常慧慧穿過兩道門，門口擠滿看熱鬧的人，鬧哄哄的一片——冬天太無聊原始社會女酋長！
房間裡隱約傳出哭聲，外面的人群只是圍觀，並沒有搶著上前拉架。那麼，就是沒有出現流血事件了，不然，族人們是不會袖手旁觀的。
她沒急著進去，拍拍前面人的肩膀，好奇地問：「裡面發生什麼事啦？」
那人頭也沒回，伸長脖子往裡面望，口中隱隱透著一絲興奮，回答：「哎喲，是兩個女人爭一個男人吶！這可是稀奇事……」他邊說邊不經意地向後望一眼問話的人，眼中的羨慕嫉妒恨還沒來得及遮掩，正要轉頭時猛然意識到問話人是誰。
「慧……慧慧酋長，原來是你啊。」他不好意思地抓腦袋。
見常慧慧興趣盎然地朝裡望，沒在意他的態度，他悄悄鬆口氣，連忙詳細解釋：「那兩個女人是紅斑點狼氏和南果氏的，兩個人都要跟阿鞭寫一片竹簡，阿鞭左右為難，不知道跟誰一家，兩個女人就打起來了。」
「現在還在打嗎？」
「哪兒能還打？酋長，你剛就在大廳，她們不敢鬧，都是這些看熱鬧的瞎起哄！陶長老給他們拉開了。」
常慧慧點點頭，正在考慮怎麼解決的時候，與她說話的族人突然大叫一聲：「慧慧酋長來了！」
旁邊的人早就讓開，前面的人聽到他的叫喊連忙讓開又去叫更前面的人，不到一分鐘，常慧慧就暢通無阻地走進人群中心。
哭泣的是兩個女人，阿鞭皺著眉頭站在一邊，目光冷冷的，看到常慧慧進來便頷首示意。低垂的臉微微紅了。
他的成長常慧慧看在眼裡，因此，這件事發生在他身上他沒有絲毫欣喜或驕傲，只是覺得面對她這個上級加「長輩」不好意思。
陶眼睛一亮，終於能扔掉這塊燙手山芋：「慧慧，你來了正好，我正不知道怎麼判決呢？阿鞭給誰呢？」
常慧慧肚子笑得抽筋，臉上的笑意越發深了，兩個女人爭先恐後地抓住她的手臂：「慧慧酋長，把阿鞭給我吧。」
她左看看。右看看，兩人眼中的期待不相上下。這個滑稽的畫面好像兩人搶的不是阿鞭而是她。
她嘴角重新勾起，正對阿鞭的眼睛，笑問：「你們怎麼不問問阿鞭想跟誰？阿鞭，你更喜歡誰？」
阿鞭突然扭捏起來，臉上紅暈更甚原始社會女酋長。與剛才冷然的樣子判若兩人。
「我也不知道，兩個人我都喜歡。酋長。要不你來幫我決定吧？」
常慧慧嘴角的弧度略略降低，看不出喜怒，說：「那心裡真實的想法呢？」她鼓勵地看著他。
木屋突然安靜下來，大家屏住呼吸等待阿鞭的選擇，這可是部落的大新聞。
「我，難以抉擇，能不能兩個都要？」阿鞭猶豫了下。小心翼翼地說出自己的想法。
眾人吃驚地睜大眼。
兩個女人愣住，如聽天外之語，雙手無意識地從常慧慧的手臂上滑下。
常慧慧眼裡嘴角的笑意瞬間消失得乾乾淨淨，冷哼一聲，驚醒發呆的眾人。
「阿鞭。雖然你是狩獵隊的副隊長，但也不能這麼不要臉吧？哪有一個男人要兩個女人的？」立時屋子裡炸開鍋一樣爭論。大多是討伐阿鞭的聲音。
阿鞭偶爾看兩個女人的眼底忽然有絲怒氣一閃而過，臉上的紅暈褪下，只低著頭不說話。似乎有些委屈。
他自當了副隊長之後，性子更加沉穩，輕易不會這麼衝動。常慧慧揮揮手，待大家安靜，才語重心長地問：「阿鞭，你為什麼要做這樣的選擇？」
阿鞭目光在兩女之間徘徊。
常慧慧又問一遍。
他挺挺胸脯，下定決心，說出實情：「酋長，她們不只我一個男人，我原本不想跟她們一起，但是我心底裡希望可以有個自己的孩子，所以才會做這樣的選擇。既然這樣，還不如大家各取所需，我只要一個孩子，至於配偶，就算了吧。」
他原本想說的是，酋長沒有說不可以一男兩女，但是常慧慧的臉色不好看，他就不敢說了。
大家因為阿鞭的話再次沉默。
他的姿態有絲委屈，說出的話似乎更委屈，卻說得鏗鏘有力。
常慧慧心下歎氣，到底是引起族人不滿了，估計很多成年的狩獵隊員沒有來註冊結婚是和阿鞭想法一樣吧。只要孩子，不要配偶。
如果連副隊長都這麼委屈，遑論其他男族人在族裡的地位了。
配婚，有好處也有壞處。它能約束女人們晚上不會隨時隨地強迫不願意的男人，也會讓有些男人失去傳承血脈的機會，比如那些沒上竹簡不與女人婚配的男族人。在部落裡，一直以來沒有男人打女人的先例。
她看看兩名女人身後站的幾個男族人，他們緊張地看著陷入三角的三個人，對阿鞭的怒氣就消失了。
「你們是真的喜歡阿鞭嗎？」常慧慧問。
兩個女人回答是。
「有沒有喜歡到讓你們為了阿鞭放棄其他配偶？」
「啊？……」
常慧慧頓了一下，說：「真的喜歡就是，只喜歡他一個人，一旦阿鞭與你們的名字寫在一起，他自然只能跟著一個人，如果你們兩人中有誰能放棄其他配偶只要阿鞭一個，那麼，我就讓阿鞭跟著這個人。」
讓阿鞭同時與兩個女人在一起是不可能。女權風可以通過漫長的社會生產消失，而男權一旦有風頭就壓不住了。這幾年間，她只選男性狩獵隊員也是這麼個意思，總得平衡一下男女之間的不平等關係，還能讓男女各自分工。
這麼想著，以後還有一場仗要打，她又頭疼起來，只希望部落能發展慢一點。好讓她有喘口氣的時間，又唾棄自己的想法太悲觀。
兩個女人遲疑了，看看魁梧的阿鞭，又看看身後的幾個男配偶，不知如何選擇。阿鞭卻恢復漠然的神色，好像在看一場鬧劇，實則他雙拳悄悄緊握，洩露一絲緊張的情緒。
看來阿鞭對終身大事也很重視。
最終，身體較為虛弱的女人站出來說：「我選阿鞭，我放棄其他配偶。慧慧酋長。」
常慧慧欣慰點頭。另外一個女人卻是鬆了口氣。那女人的其他配偶神色沮喪，不一會兒有兩個已經抹起眼淚。
阿鞭兩拳放下。狂喜在眼裡蔓延。常慧慧看得直搖頭，那絕不是什麼有情人終成眷屬之類的感情，阿鞭高興的是，他的血脈傳承有保證，還是純的。
如此。她也沒有話說了，當場給兩個人畫好竹簡。說句「恭喜」就算完事。
「大家都散了吧。」常慧慧揚聲說。
族人們逐漸散去，間或有阿鞭的好友過來恭喜：「你算是得償所願了，我們還不知道哪一天才能找到配偶呢？」
原來是沒有婚配的狩獵隊員。
阿鞭眉梢眼角皆是喜色，朗朗而笑，捶他肩膀一拳：「放心，以後會有姑娘看上你的。」
「那我可要好好表現，向你學習。早點當上副隊長！」族人大笑。
阿鞭目光望常慧慧的方向一掠，低聲道：「若你像霍農學習，做個全才，姑娘們搶著要你原始社會女酋長！」
關於常慧慧和霍農之間的關係素來在族人裡津津樂道，羨慕有之。不解有之，不過卻是很少人會議論。這些單身漢們在私底下心裡不知道有多羨慕。也只能小聲說說而已，還不敢在部落裡說。
誰說男人不八卦？
等恭賀的人群散開，阿鞭剛結成的配偶或者勉強稱作妻子的女人羞澀地對阿鞭說了什麼，阿鞭臉色通紅，握了握她的手，她就被一群好事的女人拉走了。
這時，阿鞭才走近常慧慧，對她感激了又感激，喜色藏都藏不住，又有些迫不及待。
常慧慧見他目光有異，追隨與他名字寫在一起的配偶，心中猜到一些，那目光與霍農晚上的目光何其相似。
她惡寒地打個抖，向門口望望，族人們的背影剛剛消失，木屋裡的人見沒熱鬧可看，又做起自己的事來。她起了戲弄之心，便正色道：「部落配婚值得慶祝，阿鞭，你去通知族人，晚上我們開篝火晚會慶祝，順便讓華長老她們早點熬湯。」
其實每晚差不多吃的都是火鍋，飯後有人睡覺也有人跳舞唱歌的，所謂的篝火晚會只是個名目讓族人們樂樂而已。
阿鞭一怔，有幾分懊惱，卻不得不答應，走到門口和他的新婚妻子使好幾個顏色，他妻子站著不動目露疑惑，他跺跺腳跑出去了。
常慧慧在木屋裡笑得眼淚流。
晚間，阿鞭帶著妻子將自己分得的獸肉最好的一塊送給常慧慧與霍農加餐。
常慧慧和霍農一起祝賀他。
之後，霍農舉行個小型的祭祀，常慧慧將竹簡「結婚證」發到結成配偶的族人手上，同時說明，他們將來有了孩子，孩子也要上「證」，這時竹簡又起到「戶口本」的作用。
族人們聽得不甚明白，只要長老們聽懂了就行，便高高興興地手拉手狂歡一把。
霍農回來後和阿鞭坐在一起，兩人倒似突然有了共同語言，回憶起部落剛到南岸時的那點事。
常慧慧更加無語了，男人之間的情誼有時候真是莫名其妙。
陶這頓也是在她這裡吃飯，問起她歎什麼氣，大家歡歡樂樂的，她怎麼不高興？
常慧慧心裡一動，察視一周沒人有出格的地方，連小孩子也被拉到跳舞的隊伍中去後，坐下來和陶商量自己幾天前想到的事：「今年這批陶罐的質量比往年好得多，我估計是因為炭的緣故。」炭提高了爐膛的溫度。
陶立刻豎起耳朵聽她說。
「等開春，種植後有了空閒，就讓族人多撿些炭，埋在地底裡，留著以後用，不然全漚爛了以後幾十年可沒得用了。」
陶點頭，小心地記下，她跟著霍農學了幾個字，記不全。
常慧慧瞄了一眼，陶這個懶人寫出的字缺筆少畫，給她發明了新字體。她心裡偷笑，面上還是一本正經，以免騷到她了：「另外，總到牛山那麼遠燒陶不安全，你讓人在這邊也挖山洞吧，就挖在後山上，離部落不遠不近剛剛好。」
陶一愣：「那牛山上的陶窯不用了嗎？」
那是她的故鄉，完全捨棄那裡她很捨不得。
常慧慧觀她面色明瞭她的心思，拍拍她的肩膀安慰：「一切以族人的安全為先。大河裡不知什麼時候就會潛藏著我們不知道的危險。」
陶面色微微發白，想到了兇猛的蟒蛇，即使她沒親眼看到，也能通過族人的敘述想像當時的危機，便點頭同意，算是放棄了牛山陶窯。
常慧慧卻有別的想法，她的危機意識強烈，與南岸的關係不知道將來會發展到哪一步，實在是因為南岸各族的態度變換無常，搖擺不定，各氏族各自抱成團，聞風便動，遭到拋棄和責難的往往是炎族這個外來的「小部落」。
「今年人手多，分配的空間大。這樣，牛山的窯還用著，派一百人守在那裡，兩岸以後可以用狼煙和號角聯繫，那裡的房屋也整理下，建成個小部落的樣子，將來我有用。」
陶暗下去的目光又變亮，連連承諾：「這次我們一定會小心。」
常慧慧的想法是，人活動得多了，大河裡有妖怪也要掂量下作怪的後果。
她興致好起來，和陶說起燒陶可以怎樣變化，她沒辦法提高陶窯的保熱性能，卻能改變出窯的產品，比如陶碗、陶勺、陶盆、陶匕等等，還提出了用不同的土混到陶土裡可能會試驗出不同於陶的產品。
常慧慧想到瓷器，目光在虛無的空中垂涎，但是她的陶瓷知識少得可憐，前世連窯都沒見過，何況這些。
「你試驗的時候一定要小心，有的土相混會發生爆炸，一切以族人的生命安全為前提。」常慧慧一再提醒陶。
陶一臉嚮往：「我知道，我知道，你能再說說瓷長什麼樣，用什麼土做的，是怎麼做出來的？」
常慧慧攤手，無語，她說很多遍自己不知道，陶卻不停地追問，果然入了瓷器的迷。而那邊，霍農和阿鞭相談甚歡，兩人又拉著孩子們和族人圍篝火跳舞，火光映照在他們臉上，一張張笑臉就在火苗上飄搖。
她淡淡地笑了，覺得這一幕真是妙不可言。(未完待續)