「阿秋醒了……」
見穆婉秋睜開眼，守在床邊的黎君一陣欣喜調香。
眼珠轉了一圈，最後落在黎君身上，穆婉秋驀然想起她參選的香品被劫了，「黎大哥……」她撲稜坐起來。
「阿秋小心……」黎君扶住她。
「……我的香品真被劫了？」穆婉秋緊緊地抓著黎君問道。
點點頭，黎君眼底掠過一抹自責，他反握住穆婉秋的手，「阿秋放心，我一共派出了三路人馬，只是一路被劫罷了，其他二路還安然無事……」
阮玉為人極其精明，眼線遍佈，更何況還有英王虎視眈眈，就是再多幾路又如何？穆婉秋無意識搖搖頭，她終於明白：
這一次，英王對黎家的皇商資格勢在必得，是不擇手段的勢在必得。
瞧見穆婉秋身子瑟瑟發抖，黎君伸手擁住她，嘴裡安慰道，「……阿秋相信我，一定能把你的香品送到明玉公主案頭。」直感覺她安靜下來，黎君才鬆開手，端過桌上的藥，「阿秋先把藥喝了……」
喝完藥，黎君把空碗放道桌上，嘴裡說道，「我剛看到阿秋已把分餾鍋圖紙畫完了，下午我帶你去璇璣閣吧，順便去雲柏山散散心……」
參選香品被劫了，她哪有心情遊玩？
也知黎君是好意，穆婉秋搖搖頭，沒言語。
屋子沉寂下來。
突然，穆婉秋開口叫道：「黎大哥……」
「嗯……」黎君應了一聲。
穆婉秋猛然回過身，正色地看著他，「黎大哥……」
黎君伸手把她額頭垂下來的秀髮別到腦後。「阿秋有事只管說……」
「黎大哥答應我……」抓著黎君胳膊的手止不住地哆嗦。
斂起神色，黎君靜靜地看著她。
「黎大哥答應我……」穆婉秋又說了一遍，「如果……如果……」她呼吸有些急促，「如果一旦黎家的香品被淘汰了，黎大哥就立即殺了谷大師！」一口氣說完。穆婉秋目不轉睛地看著黎君，心撲撲地亂跳。
這一世即便如前世一般讓柳風奪了魁，手裡沒有魏氏調香術。沒有谷琴支持，她終會曇花一現。到最後，即便沒有皇商資格。有她這個魏氏傳人在。黎家一樣會屹立香界而不倒，相應地，她這只纏繞在黎家這顆大樹上的的菟絲花也會好好地活下來！
而且，活的更精彩！
畢竟，皇商資格只是一個資格，身為調香大國，上至皇室下至老百姓，他們真正需要的還是那些絕世好香！
屋子如古墓荒塋般的沉寂。
畢竟谷琴是大周調香界的神。誰敢妄擔這個罪名，招來萬人唾罵？
注視著黎君異乎尋常的目光，穆婉秋心一陣亂跳。「黎大哥，我……」她想解釋。卻不知話該怎麼說。
「……阿秋放心，我一定會把你的香品送入宮中！」黎君神色凝重地保證道。
穆婉秋眼底閃過一絲絕望，暗道，「……我冒昧地提出這個，他一定以為我是心胸狹隘，嫉妒谷琴吧。」念頭閃過，穆婉秋緩緩地鬆開了手。
感覺她的手瞬間變的冰涼，黎君心一顫，他一把擁住要起身離開穆婉秋，「阿秋……」
「我累了……」僵直地任他抱著，穆婉秋淡淡地說道，「黎大哥先出去吧……」
感覺她肢體冰冷，黎君低叫了一聲，「阿秋……」像是下了很大的決心，他俯下身來貼著穆婉秋的耳朵，用只有兩個人聽到的聲音，道，「剛剛阿秋的提議，是我和父親早就做好的最壞打算，為谷琴治病的大夫就是黎家的死士，一旦阿秋的香品敗了，谷琴就會『傷重之下，抑鬱而死』……」
「黎大哥……」穆婉秋一激靈，她不可置信抬起頭。
「那日聽了阿秋的話，我暗中截獲了藝荷參選的香品，果然是黎家的黯然**香，它早已被谷琴研製出來並出賣了……柳家之所以對她下了狠手，一是阻止她腳踩兩隻船，最主要的，他們是給柳風鋪路……」
「……為柳鳳鋪路？」穆婉秋困惑地眨眨眼調香。
「藝荷的香品是用柳鳳的名義送出的……」黎君點點頭，「可她並不會調香，一旦勝出今後就要面臨許多挑戰和皇室的關注，身後沒有一個技藝高超的大師傅托著怎麼行？可是……」話題一轉，「谷琴心胸狹隘又沽名釣譽，她又怎麼肯甘居人後，默默無聞？」黎君一字一字地說道，「……除非她容貌毀了，再不能在人前露面！」搖搖頭，「可惜，柳家還是失算了，用了那麼歹毒的手段，卻沒料到谷琴愛惜臉面勝過生命，燒殘了半個身子，卻唯獨把一張臉保護得好好的……」
「原來是這樣……」穆婉秋恍然大悟，嘴裡喃喃道，「黎大哥的心思真快，我活了兩世竟沒想到這一層……」是啊，不似前一世，柳風手裡有一本絕世秘籍，不怕谷琴不巴結她，這一世，她沒任何憑仗，只能使用非常手段了。
「……阿秋說什麼？」沒聽清楚，黎君開口問道。
一激靈，穆婉秋才發現自己剛剛竟說漏了嘴，她臉色一紅，偷偷向黎君看去，他正一瞬不瞬地看著她，目光在空中相遇，穆婉秋一哆嗦，「我……我……」她支吾了一聲，「我剛剛還以為大哥是懷疑我心胸狹隘，一心想出頭，容不下谷大師呢……」又討好地笑了笑，「現在知道黎大哥不是這麼想的，我就放心了。」
「……阿秋怎麼會這麼想？」黎君懊惱地瞪了她一眼，「阿秋若真心胸狹隘，一心出頭，又怎會對朔陽斗香會魁首棄之如敝履？阿秋早就知道谷琴背叛了黎家，要殺她也是為了黎家能挽回敗局……」他已經確信，朔陽斗香會上的柏葉香和佛點頭皆是出自穆婉秋之手，她是毫無保留地送給了黑木。
漸漸地陷入沉思，黎君的聲音消失在唇邊……
屋子裡只聽見兩人淺淺的呼吸聲。
「……黎大哥在想什麼？」沉寂中，穆婉秋開口問道。
「我在想……」回過神，黎君無意識地說道，「阿秋一心維護黎家的利益，對黎家、對我可謂推心置腹了，是真心真意地對我好，只是……」他眉頭深鎖，靜靜地看著穆婉秋，「……你為什麼不肯嫁給我？」
沒料到黎君會問出這樣的話，穆婉秋一陣迷惑：
這是什麼邏輯，對一個人好都不行？
就一定要嫁給他？
她還從沒這麼想過，這是完全不相干的兩件事嘛，就脫口說道，「對黎大哥好，我是在利用您對付阮大人啊，這和嫁人有什麼相干？」感覺擁著自己的手臂一緊，勒得她透不過氣來，穆婉秋才發覺自己說錯了話，她一把掙脫黎君，迅速爬到床角，遠遠地看著黎君訕訕地笑，「黎大哥，我……」
僵著臉看著她，黎君很想拽過她來暴打一頓。
久久久久。
穆婉秋神色變的極為凝重，「我真的是在利用黎大哥……」
她是在利用他報滿門的血海深仇。
僵硬的表情漸漸地變的沮喪，黎君落寞地歎息一聲，「……阿秋連謊話都不肯跟我說了。」早就知道她是在利用他，可是，這麼直白地聽穆婉秋說出來，黎君心的某個角落還是止不住一陣空落。
空氣窒息的讓人透不過氣來，就在穆婉秋決定還是先逃走了安全的時候，卻見黎君狡黠一笑，「……阿秋能利用我，就說明我還有用呢。」他上前一步，俯下身靜靜地看著錯愕地張大了眼的穆婉秋，「只是阿秋別忘了，想利用人，就要先付出本錢。」
望著他眼裡一閃而逝的光芒，穆婉秋一哆嗦，「你……」她叫了一聲，想問他是不是又想怎麼算計她，一轉身，黎君已大步走了出去。
撫著半邊微微發燙的臉，上面還殘留有黎君剛剛呼出的熱氣，穆婉秋眼底一陣迷惘：
他不會真的開始要算計我吧？
一心癡迷於調香，別說她懶得動心機，就是想用，對上心思詭詐的黎君，她也不是對手啊，「早知這樣，我騙他就好了……」望著剛剛被關上還微微發顫的門，穆婉秋懊惱地嘟囔道。
……
「駕，駕……」一陣陣馬鞭抽打聲夾雜著烈馬的嘶鳴，通往乞靈縣的官道上，七八匹快馬疾奔而來，揚起一溜輕煙，路邊行人嚇的紛紛兩邊奔跑，頃刻間孩子哭大人叫，有膽大的壯士張嘴要罵，一抬眼，幾匹快馬已絕塵而去。
直進了乞靈縣城，馬速才緩下來，卻是原本應該在大業的阮鈺，二天一夜的急行，身下一匹棗紅馬身上淌滿了汗，正吐吐吐地直打涕。
「……大人，前面就是乞靈縣衙」見阮鈺勒住韁繩，阮熙策馬追了上來，指著前面說道。
在乞靈縣衙門口停下，阮鈺一抬馬鞭，「叫門……」
早有侍衛飛身下馬，砰砰砰一陣亂砸。
「阮大人來的好快……」得了信，知縣武書興衣冠不正地跑出來。
目光落在他歪在一邊的烏紗帽上，阮鈺皺皺眉，飛身跳下馬背。
「參見大人……」對上阮鈺凜凜的目光，武書興兩腿止不住地哆嗦，他正了正烏紗帽，撲通跪了下去。
「……黎家的香品都扣住了？」揮手讓他起來，阮鈺問道，一面越過他大步流星地往衙門裡面走。(未完待續)