冬季，部落裡各人都有了可忙的事情，不知不覺地就過去了原始社會女酋長。這個冬天，諸部落竟首次沒有人在冬天餓死病死的。
第九場大雪過後，天氣逐漸轉暖，飛人部落和多部落更加不願意回到山洞，他們的山洞太小，而寒流還沒有完全散去，對常慧慧和陶虛請求道：「我們在你們部落的旁邊蓋房子吧，我們保證不會在木屋周圍採集。」
霍虛自認說不上話，就沒有開口，自動讓到一邊去。
陶看向了常慧慧，反正已經有這麼多部落住在一起了，而且冬天的時候各部落相處得還算融洽，對飛人和多兩部落的去留無可無不可，把決定權交給了常慧慧。而且無論常慧慧是什麼決定，她都有理由說服眾人。這是陶最無奈的地方。
常慧慧覺得這是個好主意，去年沒有野獸襲擊甚至沒有出沒在山洞周圍，不代表以後永遠沒有，人多住在一起才是安全之法。而且，她今年想要推廣種植，當然是人越多越好。
「好吧，等花開了，我就讓陶部落的族人們教你們蓋木屋。」
飛人部落和多部落的人都歡呼起來，晚上開了個篝火晚會慶祝。這是冬天過後，五個部落首次在戶外開篝火晚會，春天的倒春寒還沒有過去，小草才剛發芽，人們的熱情足以驅走所有的寒氣。
霍虛吃著鹹味的石板烤肉，話也比平常多了起來，和常慧慧討論南岸能吃的植物。常慧慧小聲地跟霍農咬耳朵：「你可都要記下來。」
霍農點頭，還真認真地拿起毛筆像個記者一樣快速地記錄霍虛口中他所不知道的植物。
霍虛說著說著，說到了南岸諸族的春會上去：「南岸在春天也有交換，多是換婚，少數富裕的部落會交換物品。」
春天活過來的人身體健康。又沒有食物危機，是換婚的最佳時機。可能後世的三月三情人節桃花節就是這樣傳下來的。
常慧慧撿人上癮：「春天生病的人更多，各部落會不會扔孩子呢？」
霍虛吃肉的動作一噎，常慧慧連忙給她一竹筒水。
霍虛嗆咳了好一會兒，才回答：「是有部落把生病的孩子扔掉，但是比起冬天少得多。春天可以採藥了呀。」
但是春天他們能走得更遠了呀。常慧慧心想。
「我們去春會上看看吧。」常慧慧對霍虛和陶說道。
兩個人默默無聲，常慧慧要做什麼事情哪有最後做不成的？她們不約而同地想著，就不費力氣去勸解了，反正她們也說不過她，而且常慧慧的決定大多是對部落有益的。
常慧慧看她們兩人低頭啃肉裝作聽不見的樣子比平時可愛多了。也覺得好笑起來——竟然順從她成習慣了，也就只當她們是默認了。
過了幾天。其他部落的狩獵隊來到陶部落，驚訝地發現飛人部落和多部落竟然住到了三部落裡，更令他們驚訝的是常慧慧不讓他們打獵。
「現在的食物還夠我們吃很久，先不打獵，霍農的狩獵隊準備一下。過兩天你們去森林裡找找各部落丟棄的孩子抱回來養。別驚動森林外面的部落就行了。」
狩獵隊打獵一年來狩獵經驗很豐富了，神不知鬼不覺地進入其他部落的森林深處並不是難事。
獵手們一聽這話。驚訝得眼珠子要掉出來，卻不像當初陶那樣直接反對。
常慧慧給狩獵隊的忠誠打滿分，耐心地把當初對陶他們說的那些話又說了一遍，狩獵隊更加沒有反對的了原始社會女酋長。
說完這些，常慧慧從虛部落中挑出最好的幾名獵手，讓他們和蛇部落的獵手們替換下十五名受過重傷的獵手們。
那些獵手們不願意離開狩獵隊，常慧慧說道：「你們的傷勢雖然好了。但是冬天裡是不是特別難受？還是趁著年輕好好休養，不然以後老了身體壞得就快了。而且，大山這邊的猛獸越來越多了，你們回到採集隊剛好可以起到保護作用。」
傷重的人壽命會變短，這是大家都知道的。
獵手們聽了這話左右一琢磨露出感激的神色來。沒打獵之前他們也是以採集為主，打獵為輔的。現在不過是回到以前而已。
常慧慧又讓獵手們多教導那些年輕的獵手們：「你們總有受傷的時候，這些孩子們也應該出去鍛煉鍛煉。」這時候獵手們叢林經驗豐富，現在帶帶年輕人不會有太大負擔。
此事就這樣說定了，過了兩日，狩獵隊出發之時，跟來了其他部落的族長們，她們紛紛詢問常慧慧撿孩子的事，順便拿回漁網。那些獵手們拙於表達說不清楚，常慧慧不得不再說了一回，並且說明了孩子們的歸屬問題。她一時著急上火，才到春天嘴裡就打了兩個血泡。
好在過了不久，狩獵隊悄悄從森林裡撿了不少孩子回來，常慧慧一高興，血泡慢慢消了下去。她把各個部落的草藥收集起來，一併給孩子們煎藥吃了。
陶擔心地問道：「現在小草才發芽，若是我們部落的人生病了沒藥可吃了怎麼辦？」
常慧慧笑道：「我正要去部落交換集會去交換呢，這些草藥可不夠孩子們吃的，而且，不久還會有越來越多的孩子。」
阿飛的狩獵隊也主動要求去找孩子，常慧慧批准了。
常慧慧讓三部落把質量不好的毛皮和快要腐爛的毛皮都拿了出來，又用弓和多部落首領交換了鹽，一併帶到部落交換集會上去。
這次跟去的還是阿飛的狩獵隊，常慧慧特意允許他們帶上才長大的少年：「長長見識。」給他們每人送了一張弓。少年們樂得呵呵笑。
在紅斑點狼氏族的換婚會上，狼氏族各部落對北岸部落的到來十分驚訝，看到他們的毛皮又變得高興起來。春天的毛皮比冬天的毛皮交換價值低了很多。
這次的換婚集會上卻沒有看到南陶部落的人來參加。
常慧慧開門見山地說：「我們是來用毛皮交換草藥和草籽的，同時也是來見識狼氏族的換婚。各位族長們，你們儘管進行，不要管我們就行了。」
狼氏族各部落一聽，只要常慧慧不提出換婚的要求，他們就不會認為她是來搗亂的。
常慧慧壓低毛皮的交換價值，這些不夠保暖的毛皮在北岸部落只是用來當床單的，於南岸諸族來說卻是夢寐以求的，不少族長連夜回部落搬運草藥和草籽。
常慧慧趁機觀察起所謂的換婚集會。剛長成的少年們排排站在族長後面，然後關係好的族長們相約著一起互看對方的換婚對象。整個集會上看不到年輕的少女們。
都是老族長們先辣手摧花，男孩子們要先被女族長挑選，不要的，才輪得上少女們。所以說，原始社會同一個部落裡的關係混亂，沒有絕對的人常可言。
這些陶曾給常慧慧講過，很少有女人能夠一生守著一個男人，陶之前可不只一個男人，後來連續夭折兩個孩子才安定下來，和現在的那個「陶的男人」過到現在。
狩獵隊員們羨慕地看著那些被挑選的男孩子們，情願站在那裡羞紅雙臉的人是他們。
常慧慧搖搖頭，這些人思想單純，不過是想留下自己的血脈而已，不過，現在她卻沒辦法辦到，她要是跟南岸諸族說自己想交換女孩子準被人家打死。
女孩子們不可以交換，常慧慧試著說：「我們部落不服水土，冬天死了不少孩子（死的都是南岸的孩子），現在我們部落的孩子很少了，各位族長，如果你們部落有生病不要的小孩子，無論男女，我們都可以跟你們交換。用獸皮還是鹽都可以，鹽可以強身健體，比藥還靈，吃了鹽就可以不用喝獸血了。你看，我們部落的獵手們就是因為吃了鹽才變得這麼強壯。」
常慧慧用少量的鹽煮了菜湯給族長們試吃，族長們本來很生氣，貪小便宜的本性讓她們壓下了氣憤，決定先喝了免費的菜湯再跟常慧慧說道。
族長們喝了有鹹味味的鮮菜湯，眼光發亮，驚奇地問道：「吃鹽真的不用喝獸血了嗎？」
常慧慧真誠地笑著點頭：「當然，我是不會欺騙你們的。」
「不能用其他東西交換嗎？」族長們遲疑地問道。
「鹽是天神賜給我們的生命之源，不能用其他東西交換，只能用人交換，我們只要生病的小孩子，不會讓你們吃虧的。」常慧慧給了個標準的八顆牙齒微笑。
她很想裝神弄鬼直接說「上天派我來拯救你們病得快要死掉的孩子」來得快一些，但實在是太過矯情，而且也會失去諸部落的信任，那就得不償失了。
族長們議論紛紛，常慧慧想了想接著說道：「孩子在我們部落仍然祭祀他們原來的圖騰，我們不會強迫他們改變自己的祭祀神，我們保證會讓孩子們都吃飽飯。各位族長，請你們仔細考慮下吧。」
不懂事的孩子就另當別論了，孩子到了他們部落裡自然是他們說了算。(未完待續)