花朝國國如其名，如嬌花一樣典雅美麗，如朝陽那般富有活力。
據地理志記載，花朝國一百多年前名曰花千島，由一千多個島嶼組成。建國十幾年就吞併了東鄰的東瀛國，形成了現在疆土廣闊的花朝國。
穿越前輩為這個時空帶來了先進的文化和思想，又經過幾代人的發展和文化融合，一個集封建主義、資本主義和社會主義性質的「怪胎」脫穎而出。花朝國成為瀛州大陸的一顆新星，締造了封建社會真正國富民強的神話。
轉眼來花朝國一個月了，沈妍主僕除了吃喝玩樂，別無他事可做。偶爾她也帶幾個丫頭行醫施藥，都是小打小鬧，從不打金半兩的旗號。用沈妍的話說就是花朝國的百姓太過富有而真誠，求醫就要付給重金，她怕賺得銀子太多拿不走。
這段日子，沈妍主僕賞遍了花朝國京城內外的美景，吃遍了花朝國的各式各樣的特色美食。她本想到離京城遠一些地方賞景玩樂，被水蕭籐阻止了。
競選總統的日子臨近，水蕭籐很緊張，就想留沈妍在京城為他出謀劃策、助威鼓勁。她對別具特色的競選很感興趣，但也不方便插手。雖說花朝國相對開放平等，但女人的地位也比男人低，何況她是異國女子，盲目參與會遭人非議。
在來花朝國之前，沐元澈不知道總統為何物，也不知道花朝國和大秦皇朝的朝廷架構有何區別。他見慣了大秦皇子們奪嫡爭寵的明爭暗鬥，見慣了朝臣分幫結派、相互傾軋以及朝堂暗流洶湧、波譎雲詭的爭鬥。忽然接觸到一種全新的理念，他感覺難以接受，甚至萌生出一種對陌生事物隱隱的排斥心理。
沈妍告訴他說競選總統就是要得到民眾的支持，說白了就是得民心者得天下。誰統領一個國家，在大秦皇朝由皇上或勢力龐大的臣子說了算，而在花朝國則是百姓說了算。誰為老百姓帶的實惠最多，誰就更有資格做皇帝。
沐元澈仔細回味沈妍的話，對競選總統由排斥到接受，且興趣越來越高。現在，他是水蕭籐的幕僚之一，天天忙碌奔波，勞心勞力，卻不亦樂乎。
「哎！這一天可真累了。」沐元澈搖搖晃晃走進院子，沒理會丫頭，就朝沈妍的臥房走去。他看上去滿臉疲憊，雙眸卻如星輝一樣閃亮而別具光彩，
「伯爺，姑娘中了暑熱，正臥房休息呢。」
「誰允許她臥床休息的？我想吃綠豆百荷粥，誰給我煮？」沐元澈又擺出一副地主大爺的姿態，鼻孔沖天冷哼，充分展示了剝削階級醜惡的嘴臉。
沈妍給他吃錯了致使他昏迷的藥，又給他吃了洩藥，讓他在諸多女人面前走了光。就因為這些事，沈妍覺得自己做得不好，自知理虧，心中有愧。而他就揪住了沈妍的小辮子，把沈妍當丫頭使喚多日，習慣成自然，他真當自己是大爺了。
黃芪趕緊陪笑說：「奴婢去給你煮，很快就好。」
「一會兒就要吃晚飯了，有解暑的酸梅湯，何必非吃綠豆百荷粥？」白芷是直脾氣，不知道沈妍有把柄在沐元澈手裡，早就看不慣沐元澈這些日子裝大爺了。
沐元澈拋給丫頭一串白眼，哼笑幾聲，不管不顧就進了沈妍的臥房。沈妍向他保證要為自己做下的錯事贖罪，直到他高興為止，他現在還不高興呢。
沈妍根本沒臥床休息，她想在花朝國開辦與引鳳居一樣的生產間，正在列計劃，不想讓人打擾，才對外宣稱中了暑熱、臥床休息。沐元澈與丫頭的對話她聽得清清楚楚，看到沐元澈全身散發著懶洋洋的痞氣進來，她就憋了一肚子氣。
沐元澈隔著珠簾看到沈妍並沒有臥床休息，嘴角彎了彎，扭扭捏捏進來。在沈妍面前，他能擺出大爺的姿態，思想上離大爺的高度還差得太遠。也是一種習慣使然，見到沈妍，他就想疼愛、想呵護，沒有理由，也摒棄了誰對誰錯。
「媳婦，我想吃綠豆百荷粥。」他在擺譜兒提要求，可語氣中卻自然而然流露出撒嬌討好的意味，「寫什麼呢？需要我幫忙嗎？天太熱，你可累倒了。」
「你要麼出去，要麼閉嘴，總之別煩我。」
沐元澈噘了噘嘴，小聲嘟嚷，「是你答應要伺候到我高興的，你忘記自己做過什麼了？都是你使壞，我才被那些女人扒光脫淨，全身都被他們看了。」
沈妍忍俊不住，皺眉一笑，「我錯了，我不對，我腦殘，我有病，行了吧？」
「什麼是腦殘？」沐元澈坐到沈妍身旁，純淨的眸子裡充滿求知慾。
「唉！腦殘就是……總之，我就是腦殘，就是大腦殘廢。」沈妍不知道該怎麼解釋，歎氣說：「跟你細說，你也不懂，你就知道不是好話，是我在罵自己。」
沐元澈聽說沈妍在罵自己，以為她生氣了，趕緊靠近她，握著她的手，可憐巴巴說：「妍兒，你別自責，我不怪你，你收拾那兩個女人也為我出了口氣。」
沈妍笑歎兩聲，想安慰他幾句，聽到白芷在外面說話，她就出去了。白芷遞給她兩封信，一封是左占寫給她，另一封是沈蘊寫來的。她很奇怪，怎麼這兩封信同時到了她的手裡？看信封的樣子，不像是幾經輾轉才送來的。
「白芷，你去準備食材，一會兒我要煮綠豆百荷粥。」
「是，姑娘。」白芷扁了扁嘴，很不情願出去了。
「我去跟白芷學，以後可以給你當助手。」其實，沐元澈是怕白芷在食材裡做手腳，見慣了沈妍主僕的手段，又知道白芷厭煩他，他可是百般防備。
沈妍點點頭，沒說什麼，她知道沐元澈的心思，卻不好意思捅破。沐元澈防備她，也是她有錯在前，要解除他的戒備，重回信任，還要費一番功夫。
她打開沈蘊的信一看，著實吃了一驚，又長歎幾聲。信中提到左琨求娶福陽郡主的事已令她驚詫不已，而沈蘊了明說左琨根本不喜歡福陽郡主。左琨想幫沈妍達成心願，別無他法，才用犧牲自己的方法為沈妍和沐元澈搬開了絆腳石。
左佔在信中告訴她，說西魏皇族答應左琨認也為義姐，並發來手諭，證明她享受西魏公主的待遇，並轉達了西魏皇后的謝意。他也提到左琨求娶福陽郡主之事，西魏皇上皇后都答應了左琨的請求，已發來求聘的國書。字裡行間，左占也提到左琨暗戀沈妍之事，並言明他很佩服左琨的勇氣，這正是他缺少的。
沈妍看完這兩封信，感動且感激，心中湧動著酸澀的暖流，淚水不由自主就溢出了眼眶。她對左琨關注並不多，交情也沒多深，可左琨卻為她的幸福做出了莫大的犧牲。她很擔心左琨，娶了福陽郡主，他以後的路怎麼走？
她知道沐元澈喜歡她，她也喜歡沐元澈，儘管兩人還沒發展到彼此愛得你死我活。可在這樣的時空，有這樣一份感情就已非常難得。何況她前生今世都在感情上受過創傷，要相信一個男人需要時間，但她相信沐元澈不會負她。
沐元澈曾為拒絕指婚而自裁，儘管他的胸、他的血都是假的，但至少他反抗了。而她做為一個有兩世閱歷的人，在這個時空又不是默默無聞之輩，有名氣和金錢。可面對別人操縱她的婚姻、左右她的感情，她卻沒有明確的反駁。
是她不屑於反駁？還是在她心中根本沒把與沐元澈的感情擺在第一位，有一種聽天由命的心思呢？她捫心自問，卻給不出自己一個明確的答案。
但她知道自己應該改變了，既然心怡沐元澈，就要勇敢承認，還要爭取讓這份感情能開花結果。只有這樣，她才對得起關心她的人、為她付出終身和幸福的人。人活一世，需要感激的人太多，但還要證明給別人看，才不枉別人的付出。
沐元澈進來，看到沈妍靠坐在床上流淚，頓時慌了神，「妍兒，你生我的氣了？我……唉！我跟你開玩笑呢，以後我再也不對你頤指氣使，再也不提你給我吃錯藥、又下瀉藥的事，不再把你當小丫頭，要不、要不你把我當小廝使喚。」
「與你無關。」沈妍擦去眼淚，坐直身體，哽咽幾聲，說：「你不再提我給你吃錯藥、下瀉藥的事，我也不再提你小時候欺負我的事。咱們兩清了，誰也不欠誰的，誰也別再把誰當丫頭小廝，就像花朝國的人一樣平等相處。」
沐元澈點點頭，猶疑片刻，嚅囁說：「妍兒，我們不能平等相處。」
「為什麼？你還想揪著我的錯處不放嗎？你……」
「不是不是，而我覺得花朝國的男人都懼內，其實懼內挺好的。」
「懼內？」沈妍白了他一眼，「懼內不錯，可誰是你的內呢？」
皇上指婚就由不得他拒絕，除非他拋棄功名爵位，遠離大秦皇朝。只有這樣才能拒絕上位者的擺佈，可也會一併割斷與慧寧公主的母子之情。
沐元澈長歎一聲，說：「妍兒，咱們別回去了，就留在花朝國成親，安家樂業。反正我也卸掉了金翎衛統領之職，就在花朝國謀份差事，保證能養家餬口。」
「用你養家餬口嗎？」沈妍嘴上問得很不屑，但心裡還是很高興。
每一個女人都一樣，即使她有高能力、高職位、高薪水。若一個男人要卸掉她肩上的擔子，她明知以後日子會過得很清苦，也會高興。
因為責任和擔當是最無私的愛，無可替代。
沈妍輕哼一聲，說：「你卸掉金翎衛統領之職，可你還有爵位，到花朝國玩樂一段日子還行，怎麼能安家立業？你現在給水蕭籐做一個不要薪金的幕僚，他會用你。可這種日子不長遠，因為你有特殊的身份，你也不屬於這裡。」
「那怎麼辦？」不管從小到大日子過得怎麼樣，沐元澈還沒面臨過生計問題。
「還能怎麼辦？當然要回國去了，那裡有你用血和命鑄就的根基，總不能因為一樁婚事，就被你娘逼到異國他鄉，躲躲藏藏過一輩子吧？」
「是我無能，讓你受委屈了。」沐元澈連聲歎氣，滿臉自責。
在這個時空，沈妍曾聽說過一個唯美的愛情故事，感動且感歎。一個身份高貴的親王世子愛上了一個出身寒門的醫女，兩人傾心相許。就因為兩家門楣不相配，親王府和皇族都反對這門親事，他們又給親王世子另聘了高門貴女。
世子和醫女爭不過長輩、家族和皇權，就選擇了私奔，到一個沒人認識他們的地方，想過安生的日子。可出身高貴、風姿儒雅的世子過不慣貧寒清苦的鄉野生活，又沒有養家餬口的能力，反而要靠醫女微薄的收入養活一個家。
最終世子和醫女的日子怎麼樣、結局如何，這個故事如何收場，不同身份的人講起來，都會給這個故事一個截然不同的結局。對於沒有根基的愛情，人們有譴責、有支持、有感歎，但沒有感同身受，就會有一種置身事外的漠然。
在沈妍看來，這個故事是一個悲劇，從本心來說，她不支持故事中兩個人物的選擇。在愛情和麵包的選擇中，無論前生今世，沈妍會想盡辦法兩者兼得。實在不行，她會放棄愛情，她是一個很現實的人，她知道愛情需要物質養育。
溫室裡的鮮花只有開在溫室裡才美麗，才有存在的價值。不要因為鮮花開在溫室裡，就譴責鮮花經不起風次雨打，這是環境使然，人不能輕易改變。
所以，沐元澈必須回到他的環境裡，這不是他無能。即使他有恆心重新改變自己，開創全新的生活，那也需要時間，人生苦短，不能任自蹉跎。
沈妍見沐元澈哀歎傷神，拍了拍他的肩，寬慰一笑，說：「別自責，要真留在花朝國，你就跟我混，就是給我當小廝，也比那些大爺們威風得多。」
沐元澈微微苦笑，說：「你說得對，我還是要回到我有根基的地方，因為一點小事就躲躲藏藏過一輩子，我以後怎麼抬頭做人？我這一輩子還長著呢。回去跟我娘說，要是她再還逼我娶福陽，我絕不會自裁，我就……」
「你就逼她自裁，我就餵她吃鶴頂紅孔雀膽七步倒穿腸散蝕骨霜。」沈妍一口氣說出一串毒藥的名字，緩了口氣，咬了咬牙，又說：「總之讓她不得好死。」
「不用餵她吃那麼多毒藥吧？就餵她吃點瀉藥，讓她吃假死的藥也行。」沐元澈乾笑幾聲，說：「我先理後兵，實在不行再餵她藥，唉！她太強硬了。」
沈妍理解沐元澈的無奈與苦衷，知道有些事情不是他能左右的，見他表了決心，就不想再給他施加壓力，她把兩封信都遞給沐元澈，說：「自己看吧！」
沐元澈看完兩封，沉默了許久，才說：「我見過左琨，他剛來大秦京城，我就見過他，看他孱弱無力，像個病秧子，沒想到他這麼仗義，比我有用多了。」
「唉！我們回去吧！看看以你娘為首的那些人還能玩出什麼花樣。」
「不光我娘，還有你爹，他更難纏。」
沈妍狠啐了一口，說：「別提那個剩蛋老人，他不是我爹，我看到他就噁心。」
「剩蛋老人是什麼？我怎麼沒聽說過？」沐元澈眨了眨眼，眼底又一次充滿求知慾，隨後他撲哧一聲笑出來，他想到了那個詞的意思，皺著眉看沈妍。
「別問了，我去給你煮綠豆百荷粥。」沈妍意識到自己太隨便了，她跟沐元澈再好，也有男女之別，有些話不能隨便說，「你給你娘寫封報平安的信，順便探探她的口氣，她要是死不悔改，我真給她準備毒藥，看誰能治了誰。」
沐元澈皺眉一笑，說：「等水蕭籐競選總統出結果之後，我們就回去。」
花朝國總統競選臨時定到八月中秋，各項競爭進行完畢要半個多月，九月初才能出結果。共有八名總統候選人參加，共四輪賽事，每一輪又有幾個小項目。
現在剛進八月，競選完畢，要等到一個月之後了。沈妍惦記著京城的事，心裡著急，連遊玩吃喝的興致都降低了大半。水蕭籐大概理解沈妍的歸鄉之心，很配合，第一輪就被對手殺出了局，淘汰了，再想參加競選就要等上十年了。
看完第一輪競選，沈妍知道每個項目都大同小異，也就失去了興趣，暗自慶幸可以盡快回去了。沐元澈卻有強烈的挫敗感，幾天悶悶不樂，比水蕭籐還鬱悶得多。他可是水蕭籐的主要幕僚之一，第一輪就出局也等於栽了他的面子。
沈妍準備了一堆好話去安慰水蕭籐，見水蕭籐沒把此事放在心上，她也寬心了。水蕭籐已到外交部給林夫人做助手了，正積累經驗，準備十年之後再參選。
花朝國之遊告一段落，沈妍和沐元澈直程回京，新的征程即將開始。
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