申時
東廂房
紅眷挽起床架上懸掛著的素色床簾，將手中溫熱的藥湯遞給世子殿下：「殿下該喝藥了。」
紅眷剛把藥放下，縣太爺就在屋外敲了敲門。
他領著兩個人走到端坐在堂內的明珠身前，笑呵呵的介紹道：「樓小姐，這是下官小女依依，丫鬟碧珠，下官特叫她們來陪您解悶。」
「碧珠？這名字倒是不錯。」世子殿下放下藥碗，意有所指的看了一眼站在一旁的明珠。
少年清亮的聲音擲地有聲，令碧珠猛地小臉一紅。
陸辰話外之意，明珠自然聽得出。莫不是諷刺她和碧珠一樣，名中帶珠。只是……他現在有傷在身，明珠也不屑跟他計較。她更注意的是立在縣太爺身後的那個粉雕玉琢的女娃娃。一身粉紅底子玫色桃花長裙，頭上簡單地挽了個雙鬟，雙鬟上各束了一根淡粉緞帶，簡單又不失活潑。
那叫柳依依的小女娃見到漂亮的哥哥姐姐，走上前，小小的身子像模像樣的做了個揖，甜甜的叫了一聲：「依依見過樓小姐，世子殿下。」
明珠走到她面前，出人意料的彎腰輕輕捏了捏柳依依雪嫩的臉頰，露出一抹淡淡的微笑：「多少年歲了？」
柳依依聲音糯糯，回答的倒也不含糊：「回小姐，六歲了。」
縣太爺在一旁暗暗地為女兒出色的表現點頭。
明珠摸了摸她的頭,語氣雖然依舊平淡，可多少可以聽出幾分親近：「乖，叫姐姐吧。」
見到明珠的親近之意，依依更加高興，脆生生的喊了聲：「姐姐。」
陸辰聽了這話，這才覺得古怪，他暗暗的打量了一下明珠，倒是比縣太爺的女兒身量高些，怕是有九歲左右。
只是——這才是正常女娃娃該有的神韻吧！不像她，每天神色寡淡，一開口就跟他作對！……也不知道樓家這種書香門第是怎麼養出她這麼刁鑽的性子！真是家門不幸！
「那碧珠你照顧好世子，小姐們。樓小姐若想在府中逛逛，可叫小女作陪。」柳縣太爺叫女兒過來，一方面是讓她多親近這個京城貴女，另一方面也是怕樓小姐對縣衙不熟悉，行事不便。所以特地把女兒的小丫鬟也帶了過來使喚。
明珠點了點頭，接受了縣太爺的好意：「有勞柳老爺費心了。」
「哪裡哪裡。」柳老爺笑著離開了東廂房。
柳縣太爺一離開，廂房內就變得很靜、很靜。此時已快接近日暮西山，偶爾聽到幾聲院外鳥雀的嘰嘰喳喳聲。
柳依依性子向來活潑，過了一會兒，就受不了這種沒人陪她說話的狀況。她悄悄的、偷偷的抬眼看了眼床上的少年，只不過她人矮，世子又半躺在床上，依依也看得不清楚。
她嗅了嗅空氣中瀰漫的藥味，湊近明珠，小聲的問道：「姐姐，世子殿下受傷了嗎？」爹爹說了，世子殿下是萬萬不能得罪的……她也就不敢和他說話了。
「嗯。他受了傷，所以要在這裡養傷。」
「那世子殿下，是怎麼受的傷呢？」依依繼續好奇的睜大眼睛看著她。爹爹說，世子是很尊貴的身份，那應該有很多人保護啊，怎麼會受傷呢？
明珠素來愛喝茶，紅眷早就把小姐愛喝的茶沏好放在了桌上。她正端起那方白瓷茶盞，就對上了依依圓溜溜的大眼睛。
他為什麼會受傷……她的目光落在了杯中碧綠清香的茶水上，暗淡失色的茶葉就這麼靜靜的躺在杯底，儼然已經失去了所有的生命力。明珠頓時只覺得口中滿是苦澀。
她放下茶盞，轉移了目光，視線緩緩的落在那片素色窗簾上，陸辰正把空的藥碗遞給紅眷，她掠過他蒼白的面容，隨意的開口道：「可能是世子學藝不精，縱然親衛武藝高強，在面對眾多賊人時，恐怕也難以顧全世子的安危……」
屋內，響起明珠脆如珠玉般的聲音，饒是陸辰沒注意聽，這一字一句，卻是無比清晰地飄進耳朵裡。
世子學藝不精？難以顧全安危？
陸辰聽了這話，本就蒼白的臉色更是沉的宛如霜色，她有什麼資格批評他的近衛！想起當時的刀光劍影，少年的眼底漸漸浮起一股肅殺之氣：「你知道這幫賊寇有多少人？！他們作惡多端，出手毒辣，怕是不比軍營中人差！」
少年冷凝的聲音陰沉的幾乎要滴下冰刺來，柳依依和碧珠嚇得縮在明珠身後！爹爹（老爺）說的沒錯！世子殿下絕對不能得罪！太可怕了！
明珠第一次見到他這麼冷冽的神情，那樣的目光令她驀然心悸。她想，他到底不再如當時那般遇到危險只能束手無策……
明珠低下頭，指尖輕輕的摩挲著釉質細膩的杯盞，口中說出的話卻是繼續在捋虎鬚：「可是聽聞太子殿下曾在三年前的還靈之役中，曾以二十人就退敵上百人。」
三年前，年僅十六的太子殿下在平西王爺的輔助下，大敗南疆國，南疆王為了求和，自願獻出傳說中可以生死人肉白骨的天下至寶——還靈。元熙王朝的皇帝龍心大悅，也就沒有下令滅國，而是接受了南疆成為屬國。
太子熙更是在這戰中一戰成名，元熙的百姓無不稱讚太子殿下果然是韜武略樣樣出眾！
明珠這時說這番話，明晃晃的暗示了同為皇親貴胄的世子殿下沒有皇族風範！連太子殿下一半都比不上！
柳依依年紀小，當然沒有聽過太子殿下的英勇事跡，這時聽明珠的話，在一旁小聲的驚呼道：「太子殿下好厲害！」而碧珠站在小姐身後，卻是不時暗中觀察這位敢和世子嗆聲的樓小姐，心中暗暗佩服：樓小姐太厲害了！敢這麼對世子殿下說話！
「太子殿下要繼承大統，自然是才能出眾！」說起太子殿下，陸辰眼中寒意稍減，儼然對太子殿下讚賞有加。看到明珠低下頭的模樣，陸辰自知是剛才的臉色嚇到了她們，也就收斂了威勢，冷哼一聲：「至於本世子是不是學藝不精……那就不勞『樓姑娘』費心了！」
世子的話一落，一直觀察著明珠的碧珠立馬眼明的看到這位樓小姐的手一顫，杯中的茶水在這細微的震動下，也緩緩的蕩漾起來。
其實，樓小姐也是怕……這位世子的吧？她不確定的想。