無論陰謀陽謀，設謀者當擁有與之匹配的實力，劉表與劉璋二人，如今已沒有叫板龐山民的資格，龐山民前來探望劉表，並不是於二人面前示威，只是想讓劉氏宗族知道，如今他們所擁有的，除去宗室奢靡的生活外，其他的特權，與一般世家無二，若劉氏後人們想要重歸朝堂，亦需要同世家以及寒門之間的子弟爭奪。
待龐山民與劉表商議之後，劉表也知道，今後劉琦於朝堂之上，所掌握的權柄怕是更少，劉琦才德爾爾，如今身居高位，只因其家世顯赫，可如今荊襄劉氏，已遜色於二蒯所指掌的蒯氏一族，與如日中天般的龐氏，更沒有任何可比之處。
只是龐山民亦說過，龐氏，蒯氏以及劉氏，今後如何，只看後人之間，相互競爭，可論及競爭，二蒯已年邁，蒯氏後人，無出類拔萃者，劉氏更是糟糕，如今朝堂之上，只餘劉琦，劉磐二人，倒是劉琮，若一心求學，可看大用，只是比之龐氏，這起步點的差距，便如同天塹。
好在龐山民如今年輕，堪堪成家，若龐山民有了子嗣，其子承父業，將來可繼承兩州之地，這等身份，比之劉氏，更加貴不可言。
劉表雖心中也有不忿之處，可是事已至此，大局已定，劉表也知道，龐山民對待劉氏宗族，已經算是網開一面了，現在就是龐山民大手一揮，想要除去劉氏宗族，荊襄之內，又有多少人肯仗義執言？
念及此處，劉表於席間有些頹然，不過這般頹然亦轉瞬即逝，與龐山民推杯過盞，劉表躊躇許久，彷彿下定決心一般，對龐山民道：「老夫欲使琮兒。師從汝父，不知可否？」
龐山民聞言，點頭笑道：「當然可以，只是家父於書院之中，要求甚嚴，就是不知二公子能否堅持下去。」
「劉氏總要有人立於朝堂，不然數載之後，老夫故去。還有何人能保全宗族？」劉表說罷。不禁唏噓道：「老夫雖知山民不欲加害宗室，可是旁人呢？為人主者，許多事情也是迫不得已。」
龐山民聞言點了點頭。顯然也明白劉表心中顧慮，只是龐山民並不敢誇下海口，保劉氏前程。畢竟宗室於歷朝歷代，皆是身份尷尬，難以處理之輩。
見龐山民與劉表皆默然不語，劉璋似是鼓足勇氣，對龐山民道：「山民，吾亦欲吾兒，師從汝父。」
「與二公子相伴，倒也不錯。」龐山民點頭應允，對劉璋道：「季玉今後休要這般唯唯諾諾。若有所求，大可言之，季玉使北川人馬，盡數相投，避免百姓遭刀兵之苦，此等恩德，便是龐某。亦心中感念。」
劉璋聞言，抬起頭來，與龐山民對視許久，見龐山民神色不似作偽，點了點頭。
於劉表府上。飲宴之後，龐山民便踏上歸程。只是比之之前，車中多了兩個少年，劉琮，劉循皆坐於車中，與龐山民大眼瞪小眼的對視著。
龐山民見兩個小傢伙神情嚴峻，便能猜到離家之前，劉表，劉璋怕是已叮囑過二人了，龐山民看著這兩張青澀的稚臉，心中也頗為複雜。
這二人便是劉氏宗族的未來。
「二位公子不必拘束。」龐山民見二人拘謹，對二人笑道：「此去長沙，二位是去求學，又不是去刑場，何必作這般姿態？」
劉琮聞言點了點頭，思索許久，彷彿下定決心一般，對龐山民道：「吾與循哥，皆質子乎？」
「質子？」龐山民聞言不禁笑道：「此事是誰與你說的？」
「家中下人，多有議論。」劉琮說罷，劉循忙向劉琮連作眼色，卻聞劉琮又道：「臨行之前，家父言上將軍乃坦蕩之人，若心中有惑，皆可相詢。」
「非是質子，而是學子。」龐山民聞言，輕聲笑道：「若你二人今後於朝上為官，不修學問，可堪大用？」
劉琮聞言點了點頭，劉循見龐山民並未動怒，對龐山民道：「可上將軍奪了家父土地，又使我劉氏為官朝堂，相互之間，有些矛盾。」
「並不矛盾。」龐山民聞言笑道：「西川百姓於季玉手中，早晚被人所圖，循公子以為，汝父比之曹操，孫權如何？」
「未見過那兩家諸侯，只是如今西川已歸上將軍，想必家父要稍遜那二人一籌。」劉循思索許久，輕聲歎道。
「江東天險難下，曹操兵強馬壯，正因如此，龐某才攻略西川，但是龐某開疆拓土，目的卻不是屠戮劉氏宗族，而是平定這紛亂世道，雖龐某與季玉並無糾葛，卻不得已要攻伐西川。」龐山民見劉循懵懵懂懂，對劉循道：「至於劉氏或步入朝堂，或牧土一方，皆看劉氏後人有無真才實學，若二位公子可盡得家父真傳，日後亦可官至太守，州牧，於龐某眼中，只要德才兼備，便可身居高位，這與二位公子是否為劉氏後人，又有何關係？」
劉循茫然的點了點頭，或許對龐山民的長篇大論，有些不解，而劉琮卻是眼前一亮，對龐山民道：「上將軍當言而有信，若琮可得龐老先生真傳，上將軍便予琮一個州牧當當！」
「那也要二公子有這般本領才行。」龐山民聞言笑道：「或許二公子以為，荊襄乃劉氏家業，循公子亦覺得，益州乃季玉之地，可是二位可曾想過，十餘年前，景升公亦非荊襄之主，君郎公之前可是冀州刺史，與益州毫無關係……」
劉琮，劉循聞言，皆無言以對，龐山民見兩個小傢伙苦悶不已，對二人道：「勿要胡思亂想，你二人如今年幼，若奮發圖強，亦可趕超他人，龐某可應下二位公子，若日後勤修學問，修養自身，使朝臣心服口服，龐某便予你二人高官厚祿，又有何妨？」
「非為高官厚祿，只為保全劉氏名聲。」劉琮聞言，雙目灼灼道：「好歹琮也是州牧之子，父親失去的，兒子當取回來！」
「有這個志氣就好。」龐山民聞言，心中雖稍有紛亂，卻不以為忤，對劉琮道：「若景升公知你有這般志向，亦當欣慰不已。」
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