夕陽時分，百藝山上空霞光萬道。拍賣場不處遠處丹藥大街旁邊的一普通酒樓，二樓一間優雅包廂——
「來！見輩，咱們倆再喝一杯！！……」，柳義臉色漲紅，他一邊雙手舉起小玉杯朝對面凡塵子行著酒禮，一邊仰頭將杯中的「風刀子」一飲而盡。
「真是士別三日當刮目相看，小友的酒量越來越好了，好！既然如此，老夫堅決奉陪到底，喝！！……」，丹塵子面色依舊面不改色，只是雙眸原有的昏黃渾濁已是一掃而光，除了那一身邋遢衣物，整個人顯得神采奕奕，容光煥發。
左右兩邊是宋強和邵飛，與兩人明顯不同的是，他們喝酒所用的乃是酒樓普通的杯子，裡面裝的系百藝山出產的靈酒，相比較於「風刀子」，它的度數就與泉水差不多，不過酒量平常的他們還是喝得津津有味。
桌上大開水陸葷素菜蔬，整整十三道，俱是大碗大盤,山珍海品頗多，其中擺放於中間的竟然是足足有兩三斤光潔如玉的留雲城獨有特產——靈筍。
讓柳義沒有想到的是，順利地拍下那個玉象之後，丹塵子貌似顯得相當興奮，雖然身無分，竟然拉住了他們三人到此地喝酒慶祝，還振振有詞地聲稱可以隨便賒帳。
不但如此，上席之後，他還非常大方地拿出早已在儲物袋藏好的一斤多的「風刀子」和三斤多的靈筍，供他們享用。
看來丹塵子的煉丹技藝的的確不一般。其面子不但能令留雲城的酒樓送給他平時食用的充足靈筍，而且還可以到處在酒樓賒帳。
遺憾的是，宋強和邵飛喝了不到半小杯便受不了「風刀子」在體內的翻江倒海和颶風肆虐，不得不換上了普通的靈酒，一邊品償，一邊大塊朵頤那些美味。
饒是如此，不到半個時辰，他們還是抵擋不了那小半杯烈酒所帶來的後勁，在天還沒有黑下來時便紅著臉走回雲台外門駐地那裡蒙頭大睡、夢見周公了。
……
距離他們二百多丈遠的另一酒樓三樓一包廂，從西邊打開的窗口處可遠遠觀察到柳義兩人的動靜，裡面用餐的赫然正是以商天為首的五個在拍賣會上的海外人。
近幾千年來，由於天脈人與破碎大陸等四大海外大陸的通商日益加劇，人員之間來往頻繁，所以普通人見到這些所謂的海外人也就見怪不怪。
……
「足足過去了二個時辰，這兩個酒鬼還沒有喝完，商天道友，早知如此費事，不如在當初他們剛剛走出拍賣場門口時我們便化妝成大津高手下手去搶，指不定那個寶物已經得手了。」一身紅袍，渾身上下乍看之下就有如一團燃燃火焰的萬炎一飲而盡杯中的靈酒喃喃自語。
「嘿嘿！萬炎老兄，事情有這麼簡單就好了，大津藏龍臥虎，即便是我們其它四個大陸的修真者加起來，至多也是與之旗鼓相當，萬一處理不好，讓那些老怪物知道足以延壽千年的石芝象此等寶物就出現在他們的眼皮底下，我們就是多上一百倍的人手，也會在瞬間粉身碎骨的。所以我們最好的辦法就是等，等他獨自一人時，將他引到荒蕪之處再行下手。」商天似乎想到了什麼可怕之事，身軀微微一震，捋著銀白長鬚苦笑。
「哼！這大津國，也就是他們自稱的天脈大陸，一直以來就以整個山海界的修真正統自居，不甚看得起我們這些海外之人。然而經過了近萬年發展，加上靈氣日益衰弱，他們的主流門派又死抱著所謂伏易真人留下來的正統功法不變，近幾千年來雖說不乏人才，可是與十萬年前的文命真人這種天才絕艷相對遜色不少，就是一萬年前幾乎讓他們滅頂之災的星海真人這種頂尖人物也從未出現了。」齊竹山冰冷著臉孔，高瘦的身子立得挺直，眼中稍顯蔑視地又道：
「相反，我們其它四個大陸不盡拘泥於此，不說妖修、魔修這些就是鬼修、屍修、血修等等也是大力宏揚、開宗立派，普通修真者的修煉速度快速遞增，湧現了大量人才，還通過鼓勵門派兼併、進行物競天擇式的淘汰來磨練出一批又一批實戰經驗豐富的高手，可以說再過不了幾年，如果我們四個大陸真正聯合起來之時，天脈大陸的江山易主也不是沒有可能。」
身穿寬大黑袍，一身黝黑的寒靈雨一邊聽說他們交談，一邊用一針狀物一個勁地掏耳朵，齊竹山講完，他便接下來道：
「『江山易主』？哈哈！竹山道友，天脈大陸不但地大物博、人口眾多，而且其充足的靈氣非我等大陸可以比擬，最關鍵的是，雖然他們門派林立，但均在一個極為神秘的天脈同盟強有力的領導和統一之一，而我們自己大陸本身呢？數萬年來反而沒有直正的統一過，哎！這才是真正的各自為政、互相攻伐啊。」
「這我就不明白了，為什麼天脈大陸的修真界原本就是鐵板一塊的，然而他們所控制的世俗社會每每隔上幾千甚至是幾百年便發生朝代更迭的動亂？」萬炎除了精通煉丹術，似乎還研究過不少天脈大陸的歷史。
商天輕啜一口靈茶，道：「老夫早年從我派的化神期高手也就是我們的大長老處閱讀過那個傳說中的《山海真形圖》，發現大津國整個國界，也就是他們所自稱的天脈大陸的確係處於中央位置，靈氣充盈、地氣醇厚。」
「舉一個簡單的例子，就拿老夫手中的靈茶來說吧，我們修真之人長期飲用，不但可延年益壽、修為精純，而且具清心明目、疏通經絡的作用，在晉級時可在一定程度上抵禦心魔之作用，所以它們自然就成為了整個山海修真界不可或缺的物品。就是世俗之人，普通茶葉也具解毒、解渴、消炎、提神的作用，幾萬年來已深入其中血脈，特別是靈雨道友和我們所在的北荒大陸和破碎大陸以牛馬羊肉為主的人，一天如果不能喝上一杯茶葉，那就會十分難受。所以就有了『諸藥為各病之藥，茶為萬病之藥』之說法。」
「可是就是這麼一種對整個山海界如此重要的物品，不但它們的原產地就在天脈大陸，而且無論移植至其它大陸的那個地方，雖然生長十分之茂盛，但其藥效和靈氣竟然大打折扣，造成了數萬年來天脈大陸事實上對此物品的壟斷地位，每年均從另外的四大陸那裡賺取了無數的靈石和金銀財寶。還有其它的諸如絲綢等物品，我就不多說了……」
似乎覺得自己將話題扯得太遠，商天微微一笑，又道：
「所以，自十萬年以來，海外四大陸修真界的各個門派無不把入主天脈大陸作為首選的奮鬥目標。即便是整個山海界上遇到了那一場史無前例的大洪水不久，四大陸數十個大型門派聯合起來，趁著文命真人和他們所有的高手拯救人類治理水患而元氣大傷之際，提出共治天脈否則便兵戎相見的要求，對方以伏易真人夫婦之命不可違為由，雙方遂展開大戰，結果在損失了大量高手的情況下，天脈大陸一方獲勝，幾乎將那數十個門派的修真者斬殺殆盡，餘下的逃回原來的大陸原門派也被其它人佔領，只流落至外海孤島甚至是天鑫、天淼等更為遙遠的大陸。這便是他們天脈人史書上所記載的文命真人『流放四凶』一說。」
商天說到這裡，看看臉上青白不定、若有所思的齊竹山，又道：
「到了一萬年前，天脈大陸又陷入了那一場星海真人發難的那一場大動亂，具體原因到目前我們也不十分清楚，只是動亂的結果異致了當時這個大陸中小門派十之**毀於一旦。嘿嘿！嗣後不久，外面四大陸中距離最近的東洲大陸裡面以竹山道友所在門派的前身『青木宗』為首的幾個大型門派乘機派出大批人手向他們的屬國『濟山國』進攻，結果也是鎩羽而歸，嗯！……上千年也都未能恢復元氣。」
「你們說說，這樣綿延了幾十萬年經久不衰的勢力，難道是局外人所想像的那麼般簡單嗎？看看我們四大陸自己身邊，那可真是『其興也勃焉，其亡也忽焉』，還沒有一個門能真正支撐到一萬年之久的」罷了，商天的雙眸在四人的臉上不斷掃視，之後無奈閉上雙目，沉思起來，其餘四人也瞬間無語，頓時整個場面寂靜得有些嚇人……
一盞茶功夫後，商天身邊的同伴說道：
「據我銳山多年來的研究所獲知，天脈修真界的那些人，雖然墨守大部伏易真人留下的陳規，但並非如同齊竹山道友所說的一潭死水，就比如萬炎道友方纔所提到的他們世俗社會的朝代更換一事，老夫就略知一二。」
「在天脈同盟的統一操控之下，他們的世俗社會嚴格按照所謂的『五德終始』金、水、木、火、土五行循環相生替代而治一說，比如目下他們的國號為『大津』屬水，正系繼承了以前的『大乾』，以後也會被屬木的所替代。」
「在天脈同盟這樣一盤棋下，他們世俗朝政的更迭會根據實際情況，既有所謂的『禪讓』，也有互相殺伐、赤地千里的，但是除非是極為特殊的情形，否則任何修真門派均不得參與，且每一朝代後面都有一主持大局的大型門派，這些門派據我們瞭解，均在其靈氣最為渾厚充足的大山——也就是他們常說的『五嶽』。例如，當下所主持的正是北嶽的天一宗。如此，便可保持整個社會之內人們的優勝劣汰，維持其血脈的生機與活力。」
「至於修真界內部，他們沒有我們這般鼓勵門派之間的殺戮兼併，但通過門派之間的比試、外出厲練甚至是至山海界各凶險之地探險等方面提高實戰水平……」