許蘭陵追問半天也沒追問出來帶地要怎麼收拾自己，再加上凌致寒派人來叫，只得罷了，阮臨湘抱著女兒呵呵的笑：「阿意，咱們就不告訴他，急死他好不好？」
阿意沒良心的嗚嗚的揮著手裡的勺子。阮臨湘得知幾位夫人竟然都是會騎馬的，大吃一驚，鳳夫人道：「在這裡哪有什麼消遣的，學了騎馬好歹也能出去轉轉，什麼時候咱們一起結伴出去騎馬。」
阮臨湘不好意思道：「我還不會騎馬。」鳳夫人道：「那還等什麼，叫你那口子教你，容易得很，學會了咱們就去玩。」
不得不說，阮臨湘心動了，她略略跟許蘭陵提了提，許蘭陵爽快的答應：「這有什麼，我教你。」阮臨湘還沒來得及高興，許蘭陵接著道：「不過你要告訴我到底為什麼收拾我，怎麼收拾我。」
阮臨湘撇嘴：「不說不說就不說。」許蘭陵笑：「那我就不教，反正我也不急。」阮臨湘看他毫無鬆動的樣子，道：「那好吧，我說了你可別告訴別人，這是我們女人之間的話題，你要是說出去了，她們就再也不理我了，我也就沒有朋友了。」許蘭陵道：「放心吧寶貝，就我一個人聽見，絕不外傳。」
阮臨湘便將幾位夫人傳授的御夫之道講了一遍：「身邊不許有長得好看的丫鬟伺候，書房不准藏酒藏錢，出了門必須有人跟著，還要回報去哪裡，要去多長時間，晚了就要派人去找，回來後要稟報見了什麼人，若有女人的話要說清楚是誰，說了什麼，每月的用度按定例支取，若是要的多了，要說明白用來幹什麼，每月的用度也要匯報清楚了用來做了些什麼。」
許蘭陵聽到最後竟哈哈大笑，阮臨湘怒了：「不准笑。」許蘭陵笑道：「寶貝你不知道，這些東西就掛在致寒的書房，裱起來的，些的端端正正還蓋著章呢，這是鳳夫人給致寒定的規矩。」
阮臨湘傻了眼：「你們都知道？」許蘭陵捏捏她的臉：「你以為呢？你們自以為做的隱蔽，卻不知道早就被洩露的一乾二淨了，西北的官員不是怕老婆，而是寵老婆。，這大概也成了一種風氣了。」
阮臨湘洩氣：「我還想試試呢。」許蘭陵道：「好啊，不過要等到我教會你騎馬之後。」
許蘭陵教的認真，阮臨湘學得也快，短短幾天，阮臨湘已經能單獨坐在馬上溜圈了，許蘭陵道：「以後只要多練習就好了，這馬也是通人性的，你是不是的給它洗澡，喂草，對它好，它也就喜歡你騎在它背上。」阮臨湘興奮極了，道：「那好，你要教我，這些我都不會。」
許蘭陵寵溺的笑笑，將人從馬背上抱下來：「好了，咱們該回去了，阿意一個人看不見我們會哭的。」阮臨湘依依不捨得向馬揮手告別：「梨花，我走了，明天就來看你，你乖乖的呦。」
梨花是阮臨湘的馬的名字，許蘭陵給她找了匹新出生沒多久的小馬，牙齒還沒有長全，難得的是通體雪白，阮臨湘便執意要叫它梨花，許蘭陵的馬是一匹汗血寶馬，通體棗紅色，阮臨湘便叫它棗花，弄得許蘭陵哭笑不得，他的馬可是有名字的，叫雷電，可不是棗花這軟綿綿的名字。
阮臨湘回去換下騎裝，木蓮端了一碗蓮子粥來，道：「夫人，那幾個人的活計都弄完了，我就叫她們繡一條裙子，選的都是最複雜的花樣，沒個把月繡不好，等繡好了正好到中秋，夫人留著自己穿也好，送人也好。」
阮臨湘道：「你瞧著她們怎麼樣？」木蓮道：「如月的繡工最好，完成的又好又快，但性子也最急，一個勁的問什麼時候能出去，冰月和夢月是個性子悶得，一天說不了幾句話，只是幹活，繡工也不錯，新月看著簡單，但卻是四個人的頭，有時候如月發脾氣，她一句話就勸過來了。」
阮臨湘點點頭，道：「日子淺，這都是表面上的，再觀察一段時間吧。」
許蘭陵想說什麼但又怕惹來阮臨湘的不痛快，便只低頭哄女兒。
馬棚，阮臨湘在一邊挽著袖子刷馬，木桃在一邊絮絮叨叨的說著府裡的事，最多的還是圍繞著那四個人，木桃很是氣憤：「夫人你不知道，那個如月有多不安分，昨晚竟想趁著大家都睡了偷偷跑出來，幸好被許媽媽抓住了，許媽媽打了她二十板子，她又是哭又是嚎的，我倒想問問她，她半夜不顧規矩跑出來，她還有理了？」
阮臨湘累的氣喘吁吁，好容易刷完了另外一邊，擦了擦汗，道：「她現在怎麼樣了？還能幹活嗎？」木桃不屑道：「剛開始躺在床上不動彈，後來林媽媽發話，養傷也行，傷好了要繼續把裙子繡完，什麼時候繡完什麼時候出來，本來冰月夢月都照顧她來著，一聽這話都回去繡裙子了，她自己也咬著牙起來了，依我說，就是裝相。」
阮臨湘道：「二十板子可不輕呢。」木桃道：「許媽媽有分寸著吶，打的都是肉，沒傷著骨頭，只是疼罷了。」阮臨湘道：「你瞧，這麼快就沉不住氣了，再等等，估計還有好戲看。」
木桃道：「她們要是敢齜牙，我就把她們的牙一個一個敲下來，讓她們再也張不了嘴。」阮臨湘取笑她：「這麼凶，當心嫁不出去。」
木桃滿不在乎：「夫人，我就想呆在您身邊一輩子，不愁吃喝的多好啊，等夫人七老八十了我還在身邊和您說話不好嗎？」
阮臨湘故意道：「得得得，我可不敢做主，若是有人看上了你，你也看對眼了，這說出去的話可也收不回來了，這面子往哪擱？」木桃笑：「夫人取笑我。」
正說著，木蘭來了，提著一個食盒，梳著婦人的髮髻，頭髮抿的整整齊齊，一身藍緞子的裙襖，阮臨湘一見她，道：「你怎麼來了？不是讓你好好養著嗎？」
木蘭笑道：「我早就好了，這都一年多了，哪有這麼嬌貴，再說了，將軍在京城時就賞了好些東西，每天不幹活還白拿錢，我可不好意思。」
阮臨湘歎道：「阿意都七個月了，若是那孩子好好的……都是我對不住你和元大橋。」木蘭抿了抿嘴：「夫人說的哪裡話，能替大小姐擋災，也是他的福氣，我又不是不能生。」
阮臨湘眼前一亮：「你有了？」木蘭羞澀的垂下頭：「大約是的，還不准吶。」阮臨湘上前拉住她的手，高興道：「那你還來做什麼，趕緊回去養著，木桃，快把食盒拿過來，可別拎重東西了。」
木桃上前接過食盒，笑道：「恭喜木蘭姐姐了，這次算上前一個，一定會生一對雙胞胎的。」木蘭笑道：「那就借你吉言了。」
阮臨湘笑道：「木桃，你若是說准了，我就賞你一百兩銀子，還答應你一個心願，如何？」木桃喜道：「那好啊，我的前程可就繫在木蘭姐姐的肚子上了。」
許蘭陵知道木蘭有了身孕也很高興，他知道阮臨湘一直在為這件事情內疚，這下好了，阮臨湘的負罪感總算是沒有了，他聽說了木桃的那個「吉言」，也加了二百兩的綵頭，高興地木桃整天守著木蘭，看著她的肚子自言自語：「一定要是個雙胞胎哦，等你們出聲我就給你們做乾娘，好好疼你們，你們要聽話知不知道。」
阮臨湘聽了哈哈大笑，直叫木桃傻氣，許蘭陵笑道：「若是這樣靈驗，以後你有了身孕我一定天天這樣念。」阮臨湘紅了臉，啐了一口。