五影會議地結束意味著新的時代即將來臨。在影地集權統治之下，忍者們即使有怨言也無法違抗命令。
葉子帶著小南和鳴人回到了木葉，有一個好消息和一個壞消息等著他。
好消息是，綱手恢復了傷勢，從昏迷中轉醒。這樣一來，葉子便可卸任火影輕鬆多了。
可壞消息更令人心堵。那便是團藏死了，死在宇智波佐助手中。這一點被目擊者所證實，似乎是佐助有意放回的消息。
對於團藏的死葉子並沒有任何傷心，可對方卻是猿飛老師的好友以及同伴。悲歌奏響得永遠是英雄的旋律，這點毋容置疑。
葉子沒有親眼見到戰鬥的場景，可在事後趕往戰鬥地點時看到的戰鬥痕跡不難看出團藏也有其優點所在。正如葉子曾經所說，自私、卑鄙等小人心態只是一個人環境催生下的產物而已。無論怎麼說，團藏在此地留下碩大巨坑以證明了作為一個木葉的忍者對抗敵人時有其無畏的精神。
綱手重新接任了火影，此時站在葉子旁也被現場的巨坑場景所懾。
「團藏……佐助這個混蛋！」
首先是襲擊五影成為國際通緝犯，單這一點就夠他死一百次了。現在又殺害木葉高層。也難怪一直容忍佐助的綱手也會有咬牙切齒的時候。
跟著他們前來的還有其他人，都是曾經追尋過佐助的同伴們。現在都是長大的年輕人了，已不能再稱為孩子了。
他們此刻心中也不好受。自從聽聞其襲擊雲忍的八尾，之後又是連續恐怖襲擊。更可怕的是加入了無惡不作的曉組織。要知道木葉中許多的犧牲者都是因為曉組織才死亡的。
儘管鳴人一廂情願懇求綱手，可另外一些人並不認同鳴人的觀點。對於他們來說，襲擊同伴的人又怎麼能稱為同伴呢？
「葉子，你有什麼建議嗎？」綱手應付著鳴人，皺著眉頭轉向葉子。
葉子望向那邊一連串的血腳印，應該是團藏在死前最後的垂死掙扎。說來也夠諷刺，曾經的對方一度以為自己是這個時代的變革者，能帶來忍者變化的先驅。可直到死前還是沒有報著必死的覺悟。
「我很早以前就說過了，佐助的處理我沒有任何意見。如果你硬要我說的話，我倒是有個想法。」
相信大家都知道，只有葉子大人能改變火影綱手的意見。鳴人此刻一直緊張地關注著好色大叔，還以為佐助是其弟子會為其求情呢，看現在的情況似乎與他的想法背道而馳。
「佐助的行為已不可原諒，不管是出於什麼原因。當他選擇這條道路時，那麼道路上必然會出現他必須要承擔的後果。我建議對他下追殺令，並且通知各國。」
「並且，我與猿飛老師商量過了，決定公開一件事。」
葉子在昨天便找猿飛老師談過此事，是關於鼬當年殺害宇智波一族的真相。起初猿飛老師怎麼也不同意公開這件事，因為說到底都會給木葉村帶來前所未有的壞形象，甚至會讓木葉村的團結出現裂痕。
但是葉子提起此事的時機卻選得很恰當。因為這時正值聯軍建立之際，一切的內部矛盾都可被轉嫁到外敵身上。這件事可以說成是好的也可說成是壞的，你可以說木葉村當年如何如何殘忍，也可以說木葉村此時翻然悔悟，承認當年犯下的錯誤並且予以改正，這也同樣能得到大部分人的認可。
綱手並不知道當年宇智波一族的真相，直到葉子當著其他人的面說出了這件事時，她才震驚得無以復加。這一下，大家也就明白了佐助為何會突然加入曉組織，為何襲擊木葉村的人。
「猿飛老師也同意了嗎！」
葉子點點頭，「門炎和小春顧問不同意這樣做，原因你也應該想得到。現在你是火影，這件事由你決定。在此之前我說說我的觀點。」
「忍者世界經歷過三次戰爭，我和你都經歷過後兩次大戰，相信比其他人更加瞭解戰爭的危害。有人曾經說弱者不配活在這個世界上，我並不認同這種話。現在第四次大戰即將到來，而且是第一次以聯軍的形式出現，這是一個前所未有的挑戰和機遇。」
「過去的仇恨可能在互相瞭解和幫助中獲得諒解，過去的忍者世界也有可能出現新的變化。這是一個新的世界向舊的世界反省的過程。木葉村更應該反省以前的所作所為。我這樣說不是為了佐助，是為了還原事情的真相以及還清鼬的清白，向世界證明木葉村嚮往和平。」
葉子的話使綱手陷入沉思，但她卻不能因為他有些道理的話而草率地做出決定，因為她現在是火影，必須考慮到如此重大的醜聞出現後將會帶來什麼樣的後果。
不過其他年輕人都同意葉子的話，或許是時代不同了，而且身處的位子也不同吧……
鼬的真相公佈與否暫時沒有得出結論，綱手還要找猿飛老師商量。而且現在佐助剛把團藏殺害，也不是說出真相的最佳時機，誰知道佐助會不會找上當年其他知情的人，其中就包括葉子和猿飛日斬。
除開這件事外，綱手接任了火影的位子立刻動員村子裡的力量進行匯總，也就是集結成為忍者聯軍與其他村子的聯軍匯合。
五大村約定的日期是2個月後在雷之國匯合。
因為前一段時間木葉村的追蹤部隊發現了大蛇丸的手下——兜的蹤跡，於是悄悄跟了上去。沒想到卻意外發現了曉組織的秘密據點。其地理位子上看更加靠近雷之國。
而卸任火影位子的葉子總算是空了下來，除開成天陪著小南，他基本屬於消失狀。
前幾日，小南與照美冥都沒有意識到葉子當時竟成功地安撫了兩邊的人，兩女子都以為他是放棄了另一個而選擇自己，所以心中都認定葉子是忠誠的……
「這就是龍地洞！」葉子一得空就往龍地洞中跑。
他曾經就推測過妙木山的大蛤蟆仙人能預知未來，那麼龍地洞的白蛇仙人極有可能擁有『通曉過去』的本領。
站在綿延盤起的高山之下望著高處，說是山，不如說是一座石製的蛇形建造而成的建築。它底下巨大的石洞並沒有安裝一扇門，像個蝕人的洞穴散發著「呼呼」的恐怖風聲。
洞口旁的小蛇從隱沒處竄出時帶出慘白的骨頭根子。
葉子邁著謹慎的腳步一點點往裡走著，越看越心驚——與妙木山簡直就是相反的環境。
一者鳥語花香，到處是勃勃生機。一者到處白骨纍纍，看不到一點顏色的天空下儘是黑色。難道這也是與它們的性質有關？
妙木山代表未來，而龍地洞代表過去的時光——現下的場景就像是陳舊的照片都是過去的折痕而已……