司馬徽聞言倒吸一口冷氣，龐德公目光詫異，口喃喃：「這還是老夫的兒子麼？」
只有黃承彥，面上訝色不似二人那般濃烈，不過看向龐山民的眼神，亦是有些呆滯。
司馬徽沉吟許久，對龐山民道：「若與那官渡相當，此江夏一役需耗時數年，且戰場我荊襄境內，姓塗炭，此舉怕是於荊襄無益，山民，你與孔明，已作決斷了麼？」
司馬徽還欲再勸，龐山民微微搖頭，神情懇切道：「江東三世勵精圖治，其軍勢如今已比我荊襄，只強不弱，若不於此時迎頭痛擊，數年之後，我荊襄危矣！與其屆時荊襄郡被江東鯨吞，倒不如現以江夏一地，換荊襄數年安寧。」
司馬徽聞言默然，他亦知道，這江東，荊襄世仇已久，如今雙方不死不休，且劉表只守土之主，若是長久下去，一味挨打，倒不如一戰而定，讓江東日後，心存忌憚。
見司馬徽神情黯淡，龐山民歎道：「先生亦無需過於擔心，此次江東興兵，學生只欲借其手，除蔡氏權威，一旦蔡瑁失勢，大公子繼位之勢不可逆轉，學生便可以荊南之力，從斡旋，讓那江夏，歸於平靜。」
龐山民信誓旦旦，龐德公詫異不已，對龐山民道：「你繞這一大圈兒，只為圖謀蔡瑁？」
「若蔡瑁不除，荊襄不可圖……」龐山民聞言，點了點頭：「景升公大權旁落，荊襄軍權，全蔡氏，如今蒯氏內，江東外，這兩方合力，蔡瑁即便不戰死於沙場，亦會被襄陽二蒯陰謀與朝堂，蔡氏失勢，山民便可借大公子之手，一掃荊襄郡之頹態，以臥龍鳳雛之謀，漢升興霸之勇，使江東區區郡軍馬，焉敢犯我荊襄之境？」
「山民是說，那江東此役，毫無建樹？」司馬徽聞言，皺眉問道：「即便是兩敗俱傷，以那江東周郎之能，亦可攻城略地……」
「野還有個劉皇叔。」
龐山民歎道：「以學生觀之，此人雖是面善，卻也如那梟雄曹操一般，乃鷹視狼顧之輩，有此機會，得江夏重鎮，劉備必不會放過！先生可知，如今那汝南一郡，已那劉備掌控之？」
「竟有此事？」司馬徽聞言，大驚失色，龐德公與黃承彥二人，亦面面相覷，劉備來襄陽投奔劉表之時，完全是一副勢單力孤之相，可龐山民卻說，劉備如今掌控汝南，若真是如此，劉備言行，則表裡不一。
「罷了……這天下大勢，已不是老夫能夠看清的了，到底如何決斷，還是由你與孔明，士元來做。」司馬徽看了一眼，龐德公，黃承彥二人，對二人道：「昔日我三人年少之時，也與這三人一般，指點江山，縱論天下大勢，如今倒好，這年輕一輩，比之你我，毫不遜色了。」
龐德公，黃承彥二人聞言，皆一掃頹色，大笑起來，龐山民卻是心一陣急切，對三老道：「比之老師，學生大有不如，學生們要學的東西，還有很多，還望父親與二位師長，不以我等愚魯，予以教誨。」
「休要過謙。」黃承彥聞言笑道：「你既拜師，便是我弟子，教誨於你，理所當然！」
四人又聊了一會兒，門口侍衛前來稟報，言一蠻人，自稱桂陽軍校，欲與龐山民一見，龐德公三人本欲離開，卻被龐山民勸住，龐山民對三老道：「此必是小蠻王挾江東信使歸來，三位老師，與學生一起見見這小蠻王如何？」
三老點了點頭，重落座，不多時，沙摩柯便抗著一瘦弱之人，行至堂上，見龐山民居於堂，沙摩柯性把肩上之人隨手擲於地上，對龐山民大笑道：「可算逃出來了，山民，你能否把俺調來長沙，那醜鬼手下當差，忒遭罪了！」
醜鬼？是指士元？
龐山民聞言，不禁莞爾，看著穿戴一身虎豹皮毛的沙摩柯，龐山民道：「你於桂陽之時，士元不予你甲冑麼？」
「那繁瑣玩意兒，蠻人皆穿不慣，後來醜鬼軍師便不再要求蠻人，與漢人一般打扮了，倒是有不少漢人覺得有趣，來借我蠻人獸皮衣甲，穿身上，倒也有些蠻人樣子。」沙摩柯說罷，龐山民腦海卻想到了魏延獸皮裹身的模樣，不禁失笑。回過神兒來，龐山民對沙摩柯道：「你五溪蠻與我漢人，如今親如一家，此番捉了江東信使，當記你一功！」
沙摩柯聞言，大笑起來，對龐山民道：「還是山民兄弟實惠，說給我功勞就給我功勞……」說罷，沙摩柯將一封信箋遞給龐山民道：「這是那江東開出來的條件，說是拿萬石糧草，予我部落，讓我部落，滋擾桂陽……我部落人，如今多居於桂陽城外山莊，滋擾桂陽，豈不是壞自己家園？」
沙摩柯冷笑著瞪了那信使一眼，對信使道：「教你知道，如今的五溪蠻寨，住的多是南蠻之人……」
沙摩柯還欲再言，卻被龐山民急忙阻住，龐山民對沙摩柯道：「如今五溪蠻的兄弟們，桂陽外，過的可否習慣，這嚴冬將至，還有什麼物資，需要置辦？」
「石太守皆已安排妥當，如今城外各莊內蠻人，家皆有餘糧，且販賣皮毛，錢財不缺，我爹臨行之際，還讓我來告訴你，說這個冬天，再也不會有蠻人凍死，五溪蠻人，皆感漢家恩德。」沙摩柯說罷，一陣感慨，對地上跪伏信使罵道：「區區萬石糧草，換我五溪蠻前程！你江東，倒是打得好主意！」
「小的不敢！此皆是大都督之謀，與小的無半點關係……」階下信使抖的如同篩糠一般，跪伏於地，連連告饒，龐山民看也不看，對門口侍衛道：「如今與沙校尉重聚，龐某見不得這礙眼之人，將其投入大牢，擇日處斬！」
見信使被侍衛拖走，龐山民對沙摩柯道：「沙摩柯兄弟，如今你對那江東，可否記恨？」
「你想讓我五溪蠻征討江東？」沙摩柯聞言一愣，對龐山民道：「非是我不願幫你，而是江東勢大，若於山林戰，我也應下，可是這過江打仗……」
「你想哪兒去了，如今蠻人與我，同心同德，我又豈會讓五溪蠻人送死？」龐山民十分佩服沙摩柯這跳脫的想像力，白了沙摩柯一眼道：「我欲使那江東，先賠上些錢財，讓寨的南蠻兄弟，冬天也好過一些！」
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