隨後在光緒帝的允許下，李寧宇開始大聲說道：「如果說起洋務，我先說一說大清周邊的島國日本，在1868年的10月23日，日本推翻了一百多年的幕府統治，成立了日本明治天皇的新政府，從此日本開始了明治維新時代，同時在對外政策上確立了，開疆拓土的總方針，而且琉球和台灣成為了他們的主要目標！」。
李寧宇的這一句話徹底引起了眾臣的議論，不過李寧宇此時不顧其他的繼續說道：「雖然當時的世界各國，並沒有看清楚日本的野心，但是周邊國家還是意識到了海軍、海防的重要性！所以這一點十分讓人欣慰，不過一切真的就是這樣嗎？」。
「我記得在1887年，也就是光緒十三年的時候，日本的海軍總噸位之後4萬噸不到，可是為什麼僅僅過去了八年，日本的噸位就到了6.5萬噸！而北洋艦隊在全部覆滅前還是原來的樣子，海軍不換炮，買艦那還是海軍嗎？」。
一時間所有的目光焦距，而此時簾子後的慈禧也震怒了，因為李寧宇下面說的話，很有可能跟她有關係，不過此時任何一個人都阻止不了李寧宇，因為他索性說完拉倒：「那日本的海軍發展的壯大歸功於何人呢？自然是日本的明智天皇，明智在16歲即位，可是當時的日本只是一個依靠農業的小島國，一年的賦稅連台灣都不如，可是當時明治維新只是初見成效，國內的資金根本不充裕，但是他卻下了一道命令，要在八年的時間連續建造軍艦！」。
「但是所有人都知道，造海軍的軍艦是需要錢，當年定遠艦的價格高達150萬兩白銀，可是日本明智卻沒有錢，不過最後日本海軍造成了一直艦隊，那他們的錢從哪裡來的呢？」
「因為當時35歲的明治天皇發佈了一道諭令，因為國庫裡面已經沒有建造軍艦的銀子了，所以他決定從自己的內庫中拿出30萬兩白銀，可是這些錢能夠買軍艦嗎？答案是不夠！不過隨後日本國內，看到了明智天皇都拿出自己的錢打造海軍，隨後各地大臣和富商們都紛紛捐款，最後一共籌集了130萬兩銀子！日本海軍的第一年就算這樣過去了！」
「但是第二年，日本還是缺錢，那怎麼辦呢？」
「在多次收到海軍催款之後，明治天皇在一次去外巡查的時候發現，權臣貴族都擁有著自己的奢華府邸和通宵達旦的宴飲，鑲著翡翠寶石的服飾，明治天皇憤怒了，隨後他揚起了無形的鞭子，發出了一道詔令，那就是，從即日起，皇宮將節約開支，每餐只吃兩菜一湯，原來的四碟八碗撤了，什麼錦衣玉帶，什麼鐘鳴鼎食，全部停止！」
「這樣子的一道諭令一發，日本所有人都知道了，天皇什麼都不要，他就要軍艦，就要一個強大的海軍！」
「但是聽到這樣的話的很多人，都笑了，心想日本這個彈丸小國，窮的都要自己的皇帝餓肚子！還要從牙縫裡扣肉來供養海軍！這麼干也不怕受人笑話！但是日本人可不是這麼想，因為他們早就開始準備在亞洲的拓展計劃！」
「而當時的北洋艦隊，卻天天嚷著沒錢！」
李寧宇的語速非常之快，因為這些話在他的腦子裡已經不是一天了，而他今天終於有機會說了出來，在場中的所有的大清重臣們此時都已經全部伏地不起，因為李寧宇說道了一個敏感問題，那就是為什麼日本連續建造八年的軍艦，而北洋艦隊八年一艦沒有買？
不過就在眾人以為李寧宇的大炮轟完了的時候，他卻繼續說道：「北洋艦隊每年都需要固定的開支，可是我在國外就聽到有人說，自把昆明換渤海！不過我覺得這句話是錯了，因為問題不是出在某一個人的身上，而是所有人的問題！」。
李寧宇的話，忽上忽下，聽得在場的眾人一愣一愣，不過在聽到自把昆明換渤海的時候，珠簾子後面的慈禧手中的杯子已經摔碎了，不過在聽到李寧宇後面的話之後，慈禧輕聲咦了一下，但是李寧宇的話終於徹底停了下來，而滿地都是跪著的重臣，就連光緒皇帝也被李寧宇的話說的戰立起來。
就在李寧宇準備拂袖離開的時候，簾子慈禧卻說道：「哀家，其實早就不想在北洋水師的事情在說什麼，不過既然你李寧宇提到了這個事情，加上今後你娶了端佟格格，一半也算是我們滿人，所以今天就趁著大傢伙都在，你把事情說清楚吧！」。
慈溪話，其實就是讓李寧宇接著往下說，不過他卻先說道：「那請太后免了我的罪，不然我可不敢亂說！而且有些事情我還有問一問在場的幾位重臣，而這些也需要您的准許！」。
李寧宇提出了要求，這點讓慈禧不是很舒服，但是一直以來都是玩權術的她，那裡就這麼兩下子，所以隨後她便說道：「我們今日議論的都是舊事，就像史官一樣，怎麼會有罪呢？」。
這是一句模凌兩可的話，因為只要李寧宇的話稍有不對，慈禧依然還是可以責問他，不過想要責問李寧宇，恐怕慈禧還沒有那個膽子，難道她向提前在八國聯軍到來之前逃往熱河嗎？
但是既然慈禧都給了權力，李寧宇自然不會放過這樣的一個機會，隨後他便首先叫起來了李鴻章道：「李中堂，北洋水師就是你一手創辦的吧！」。
「不錯，正是老朽！」
說道這裡，李鴻章一股傷感之情不由而發，不過李寧宇並不準備就這樣算了，所以他繼續追問道：「北洋艦隊的軍費，由誰出、由哪裡出這個你應該知道吧！」。
李鴻章立即點了點頭說道：「是的！由大清戶部調撥！」。
「既然有個出處，那為什麼沒有錢買軍艦、維修軍艦呢？」
李寧宇的話語在步步緊逼，在場中無數的重臣此時已經開始落下冷汗，因為今天是19世紀最冷的一天。