更新時間：2012-01-13
面對莊大人的詢問，田啟坤回答道：「回大人，侄兒田允溺死一事小人雖不曾親見，但是聽管家身邊的小廝萬福說他那日確曾見田允在花園裡玩耍，身邊還有丫鬟秋霜陪伴。萬福去了趟廚房，回來時便不見了允兒，哦，田允，當時以為他是玩累回房去了，不料當日便聽說田允是溺死在了湖中，更奇怪的是，那丫鬟秋霜沒幾日便被趕出了田府，後來便音訊全無。肯定是那惡婦毛氏指使秋霜害田允在前，又給了她一筆錢讓她遠走高飛！此等惡婦不除，實難消心頭之恨，還請大老爺做主！」
「那你說毛氏毒害了田啟乾，可有證據？」
「回大人，沒有！但是我大哥只是得了普通的皮膚病，如何竟就死了？想必定是那惡婦想霸佔田家的財產，才下此毒手，還請大人明斷！」
莊翼一聽，原來說田允被溺死和田啟乾被毒害一事都是這原告的臆測，不足為證，至於他原來說的被毛氏誣陷一說有可能也只是一面之詞，為今之計是要掌握足夠的證據，才能下定論。正在思索間，手下人來報，毛氏帶到。莊翼傳毛氏上堂回話。
只見那毛氏婀娜多姿的走上了公堂，跪下給莊大人行了禮。
莊翼照例問道：「堂下所跪可是田啟乾之妻毛氏？」
毛氏嬌滴滴的回答道：「回大人，正是民婦。」
「毛氏，旁邊所跪之人，你可認得？」
毛氏轉過頭去看了看田啟坤，答道：「回大人，民婦認得，他是民婦丈夫的弟弟田啟坤，但三年前已被除去了宗籍，如今已不是田家之人。」
「你說三年前田啟坤被除去了宗籍，是何故？」
毛氏一聽這，便用手帕遮住了半邊面，有些抽泣的說：「回大人的話，當日這田啟坤看中民婦的姿色，幾次調戲不成，竟霸王硬上弓，硬要與我行夫妻之禮，我誓死抵抗，又幸丈夫及時趕到，才保得貞潔。只因丈夫覺得他犯下欺嫂之罪，不可饒恕，便將其趕出了家門，除去了宗籍。不想這田啟坤竟不思悔改，臨走前還威脅我說，讓我走著瞧，終有一天，會讓我變成他的人，如若不成，便會讓我身敗名裂，一無所有……」
「你胡說！」田啟坤難忍憤怒之情，大喊了出來。
「放肆！公堂之上豈容隨便喧嘩！毛氏，你且繼續說下去！」隨著莊大人的一聲驚堂木，田啟坤雖有言但也只得強忍著嚥了回去。
「大人！民婦一介女流，從來只知在家相夫教子，恪守婦道，又從不與人爭強，想不到竟被此賊惦記了上。連今日丈夫下葬之日，他都不肯放過，還當眾誣陷民婦殺害兩條人命，大人，民婦冤枉啊！求大人為民婦主持公道！」
「毛氏，如今田啟坤告你指使人溺死田允、又毒害田啟乾，可有此事？」
「大人，民婦冤枉啊！絕無此事！」
「那本官問你，當日田允之死究竟是怎麼一回事？」
「回大人，民婦雖不是田允的親生母親，卻是他實際上真正的母親。因知他是老爺的心上肉，因此平日裡對他照顧的更是無微不至，與他的關係也相處的十分融洽。想不到……」說著，毛氏掩面哭泣了起來。「想不到才五歲的孩子，竟死於非命！我可憐的兒啊！」毛氏這動情的一哭，竟打動了很多在場人的心，究竟這個女人是田啟坤口中所稱的惡婦，還是她自己所描述的慈母呢？一時間連莊大人也判斷不定。
「你丈夫田啟乾是何日離世的？」
「回大人，三日前，今日下葬。」
「因何去世？」
「大人，民婦的丈夫最近幾年一直身體欠佳，三日前，他說突敢頭暈，想休息一會兒，結果竟一臥不起，撇下民婦，成了孤苦的寡婦！現在老爺屍骨未寒，民婦便被外人欺負到了頭上，這以後的日子可怎麼過啊！」毛氏並沒有像潑婦一樣嚎啕大哭，而是像小家碧玉自言自語般的在旁啜泣，這更博得了在場很多人的同情。
「田啟乾生前可患有何疾病？」
「回大人，他心臟有些不好，還時常會出現暈症，一年前還得了銀屑病。」
「可吃得什麼藥？」
「回大人，藥都是花重金請來的名醫開出的，但先後吃了好多藥，都不奏效。」
「田啟乾離世之前幾日常吃的是什麼藥？」
「大人莫不是真懷疑民婦毒鳩了丈夫吧？」
「本官問話，你只管照實回答便是。」
「回大人，因吃了多種藥物均不見效，便採用了個江湖的偏方，說是用桃木根再加膽礬煮水，便可治癒那銀屑病，服用了一段日子，也見好轉，想不到還沒等治癒這病，人竟先沒了。」
莊大人見此婦人對答如流，顯然不是一般角色，但苦於沒有證據，雙方又各執一詞，難辨真假，因此只得先吩咐退堂，待查找到有力證據後再行審理。
回到後堂的莊翼心下有些煩悶，細細回想田啟坤和毛氏在堂上的回話，並未覺出有何不妥。正思索間，手下人來報說有位公子求見。莊翼在廳中見了客，來人不是別人，恰是今日一直在旁聽審的葉子廉。
見了莊大人後，葉子廉上前施了禮，並自報了家門。也巧，這莊翼恰是葉子廉祖父的門生，一聽恩師葉遠的長孫到此，由下多了幾分客氣。
莊翼問道：「賢侄因何事來到這應天府？」
葉子廉回道：「莊大人，得家父准許，我在外遊歷將近三載，如今正要返回開封，路過這應天府，不想今日恰碰上這田啟乾出喪，田啟坤告狀，因此特想來向大人討教一番，也學習學習。」
莊大人微微一笑，說道：「我記得了，賢侄剛才可是一直在堂下聽審？我倒想問問賢侄的意思，你對剛才審理的案件有何看法？」
「大人，子廉並未涉足過審理案件，因此僅說說自己的看法，如有不對的，還請大人指正。」
莊翼見葉子廉彬彬有禮，心下甚是喜歡。
只見子廉繼續道：「這田啟坤如今狀告毛氏罪行有三，一為誣陷自己以致被除宗籍之名，二為指使人溺死侄兒田允，三為毒害兄長田啟乾。第一條誣陷，二人雖言辭不一，但憑二人所言是構不成立案的。第二和第三條則牽扯兩條人命，毛氏堅持田允是自己玩耍時失足落水而死，田啟乾更是自然死亡。但田啟坤卻說是毛氏指使或直接殺害了田允和田啟乾。只要有證據能證明二人死亡原因便可真相大白。」
「嗯！」莊翼點了點頭，「依賢侄之見，此事應從何入手查起呢？」