錦瑟見賀嬤嬤一臉焦急地瞧著自己，心中明瞭，面上便笑的越發歡悅，目光晶亮，閃動著驚喜，道：「真是有勞嬸娘了，如今還傷著，竟還記掛著此事，為我事事都想得周全。我前兩日為嬸娘新做了一條抹額，嬤嬤且等我回依弦院取來一併給嬸娘帶過去，可好？」
賀嬤嬤聞言見錦瑟一臉小女孩的天真和清爽神情，心中便打了個突，她到現在都有些弄不明白，這位四姑娘到底是怎麼回事。分明先前一切都好好的，怎突然就叫人瞧不明白了。早先在老太太壽辰時，她叫夫人出盡了丑，偏她和夫人竟還以為一切都是巧合。等這次的事情夫人又吃了大虧，她們才算看了清楚明白，分明一切都是四姑娘預謀好的，一步步的算計，一步步的扭轉乾坤，竟是在夫人設下的層層陷阱中還能全身而退，並反撲為勝，這得多深的心機才能做到，哪裡像是個十來歲的小丫頭？！
想著這些，再瞧錦瑟面上那神情，怎能不叫賀嬤嬤提心，她暗自捏了捏拳頭，這才笑著道：「夫人惦記四姑娘，這不也是因為四姑娘待夫人也恭孝的緊嘛，這段時間四姑娘多災多難，竟還有心思為夫人繡抹額，看來是當真將夫人記掛在了心上。只是夫人如今已等著姑娘了，不若就叫丫鬟回去拿，姑娘便先和老奴一塊到淑德院去吧，叫夫人久等了豈不違了姑娘一番心意。」
錦瑟聞言點頭，便和白鶴道：「你回去取了那抹額來，王嬤嬤知曉放在那裡，也和王嬤嬤說，我去淑德院瞧嬸娘，晚些回去。」
白鶴自明白錦瑟的意思，忙應命而去。錦瑟坐了軟轎到淑德院時，凌燕已迎了出來，說話間她打起門簾將錦瑟讓進屋中，卻見吳氏便坐在明間的羅漢床上，正含笑看過來。
錦瑟望去，只見吳氏今日的打扮和往常極為不同，平日她慣愛穿明艷而華貴的衣裳，尤其喜穿象徵正室身份的正紅色。頭上便是尋常時也要插上一排的金釵才罷，今日她卻穿著一件家常的素蓮色灰鼠裡的繡銀絲菊花長褙子，下套一條顏色更為清雅的鵝黃色棕裙，頭髮隨意挽起，只在側面別了一朵玉蘭絹花，映著那眉眼間的輕愁，微微發白的面色，倒顯出幾分嬌柔溫善來。
而她的身旁卻還站著一人，錦瑟望去眸光便微微閃動了下，這站在一旁伺候茶水的不是旁人，正是昨兒她在園子中遇到的那冰蓮姑娘。
她今兒穿戴的卻和吳氏有異曲同工之妙，一身淡藍色素衣將肌膚映的欺霜賽雪，蓮藕粉白的高腰驚濤裙，臉上也未施粉黛，烏髮挽了個簡單的隨雲髻，用紫碟木簪固定著，一雙含情目盈盈若水，彎彎新月眉似蹙非蹙。那裙子的腰帶束在胸下，雖是挺著肚子，但卻無礙那嬌弱輕柳，楚楚動人的風姿。
只看吳氏和冰蓮的打扮，今兒倒似一個個都要打苦情牌，錦瑟心中好笑，腳下便快趕了兩步，上前盈盈的福了福身，道：「給嬸娘請安，嬸娘今兒氣色倒好，錦瑟便也放心了。」
吳氏令賀嬤嬤將錦瑟扶起來，笑著道：「莫站著，到嬸娘這裡來坐，快叫嬸娘好好瞧瞧，前兒匆忙間也沒能好好問問你，可有哪裡受了傷？」
錦瑟上前在吳氏身旁坐下，神態恭敬而儒慕地被她拉著手寒暄一陣，吳氏這才似想起了冰蓮來，扭頭指著冰蓮，沖凌燕道：「給她也搬個錦杌子來，她身子不便，也別伺候著了，坐下一道說說話。」
言罷，又衝錦瑟，道：「冰蓮如今這身子也沉了，我念著你叔父子嗣單薄，好容易她進了府便懷上了，也是大功一件，便想著將她的名分定下來，將才已叫她敬過了茶，以後便也是這府中的姨娘了。」
凌燕給冰蓮搬了錦杌子，冰蓮這才放下茶盞，曲膝謝過自過去側著身子坐了，錦瑟便笑著瞧向她，道：「真是恭喜蓮姨娘了，姨娘昨兒在園子中閃到了腰，如今可已好了？」
冰蓮聞言便忙回道：「都是夫人仁慈大度，賤婢才能在府中有安身之處。賤婢早已無礙了，謝四姑娘惦記。」
錦瑟便點頭，神情淡然地又移開了視線，吳氏見兩人這般，越發覺著昨兒兩人不過是在園子中碰巧遇上說了兩句話罷了，她心中對今日之事便愈發胸有成竹起來。
吳氏又和錦瑟閒聊了兩句，白鶴才取了抹額進來，給吳氏請了安，退到錦瑟身後，沖錦瑟一笑呈上了那抹額。錦瑟心知一切都安排妥了，便笑著接過那抹額拿給吳氏，道：「早先給嬸娘做了條抹額，一直忘記帶過來，繡的不好，嬸娘瞧瞧可還戴的。」
吳氏接了卻見那抹額橘紅色的底，上用彩錦繡制雲霞圖案，彩線配色極為精妙，望去當真是曄如雨後雲霞映日，晴空散彩虹，吳氏目光一亮，讚道：「要說府上幾個姑娘的女紅，單論繡工你三姐姐要出彩一些，論心思巧妙卻無人能及你半分，瞧著花樣，真真新鮮又好看，嬸娘極喜歡呢。」
吳氏說著便令凌燕拿來靶鏡，叫賀嬤嬤給她戴在了額際，眾人自是一起稱讚，又說笑了兩句，吳氏這才沖賀嬤嬤道：「去將那些賬本都拿過來吧。」
片刻賀嬤嬤帶著兩個婆子，抬著一個大紅木箱進來，錦瑟瞧著不覺挑眉，道：「這麼多呢……」
吳氏笑著叫婆子打開那箱籠，卻見裡頭整整齊齊地擺放了數十本賬冊，她笑著指著那賬冊道：「這三年多來承蒙族中信任，叫嬸娘為你們姐弟照看著這些家業，嬸娘沒有不用心的道理。每處產業都有明細賬目在此，今兒一併交給你，你可要好好理一理，來日也多幫襯著青哥兒。」
錦瑟自知吳氏既敢將賬目交了，那從這些賬本上便難查出什麼倆，她兀自笑著點頭應了，便起了身，道：「那我便不打攪嬸娘休息了，只是我今兒就帶著白芷一個，還得勞煩兩位媽媽將這箱籠幫著抬回依弦院才好。」
吳氏見錦瑟起了身，卻也跟著起身，道：「這又何難的，本便是叫她們給你送過去的，只是念著都是些重要物事，還是當面交給你的好，這才叫你大冷的天又往嬸娘這裡跑了這一趟。」
錦瑟便笑著道：「原就是要來給嬸娘請安的，那我便先回去了。」誰知她言罷吳氏卻沒放開她的打算，依舊拉著她的手，道。
「這屋中炭火燒的太熱了，悶的緊，嬸娘也坐了半日了，也出去透透氣兒。」
她說著竟就邁步往外走，錦瑟心一提，知吳氏的籌謀，便也不多勸，只看著凌燕給她披上一件大斗篷。吳氏要出去，冰蓮和屋中丫鬟婆子們自是都要跟著的，一眾人出了屋，吳氏在廊下深吸了一口氣便笑著道：「果然是外頭空氣好，人都熨帖了些。」
她言罷就拉著錦瑟往台階兒處走，錦瑟沖白芷兩人使了個眼色，便笑著扶著吳氏的手，道：「嬸娘慢著些……」
誰知她話尚未說完，便聞廊道的盡頭傳來一聲驚叫，接著便是物件摔在地上碎裂的聲音，眾人皆聞聲望去，卻見竟是一小丫鬟因走路不經心摔倒在地，她捧著的鎏金托盤，連帶著上頭的白瓷纏枝梅花的湯藥碗一併摔在地上，碎的滿地都是，那小丫鬟顯也被藥湯燙到，故而扔在尖叫。
眾人尚未來得及將目光自迴廊處拉回，便又是兩聲尖叫在身邊傳來，扭頭時便只瞧見本好好站在台階上的夫人不知怎的竟是倒在了地上，而她的身下四姑娘正平躺著，用身體墊在了夫人的腰背下，一雙手更是抬著牢牢地護著撐在夫人的背上。四姑娘的兩個丫鬟白鶴和白芷一人一邊兒地架著大夫人的胳膊，大夫人半坐半躺地懸在空中。
瞧著情景，顯然是大夫人沒站穩險些跌倒，是四姑娘眼疾手快地和丫鬟一起扶住了她，這才沒叫夫人摔倒！只是大夫人的面色卻極為難看，緊閉著的唇抿成一條鋒銳的線，眸中儘是陰厲之色。
而那尖叫聲卻還在繼續，分明便不說大夫人發出的，眾人再觀，便見原先跟在大夫人身後的蓮姨娘不知何時竟已滾落在了台階下，正蜷縮在地上用雙手捂著滾圓的肚子慘呼不已。那蓮姨娘面色蒼白，只一會功夫已出了一頭大汗，雙腿動作間粉白的裙子已濕了一片，顯然，羊水破了！
「姨娘！姨娘你怎麼了？！天啊，姨娘被夫人推倒了，姨娘驚胎了！」蓮姨娘身邊伺候的單嬤嬤這才似剛剛反應過來一般，忙奔下了台階跪倒在地上將蓮姨娘給扶住，眼見蓮姨娘身下已經漫出血水來，登時便大聲喊著。
吳氏將才趁著眾人目光都瞧向了那小丫鬟，便欲推開錦瑟假裝被錦瑟撞到往地上摔去，她摔倒的同時剛好又推了身旁的蓮姨娘一把，將蓮姨娘給推下來台階。按她的計劃，蓮姨娘摔下台階的同時她自己也剛好摔倒，兩人一併落胎兒，別人自便不會懷疑她刻意陷害錦瑟，只會覺著是錦瑟心中有恨，趁機推倒她，而那蓮姨娘不過是受了無妄之災。
按吳氏的計劃，當真是一石二鳥，一來打擊了錦瑟，再來也除掉了蓮姨娘肚子裡的野種，到時候便是姚禮赫也怪不到她的頭上，只會去恨錦瑟。
可她怎麼也沒想到，錦瑟和她兩個丫鬟竟是如此的警覺和敏銳，她剛推開錦瑟的手，錦瑟竟就反過來死死拉住了她，接著倒先一步比她更快地倒在了地上，剛巧就用身子墊在了她的腰下，而她那兩個丫鬟更是一左一右地架起了她，這樣吳氏便再不能誣陷錦瑟推她了，一時間面色怎會好看？！
單嬤嬤那邊喊著，這邊錦瑟已是滿臉擔憂的驚呼一聲道：「嬸娘！快看看嬸娘她怎麼樣了？」
她一言，賀嬤嬤等人才算反應過來。賀嬤嬤的面色不比吳氏好到那裡，忙上前和白芷兩人一道將半坐的吳氏給拉了起來，白芷已拍著心口說道：「夫人沒事，好在沒有摔到，都是姑娘反應快呢，姑娘可摔疼了吧。」
白芷說著將錦瑟扶起來，錦瑟便疼呼一聲，撫著腰一臉難過。眾人不知內情，只覺著四姑娘當真是善良，和夫人生了嫌隙，卻還如此仁厚地去捨身救下夫人，這般品行高潔，以恩報怨，當真是叫人不得不讚上一聲呢。
再瞧面色難看的夫人還有躺在地上痛呼的蓮姨娘，登時眾人心中便各有想法。這好端端的站著怎會發生這種事情，只怕是夫人和蓮姨娘在較勁，至於到底是兩人誰在害誰，那便不好說了。
「這到底是怎麼一回事！？」卻在此時院子中響起一聲男人的震喝聲，正是姚禮赫自月洞門外快步過來，他的身後江姨娘抱著只寵物狗亦步亦趨地跟著也進了院子。
姚禮赫見吳氏被人扶著站在台階上，而冰蓮卻倒在台階下的青石地上，被單嬤嬤抱在懷中，身下一灘血水，顯然是驚了胎氣。偏吳氏和她那一院子的丫鬟婆子竟無一人上前幫忙，登時氣恨的面色鐵青，他虎步生風地過來，盯向吳氏的目光似能將吳氏給生吞活剝了！
但非是吳氏和丫鬟們不幫忙，實是將才一切都發生的太快，又太突然，也太過詭異，故而眾人都愣住了，便是吳氏自己也都還沒回過神來，誰能知道姚禮赫竟踩著這個點剛巧便進來了！
吳氏被喝斥，這才反應過來，她見姚禮赫一臉盛怒，又因計劃沒按她所想的進行，故而心中著實慌了一下。可緊接著她便又平靜了下來，只因本來請姚禮赫來便是她計劃中的一部分，雖不明白江姨娘怎也跟著來了，雖是叫姚錦瑟那死丫頭警覺地又逃過一劫，可這都無礙大局。能除掉冰蓮肚子中的肉已經是有所收穫了，其它的她都已安排妥當，只待老爺瞧見她也因此掉了胎，自便不會懷疑她，只會當這是一場意外罷了。
吳氏想著便忙也換上了驚慌地神情，忙吩咐著賀嬤嬤，道：「快！快看看姨娘怎麼樣，都還愣著作甚，快去請大夫啊！」她說著卻是面色一變，一臉痛苦地捂著肚子往地上癱倒，慘叫著，「疼……我的肚子……孩子……乳娘……」
說話間她已軟倒在地，鵝黃色的裙裾下一抹血色蜿蜒而下，竟然和那冰蓮一般模樣了。丫鬟婆子見此一擁而上，紛紛驚呼。而姚禮赫本已將冰蓮抱起，見吳氏這般，登時便懵了，瞪大了眼睛盯著吳氏，身子晃蕩著當真是有些兩眼發暈，站立不穩。
他好容易人到中年又得了這兩個子嗣，本便期待非常，卻沒想到今日竟同時沒了，他一來接受不了這慘劇。再來也實在弄不明白，究竟是出了什麼事，將才見冰蓮情景，他只當是吳氏害了冰蓮，如今看自家夫人也動了胎氣，倒不知該如何是好了。
「叔父快將蓮姨娘交給婆子們抱進暖閣安置吧，嬸娘肚子裡的才是叔父的嫡子啊！」
身旁傳來一個焦慮卻清亮的聲音，姚禮赫回頭正見錦瑟滿臉擔憂地瞧著他。姚禮赫雖疼愛迷戀冰蓮，可嫡庶卻還分得清，聞言他回過神，忙見懷中冰蓮往婆子身邊一推，喝道：「快！將姨娘抬進暖閣好生照料！」
言罷，又看了一臉蒼白目光盈盈滿是委屈和痛苦的冰蓮一眼，這才快步上了台階去瞧被丫鬟婆子護著的吳氏。
他見吳氏的裙裾已被鮮血和污穢等物染紅，面色便慘白了起來，忙抱起吳氏便往屋中沖。吳氏倒在姚禮赫的懷裡，一手按著腹部，一雙眸子卻淚眼朦朧地盯著姚禮赫，道：「老爺……蓮妹妹她怎樣？」
姚禮赫見吳氏都這般了還惦記著冰蓮，又見她蒼白的面上滿是憔悴，一雙眼睛是那麼的悲傷，映著那一身素衣，一頭烏髮愈發嬌弱，登時心中便充滿了愧疚，只覺將才不該喝斥於她，興許只是一場誤會。
他正欲答，吳氏卻淚珠兒滾落，又斷斷續續地急聲道：「老……爺，都怨我……妹妹沒站穩，我沒能……沒能拉住她，卻又不中用地累地自己也摔倒了……我們的孩子……孩子怕是保不住了……」
她面上神情是那麼脆弱，那麼悲傷，又飽含著對他的歉疚之情，她的手抓著他的衣襟，那般無助。姚禮赫被吳氏瞧的心中一片疼惜和感激，翻騰著更濃的愧歉之情，他忙勸道：「莫慌，大夫快來了，孩子定然能保住的。」
說話間已進了內室，他將吳氏放在床上，賀嬤嬤已一臉急切地道：「夫人這般，老爺還是快些出去吧。」
姚禮赫聞言這才又握了握吳氏的手腕，轉身出了房。誰知他剛出來，凌燕便噗通一聲跪在了地下，道：「老爺，您冤枉我們夫人了。將才實是蓮姨娘突然推了夫人一般，好在夫人福大，被四姑娘救下，而蓮姨娘自己卻惡人有惡報地摔在了台階下這才動了胎氣。老爺您想想，夫人是正室，肚中小少爺是嫡子，她豈會拿自己的萬金之軀去和蓮姨娘硬碰硬？夫人已有三位子嗣，在府中地位牢固，那蓮姨娘的出身，便是生下了庶子也礙不到夫人啊，夫人她今兒將蓮姨娘喚來已喝了她的茶，正式抬了她為姨娘，若然夫人懷恨在心，又豈會如此？是蓮姨娘心胸狹窄，欲害夫人啊，老爺！」
姚禮赫聞言，想著將才吳氏的話，心中確實起了疑心，可蓮姨娘的身份竟敢這麼明目張膽的害吳氏，姚禮赫卻不信的，一時便只覺許是一場意外。他想著面色便也不好看，沖凌燕冷聲道：「起來，還是先照顧好你們夫人要緊。」
而屋外，錦瑟瞧著婆子將冰蓮抬進暖閣這才舉步過來，聽到姚禮赫和凌燕的對話，她不覺微勾唇角。
原先她只當那冰蓮是通過手段知曉了吳氏落胎一事，見吳氏秘而不宣，便猜她是在謀劃一場陰謀，這才提前向自己示警，拉自己和她一併防範，互為依持。如今見此情景，錦瑟已然確定，多半吳氏肚子裡的肉便是冰蓮親自弄掉的，而吳氏竟毫無所覺，還自以為是的設局去害冰蓮，豈不知她自己早便在冰蓮的網中了。
因為冰蓮今兒分明便是有意叫吳氏推倒她的，若不然冰蓮早有警覺，吳氏怎可能得逞？冰蓮這樣的身份，孩子對她太重要了，有了孩子才能在府中真正立足，若她肚中孩子能平安生下，她萬不會自毀長城，故而錦瑟估摸著冰蓮只怕身子有些不妥，根本就養不活肚中孩子。這樣的話，便就能解釋的通，她今日將計就計落胎的事情了。
不管冰蓮是怎麼辦到不動聲色除去吳氏腹中孩子的事兒的，今日吳氏犯下此等蠢事，錦瑟便沒就此放過她的打算。她換上一副關切模樣，這才打簾進了屋。
姚禮赫正坐在上首的太師椅上神情焦慮地往內室瞧，錦瑟上前勸道：「大夫就快來了，將才侄女扶了下嬸娘，嬸娘並未摔倒，應該無事的，叔父也莫太過憂心才好。」
姚禮赫聞言想到將才凌燕的話，這才神情微緩地沖錦瑟道：「難為你了，可有摔到？」
錦瑟含笑搖頭，這才退到一邊也緊張地瞧向了內室。片刻，那周大夫便在凌霜的帶領下匆匆進來，只他尚未往內室去，內室便傳來吳氏的一聲慟哭，姚禮赫一驚，霍然而起，門簾被打開，賀嬤嬤一臉沉痛地進來，手中捧著一個鎏金盆，那盆中一片血肉模糊。
她見到姚禮赫便兀自往地上一跪，道：「老爺，老奴們無用，夫人……夫人她小產了。」
姚禮赫瞧見那盆中血團已是兩眼發暈，再聽賀嬤嬤的話，兩腿就有些發軟，誰知這邊賀嬤嬤聲音剛落，那邊單嬤嬤便衝了進來，也是哭喊著撲倒在地，稟道：「老爺！姨娘她小產了，是個成型的男胎兒啊！老爺為姨娘做主啊，姨娘今兒到淑德院時還好好的，如今……如今……姨娘已暈死過去了，老爺！」
姚禮赫聞言雙膝一軟便又退後兩步再次跌倒在了太師椅上，神情木愣難言。
賀嬤嬤一出來，白芷見她竟端了個血盆出來，登時便將錦瑟擋在了身後，錦瑟卻還是瞧見了那盆中血團，一時間只覺胸間翻騰起一股憤怒來，難以平息。她早先雖算準了吳氏要用此招謀害自己和冰蓮，可只以為吳氏會弄些動物血水來裝裝樣子罷了，實沒想到吳氏竟還留著早先落下的胎兒，這般的心狠，連自己過世的孩子也要利用，實叫錦瑟齒寒憤恨。
就是為了叫姚禮赫瞧見這東西，能更加心懷愧疚，更加疼惜於她，吳氏竟就不惜放棄人性，她便不怕夜裡被噩夢纏身嗎？
錦瑟這邊想著，那邊姚禮赫閉目良久，猛然睜開眼睛，一掌拍在旁邊的方桌上，怒喝一聲，道：「這到底是怎麼一回事！不是說夫人並未摔到，胎像也一直穩固嗎？！怎會這般！」
周大人聞言上前，卻道：「夫人到底年紀不小了，先前雖胎像一直穩固，可近日來連番遭受驚嚇……」他說著一臉惋惜地搖了搖頭。
門簾挑開，卻是郭氏被小郭氏扶著剛剛趕來，郭氏已聽說了吳氏和蓮姨娘相繼小產一事，面色有些發白，進了屋聽聞周大夫的話，便惱道：「胡說！昨兒早上我派雅芝來瞧媳婦，媳婦還說胎極穩固，令我勿庸擔憂，怎今日不曾摔到反小產了！」
姚禮赫見郭氏進來忙起了身，待郭氏坐下，凌燕已再次噗通一聲跪倒，爬至郭氏腿邊兒哭喊著磕頭道：「是蓮姨娘推的夫人，奴婢瞧的真真的，老太太為夫人做主啊！」凌燕哭喊聲落，裡頭吳氏便也慟哭了起來。
郭氏心中雖狐疑，但她自也不喜那冰蓮的出身，先前是冰蓮有了姚家骨肉，自不一樣，如今冰蓮肚子裡的孫子沒有了，郭氏豈能容她？聽了凌燕的話，她便沉著臉，怒聲道：「這般心腸毒辣的女子，我姚家容不得！念在她為姚家養育過子嗣的份上，便叫她在此過了月子，出了月子便發賣出去吧。」
她言罷，姚禮赫身後的江姨娘便啊地驚呼了一聲，接著卻又摀住了嘴，一副欲言又止的模樣。郭氏厲目瞧向江姨娘，道：「怎麼？你不服？」
江姨娘一驚，忙噗通一聲跪下，嚇得瑟瑟發抖，道：「老太太的處決賤婢豈敢不服？賤婢只是……賤婢只是……」
江姨娘再次欲言又止，姚禮赫聽老太太就這麼發落了冰蓮，心中著實不捨，他也不信今日是蓮姨娘害的吳氏，直覺蓮姨娘沒那麼蠢。可母親的決議他又不好反駁，加之他確實剛失去了嫡子，而此事又和冰蓮有關，他此刻便更不能開口為冰蓮求情了。如今見江姨娘如此，他心中一動，忙道：「有什麼話便說，作何吞吞吐吐的！？」
江姨娘這才忙道：「是，賤妾只是想起來一件事……想著許是和夫人小產一事有關，所以……」
老太太聞言雙眸一瞇，忙道：「還不快說！」
江姨娘這才道：「便是昨兒天將擦黑時，賤婢因有些氣脹，便和丫鬟紫兒在園子中逛，誰知便瞧見夫人身邊的凌霜姑娘鬼鬼祟祟地抱著個物件進了園子。賤婢心中疑惑，便和紫兒遠遠地跟著，就見凌霜在一處角落蹲下，將懷中東西取出竟是一個熬藥的藥缽，她挖了個坑，將那藥缽中的殘渣都倒了進去仔細掩沒了，這才又偷偷摸摸地出了園子。賤婢膽小，也不敢深究，便忙和紫兒一同回了院子。如今想來……凌霜是夫人身邊的貼身丫鬟，那藥渣八成是夫人平日用的湯藥，若然其中沒鬼，何故偷著掩沒……此事許和夫人小產有關，是否是凌霜受人指使在夫人湯藥中加了什麼東西……還請老太太明察。」
江姨娘言罷，賀嬤嬤登時都愣住了。那凌霜也是一詫，只因她根本就沒做過這樣的事兒，她見眾人都盯過來，忙跪倒，道：「老太太明察，奴婢昨兒天黑就沒出過院子，一直都在屋中呆著啊！」
郭氏卻冷聲道：「有沒有出過院子，一查便知。」
江姨娘說的言之鑿鑿，一時間賀嬤嬤等人心中也有些疑惑不定。郭氏言罷便令江姨娘身邊紫兒帶著劉嬤嬤等人前往園子中搜查，只一盞茶功夫，劉嬤嬤快步進來將一堆中藥殘渣攤在了地上，凌霜震驚地盯著這些殘渣，渾身冰涼。
這分明是有人早設下了局，在污蔑她！凌霜想著忙磕頭，道：「老太太，這不是奴婢埋的，奴婢沒出過院子啊，夫人，賀嬤嬤救奴婢啊！」
賀嬤嬤這才覺出不對來，忙跪下道：「老太太，凌霜昨兒確實沒出過院子，江姨娘是否看錯了？」
江姨娘聞言卻道：「明明就是凌霜，賀嬤嬤莫被她無辜的外表給騙了，夫人如今豈會無辜小產，嬤嬤還是要一切以夫人為重啊。」
姚禮赫便迷了瞇眼，盯著周大夫，道：「周大夫瞧瞧這藥可有什麼不妥之處？」
周大夫瞧見那些中藥殘渣面色就變了，只因那殘渣不是別的，正和當日吳氏小產他為吳氏開的藥方上所列藥物一致，這藥都是產後用的，和安胎藥可是半點不同啊！非但不同，這醫理還全然相反。
周大人額頭開始冒汗，他尚未言語，那邊江姨娘瞧了一眼藥渣登時面色大變，驚呼道：「這當歸、山藥、續斷、熟地、麥冬、肉桂等物分明便是產後亡血傷津，補血養陰的藥物，這鯉魚麟分明是治產後腹痛的……這些藥給夫人喝下還了得！凌霜，你好陰毒的心思！還有什麼好抵賴的！」
江姨娘喝罷，賀嬤嬤等人的面色便也都變了。凌霜是吳氏的貼身大丫鬟，何況安胎藥和產後藥又怎麼可能弄混？！這其中分明便有貓膩，江姨娘不敢明言懷疑吳氏早便小產，可郭氏和姚禮赫見了吳氏一眾丫鬟和周大夫的神情卻已動了心思。
此刻屋中正亂，卻也無人注意不知何時江姨娘的那只寵物狗已溜進了內室，此刻它唔唔地叫著，卻從內室中拖出一物來，眾人瞧去，只見那是一條染血的褻褲，從衣褲中散落出來的卻有一個滿是污血的油紙包，令那褻褲裡頭還縫著一塊棉墊子，可以看出正是用來墊高小腹的！
這東西是作何用的，此刻眾人瞧過簡直就一目瞭然！錦瑟冷眼瞧到此刻，這才鬆了一口氣，低垂的眸中閃過了笑意。
這被狗拖出來的東西不是旁物，正是吳氏將才脫了來內含乾坤的褻褲。這東西不及處理，剛剛被賀嬤嬤脫下便塞在了床下，這會子賀嬤嬤等人都在外頭告狀，裡屋便只大丫鬟凌霄照顧著吳氏。耳聽外頭動靜，吳氏已覺不妙，偏那幾包產後藥就藏在她的櫃子裡，吳氏忙叫凌霄去翻看，她一面焦急地盯著凌霄，一面束著耳朵聽江姨娘等人說話，哪裡能注意到那溜進屋中的小狗。
所以，外頭已露了餡，裡頭吳氏還在試圖掩蓋。凌霄翻看了藏在衣物中的藥材，卻見那藥果真就丟了一包，登時她便面色難看的瞧向吳氏。吳氏這才恍然，自己是掉進了別人一早設好的陷阱，原以為是狩獵人，卻原來自己才是那被獵的獵物！
她不知這究竟是怎麼一回事，登時心中便更慌。卻在此刻門簾被掀開，姚禮赫一手抓著那血粼粼的褻褲進來，衝至床前便將那污穢的衣褲扔向吳氏，怒喝一聲，「賤人！說！這究竟是怎麼一回事！？」
吳氏被那褻褲兜頭打上，她尤其不知發生了何時，茫然將那東西自臉上扯下，一瞧之下面色就慘白了起來，哆嗦著唇，不知該如何解釋。眼見姚禮赫一雙眼睛含著憤恨瞪著她，吳氏心一怵，這才忙哭著道：「老爺，是有人要害妾，這東西妾不知是從哪裡來的，妾不知啊！」
事情到了這種地步早已一目瞭然，吳氏徒然狡辯，實在沒有任何用處，只會叫姚禮赫更加厭惡她罷了。江姨娘這會子正抱著狗站在門外，聽到吳氏的話，她用沾了藥味的帕子在狗鼻子上一撫，手一鬆，那狗便自她懷中跳下，一溜煙地又進了內室，便停在凌霄所呆的紅木大櫃前汪汪的叫著，不停用爪子去抓那櫃門。
吳氏面色慘白下來，凌霄更是搖搖欲墜，姚禮赫目光一瞇兩步到了那櫃前，一把推開凌霄便將櫃子扯了開來，幾下翻拉，櫃子中衣物被扯了一地，從中掉出幾包藥來，姚禮赫將藥包扯開，一望那裡頭藥材，氣得雙手發抖。抓起那藥包便往吳氏身上扔，吳氏再無話可說，哭著閃躲。
姚禮赫將藥包砸完，想著將才吳氏在他懷中裝可憐裝賢良的模樣，便氣性難消，一腳踹了八仙桌，這才沉喝道：「你自己沒保住孩子，卻還要利用他去害別人，你這等惡婦，豈能做我姚家主母，爺要休了你！」他言罷卻是一甩袖子怒氣騰騰地衝了出去。
外間，郭氏見那染血的衣褲被狗釣出來便已明白了所有，忙著將丫鬟婆子們都打發了出去，如今見姚禮赫風一般奔出去，她才面色陰沉地在劉嬤嬤的攙扶下進了內室。
吳氏見郭氏進來，忙如瞧見了救星一般撲下床跪倒在地，哭求道：「母親……媳婦知道錯了！可媳婦也是一心為老爺好啊，那冰蓮的來歷母親也是清楚的，我姚氏的門風豈可被這樣的腌臢女子玷污……母親，您要相信媳婦都是為了姚家好啊……」
郭氏本便不喜吳氏，如今發生這種事更對她失望，見她此刻還狡辯，登時便面色一肅，厲呵一聲，「住嘴！你害那冰蓮我不管，可你不該害我那未出世的孫兒！」
她言罷，吳氏便是一震，郭氏卻又道：「念著你生養了老大和老二的份兒上，為著他們，我不會叫老爺休你！可你這般毒婦實不配做我姚家主母，今兒便到別院佛堂去恕罪吧。」
郭氏說罷扶著劉嬤嬤的手出去，屋中光影一明一暗，吳氏卻似呆了一般就蹲坐在地上，半響才痛哭失聲。
屋外，錦瑟待郭氏離去，便也邁步下了台階，她還沒坐上軟轎，暖閣中冰蓮已被姚禮赫抱了出來，她身上披著姚禮赫的毛料大氅，整個人都被姚禮赫護在懷中，待下了台階，已有婆子抬著暖轎過來，姚禮赫親自將冰蓮放進轎中，沉聲道：「姨娘剛剛小產，動作都輕些，也莫叫姨娘著了風！」
他這話分明就是說給吳氏聽的，聲音著實不小，言罷錦瑟便聞裡頭吳氏的哭聲凝滯了。
縱使錦瑟痛恨吳氏，但見姚禮赫這般寵妾滅妻瞧不清事實真相，也心中鄙夷。她舉步往自上了暖轎，轎簾未放下，那邊冰蓮的轎子剛好從一旁過，轎簾給一隻素手掀開一角，冰蓮含笑的眸子一晃而過。
待錦瑟回到依弦院，王嬤嬤和柳嬤嬤早已知曉了淑德院的事兒，將錦瑟迎進屋中，柳嬤嬤已笑著道：「姑娘可摔著了？」
錦瑟在羅漢床上坐下，搖頭，道：「白芷和白鶴見機快，早便架住了嬸娘，我又穿的厚，連疼都沒感覺到。」
王嬤嬤便也笑了，道：「可恨老爺不會休掉夫人，只夫人去了別院是輕易回不來了，姑娘和小少爺也能松上一口氣。倒沒想到那江姨娘也是個妙人，竟就這樣揭開了夫人的陰謀。」
昨兒錦瑟令王嬤嬤到書宣院一趟，吩咐了寸草去探吳氏的淑德院，之後寸草便送來了一包吳氏的藥。今日天未亮，那包藥便被白芷送去給了江姨娘的丫鬟紫兒，白芷自免不了提點了紫兒幾句。
江姨娘是早年便跟著姚禮赫的老人，在吳氏沒有進門時便是姚禮赫的屋裡人，雖無子嗣，但在姚禮赫身邊呆的時間最長，這樣的人又豈會簡單？吳氏今兒也算是自嘗惡果了，怨不得別人。
－－－－－－題外話－－－－－－
親愛的然然給素建了個讀者群觀雪閣，群號：248624965
敲門磚此文或侯門嫡女的女主名：錦瑟或慧安
此群是素素的vip群，請親親們加群自動發瀟湘書院的訂閱截圖，不發的管理員會請您出群哦。謝謝合作。
素素在群裡歡迎親們的加入，感興趣的想和素素交流的親親們可以加進來一起聊天哦。
群抱抱！謝謝秋心又送素素鑽鑽。