順天府尹項懷平端坐在正中的書案後面，兩側落坐的是府衙的同知，一旁還坐著三名書記官，兩名師爺和一隊親衛側立在項懷平身後。
沈妍看到順天府衙的排場比影視劇中開封府的排場大得多，慶幸能親眼所見，卻也因為排場足夠威嚴而感覺到一種無形的壓力。她舔了舔嘴唇，剛要開口訴冤，見汪儀鳳給她使眼色，她趕緊往後蹭了幾步，低下頭，不敢再吭聲。
項懷平拿起血狀，越看眉頭越緊，看完血狀，又翻過來看反面的通緝令，隨即暗哼一聲，將幾份血狀遞給左右的同知官和身後的師爺。幾個人輪流看完血狀，臉上神情都別有意味，悄聲討論，卻遲遲沒人開口發號施令。
沈妍長舒一口氣，緊繃的心弦慢慢放鬆，人也感覺到疲累。告狀這種事也講究緣法運勢，不是哪個有冤的人都能碰上青天大老爺。順天府的官員看到他們狀告沈承榮，沒把他們打罵一頓、趕出去，而是在商量，就足見對此事的慎重。
「汪氏，你說沈駙馬是你的丈夫、是你孩子的父親，有何證據？」項懷平翻開血狀，說：「你說與沈駙馬是夫妻，想必對他的情況很瞭解，本府容你細說。」
汪儀鳳顧不上羞澀，從沈承榮到永州拜汪孝賢為師、兩人相識說起，一直說到他們母子被扣上殺人的罪名、發通緝令輯拿。其中，她省略了他們在徐底打零工、住在林嬤嬤家的那段日子。這番話聽得滿堂之人唏噓不斷，議論聲四起。
項懷平深思半晌，說：「汪氏，你們母子先到偏堂休息，本府自有定論。」
沈妍驚訝，讓賤民身份的原告到偏堂休息又是什麼橋段？古裝影視劇中沒見過。這案子順天府是不是要受理，府尹不明說，沈妍為此懸著心。
官員及親隨從側門出去，衙役們鬆懈下來，坐到旁聽的椅子上，興致勃勃議論此事。兩個衙役把汪儀鳳母子帶進偏堂，問了他們一些閒話，對他們還算客氣。
在偏堂呆了半天，也不見有人理會他們。沈妍見汪儀鳳滿頭滿臉的汗，知道她憂急於心，不敢多言。通緝令上說他們母子涉嫌殺人，若他們在府衙悄無聲息消失，只需編幾條證據把殺人罪名坐實，順天府也算輯兇成功了。
沈妍越想越害怕，不能坐以待斃，先出去看看情況，再想應對的辦法。她剛打開門，就看到府尹和幾名官員帶著侍衛朝偏堂走來，沈妍的心頓時提到了上嗓。
「娘，他們……」
汪儀鳳把沈妍攬到身後，衝門口跪下，「民婦汪氏拜見幾位大人。」
項懷平讓侍衛守在門外，他和幾名官員進來，門關閉後，他才讓汪儀鳳起來。
「阿鳳，你不記得我了嗎？」項懷平問話的語氣隨意溫和。
「民婦……」汪儀鳳一臉迷茫，不敢正視項懷平。
十幾年前，汪家也是大秦皇朝的名門旺族，親朋故舊自不在少數。獲罪敗落之後，嫡系殺頭的殺頭，發配的發配，旁支也全部強返原籍。永州距離京城幾千里，親朋好友或是人走茶涼，或是怕被連累，和汪氏一脈都鮮少來往了。
汪家離京時，汪儀鳳只有十歲，少不經事，對親朋的記憶不多。尤其嫁給沈承榮這些年，她辛苦操勞，連父母兄弟都顧念不及，更別說旁人了。
聽項懷平叫汪儀鳳的小名，沈妍瞪大眼睛，驚喜的目光在兩人身上游移。順天府尹雖說只是四品官，卻是京城的實權人物，若汪家有這樣的親戚，還怕沈承榮嗎？她陪著笑臉給汪儀鳳使眼色，希望兩人快點認親。
「我年長你七八歲，你大概是不記得我了，你還記得懷安吧？我是懷安的堂哥，師從令尊多年，你在公堂上說娘家是永州汪氏，我就想起來了。」
汪儀鳳的淚水噴湧而出，飲泣點頭，「記得，記得懷安，他……」
項懷安年長她兩歲，也是汪孝賢的學生，與她哥哥汪耀宗很要好。兩家長輩頗有交情，想給項懷安和汪儀鳳訂親，日子都看好了，汪家突然犯了事，親事不了了之。汪家回原籍之後，因路途遙遠，和項家漸漸斷了聯繫。
「哦，懷安放外任三四年了，就回過一次京城，他和令兄一直有聯繫。我聽他說你嫁到了彬州沈家，萬萬沒想到是沈駙馬，估計令兄和懷安也不知道。」
「他們都不知道，家裡人也……」汪儀鳳悔恨心痛，泣不成聲。
她和沈承榮是私訂終身，汪家以她為恥，根本不屑於跟親戚朋友提起，怕家醜外揚，才讓他們草草完婚，又讓她匆匆忙忙跟沈承榮回了彬州。
沈承榮無兄弟姐妹，只有年邁的父母，日子過得貧困清苦。汪儀鳳是要強的人，到沈家之後，侍奉公婆，操持家務，生兒育女，日夜辛勞，只盼丈夫有朝一日金榜題名。她在沈家的日子捉襟見肘，怕人笑話責難，從不向娘家訴苦。尤其沈承榮赴京趕考，杳無音信這些年，她跟娘家也幾乎斷了聯繫。
老天不給她爭氣的機會，丈夫確實高中狀元，卻拋妻棄子，她多年辛苦付諸東流。此時回憶往事，除了哭泣，她不知道自己還能以什麼方式怨天尤命。
「阿鳳，別哭了，別說是你，就是別人遇到這種事，到公堂告狀，我也會秉公處理。」項懷平歎了口氣，指著他身邊的官員說：「他們同我一樣，都是令尊的學生，聽說這件事，都氣憤不已，無論如何，都要替你討個公道。」
幾名官員跟汪儀鳳見禮，自報家門，說盡好話安慰她，又誇讚沈妍姐弟。汪儀鳳很激動，回禮時泣不成聲，又讓沈妍姐弟給項懷安等人行大禮。
「阿鳳，你先梳洗收拾，一會兒說正事。」項懷安吩咐婆子伺候汪儀鳳母子。
「多謝大人。」汪儀鳳母子施禮道謝，剛走到門口，又被項懷平叫住了。
項懷平深思片刻，說：「這件案子很簡單，辦起來卻很棘手，你小時候在京城，一定也聽說過慧寧公主，她有戰功在身，很得皇上寵愛，也很難纏。你們狀告沈承榮意圖殺妻滅子，最終想達到什麼目的，還需慎重考慮。」
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