「如果我擠身香料行，一旦打破了姚記一家獨大的格局……」她放緩了語氣，一字一頓，「攪混了這一湖水……韓兄……自然就可以渾水摸魚了……」
如果姚記自顧不暇，韓記自然就有捲土重來，重立牌子的機會調香！
雖然知道憑她一個孤女，想鬥敗姚記，無異於水中撈月，鏡中摘花。
可是，既然瞧出了韓長生的心思，她就不能不賭一賭，給他畫一個掛在天邊的五彩金餅，讓他有點念想，絕了和姚記合作的念頭。
「真的……」繞是身經事故，韓長生的聲音也變了調，「您……您……」他欣喜震驚的說不出話來。
果然讓他猜中了！
這黑公子真是黎家派來的，專為打破朔陽香市格局。
「還有……」沒讓他有太多時間思考，穆婉秋再接再厲，「如果我沒記錯的話，就在十天前，為您頂門立戶的兩個大師傅姬素、任源喻雙雙投靠了姚記！」一瞬不瞬地看著他的眼睛，「他盤了去，直接就可以上手，我兌了來，卻還得雇大師傅！」歎息地搖搖頭，「……說的好聽些是兌，我也不過是借你那塊地兒用用罷了……」又緩緩地捻開象骨牡丹美人紋折扇，一瞬不瞬地盯著上面的美人，「……還得費心地把你後院那些香料給折騰出去。」一派不屑的模樣。
恍然間，他後院那些香料就是垃圾。
韓長生的臉瞬間死人般的灰白，如霜打的茄子般，他迅速萎頓下去，嘴裡喃喃著。「您……您竟然連這個都知道了……」又自嘲地笑笑，「也是，這麼大的事兒，您怎麼可能不知道？」歎息一聲，「不是兩個大師傅走了，我也不會就這麼認了輸，貼出兌店的告示……」
穆婉秋但笑不語，揮手讓丁香續茶。
韓長生不停地擦汗。
屋子靜默下來。
直到穆婉秋的心也懸了起來，暗自琢磨著自己是不是有些狠了，正想著怎麼轉圜。就聽韓長生才長歎一聲，「也罷，既然黑公子這麼坦白，我就當花銀子交了您這個朋友，按本錢給你。嗯……」他神色變的極為凝重，伸手比了個七，「……一口價。七百兩！」
如果眼前這位黑公子真能鬥敗姚家，讓他重振韓記，今日就是賠上三百兩也值，他心裡暗忖。「……就當花錢聽了一次曲兒。」
想起一進門聽到的恍如仙樂般的曲子，他更堅定了自己的想法。
可是。這話卻是不能當著穆婉秋的面說的。
「再不能低了……」見穆婉秋沉吟不語，他語氣中幾乎帶了哭腔，「您去打聽打聽，不說別的，七百兩銀子，連我後庫那些料都買不回來啊！」又在心裡補了句，「……雖然你不稀罕，但那總是銀子啊。」
靜靜地看著他，穆婉秋猜這已經是他的底線了。
儘管自己還是買不起，可。確實不能再壓了。
「……好！」斟酌片刻，她重重地點點頭，「就這麼定了！」
韓長生長出了一口氣。如果七百兩這黑公子還不答應，他就只能含恨兌給姚記了。
「那……」
什麼時候簽約？
遇到一個不怕姚記、敢兌他的香料行、又這樣有魄力誓要打碎朔陽香料格局的人不容易。怕夜長夢多，韓長生猶豫著要不要趁熱打鐵，催著他把契約簽了。
想起眼前之人的精明，話到嘴邊韓長生又打住了，他生怕穆婉秋看出他哪怕一絲的心急，再給壓下去二百兩。
穆婉秋朝丁香招了招手。
丁香轉身從套間裡端出一個紅木雕花托盤，遞到韓長生跟前。
穆婉秋一伸手，揭去上面的錦緞，「這是一百兩訂金，我們先簽了契約……」頓了頓，「我在朔陽的時日無多，明日一早就去點貨交接，齊了後再給你三百兩，剩下的三百兩……」她沉吟著，「待手續齊了，香料行正常運轉了，一次付清……」靜靜地看著韓長生，「……如何？」
「這……」
道上的規矩都這樣，沒有誰會一次把兌銀全部付清的，總是要等到各種手續都交辦齊全了，免得以後有了糾紛找不著主兒或者被原主拿捏，可也沒有人像眼前這位黑公子，一開口就留下了近一半調香。
嘴唇動了又動，韓長生想拒絕，目光從紅木雕花托盤上那一顆顆成色十足銀光燦燦的元寶移到穆婉秋腰間價值連城的祖母綠玉牌上，他果斷地點點頭，「好，我就信黑公子一回……」
暗舒了口氣，穆婉秋偷偷拭去指尖的細汗，盤算著剩下的二百兩銀子怎麼開張。
……
「……公子要去哪兒？」遠遠地瞧見穆婉秋神態悠然地走出天香閣，李老漢心砰砰亂跳，見她朝自己走來，忙恭恭敬敬地打開車門，湊到她身邊低聲問，「……談得怎麼樣？」他一直在這兒守著，剛剛瞧見韓長生風風火火地出來，心就一直忐忑著。
「……成了！」穆婉秋喜滋滋地說道，又大聲說，「師傅，去東街。」躬身蹬上了馬車。
「好勒……」李老漢滿臉是笑，隨手關上車門，小聲說，「……你嬸兒把衣服送來了，都在包袱裡，你就在車裡換了，我拉你回去……」他以為穆婉秋說去東街只是遮掩的話。
身子一頓，穆婉秋又打開門，壓低了聲音，「叔兒，先去孔大師的碑撰樓，我要訂一塊招牌……」
「……訂招牌？」李老漢險些喊出來，回頭看看左右，又壓低了聲音，「韓記不是有現成的嗎？」誰家兌店不都是帶著招牌的，就算韓記的那塊舊了，想換新的，那也得看看自己腰包裡有多少銀子啊。
他很不理解穆婉秋這種張揚的做法。
買賣還沒開張，她的銀子是花一兩少一兩，這個時候還是能省就省。
「我沒要他的招牌……」
「你……」李老漢震驚的說不出話來，「阿秋……」
「不要牌子，他給便宜五百兩……」怕說多了解釋不通，穆婉秋直接說出結果。
「五……五……」嘴唇哆嗦了半天，李老漢早忘了這是在鬧市上，良久，才透過一口氣，「阿秋，你上當了，沒有那塊牌子，他那個料行一文不值，就他那些香料，壓了快半年了，不好賣啊。」他一直給李記拉料賣料，對這些非常瞭解。
「我已經簽約了……」知道李老漢是關心她，可大街上穆婉秋沒法解釋，「叔就先拉我去東街吧，趁天沒黑先把招牌訂了……」伸手要關車門，「這事兒等回去再說……」
「契約都簽了？」李老漢急得直跺腳，手把著馬車門不讓關，「這個韓長生，單看他那雙鷹眼，我就知道他不是個善茬，果然騙了你……」一把關上車門，「走，叔拉你韓記找他，把契約退了……」又道，「香行會有規定，簽了約三日內都可以悔……」
韓記的買賣好，靠的就是那塊老字號的招牌，如果沒有它，穆婉秋光兌回一堆韓記都賣不動的積壓貨，想把買賣折騰起來，一個字，「難！」
比登天還難。
鬧不好，那六百兩銀子就打了水漂！
「叔兒……」穆婉秋又打開門，「不要牌子是我提的，已經定好了，我如果毀約，不管三不三日的，都要賠他三百兩銀子……」這不是一句話就能說通的，又在大街上，她乾脆告訴李老漢這件事兒悔不了。
「……賠他三百兩！」李老漢臉騰地漲紅起來，瞬間又變的青黑，額頭的青筋一跳一跳的，「哪有這事？」又罵道，「這個畜生，就會欺負孩子，走，叔帶你去香行會理論……」
潛意識裡，李老漢一直把穆婉秋當成那個孤苦的小姑娘，竟忘了，她此時扮的是一位翩翩闊公子。
「叔兒……」穆婉秋一把抓住他，「香行會首先會追究我喬裝騙人……」她朝車外看了眼，「這兒人多，叔兒先帶我去東街，這事兒回去再說……」
目光落在穆婉秋一身光鮮亮麗的錦緞上，李老漢也冷靜下來。
是啊，真追究起來，還是她先裝闊騙了人家。
餘光瞧見街頭的行人已經紛紛駐足朝這面望來，李老漢的汗水刷地往下落。
「叔兒放心……」穆婉秋低聲安慰道，「是我不想要那塊牌子，我早想好怎麼經營了，沒事兒的。」語氣十分堅定。
「真的沒事兒？」有些狐疑，對上神色悠然的穆婉秋，她這一身裝扮，的確給人一種高不可攀、深不可測的感覺，李老漢恍然覺得一切均在她掌控之中，心沒由來的就安了幾分。
「沒事兒……」穆婉秋毫不遲疑地點點頭。
「那……」還有點不踏實，李老漢想說什麼，餘光瞧見身後已有人聚過來，忙一把關了門，躍上車轅，猛甩了一下鞭子，「駕……」
「……好字！」穆婉秋放下筆，碑撰樓的鐫刻大師孔勇就鼓起掌來，「柏……葉……坊……」他喃喃地念著，「想不到黑公子年紀輕輕，書法造詣竟如此之高！」
「就是有點女人氣了……」他在心裡補了句。
看著案上六尺見方的白紙上，清秀雋永的三個大字，李老漢眨眨眼，暗忖，「看不出來，阿秋的大字寫的這麼好，做牌子都行。」又回頭看看穆婉秋，「……她真是苦寒人家的女兒嗎？」(未完待續)