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卷八 走馬西來欲到天 四十四章 戰象 文 / 鼓元吉

    更新時間:2010-06-27

    撒馬爾罕城下,高山上的雪溶化,那密河水清淺,夏國與薩曼王朝的軍隊在隔岸對峙。

    禁衛軍統領兼呼羅珊總督伊普拉希姆糾合了突厥禁衛軍、塞爾柱人,呼羅珊騎兵共四萬餘人,駐紮在撒馬爾罕城外,遮斷了夏**隊通往撒馬爾罕的道路,連日來,兩軍之間有好幾次試探性的接觸,突厥騎兵在夏國驃騎的強弩和馬槊吃了不小的虧。遙望著河對面夏**隊森嚴的壁壘,一片獵獵軍旗,勾起了許多突厥部族久遠的回憶。伊普拉希姆惱羞成怒,下令出動從天竺國俘獲的五百頭戰象為先鋒,踐踏夏軍營壘,大隊呼羅珊騎兵跟進侵襲。

    波斯故國原本就有役使戰象的傳統,用堅韌的皮帶將鐵皮包裹的哨塔綁縛在戰象的背上,保護射手和御手不被敵人傷害,戰象不僅自身皮糙肉厚,還在額頭,腹部等處披掛有鎧甲,數百頭戰象如數百座小山一般,遙遙晃晃地站起身來,擺著鼻子,搖著尾巴,快步向夏**隊的營壘走去,馭手高聲的呼喝著,使戰象保持著一條直線前進。在象群的身後,呼羅珊騎兵和塞爾柱人策馬緩緩行進,就連他們也不敢過分靠近戰象,免得遭受池魚之殃。在騎兵身後則是提著標槍、斧頭和劍盾的大隊步卒,在步卒中間,還有全部是黑皮膚的崑崙奴組成的軍隊,在他們隊伍中間還驅趕著斑豹、獅子和犀牛,領頭的首領高舉著彎曲的劍,「哇嘎!哇嘎!」地高聲叫喊道,「耶刺剔兀!阿弗耒卡!」帶動身後的崑崙奴和野獸一陣嘶吼應和。

    接近夏軍的營壘,戰象們開始一邊不住地吼叫,一邊小步快跑起來,聲音驚天東西,夏**隊中不少役使的馱馬開始不安地打著響鼻,有的還試圖咬斷韁繩向後方逃走。

    「真是大傢伙啊!」錦城營十夫長塗寧驚歎道,將床弩對準戰象的頭部,「怎麼好像進了戲園子一樣。」這話引來周圍同袍一陣訕笑,大家些許緊張的心情也放鬆下來,神臂臂弩弩手瞄準戰象的眼睛,射鵰營的神箭手換上了火箭。

    地面似乎也在轟隆隆地顫抖,前面的天空似乎都黑暗了下來,只見數百頭從未見過的龐然大物嘶吼著朝著軍陣衝了過來,李舜屏住呼吸,見中軍發下號令,一揮手,大聲喊道:「射!」幾乎同時,砰!的一聲,一枚粗大的破甲箭從他身旁的弓箭手手上發出去,射在了最前面那頭戰象的額頭的護甲上,滑了出去,因為戰象巨大的負重能力,它最容易受到攻擊的頭部護甲也是驚人的厚。但是,輜重營中用四匹馱馬上弦的床弩所施發的破甲箭威力卻是更勝,整支箭都是精鐵打造,帶著勁風,噗地一聲射入了戰象的頭部,這龐然大物驚天動地地聲聲嘶鳴,加快奔跑幾步過後,終於軟軟倒在了地上。

    第一頭戰象倒下引起夏軍營壘中一陣歡呼,這從未見過的巨獸也並非刀槍不入,緊接著,神臂弩,火箭,拋石機,床弩一起發射,來自天竺的戰象雖然是為上戰陣而專門訓練熟的,卻從未見識過這般猛烈地打擊,除了到地不起的,紛紛長聲嘶嚎著,不顧馭手的控御四處亂竄,甚至擾亂了身後的呼羅珊騎兵,有的戰象乾脆衝入了崑崙奴的隊伍中,將那些犀牛獅豹驚得拚命掙拉崑崙奴手中的鐵鏈。

    有幾十頭受驚戰象未被弩箭傷到致命處,邁動粗若廊柱的巨腿朝著夏軍軍陣奔跑過來。籠罩在戰象巨大的陰影裡,李舜、塗寧等弓弩手的臉上微微見汗。

    「陌刀手起立!」教戎軍指揮使柏盛亦是陌刀手統領,接到中軍將令後立即拉開了身旁陌刀的鯊魚套,丈許長刀傍身而立,柏盛盯著前面似乎不可戰勝地龐然大物高聲喊道:「前進!將它們剁成肉醬!」三千陌刀手列成了稀疏地三道散兵線,翻越了營壘,如牆而進,寒光閃閃的長刀鋒刃映著熾烈的陽光,連遠遠跟在戰象身後呼羅珊騎兵也感到一陣沖天殺氣。

    受驚的戰象卻不管這些,就連象背上的馭手們也控制不了,幾座木塔在大象的狂奔中因為皮帶斷裂而掉到地上摔成碎片。眼看一座小山樣的巨獸發狂地朝自己非奔過來,地動山搖的威勢就是做夢也未曾見過,十夫長熊東吳雙手緊握著陌刀,他緊張得已經感覺不到自己的存在,屏住呼吸。除了戰鬥,此時此刻他腦中只有一片空白,要出人頭地,要光宗耀祖,百夫長的位置,關中媳婦已經有了身孕,這些雜念一瞬間都消失了。待大象奔到近前,熊東吳雙腿用力一蹬,衝到戰象的側面,一刀下去,帶起了唰的風聲,將捲動的象鼻斬為兩截。那戰象吃痛,怒不可遏地甩動鼻子,卻噴出一股血雨,熊東吳被那如山一般的巨力猛的甩到一旁,當場昏厥了過去。

    其餘的陌刀手也紛紛圍攏在戰象周圍,不顧被踏為肉餅的危險,以陌刀照著戰象身周的柔軟處下手,幾十頭發狂的戰像在陌刀手的圍攻之下,還未衝到夏軍的營壘,便哀嚎著軟到在地上。

    跟在戰象身後的呼羅珊騎兵覷出便宜,打馬上前衝擊,陌刀手各自為戰也絲毫不懼,長刀舞動,戰場上只見腥風血雨,只要衝進陌刀陣的呼羅珊騎兵鮮有能全身而退的,就算能夠結果一個兩個夏軍陌刀手的性命,戰馬和騎兵也逃不脫被開膛破肚的報復。直到柏盛再次將剩下來的兩千餘陌刀手集合成陣列,一條寒光閃閃地長刀組成的重甲步陣再次緩緩朝著敵軍逼去。

    「他們不是人,是魔鬼。」伊普拉希姆臉上露出了懼意,夏軍陌刀手的悍勇,就和傳說中唐朝一樣,連呼羅珊騎兵也要畏懼三分,連龐大的戰象衝陣也生生被正面阻截。見夏軍的騎兵已經在緩緩出動,看情勢是要抄襲呼羅珊騎兵的兩翼,但塞爾柱人卻絲毫沒有掩護友軍的概念,「退兵,」伊普拉希姆沉聲令道,「退兵!」

    眼看這光怪陸離的,攜帶大量巨獸助陣的敵軍退去,夏軍營壘傳來一陣歡呼,柏盛一抹滿臉的鮮血,那是一頭戰象噴的,舉起陌刀,高聲喊道:「大夏必勝!」陌刀手們齊聲吶喊,驃騎兵和營壘中的夏軍們也一起高呼,「必勝!」「必勝!」歡呼聲一浪高過一浪,聲勢之壯,直令起先自信滿滿的薩曼軍上下膽寒,一連數日都緊守營壘,遇到夏軍挑戰,只敢放箭還擊而已。

    康麗絲高興地將報捷地鴿書貼在胸口,眼睛微微閉上,激動得要流下淚來,撒馬爾罕陷落了上百年,眼看就要在異教徒的統治下獲得自由。「主人,」婢僕米嫵奔進房內,氣喘吁吁道:「塞爾柱近衛軍聽說在撒馬爾罕戰死了許多族人,都鼓噪著要殺光夏國的使團。」「什麼?」康麗絲眼神一凜,站起身來,「隨我去通知張使者他們,現在是離開的時候了。」她顧不得收拾身邊的東西,回頭看了一眼放置在窗前的搖籃,抹去眼底的一絲猶豫,快步帶著米嫵奔了出去。

    夏**隊在撒馬爾罕打敗了伊布拉西姆的流言在布哈拉的大街上到處傳播,以為失去親人的突厥賽爾柱人在憤怒地奔走相告,夏國的使團就居住在丞相伊普拉希姆的府邸裡,他們要殺了這些夏國人。康麗絲戴著面紗閃身進入了大門,見到張仲曜便道:「張使者,陛下在撒馬爾罕城下挫敗了薩曼國的軍隊,現下氣勢正盛,我來帶你們衝出城去。」她的眼眸裡閃著堅定的目光,張仲曜也不猶豫,點頭道:「一切謹遵夫人吩咐。」康麗絲點點頭,夏國使團有一千騎兵,還有不少工匠和學者,都是夏國陛下所看重的。「趁著塞爾柱人還沒有聚齊,我們先動手,衝出北面城門,通過沙漠,就能到達撒馬爾罕城下,沙漠裡道路只有我們粟特商隊和長年居住在那裡的部族才認識,塞爾柱人也不敢輕易追進去。」

    這些日子局勢日益緊張,張仲曜早就下令使團上下枕戈待旦,命令一下,即刻就可以出發,張仲曜帶著三百夏軍作為前鋒,桑魯卓公主和她的貼身侍女,工匠和學者們都騎了馬,被五百馬木留克軍被簇擁在中間,李朗帶著兩百騎夏軍斷後,步軍全都騎乘了戰馬,除了馬匹,乾糧和水囊,所有的輜重都被留了下來。

    大門外簇擁了越來越多的塞爾柱軍人和亂民,高舉著兵刃,聲嘶力竭地叫喊要以血還血的復仇,忽然,大門洞開,一彪騎兵狂暴地衝了出來,手持馬槊的夏**士毫不留情地掃蕩者擋路的亂民,塞爾柱人猝不及防之下紛紛四散躲避。

    「走!」張仲曜一聲暴喝,縱馬踏上長街,千餘騎軍驅趕著兩倍於此的戰馬緊緊跟隨在他的身後,一路趟過布哈拉的大街小巷,直往北門而去。
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