更新時間：2012-07-26
通常來說，帝都的週末大街上人流要比平常多出了好幾倍。因為上到帝國的政務大臣們；下到大街小巷的作坊；亦或是身為三大聖地之一的學院；還有帝都中的騎士協會，都會在週末的時間給出假期，只是時間的長短不一。像是各個大臣們的休假便是週六週日兩天，而別的地方一般都只有週日一天作為休息日……
所以通常來說週末出來閒逛，遊玩，散心，購物之人比比皆是，尤其是各大商會的門口，到了週末的時間便都是車水馬龍，人頭攢動……
不過蘭斯來到這裡的時候卻並沒有多少人，反而有些冷清。原因其實很簡單，作為難得的休息日子人們不僅僅會出來好好的放鬆一下自己，同時還要做的頭一等大事：那便是睡懶覺……
向著沃金德商會的側門走去，蘭斯心中感歎著自己還是心急了，走到這裡不過用了不到十分鐘的時間，想想從家中出發的時間，也就推斷出說現在恐怕還未到九點鐘，離約定的時間還差一個小時呢。
正想著，一個聲音響起，打斷了他的思路。
「蘭斯先生，您過來啦！」一位武者護衛從沃金德商會的側門處跑出，向著蘭斯而來。
蘭斯定睛一看，來人正是艾嘉琳身邊的一個武士護衛，他有些詫異的眨了眨眼睛，心中納悶著：難道我的記性開始變得不好了？艾嘉琳昨天書信上所說明明是十點啊……
「呼…沒想到您還真的早來了，我們家小姐怕您來的早了在這邊乾等著，便命我出來看著，沒想到您還真的提前過來了。」
聽到武士所說蘭斯心中道：原來如此。然後向著武士點了點頭道：「嗯，我怕誤了時間，便提前些來了，你們家小姐已經起了麼？」
「嗯，早就起來了，今天的事情可不少呢，既然您來了，我就帶您一塊兒進去吧。」武士說道。
「好的，請。」
「請……」
……
……
沃金德商會的佔地極廣，建造的也極為龐大。蘭斯隨著武者走入其中，商會主區廣美而氣派。他們先是路過了大型的拍賣會場，再是商品區，路過展示區……在進入分區之後，在一個不起眼的房間門口武士輕叩了幾下門，裡面一人將房門打開，露出了房間內部別有洞天的世界。武士與裡面的人低語了幾句，然後領著蘭斯進入了其中……
看著周圍的場景蘭斯暗暗點頭，這件普通的房間打開門之後竟然是一條幽長的通道，看樣子應該是能從商會的分區直接通到其它的位置。
看出他心中所想，武士笑了笑道：「先生不必見怪，像是這樣的通到商會之中還有很多，通往的地方也不盡相同。對於兩位小姐還有家主大人來說，他們大部分時間都是在主區會見客人的，像是您今天這樣的情況並不多。我們現在將要去的是小姐的住所，所以便選擇了這樣的方式前往。當然小姐自己回去住所是沒有這麼麻煩的。」
「嗯，原來如此。」蘭斯點了點頭。「那不怕有些不懷好意之人在走過了一次通道之後記下了位置，日後帶人潛入對商會不利麼？」
「呵呵，不會的，裡面通往的是幾位主任的住宿區，只有信得過的人才可能被邀請前往。雖然我不太清楚您的身份，但是既然是小姐的好友自然是信得過之人。不過縱然是有心懷不軌之徒也無需擔心，因為商會之中的暗道很多，這樣的暗房也很多，每一個入口進門的暗號還有進入之後的道路走向都不相同，走錯一條很可能就困死在其中了，所以不必擔心。」
「果然厲害……」蘭斯點了點頭，對於沃金德商會內部的安排很是佩服。
「呵呵，所以今天帶您走暗道過來還請您不要見怪，畢竟這是會長大人定下的規矩。」武者解釋道。
「不會，這樣的安排非常合理。」蘭斯回答道。
雖然在通道中七拐八拐，但是耗時並不長，兩人很快就來到了一條通道的盡頭，武者上前兩步對著盡頭之處的那扇門猛錘了兩下，然後扯著嗓門喊道：「是我，開門！」
「吱呀……」大門被打開，明媚的陽光從外面照射了進來，同時一個侍從不滿的看著武士，好像是在埋怨他的嗓門太大。
在後面看著的蘭斯不禁莞爾，這個武士到了這一層關卡倒是有意思，也沒有用上什麼暗號，只是大聲叫喊，卻比什麼都好用，要知道暗號還是可以竊取的，但是人的聲音卻是沒法模仿的，這個武士既然能被沃金德派去貼身保護艾嘉琳，那一定忠心耿耿的，不用擔心他被人抓住之後威逼著前來喊門，對家族忠誠的武士在那種情況中一般都是寧死不從的。
武者自然不知道在這一瞬間蘭斯想了這麼多，他走出了通道之後很有禮節的將蘭斯請了出來。
抬頭望去才發現，這裡已然是另一片天地。一個美麗的大型花園顯現在眼前，花草樹木被裁減得精美無比，種植於園內。一條人工小溪貫穿了園子的南北，在溪上一座木製的拱形小橋橫跨了溪水兩岸。在木橋邊，道路旁，矮樹上都掛上了一些可愛的飾品，使得整個園內給人一種溫馨舒適的感覺，一看便是女孩子打理過的花園。
花園的後側是一座華美的塔樓，武者引著蘭斯來到了樓前，然後衝著屋裡喊道：「布妮，蘭斯先生已經來了，麻煩你通知小姐一聲吧。」
「咚」「咚」「咚」的腳步聲響起，一個可愛的小女僕跑了出來，一看兩人。「啊！這麼快就到了啊，你們等等哦，我要稟報小姐。」說完提著裙子，又是一路小跑跑上了樓。
蘭斯注意到除了剛才跑出來的小丫頭布妮之外，樓內還有許多別的女僕正在忙碌著。來去匆匆，除了少數幾個是在給樓層的大廳打掃衛生的，其她的都是手中捧著各種衣服、束帶、首飾、還有化妝品等在來回走動著。看著她們的模樣蘭斯心中暗歎：貴族女生的出席宴會前的禮節真是足夠繁瑣的……
正想著，穿著一身長裙的艾嘉琳已經走了出來，向著這邊甜美的笑道：「蘭斯，你這麼早就到了呀。」
少女明顯是剛起沒有多久，穿著居家的長裙模樣略顯慵懶，未加化妝的俏臉卻依然是完美而精緻。蘭斯發現每次見到艾嘉琳都能感覺到她不一樣的美。看著那一周未見的可人他深吸了一口氣，然後微笑著點了點頭道：「是啊，我怕誤了時間，就提早來了。」
「呵呵，好，那就快點進來吧，我們還有不少事情要準備的呢。」艾嘉琳衝著蘭斯招了招手。
在蘭斯登上木製台階向著樓內而去的時候，帶領他進來的武士只是向著屋子內的艾嘉琳躬了躬身，然後轉身離開，並未一同進入樓內。
……
……
樓內，女僕們先是將準備好的晚禮服一套套交給艾嘉琳試穿。而蘭斯則是坐在大廳裡等候。看著美貌的少女一套套的試裝，有的時候古怪精靈，有的裝束嫵媚性感，雖然耗時許久但是似乎蘭斯和艾嘉琳都有些樂此不彼。
「蘭斯，這套好看嗎？」艾嘉琳穿著一套黑色的晚禮服走了出來。這套衣服雖然顏色不是最完美的，卻似乎將她身上玲瓏的曲線勾勒的極其完美，再配上禮服上的銀飾吊墜為少女增添了一份成熟性感的氣息，看得蘭斯眼前發亮。
「好看好看！」他由衷的點頭道。
「嘻嘻，問你真是白問，每一套你都說好看。」艾嘉琳笑著責備道。不過話語雖然如此，但是語氣和神情上卻還是歡喜的，看得出來被蘭斯真心實習的誇獎，少女還是很受用的。
「那我問你呀，試了這一些，你覺得哪套最好看呢？」艾嘉琳問道。
「嗯……」蘭斯皺著眉仔細想了想，然後很認真的說道：「如果讓我選的話我認為是現在你身上穿著的這一套。」
「哈哈，真的嗎，我也覺得似乎這一套最好呢。」艾嘉琳開心的說著，然後拉著裙擺轉了一圈。這隨性的輕輕一轉又是讓得蘭斯好一陣喘氣（心跳加速）。「那就這一套好啦，呼……試了半天了呢。」
「好的，那接下來需要做什麼？」蘭斯站起來活動了下，光是試衣服的時間就花了近一個小時，他坐在主廳的沙發邊，喝著茶水，看著美人一套套的時裝展示，竟是絲毫未察覺時間過的如此之快。
「嘻嘻，接下來的事情還多著呢，不過首先我們得先吃一點兒東西，不然接下來可就沒時間吃啦，跟我來吧。」艾嘉琳說道，然後帶著蘭斯向著餐廳而去。
精緻的食物已經席桌而放，與艾嘉琳走進去之後蘭斯這才發現原來裡面已經有著一男一女在等著了，看到艾嘉琳進來便向著她行禮。
「蘭斯，我來為你介紹下，這兩位是我的造型師，狄先生還有斯汀女士，平時出席大型宴會的時候就會由他們負責我的造型設計。今天的晚宴裝還有髮型都會由狄先生為你設計打造哦。」艾嘉琳將兩位造型師引薦給蘭斯。
「您好，蘭斯先生。」狄先生微笑著上前與蘭斯握手。
「嘻嘻，你就是蘭斯啊，長得果然很俊嘛，難怪我們家艾嘉琳這麼喜歡你。」名叫斯汀的女士突然調笑道。
「討厭啦斯汀姐姐，你在胡說什麼嘛。」聽到女造型師的話語艾嘉琳頓時氣惱。
「哈哈，好了斯汀你又來了，我們快點入座吧。」狄先生無奈的笑了笑，然後幾人相繼坐下。
席間，幾人相談甚歡，蘭斯發現這兩位造型師雖然一身才學和時尚風格可以足足可以堪比宮廷造型師，但是卻並沒有那些宮廷中人的死板刻薄，反而很好說話，言語風趣，而且與艾嘉琳的關係極為要好。在交談中他們也非常注意，沒有問及任何蘭斯家庭還有自身的問題，只是對於晚上的晚宴提出了需要注意的禮儀和事項……