巍翹停的**輕輕地撕咬著，嘴裡說道，「……話說的這麼輕巧，難道妹妹有法子能收到檀香？」
小鳳仙咯咯嬌笑，「……能不能收到檀香全在三公子是不是真心想收，怎麼竟問奴家了？」見黎鶴要變臉，又道，「奴家聽外人傳言，姚家之所以咬著不放，全是為了給女兒出一口氣。」哂笑一聲，「……姚世興也不睜眼看看，以他姚家的那點財力，怎麼能鬥得起黎家？」
這話黎鶴最愛聽，他嘴角露出一絲笑意，剛要附和，想起人家的確就跟他鬥上了，臉色又一陣陰沉。
小鳳仙就戳戳他胸口，「……依奴家看，姚家就是欺負三公子為人太和善，沒有黎大公子的雷霆手段，奴家不信三公子就把檀香價格翻番地漲上去，漲到一百兩、二百兩，看他姚家還有財力接住！」
黎鶴最怕的就是有人說他不如黎君，尤其是女人。
聽了這話，他臉色一陣漲，一把推開小鳳仙騰地跳到地上，一面穿衣，一面說道，「誰說老子和善，不是怕價抬高了對黎家不利，老子早動手收拾姚家了！」穿好衣服，他拉開門走了出去，「……來人，通知薛永，把檀香收購價格給我抬到一百兩！」暴躁的吼聲震的牆壁都跟著顫。
優雅地坐起身，伸手撿起撇在床邊的紅肚兜，小鳳仙眼底掠過一絲嘲諷。(未完待續)