怪物們
在中歐發生的一系列血腥的會戰，吸引了全世界的目光，各國都派出軍事觀察員，觀看普、蛤、俄各國的戰鬥，後裝線膛步槍、滑膛炮，飛艇偵查等一系列新技術，引起了英國和美國的注意。相對於另一個時空，英國提早研製出了溫切斯特後裝槍和施萊德改裝槍。而美國則走的更遠，能夠迅速射擊的短步槍尤其受到西部拓荒家庭的期盼。
這都是在遙遠的西方發生的，和東方好像沒多大關係小說章節。
武漢，漢陽鋼鐵廠，一輛冒著黑煙的怪物突突突突的在平地上打著轉。
仔細觀察這個怪物，倒是很容易看清它的來歷：蒸汽卡車裝上了一圈鋼板，一門77毫米白狼炮架在駕駛室的上方。
這個怪物停下了，駕駛室的車門打開，林深葉從車上跳了下來，臉上被熏得黑乎乎的：「我的天呀，嗆死我了。」
從卡車的車廂裡也跳出來一個女孩子，是花月影的妹妹花雲紅：「你還嗆，我還要不斷給蒸汽機加煤呢。」
這時，車上又跳下三個嘰嘰喳喳的女孩子來，一輛怪物的五人組：車長、駕駛員、炮長、彈藥手、鍋爐手，總算統統露面了。她們的臉被煤煙熏得漆黑，身上黑糊糊的，但每個人都掩藏不住笑意。
「這一趟跑下來，算是完成三千公里故障測試了吧。」車長林深葉伸了伸舌頭，「三千公里，從鄂州開到廣州，又從廣州開回鄂州，路上嚇壞不少人呢。」
「聽說，就要去蚌埠了。」
「聽說了沒，蚌埠的坦克學院已經掛牌了，但他們一輛坦克都還沒有呢。」
「坦克，真是個奇怪的名字。」
炮長花雲紅顯擺起來：「聽說，這個名字是鈞座起的，履險如夷曰『坦』，摧城拔寨為『克』，故稱坦克。」
「又是那個色鬼范中流告訴你的吧。我告訴月影子去，你哥說了，要是他再糾纏你，管他什麼工程總監，打斷他的腿。」
「才不是呢，范中流早就去修漢汝線了。」
漢汝線，是從漢口到蔡州治所駐馬店的一條鐵路線。但這條鐵路並在駐馬店截止，而是繼續北上延伸，直抵共和軍控制的商丘一線，直指清軍控制的鄭州。
鄭州是清廷修築的京鄭線的末端，共和軍的商丘火車站（實際上是兵站）距離鄭州火車站的直線距離只有190公里。
共和工兵總監范中流這時候就在商丘火車站，他的面前，鋪著一張簡圖。范中流已經能講非常流利的漢語：「沿途所有的地形都勘探清楚了嗎？」
「是的，準確無誤。」偵察兵回答。
「一個月之內，能夠鋪好商丘和鄭州之間的簡易鐵軌嗎？」范中流用計算尺在地圖上比劃著「一定要萬無一失，讓露絲雅看看我的本事。」他想。
「一個月，打垮河南的神機軍，同時鋪好鐵路。」楚劍功在閱馬場得瑟，「按照清廷的反應速度，應該還來不及破壞京鄭線。」
「兵分兩路。」前將軍司馬電六，「封狼居胥軍沿著京鄭線，勒石燕然軍沿著大運河，對北京城做向心突擊，一舉解決清廷。」
李穎修作為同平章事，雖然有驃騎將軍的頭銜，一般不對軍事發表意見。而這一次，他忍不住了：「按照既定計劃，等著清廷財政糜爛，民怨沸騰，我們再去收拾爛攤子，可以手上可以少沾血。現在你怎麼這麼著急了？」
楚劍功嘿嘿一笑：「誰叫某人在一屆一中全會誇下海口，要在第二屆中書門下集賢殿成立之前解放全中國呢？」
「好吧。」李穎修換了個話題：「封狼居胥、勒石燕然，這兩個軍在哪裡？」
「紙面的編制已經寫好了。這兩個軍由騎兵教導軍、歷次戰役中負傷脫離部隊的老兵，以及新徵召的部隊組成。」
「紙面的編制？」李穎修也笑了，「等訓練完成，要去美國打內戰了吧。」這句話也只有楚劍功聽得懂其中的諷刺。
「不要緊，就是熙武、壯武兩個步兵軍，沿著京鄭線突擊，也能打到北京。」
「因為俄國人入侵，和清廷弄了個默契停戰。現在俄國人還在東北，就要解決北京城了？」
「只要遼河一化凍，內河水管就立即北上，和東北都護府一起解決穆拉維約夫。」
「那世界第三強大的蒸汽艦隊內河水管，訓練情況怎麼樣了。」
「我們要做好準備。」在內河水管的駐泊地鄱陽湖，水上都總管行軍制置使易水站在水管的旗艦「厭戰」號上，向水管們呼喊：「我們不僅有強大的037內河戰列艇，還有了這些大傢伙。」
就在鄱陽湖岸，赫然停放著兩艘巨大的明輪蒸汽船：「胡蜂」號坦克登陸艦和「大黃蜂」號兩棲攻擊艦。大黃蜂號的甲板上，還停放著兩艘軟式飛艇。
「我不知道這兩艘小蜜蜂有什麼用。」易水繼續說，「但既然鈞座說它們有用，而且漢陽船廠、安慶船廠的工人們給我們造出了這兩艘怪物，我們就要摸索和學習他們的使用方法。我們必須通過不斷的實驗，來探索兩棲軍的作戰方式。鈞座說過，兩棲軍，是海軍這柄長矛的矛尖。」
「我們才是矛尖。」連雲港，靠港的兩艘明級戰列艦上的水兵都在列隊下船，不過「滇國公沐英」號的水兵興高采烈，「穎國公傅友德」號的水兵則是默默無言。
本來傅友德號比沐英號早服役，水兵的訓練時間也長，但沐英號的艦長卻是槍炮長出身的吉恩。
吉恩在當上沐英號的艦長之後，最重視設計訓練，因此在這次的靜水設計考核中，沐英號名列第一，拿到了「長矛的矛尖」流動獎章。
吉恩艦長洋洋得意的從沐英號上下來，特意走到傅友德號的艦長面前：「承讓、承讓。」
對手的眼睛裡已經要噴出火來，眼看就要發作。吉恩艦長已經做好了打一架的準備。
突然，吉恩覺得有人在拉他的衣服後襟。他扭頭一看，卻是一個少女抱著一個孩子：「你好，陌生人，我需要一個住處，直到7月8號。」