早在許宗揚的殘部到武漢求援的第二天，共和軍就已經決定參戰了。但對進攻哪個方向，卻存在爭議。
剛剛回到作戰部長本任的司馬電六認為：應該在淮南局面最焦灼的時候，突然東進，由黃梅出發，直衝霍山。
「如果清軍在大別山裡伏擊我們怎麼辦？」
「我不認為清軍在淮南決戰的時候，會將有限的兵力分派到次要方向上。」
「如果是你，你會怎麼做，不管自己的側翼？」
「我不是清軍。」司馬電六口頭一點不松。
「司馬，」後將軍肯尼夫萊特語重心長，「永遠不要將敵人的愚蠢作為戰役規劃的前提。」
「是！」司馬電六並不服氣。
「我認為最佳方向是，河南。河南是直隸門戶，你們中國人有句話，攻敵所必救。或者說，圍魏救趙。」
於是，共和軍的整個工作，就圍繞河南戰役展開。隨著江西局面的逐漸穩定，以及洪州、贛州兩地錦衣衛的建立，在江西的武字六軍除留在當地轉作錦衣衛骨幹的人員以外，已經全部調往襄陽，並補足了兵員。
楚劍功和李穎修正在接見從江西回來的六名大都尉：「在江西除了打仗，還有什麼收穫？」
平時從不多言的齊鄂搶先接話：「幹了一段時間民政，才知道革命不是好玩的。就說我們宜春吧，要不是我下到鄉里去，就被一幫地痞流氓騙了。」
原來，宜春有個河西村，以前是會黨的盤踞地。有居民204戶。曾軍逃跑後，村裡的一些地痞流氓偷梁換柱.成立了「農業公司」，用新形式繼續舊的統治。齊鄂派軍轉幹部去搞公司化，發現群眾情緒低落，說開大會，開小會，開的窮人沒吃的;今天反，明天反，窮人不能把活幹」。感到其中必有問題。經過調查，原來公司發起人不是鄉紳，就是會黨，少有老實莊稼漢。擁軍會頭領是地主武裝「連布會」的頭子，手下「積極分子」都是地痞流氓。這些人利用手中權利，以公司的名義，和地主坐分地租。
齊鄂親自過問以後，摸清了情況，發動大家揭發會黨分子，處決了當地惡霸，清算出64石糧食。拿這些糧食一部分救濟群眾，一部分用來春耕。群眾得了利益，情緒高了，態度積極了。這才重新成立了農業公司，核算了股權，而且有34人報名參加了當地錦衣衛。在宜春各村，幾乎都過了這麼一趟程序，才把當地穩定下來。
「好嘛」楚劍功說，「經過這麼一趟，長見識了，以後可以轉刺史，做地方官。」
齊鄂連忙擺手：「我就想在軍隊裡。地方上的事情糾纏不清，可麻煩了。」
「是啊，地方上可麻煩，」徐沂接口，「有些人認為打下了地盤，就想做大爺了。」
武字六軍的大都尉都是年輕人，聽徐沂這麼一說，邊上馬上有人接口：「你說誰。」是揚武大都尉胡一刀。
徐沂沒有理會胡一刀「僅僅瑞金一縣支差達320萬工，對生產則不親自動手。事事鋪張，請客宴會，靡費之風大漲，不可終日。這通報批評又不是我寫的，你去問司馬電六呀。」
胡一刀把頭一悶：「已經通報批評了，我也改過了，還被扣除一百二十資歷分，你在鈞座面前還嘮叨什麼？」
資歷分是共和軍的一種將年資、功勳、勤務綜合在一起的打分，現在已經是共和軍官陞遷的重要憑據，比如，現在要升將軍，資歷分超過一千分是必要條件。
楚劍功沒有裁判胡一刀的對錯，而是繼續聽取江西的情況。
1847年春天是大生產的季節和部隊生產的領導，洪州在所屬各縣掀起了生產熱潮。各軍在江西掀起了努力解決群眾生產的困難，如勞力、牲口、種子的調配，公產、荒地的處理，增加肥料，救濟春荒，針對牲口缺少的問題，組織騾馬大會，依靠群眾互濟和提供貸款組織農民購買牲口。這些措施對發展江西生產，起到了積極的促進作用。
當然，忠義救國聯軍在江西盤踞日久，也有許多困難，留下了一個凋敝破敗的爛攤子。武字六軍首先是救濟貧民和組織群眾復業。幾天內就發放救濟糧8萬多斤，救濟了1613戶。其中工人395戶、小商人348戶、苦力141戶。群眾由受忠義救國聯軍的蒙蔽，對共和有些敵視。但迅速發放救濟糧，就把當地老百姓爭取過來。
「武字六軍在江西搞得不錯，現在在襄陽，還是兩個任務，生產、練兵，尤其注意和襄陽三個軍的配合訓練。」
襄陽方向早已經佈置了三個新的軍：熙武、壯武、雄武。九個軍，三萬五千人在襄陽展開了「大生產、大整軍」運動。
已經控制的湖廣、四川兩個布政司，都是清朝的最重要的糧食財賦來源，所謂天下錢糧，三分在兩湖、三分在四川。這些地區經過至少一年的安定，生產漸漸恢復，特別是湖廣，連續幾年都穩定的收穫了糧食。
共和治下一億人口，儲糧八百萬噸，現在已經用糧食作為銀元券的準備金，而不用進行第三次量化寬鬆了。但李穎修還是希望能夠在今年秋收以後，將儲糧增加到一千萬噸。
所以，在襄陽的九個軍，都輪流讓一些戰士回家，參加搶耕搶種，而九個軍部，則進行了一系列司令部演習和圖上演習，理順了平北將軍樂楚名、平野將軍司馬電六以及九名大都尉之間的指揮序列。
在九名大都尉中，林深河是個異數。其他八人都是從鴉片戰爭、黃埔第一期、廣州首義一路升上來的，而林深河只是黃埔短訓班成員，在圖上演習時，和其他人不夠默契。
林深河心裡暗自發狠：「紙面上你們贏我，算不得什麼，看看真打起來，誰有真本事。」
在1847年的3月底，也就是廬州鏖戰正酣，開封的都興阿旗隊被調往廬州之後，共和軍開始執行「挺進中原」作戰。