秋水閣是廖青詞的院落。屋前種了幾株秋菊，遇秋盛開。花瓣潔白可愛，狀如銀絲串珠。
明珠走到院落門口，目光一下子就被門上的匾額吸引住了：「這是…凌秋生的題字？」
凌秋生是元熙第一書法大家，為人狂放不羈。他的墨寶向來一字千金，如今竟然在這小小的院子裡見到，明珠頓時吃驚不小。
廖青詞沒料到她的眼力竟然如此好，她一愣，隨即又笑道：「不錯，這正是凌大家的親筆題字。落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。秋水閣就是取自其中。」
「凌秋生的字向來千金難求，許多學士前去造訪求字…聽說還要看他的心情如何，廖家姐姐竟然能得到一副，真是幸運。」
她的眼裡閃著渴求的光芒。明珠小小年紀就識得凌秋生的字，這已經是出乎了廖青詞的意料，不過她隱隱知道這對兄妹的身份不低，就含笑道：「這其實也是一次機緣巧合。凌秋生未負盛名之前曾受過一次傷，正是我爹治好的。」
世人皆知凌秋生的另一特點：嗜好杯中之物。凌秋生一介狂生，即使他的字價值千金，這些錢也都被他用來買酒喝了。他名聲未顯之時，生活還不知過得怎樣的窮酸潦倒。廖三針當年也正是看他如此窮苦，才默許了那個年輕人留下他的一副字作為醫藥費。
誰能想到，不過一年，這個年輕人就突然聲名鵲起，就成為了世人爭相追捧、名揚天下的第一書法大家。廖青詞注視著這個匾額，不由的感歎人生的際遇真的是……太奇妙了。
窗外海棠枝頭綻放著料峭秋寒，室內怡神香裊裊，溫暖的香氣染的屋子比外面暖和許多。
「阿瓏，最近天涼，你把我箱籠底的那床雲錦薄被拿到東側院吧。」東側院正是明珠住的院子，丫鬟阿瓏放下午膳，應了聲「是」就退下了。
用完午膳後，廖青詞透過窗子看了看天色。今日要診治的病人也都診好了，正好空閒下來——
她偏頭看向面前這個正襟危坐的小姑娘，笑著提議道：「不如我們來下盤棋？」
廖青詞說廖府只有十人一點都不為過，除了進屋時那個叫『阿瓏』的丫鬟端著茶和午膳進來，就再無婢子的身影。廖青詞連個貼身奴婢都不設，真的是明珠至今為止見過的最隨和的富貴小姐了。
明珠聞言點了點頭，輕輕一笑：「有何不可。」
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明珠右手拈著白色的棋子，沉吟了一會兒，終於在棋盤上輕輕落下一子。
落下棋子的同時，她抬起一直落在棋盤上的視線，沉穩的淡笑道：
「廖姐姐，承讓了。」
棋盤之上，白子攻佔了半壁江山，黑子偏居一偶。
勝負已定。
廖青詞強行抑住心裡的震撼，放下手中的黑子，低低歎道：「我輸了。」一個個看似不起眼的角落竟然出其不意的改變了整個格局，她的心思未免太過巧妙了！
廖青詞回視著明珠沉靜如水的眼眸，頓時輸的心服口服。
明珠並不在意輸贏的淡然一笑，她伸手抹開了這盤棋面，黑子白子混成一堆，再也看不出剛才黑子輸的慘敗。
她微笑著認真道：「廖姐姐的棋藝不差。倘若你的攻勢再凌厲一些，明珠就沒有招架之力了。」
「可是，你怎麼會想到落在這些地方的？」廖青詞指尖輕點在明珠最後一子落的地方。
自己雖不是個棋藝大家……但是十七歲的自己竟然敗在了一個七、八歲的少女手裡！她看著明珠平靜的神色，心裡忽然浮起了一種難以言喻的挫敗感。
明珠聽她問起，嘴角微翹，繼續認真的與她道：「只要一直悉心留意著全盤的局面，不被眼前的棋路混淆視線，自然就會想到該下在哪個地方了。」就像下棋之時，看得最清的向來都是旁觀者，因為只有局外人才能縱觀全局。
明珠說的輕巧，可是真要分這麼多心來留意全局，又談何容易？！不是人人都像眼前的這個少女一樣，生的一顆七巧玲瓏心的。
廖青詞搖了搖頭，失笑道：「這般面面俱到的心思，我可做不到。」
「只要肯努力……沒有做不到的事情。」明珠聽著她的話，凝視著棋盤上的棋子，忽然又輕聲道了句。沒有人生來就能把事情想的那麼齊全的，她也不能。她現在能贏得如此輕鬆，可是……曾經的曾經。
「你是洛家的女兒。你的聰明才幹必須配得上將來……要擔任的角色。」帝師一次一次毫不留情的棋招，總是能在最短的時間內，把自己擊敗的潰不成軍。
她並不聰明。
只是，輸了太多太多次了。
「天底下有兩種人。一是，努力了就能做成。二是，努力了……卻還是做不成。你有沒有想過這兩者的差別？」廖青詞凝眸在明珠臉上看了一陣，輕笑著道了一句。
世人的資質皆不同，若真像她所言，那豈不是讀死書的平庸之輩也能考中科舉了？
再者，遠的不說，就說如今在民間廣為流傳的陸氏、顧氏之爭。陸貴妃二十年來一直獨佔聖心，皇后呢……顧氏一族努力了這麼久，卻還是沒有讓顧後起勢。她一介深閨女子都能看到這些，所以，明珠想的啊……還是太過簡單了。
廖青詞用一種溫和包容的目光看著她，明珠聽出她話裡的深意，突然心裡一動。
努力了還是得不到……是指顧後嗎？
廖青詞看著明珠沉默的樣子，沒有說話。她不知道明珠……能不能懂。世上的女子都羨慕顧皇后的頭銜，可是不知道有沒有人同她一樣想過，其實皇后……才是那個宮裡，最可憐的人。
「小姐，東院的被褥已經鋪好了。」屋外響起的腳步聲打斷了兩人的思緒，阿瓏走了進來。
「嗯。」廖青詞回過神，她收了心中感懷的心情，轉頭對明珠笑道，「明珠，如今已入秋，晚間還是多注意身體為好。」
明珠輕輕的點了點頭，推開棋盤站了起來。
午後的陽光淡淡，院子裡有西風吹過，吹落了幾瓣秋菊。她的目光靜靜的注視著窗外隨風飄落的花瓣。
天，真的涼了。