「……賢侄是指鍾家香攤前燒的那股香？」姚世興身子一震，「賢侄也認為那是種奇香？」
黎君點點頭，「……叔父知道這是什麼香？」又問，「出自誰手？」
「老夫派人去了鍾家……」姚世興搖搖頭，「說著早上遇到觀音娘娘顯靈送了一包香料，鍾二牛那愣小子以為是堆爛樹葉，就一股腦扔火裡燒了……」啞然失笑，「聽說那愣小子正在家裡後悔著呢……」
「……觀音顯靈？」微怔了片刻，黎君輕笑起來，「叔父沒讓人問問他，看沒看到那觀音娘娘長得什麼樣？」
「……賢侄不信？」聽出笑裡的戲謔，姚世興抬起頭調香。
「……那香分明是用柏葉炮製的。」回頭讓小童取出剛在集市上收集的幾片燻黑的柏葉，「很有魏氏之風……」語氣微頓，黎君似乎陷入沉思，「竟令我不自覺地回想起了兒時的舊時光……」
「……魏大師！」姚世興接過殘葉，「……怎麼會？一枚普通的柏葉怎麼能被調治出這麼神奇的味道？」
今兒沒去集市，姚世興本也不信集市上人們神乎其神的傳言，如果手裡這片燻黑的爛葉不是黎君鄭重其事地讓小童交給他，早被他撇了。
「小時候，聽家父說過，魏氏作為一代調香宗師，對香道的領悟已經到了出神入化的境界，經她的妙手，摘花捻葉皆可為香……」黎君語氣淡然，目光卻極為深邃。
「摘花捻葉皆可為香……」姚世興無意識地喃喃著，順手把焦黑的殘葉放到鼻下，猛坐直身子。「來人，取香爐……」
小丫鬟捧進一頂精緻的三足青花瓷小香爐，接過半隻殘柏葉在香爐裡點燃，用團扇輕輕地煽動。
頓時，裊裊清香撲鼻而來。
閉目靜品了很久，姚世興驀然睜開眼，「賢侄說的不錯，這香氣果然有調香宗師魏氏之風……」歎息道，「老夫很久不曾聞過這麼貼近自然的香氣了」他目光空洞，嘴裡不停地喃喃道。「剛剛就好似回到兒時，正值初春，和夥伴們在青草地上在嬉鬧追逐……難道……」毫無焦距的兩道目光驀然彙集到一處，他挺直了身子緊緊地盯著黎君，「……魏氏有傳人？」
悠然一笑。黎君沒言語。
「……來人」直愣了半晌，姚世興猛回頭喊道，「再去鍾家。一定要問出是什麼人給他的香，那人是何模樣？」
「老爺……」管家姚富躬身上前，「奴才再三追問了，那愣小子確實不知道。直說是在雪地裡撿的……」
「也是……」姚世興也冷靜下來，「如果知道誰給的。他早上門磕頭拜謝了！」
點點頭，黎君不置可否。
看著他一臉耐人尋味的神色，良久，姚世興取過桌上另一枚殘葉，扭頭遞給管家姚富，「……讓三爺親自拿這個去集上挨家挨戶地給我問！」大喘了一口粗氣，「一定要查清了，這柏葉香是誰家的！」
「叔父如查清了，一定要知會我一聲……」看著姚富離去的背影，黎君開口說道。「如此神人，錯過了實在可惜……」
「是啊……」姚世興歎息道，「自宗師魏氏之後。調香界就人才凋零，谷琴大師號稱調香神手。也不過偶爾仿出一種半種香罷了，沒多少實用價值……如今，許多緊俏香料早已面臨枯竭，十年內如果再不能出一個魏氏，出一個能創香、仿香的妙手，我大周的調香業怕是也要凋零了……」
所謂「仿香」就是將多種香料按適宜的配比調出另一種香料的味道。姚世興的意思很簡單，如果大周能出現一個仿香專家，用一些價格低廉、來源豐富的香料仿製出另一些資源瀕臨枯竭的香料，那麼大周的調香業才能有繼續發展的機會。
身為香料界的知名人士，就姚世興所知，目前就有一百多種香料瀕臨枯竭，如果不能及時仿出他們的味道，及時找出替代品，或者乾脆推陳出新創出新方，那麼，等這些香料徹底枯竭，那些以這些香料為主料的配方便也沒用了，這樣淘汰廢掉了一大批調香秘方，卻又不能推陳出新，大周的調香業自然也就凋零了……
很贊成姚世興的觀點，黎君無語地點點頭，暗道，「……這個人，怕是已經出現了，只是……」黎君抬眼望著窗外迷茫的大雪，「……她躲在哪裡？」
如沉重的話題般，空氣沉悶的讓人透不過期來，廳裡落針可聞調香。
「……賢侄打算在朔陽盤亙幾日？」良久，姚世興打破沉默。
「就要過年了，我打算明日就走……」
姚世興一怔，隨即搖搖頭，「即便一早就動身，賢侄回去怕是也趕不上過年了，不如就在老夫這兒過了年再回去……」
能這樣最好，讓姚謹多些機會和他相處，姚世興殷殷地看著黎君。
「……我的寶馬日行千里，快馬加鞭，或許能趕上。」黎君搖搖頭，「家父正等著我回去過年呢，對了……」想起什麼，他突然問，「我的一個舊友要來朔陽開香坊，她可有找過叔父？」
「……舊友？」姚世興凝眉沉思，「他叫什麼名字？」
「姓白，單字一秋，嗯……」沉吟片刻，「是一個纖細……清……黑的小姑娘……」
「……黑瘦的小姑娘？」姚世興一愣神，上下打量著黎君，他對女色從不假辭色，怎麼會有這麼一個聽起來就很醜的朋友？沉思良久，搖搖頭，「……老夫不記得府上來過這麼一個人，如果是賢侄的舊友光臨，老夫一定會待若上賓。」
「叔父再問問門房，會不會……」黎君聲音戛然而止。
大戶人家的門房一向眼高於頂，會不會是她來了，被門房拒之門外？
「這……」
就算容貌再醜，能被黎君視為朋友的人，也一定是個氣度不凡的，他的門房怎麼會走了眼？
更何況，來人只要一提是黎家的朋友，哪怕手中沒有任何憑據，門房也是不敢怠慢的，這是他姚家門上的一條鐵律！聽了這話，姚世興神色微變，片刻，扭了頭吩咐人去門房看看。
不一會兒，小廝進來回，「……所有的門房都問了，沒見過這麼一個人來……」
她果然沒來！
聽了這話，黎君心中憑空生出一股淡淡的失落，雖然贈了玉珮，但隱隱地，他總感覺以她的孤高，絕不會求助到姚記門下，所以他一到朔陽就直接去了集市，是想能和她在集市上不期而遇吧，黎君失笑地搖搖頭，這世上哪有那麼多奇遇？
不知是她那已臻極境的杳杳琴聲，還是那財上平如水的氣魄，抑或是她那雙空靈的似乎總隱藏著一股神秘而孤寂的大眼，激發了他一求真相的渴望，總之，聽外總管黎番說要來朔陽進貨，他想都沒想便跟了來，儘管年關將至，很可能趕不回去過年。
他只想看看，她在朔陽過的好不好。
「……賢侄既說她來朔陽開香坊，可知那香坊的名字？」沉吟片刻，姚世興開口問道。
「白記香坊，嗯……」黎君精神一震，「應該是八、九月份的事兒……」
「……朔陽只有一個白記，在西城口，是個老字號了，生意旺著呢。」出乎意料，姚世興搖搖頭，「最近也沒聽說要盤兌出去了啊？」
「她姓白，說是要開個白記香坊……」也覺得唐突了，黎君啞然失笑，「知道朔陽已有了一個白記，她改用別的名字也難說……」又抬起頭，「……叔父可否知道，**月之間，可有個外鄉人來盤兌香坊？」
來朔陽盤兌香坊的外鄉人多了去了，找一個黑瘦的小姑娘，不亞於大海撈針！
「規模大的絕對沒有，至於那些小門小戶的盤兌……」他搖搖頭，「朔陽城裡幾乎每天都有發生……」瞧見黎君臉色黯淡下來，又道，「賢侄想知道，老夫這就派人去香行會問問，朔陽所有店舖的盤兌在香行會都有底案。」
懷揣百萬，以她那大氣的性子，要盤，一定會盤一個大香坊，那些小作坊，還入不了她的眼，在香料界，姚世興就是朔陽一帶的龍頭老大，又是香行會的副會長，這樣大宗的盤兌，絕不會越過了他去，或許，她壓根就沒來朔陽。
她騙了他！
念頭閃過，黎君一陣心冷，心裡覺得已沒必要讓姚世興去香行會查詢，嘴上卻脫口而出，「……就勞叔父費心了？」
能讓黎君稱做朋友，又這樣掛在心上的人，一定不是凡人！
原本只是句客氣話，不想，黎君竟上了心，姚世興一震，他深深地看了黎君半天，開口說道，「……好，賢侄別急，老夫這就遣人去查詢……」
立在院子中，凝眉望著紛紛揚揚的大雪，姚世興自言自語，「……一個黑瘦的小姑娘？她，到底是個什麼樣的人？」
……
只晴了一上午，一過晌午，紛紛揚揚的大雪便又扯棉絮似的地落了下來，半個天空都陰沉沉的，李老漢一邊用鵝毛撣子掃著香料邊上的雪，一邊看著集市上稀稀疏疏客商，嘟囔道，「……這麼大的雪，誰還來趕集啊，鬧不好這陳貨又得壓到明年嘍……」
「爹……」鎖子小臉凍的紅撲撲地，睜著滴溜溜的小眼睛艷羨地看著零零星星地已經開始收攤的賣家，「都有人收了，我們也收吧……」中午只在火上烤了一個餅子吃，他很想念娘做的熱乎乎的玉米糊。(未完待續)