陶部落祭祀之後，陶問道：「慧慧，你和霍農要祭祀火神嗎？」
常慧慧從來沒祭祀過任何神靈，前世的時候倒是去過北京雍和宮燒香祈願，求的是給她一個溫柔體貼的丈夫，如今這樣也算是得償所願原始社會女酋長。然而，她卻沒有機會去還願了。
陶看常慧慧恍惚的臉色，氣憤地說道：「火部落也太不像話了，祭祀的時候竟然沒有叫上你和霍農！」
常慧慧微微回過神來，只聽陶抱怨道：「蛇部落和火部落都不來請你們參加祭祀，那以後九斤兒要祭祀什麼神靈呢？」
常慧慧嘴角勾起了一個諷刺的弧度，暗道：「你陶部落都不願意我們祭祀牛神，火部落和蛇部落更加不會邀請我們了。」現在她和霍農一家子倒真成了無神論者了。
「算了，陶，只要心誠不祭祀又有什麼關係？而且，他們祭祀用的祭品哪一件沒有我和霍農的功勞？這和我們祭祀過了也沒有分別。」常慧慧不願意在這種小事上和陶起衝突，本來她就不想祭祀任何天神，而且見識過了牛氏族瘋瘋癲癲的祭祀，她對祭祀更加沒有好感了。
這件事不了了之，陶心裡的疙瘩經過幾日的忙碌便也忘了。
各部落相繼祭祀天神之後，將要上交的獸肉製成燻肉和燻肉干，陸陸續續地送到陶部落來。
常慧慧給每個部落做了登記，就用黑炭寫在石壁上，一目瞭然。過了四五天，除了蛇部落，各部落交足了獸肉，並且約定好過幾日狩獵隊集中來到陶部落去南岸的部落集會。
又過了一天。常慧慧始終不見蛇部落來交獸肉，霍農不便去，就讓陶的男人帶幾個人去催催。
陶的男人回來的時候卻帶了幾乎整個蛇部落的人，蛇氏族人一個個垂頭喪氣，帶過來的獸肉不到規定的一半。
鼕鼕有些窘迫，有些惱怒，最終低聲下氣地說道：「我們部落沒有足夠的獸肉，慧慧族長，陶族長，能不能先給我們借點？等到了明年再次花開的時候。我們就還上。」
陶聽了眉毛倒豎，連連冷哼了幾聲說道：「森林這麼多部落從來沒有給別個氏族借食物的道理。而且我們自己的食物還不夠吃，怎麼能借給你們呢？沒有獸肉，你們可以用草籽交換啊，我想還是有部落樂意和你們交換的。」
鼕鼕的腦袋微微低垂，再沒了往日的囂張氣焰。露出少許可憐的樣子來：「我們部落的草籽剛剛夠吃而已，還不能讓每個人都吃飽。若是拿來交換獸肉了，我們大雪之時吃什麼？」
「我管你們吃什麼？」陶不耐煩地說道，「現在若是你不交上足夠的獸肉，我們只能按照當初約定的，將你們交給南岸諸族處置了。」
鼕鼕臉上終於出現了慌亂，急切地說道：「不可以！我們一定能找到足夠的獸肉。」
她猶豫了一會兒，似下了決心般。往前走了兩步，對常慧慧小聲乞求道：「慧慧族長，你能不能先給我們部落幾張漁網？等我們捕了魚就還給你，或者用魚和你交換也行。」
常慧慧把九斤兒交給霍農抱著，皺眉說道：「最後一次打獵之後。我已經把所有的漁網分給各個參加狩獵的部落了，現在我是一張漁網也拿不出來了。」這幾天各部落來交獸肉。她沒少聽說鼕鼕去其他部落借漁網被拒的事原始社會女酋長。
因為常慧慧一副要與蛇部落決裂的樣子，其他部落很少與蛇部落打交道了，甚至遇到他們部落的人恨不得繞道走。
鼕鼕直起了腰，帶了一點強迫意味，說道：「你可以現在編織漁網啊，只要兩天，兩天我們就能捕獲足夠的魚給南岸諸族了。」
常慧慧最恨她理所當然一副討債的語氣：「鼕鼕族長，你憑什麼這樣對我說話？我根本不欠你什麼吧？相反的是，你蛇部落欠我良多，不說弓箭，當初是我造了竹筏救了你們全部落的性命是事實吧！」
鼕鼕底氣不足，握起緊了拳頭說道：「我知道你對我們部落有大恩，不需要你總來提醒。無論怎樣，霍農是從我們部落出來的是事實，霍農，你忍心看著蛇神的子民被驅趕嗎？」說完，緊緊看著霍農和他懷裡的孩子。
她說不過常慧慧，每次有了衝突先和霍農及陶說話。常慧慧心裡冷笑，她倒會揀軟柿子捏。
「你不用問霍農，我已經說過了，部落裡沒有漁網可以跟你交換，而且我很快就要去南岸部落集會了，也沒有時間給你們部落編織漁網。」常慧慧打斷鼕鼕的問話，不給霍農說話的機會，「霍農，孩子都餓得要哭了，你快去木屋裡給他煮粥喝吧。」
就算有時間編織漁網，她也會找到借口推托掉。
霍農看看常慧慧，看看鼕鼕，又看看懷裡的孩子，他站在這裡確實挺尷尬的，雖然不忍心蛇部落被驅逐，但是常慧慧答應過他不會真的讓蛇部落人走到山窮水盡的地步，便對大家點了個頭一個字沒說地走向木屋。
鼕鼕氣得要吐血，暗罵霍農沒用，怒火騰騰往腦門沖，她三兩步追上霍農，一把拉住他的獸皮衣服。眾人不妨鼕鼕這麼快就動起手來，一時驚愕住。
霍農被猛力拉得差點向後仰倒，趔趄了下，往後倒退兩步，一屁股摔在地上，手中越發抱緊了孩子。九斤兒以為爸爸在跟他玩遊戲，「咯咯咯」地笑了起來。
常慧慧本來就戒備著鼕鼕，一見她衝向霍農，眼明手快地跟了上去拉住了鼕鼕的另外一隻胳膊，生氣地吼叫：「鼕鼕，你這是幹什麼？」
鼕鼕不防被常慧慧拉住，反射性地拍打她的手，這一巴掌十分清脆。常慧慧一痛，鬆開了鼕鼕。
霍農見常慧慧被打，連忙爬起來關心地問：「慧慧，傷到了沒有？」
常慧慧捂著被打的地方，仔細察看九斤兒有沒有摔到，見孩子和霍農都沒事，她才轉頭去看鼕鼕，沒放過她嘴角的一絲邪笑。
「鼕鼕族長，這就是你求人的態度嗎？你想幹什麼？」
所有的變故僅發生在瞬間而已，鼕鼕的族人見常慧慧勃然大怒，無論是從常慧慧於他們有恩來說，還是從他們現在有求於人來說，他們都不希望觸怒她，便紛紛跪了下來求情：「慧慧族長就原諒鼕鼕族長吧，你不幫我們，我們就只能餓死了呀！求慧慧族長給我們留條活路啊。」
不說沒有常慧慧的同意，別的部落不敢幫助他們，單說諸部落都是頭年定居南岸，本來也沒有多餘的食物。常慧慧是公認最聰明的，只有常慧慧可以幫助他們渡過難關。
常慧慧回想剛才驚險的一幕，若不是霍農常年打獵機警，九斤兒就危險了！是可忍孰不可忍，她的心臟還在緊縮抽疼，瞬間就下定了決心。
鼕鼕見自己的族人跪求常慧慧替自己道歉，一張臉頓時成了豬肝色，不知是羞是惱，不自在地站在原地一動不動，一張嘴開開合合卻發不出一個求饒的音節。
蛇部落族人見鼕鼕如此更加氣憤，一個個暗地裡投來怨恨的目光，就連與鼕鼕關係最好的女人也拉了鼕鼕一下說道：「鼕鼕族長就求求慧慧族長吧。」
鼕鼕的臉黑了紅，紅了青，成個調色盤，猛地推開女族人的手，大叫：「我為什麼要求她，當初常慧慧和霍農還跪在雪地裡求我收留，認我為族長，為什麼我要求她？」
氣極而怒的鼕鼕指著常慧慧的鼻子叫道：「常慧慧，當初你加入我蛇氏族，你就要一輩子聽從我這個族長的命令，不然，你就會以觸犯族長之名而受天神的懲罰！」
常慧慧雙眼噴火，她還沒動，霍農隨手將著孩子塞給一個陶部落的女人，衝上去給了鼕鼕一巴掌：「不准你這麼說慧慧！」
「反了，反了……」鼕鼕一邊叫著一邊和霍農打了起來。
常慧慧的嘴角就翹了起來，看來霍農完全放下對鼕鼕的「姐弟之情」了，那麼，後面的事就好辦了。
整個陶部落，除了霍農之外，敢打鼕鼕的就是陶了，陶怕霍農一個男人不敢對女人下狠手，便湊熱鬧一樣加入了戰團。
其他陶蛇兩部落的人見常慧慧沒動，又是族長們和巫醫之間的「鬥毆」也不敢上去幫忙，只在一邊乾著急。
鼕鼕雖然算得上是打架的好手，但也架不住兩個人打她一個，很快就被制服，陶怕她還要出妖蛾子，就將她的雙手綁了起來。
蛇部落人一時間屈辱起來，這被五花大綁的是他們的族長啊，卻不敢在眾多陶部落人面前表示不滿。鼕鼕臉上冒血，面目極其猙獰，喊道：「你們沒看到我被人欺負嗎？還不過來幫忙！」他們看了看手握武器的陶部落人，又看看旁邊表情淡淡的常慧慧，更加不敢回應鼕鼕。
整個陶部落族人都站了出來，獵手們舉起了手中的弓箭，連鼕鼕也不敢再放肆地瘋喊，場面一時安靜下來，大家靜靜地看著常慧慧，等著她做出最後的宣判。(未完待續)