夏口水寨，荊襄水軍一路敗逃，傍晚時分才逃遁回營，蔡瑁命人清點船隻，心黯然，正午一役，損失鬥艦數艘，樓船，輕舟，不計其數……
蔡瑁還糾結如何與劉表交待，卻不知早有蒯氏探馬，飛馳荊襄，通報戰果。
翌日清晨，劉表於朝堂之上，見襄陽二蒯言及三江口一役，驚怒不已，不想蔡瑁於荊襄飛揚跋扈，此番遭逢江東水軍，卻如此窩囊。
劉表心不忿，於堂上怒視眾將，道：「如今德珪兵敗，何人能擔此重任？」
劉表連問兩遍，堂上無人回答，劉表正欲勃然作色，卻見堂下一人邁步而出，對劉表道：「父親勿怒，兒願往！」
劉表見劉琦神情懇切，微微歎道：「琦兒，為父知你孝順，願為為父分憂，只是你不識兵法，怎可為將？」
劉琦聞言，見身旁蒯越點了點頭，朗聲叫道：「兒就算戰死沙場，亦不願父親受那江東之辱！我荊襄若將士用命，何愁江東不敗？」
劉琦說罷，蒯越亦道：「昔日德珪常言，江東水軍如土雞瓦犬，如今看來，德珪之能，亦不過如此，荊襄水軍，居然一戰而潰，景升公，這荊襄水軍都督，德珪也該退位讓賢了……」
蒯越話音剛落，蒯良亦道：「景升公，兵法有云：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也……蔡德珪雖為外戚。卻剛愎自用，臣等雖知，景升公對德珪頗為信任，但其掌軍之能，還是遜那周郎許多，此般大敗，若江東一鼓作氣，佔下夏口，則江夏危矣！」
劉表聞言，微微一歎。心暗道：這蔡瑁也太不爭氣了些，如今荊襄水軍出，就被江東當頭一棒，若江夏破城，黃祖定會被江東般折辱，畢竟孫堅之仇，於江東如鯁喉……
想到之前與黃祖交情，劉表歎道：「德珪誤我！如今若那江東，控我荊襄水道。荊襄危矣！想我荊襄郡，人才濟濟。卻無人可抵江東周郎乎？」
堂下眾將多面色羞慚，聘聞言，對劉表道：「我荊襄雖水戰不敵江東，步戰卻不遜於他，還請主公與我萬餘兵馬，過野，馳援江夏！」
聘說罷，又有一將邁步而出，對劉表道：「叔父。劉磐願與仲業將軍，同去江夏！」
二人說罷，劉表神情稍霽，正欲使二人領軍出征，蒯越卻道：「主公，仲業不可輕動！此番江東大舉進犯，襄陽不可不守，若仲業馳援江夏。則無人拱衛襄陽！」
劉表聞言，點了點頭，神情苦惱，道：「這也不可，那也不可！子柔，異，你說如今。如何是好？」
蒯越見狀，微微一笑。對劉表道：「主公忘卻玄德公乎？昔日玄德公曾言，若江夏有變。他野軍馬，便可馳援江夏，如今正被那劉玄德說！主公可修書一封，令他遠擊程普，解江夏之圍！」
「可玄德野小城，軍馬不多，如何救得黃祖？」劉表思片刻，搖了搖頭，蒯越卻笑道：「無論救不救得，總要去救，此番正好也讓我等看看，那劉備是否忠於主公！」
劉表聞言，點了點頭，又道：「那水軍呢？難道老夫只得眼睜睜的看著，我荊襄水軍，覆滅大江之上？」
「主公之前，可聽聞『錦帆賊』之名號？」蒯良說罷，劉表微微一愣，對蒯良道：「可是那長江第一大寇？昔日德珪屢剿不滅的水匪頭子？」
「正是此人！」蒯越見劉表聽過甘寧名號，插言道：「日前蒯某途徑江夏，見這甘寧已棄暗投明，於長沙城，作一將校，下與之相見之後，現此人於水戰頗有見解，昔日那甘寧三水匪，便可縱橫大江，如今若讓他任我荊襄水軍都督，必可與那江東抗衡！」
劉表聞言，愕然無語，許久之後，眉頭緊皺，對蒯越道：「異，老夫知你素有識人之明，只是這甘寧，終究是匪！」
「那曹操之前，亦收攏黃巾降將，我荊襄亦可收攏水寇，為我臂助！」蒯越說罷，蒯良亦道：「景升公向來求賢若渴，此番我荊襄遭厄，須用的上此人！」
劉表沉吟許久，對二人道：「老夫終究不喜水寇，若甘寧擔此要職，待他勝了，我又如何節制這粗魯之人？」
「多賜金帛，加官職，令其返回長沙即可！」蒯越說罷，劉表點了點頭，卻見身後眾人之，伊籍走出，對劉表道：「主公，異，甘寧雖是能人，但若其得此高位，恐日後尾大不掉！」
「機伯大可放心，我可為那甘寧作保！」劉琦笑道：「那甘寧雖是桀驁，但對家父，卻異常敬佩，於長沙時，此人便我帳下聽令，除了粗豪些外，倒也有上將之姿！」
伊籍見劉琦作保，不再多言，劉表笑道：「吾兒可為父分憂，為父老懷大慰！」
劉琦拱手又道：「父親之前，可曾聽聞臥龍，大小鳳雛乎？」
「莫非是襄陽三老之高徒？」劉表說罷，劉琦笑道：「正是，且那小鳳雛龐士元途徑長沙之時，被兒臣攔了下來，使其代勞政務，相處日久，兒臣現此人於兵法一道，頗有建樹，所以欲向父親舉薦此人，以解江夏之危！」
「若是三老高徒，便可用之……」劉表聞言，點了點頭道：「那為父這便修書一封，命甘寧，龐統二人，號令我荊襄水軍！暫代德珪之職！」
劉表說罷，殿下群臣皆點了點頭，襄陽三老的名號，還容不得他們置喙，且那小鳳雛的名號，亦於荊襄素有傳聞，如今面對江東周郎，大家已無計可施，還不如讓那甘寧，龐統二人，解此亂局。
「主公，如今蔡瑁已兵敗夏口，若臨陣換將，對我水軍亦是不利，不如直接讓那二人，奔赴江陵，以江陵水軍，馳援德珪，如何？」蒯越說罷，又道：「若主公可使那甘寧節制德珪，兩軍合一處，如此便可抵擋那江東周郎！」
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