許蘭陵走了，阮臨湘怕自己胡思亂想，便經常出門，找趙夫人符夫人，鳳夫人幾個說話，阿意也樂的在外面跑。提督府，阿意揮著一把竹劍，追著鳳夫人養得幾隻仙鶴在花園裡跑來跑去。
鳳夫人樂得哈哈大笑，阮臨湘道：「都怪你們，孩子被慣得沒邊了，泥猴嫁不出去，我要找你算賬的。」鳳夫人笑道：「哎呦，小孩子哪個不調皮，越是調皮的孩子越是聰明呢。」
阮臨湘道：「得了，最近都沒見你，你去哪了？」鳳夫人道：「你不知道，易姐姐家的那個被抬成姨娘了。」阮臨湘訝異，知道她說的是那個叫秀棋的青梅竹馬，由於易夫人堅決，易先生只是將人帶了進來照顧著，易夫人一直嚴防死守，沒想到過了兩年，竟然還是成了姨娘。
鳳夫人道：「你聽聽她的名字，秀棋，休妻，一聽就是走哪都害的人妻離子散的禍水。」阮臨湘也見過兩面，長得也就是秀氣，算不得美，只是身上有一股子楚楚可憐的樣子惹人憐惜，讀了不少書，氣質也不錯，又是青梅竹馬，難怪易先生昏了頭。
阮臨湘道：「這事我倒不知道，改天送份禮過去。」鳳夫人道：「別，這也是易姐姐和易先生說好的，抬姨娘可以，不准辦酒席，所以也只是自己家裡擺了一桌酒罷了，連花轎也沒上的。」
阮臨湘道：「易姐姐一定難過極了，改天咱們去看看她。」鳳夫人點點頭，道：「許將軍回京城了，你就不擔心？」阮臨湘一愣，隨即笑道：「這有什麼擔心的？」
她知道蘭陵這次回去有重要的事辦，說不定連安國公府都來不及回去，怎麼會有事。鳳夫人道：「你倒是想得開。」
阮臨湘挑了個日子和鳳夫人一起去了易府，易家人口簡單，易先生原先只有易夫人一個，孩子也只有兩個兒子，後來大了就被送到京城讀書，易先生夫婦又是個講究過日子的，因此易府不大，只三進的院子，卻處處修竹，修建的十分精緻，易夫人住在玉竹軒，秀姨娘住在後頭的芳竹院。
易夫人是真的病了，躺在床上，阮臨湘和鳳夫人進去一看，易夫人臉色蒼白，躺在床上，地上跪著一個人，是秀姨娘。見她們來了，易夫人勉強撐起了身子，道：「你們來了。」
阮臨湘趕緊上前扶住她道：「快躺下，怎麼就病成這樣，偏這幾天我忙著家裡的那個小魔星，也不知道。」易夫人道：「沒什麼大病，就是氣的。」
鳳夫人斜睨了一眼地上的人，道：「有什麼客氣的，憑他什麼東西，只要不順心，打死了事，要是像你這樣凡是都氣，自己氣病了，豈不順了那起子賤人的心。」秀姨娘抖了一下，仍然跪住沒抬頭。
易夫人道：「你以為誰都跟你似的，像個母夜叉，罷了，不說這糟心事了，我病著，你們說些新聞我聽聽解悶。」阮臨湘道：「哪裡有新聞，你先安心把病養好了，你病成這樣，易先生竟不在家嗎？」
易夫人哼道：「他在做什麼？他巴不得我病一輩子，好天天守在這，我這裡有香餑餑。」鳳夫人道：「我帶了些藥來，也不知管不管用，不管怎麼樣，先要把病治好才行，你不為別的，為你那兩個兒子也要爭氣。」
易夫人點頭：「說的是，男人靠不住，我還有兒子。」說著，她示意丫鬟：「把藥熱了端來我喝。」丫鬟忙不迭的趕緊出去了，易夫人對地上的人道：「你可知錯？」
秀姨娘磕了個頭，道：「妹妹知錯了，求姐姐責罰。」聲音婉轉，猶如黃鶯出谷，易夫人冷笑：「妹妹？你是我哪門子的妹妹？你出去打聽打聽，誰家的妾管主母叫姐姐的，你倒不嫌丟人我還嫌呢，小門小戶出來的就是不懂規矩。」
秀姨娘抬頭，一張小臉露了出來，楚楚可憐：「可是，文哥哥說，我要叫夫人姐姐的，難道文哥哥也錯了嗎？」易夫人簡直氣炸了：「你叫誰文哥哥？」
易先生名叫易之文，易夫人指著秀姨娘手直抖：「你看看她，你看看她，我要被氣死了。」秀姨娘怯怯道：「小時候我都叫文哥哥的，哦，我忘了，夫人那時候還不認識文哥哥，不知道。」
易夫人臉一塊青一塊白的，阮臨湘道：「按理你們的家事我不該管，你是你忒不懂規矩，其一，主母病了，你該捧湯端藥的伺候，沒得在這和主母拌嘴的，其二，你是姨娘，姨娘算是半個丫頭，你該恭恭敬敬的叫夫人，以奴婢自居，怎麼口口聲聲姐姐妹妹的叫起來，你叫易姐姐的親妹妹如何自居呢？難道人家也是妾麼？其三，易先生是一家之主，連燒火的丫頭都知道恭恭敬敬的叫老爺或是先生，易姐姐是正室夫人，也是叫老爺的，你到好，一口一個文哥哥，你也是讀書人家出來的女兒，難道你爹就是這麼教你的嗎？只有那迎來送往自甘下賤的女子才哥哥妹妹的叫呢，你也不怕丟了你爹的臉，叫他九泉之下也要抬不起頭來？」
阮臨湘這一番話說的秀姨娘臉色一會紅一會白的，鳳夫人道：「無論怎麼樣，奴婢就是奴婢，要認清自己的身份，別想著攀高枝，也不怕把自己給摔了，一個棄婦就這麼囂張，還以為你是黃花大閨女嗎？」
易夫人被阮臨湘一翻話說的身心俱暢，見那賤人羞得抬不起頭來，更是舒服，道：「行了，別在這戳著了，回去把女則女訓各抄二十遍，再好好學的規矩，虧得阮夫人不是外人，不然別人不得笑話咱們還是書香世家呢，越發的沒規矩了。」
秀姨娘眼中含淚，匆匆行了禮就下去了，易夫人道：「好久沒這麼暢快了，湘兒今兒個可算給我出了口氣。」鳳夫人道：「說的是，沒想到湘兒說起來一句一句的叫人反駁不上來。」
阮臨湘笑道：「這有什麼，我堂姐從小讀女則女訓長大的，規矩嚴得不得了，她現在是范家的主母，很是得人敬佩，她的規矩比這還多呢，我只是跟著學罷了。」易夫人稱讚：「書香世家就是不一樣。」鳳夫人道：「說的極是。」阮臨湘得意：「那是，我姐姐可厲害呢。」
經過阮臨湘的一番規矩說教，據易夫人來信，秀姨娘現在乖得不得了，不在拿腔作勢的了，整日捧著書唸書，學規矩，到讓易先生大吃一驚，斥責她別有不該的想頭。
原來易先生以為她想做正室夫人才這麼注意規矩呢，易先生和秀姨娘有的是小時候的情分，可和易夫人，是風裡來雨裡去同甘共苦的情誼，要不然，
也不會拖了這麼久才納成姨娘，而且沒辦酒席。秀姨娘委屈得不得了，不學規矩，夫人罵她，學了規矩，老爺罵她，她到底該怎麼辦啊？